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马蹄轻踏,健马行进在道路中央,鼻中打个响啼,挨了车夫一鞭子,嘴中发出一阵嘶鸣声音,吐出一口白汽。
车厢内气氛正自热烈,此时只听到“吁”的一声,马车缓缓停了下来,帘幕外传来王顺恭敬的声音:“夫人,三位公子,已经到了,恭请夫人、公子下车。”
张氏张罗着下车,车尾早有仆人摆好矮凳,以供垫脚,王端心急手脚并用踩着矮凳跳了下去,惹得张氏连道当心。
王端似脱缰的野马到处乱跑玩闹,王竣跟在哥哥后面,两个仆人跟着照看着,张氏眼神就没离开过两兄弟,王顺跟着几个健壮的仆从搭建案几、铺设毛毯,几个婢女准备着吃食糕点,其余护卫腰胯利剑,四散卫立,警惕周围,一片忙碌热闹的场景。
王翊抬头远望,此时正当艳阳高照,驱散了不少寒意,沐浴在阳光中,舒服极了。远处原始森林密布,苍松翠柏,古槐缠绕,郁郁葱葱,景色宜人。
此地为祁县东南的麓台山,去县城五十里左右,算是祁县境内最大的山陵了。蓝天白云下,山势起伏不定,宛如一条蛟龙绵延不断。
虽是踏青,王翊也颇觉无聊,没有歌舞美人,玉露琼浆,又不似王端、王竣一般对府外的世界充满好奇。
静静地躺在草地上,望着大汉帝国之上的苍穹,阳光有些刺眼,一股莫名的疲惫感如潮水般涌遍全身,王翊渐渐闭上双眼睡着了,然而心理上却感到自重生以来从未有过的轻松。
当王翊再次睁开双眼,未时已过,身上盖着一件毛毯。不远处,王端与王竣该是玩闹累了,正趴在张氏怀中休憩,张氏轻抚其背,嘴里哼着乐府歌谣。
望着眼前蒙蒙麓台山,不时地掠过鸟雀,隐隐约约传来有山间溪流淌落之声,显得安详而神秘,王翊内心突然有了攀上山顶的冲动,一探这山岭之秘。
有这个想法便一发不可收拾,王翊坐不住了,醒来之后,精神正好,上前对张氏到:“劳烦母亲在此等候片刻,孩儿想上山顶登高望远!”说完一脸坚定地望着张氏。
张氏见状,点点头:“小心点,注意安全,早去早回!”然后对旁边的王顺说到:“带几个人和翊儿一起,一定要保护好公子!”
王顺和附近的几位仆从连忙恭声道“诺!”
曲曲折折的小径直通向麓台山深处,消失在远方转角处,王翊一行六人沿着路径向前,四个仆从两人前方开路,两人后方殿后,至于王顺一直护在王翊身边,就差披荆斩棘了。
茂密的林木遮挡住西下阳光,只从稀疏的缝隙处透过几缕,山并不是很高,路不是很陡,不到半个时辰便登上山顶。
山顶平斜如台,脚下虽是森林密布,绵延十数里,王翊也觉看的不远,并没有远眺山河,一览天地的感觉。
山中有天然生成的洞穴,洞中有洞,深不可测,差人进去一探,里头却是别有洞天。数个大洞,可容纳数百人有余,山腰还有涧水流过。
一个想法突然闪过王翊脑海,随即消逝不见,无迹可寻,再也抓不住。王翊冥思苦想一番,也是一无所得,不知其然。想不通,干脆就不想了,王翊很快放开了,不再纠结那一闪而逝的想法。
没有待多久,王翊便觉无赖,决定下山。张氏见王翊归来,吩咐众人收拾好东西,准备回府。王端、王竣精力醒来后经历旺盛,正在在旁挖蚯蚓。
回程路上,太阳已西下,天边的晚霞映红的整个天空,殷红的霞光照耀在行进的马车上,显得美好和谐,前后的仆从们眉宇之间满是疲惫,仍然忠实的守护在周围。
王翊掀开窗帘,趴在窗沿上,盯着外边看。野外的田亩土地,不断从眼前掠过,还有不少佃户农民还在地里劳作着。
祁县山地峰峦叠嶂,丘陵起伏交错,大部为灌木覆盖,宜林适木,平川地区地势平坦,水源丰沛,日照充足,土壤肥沃。而整个祁县宜耕土地不过四成,开发出来的不足三成,在这些土地中不论良田瘠土,大多为士族豪强所有。方才王翊一路观察经过过的不少良田肥土中,就有许多为王氏所有。
现今天下不稳,地方土地兼并剧烈,许多自耕民都沦为豪强佃户,任人鱼肉。趁着灾荒王也兼并了许多土地,招揽流民耕作。
为了收买人心,王翊建议每年的收成王氏只提其五成,相较于其他提取、七成、八成、甚至九成的,已经算是良善之家了。王隗也强行压下王氏内部的反对,少抽一两成不过是些钱粮损失,收获的却是人心。效果也是出其的好,王氏名望愈加高涨,风评极佳。
而王氏的佃户农民种地的热情亦高涨了许多,尤其同他人相比,每年有一半的粮食归自己支配,哪怕除掉赋税仍有不少盈余,足够他们满足了。
王翊望着田地里辛勤劳作的背影,心里也不由暗道:“这个时代的百姓还是容易满足啊,明明只是相比他人少受了些剥削,就能换来高昂的耕作热情,与对王氏的感恩戴德。”
路过祁县十里外的一个小村庄时,发现村口有一群十来岁的孩子正在打架。分成两波,拳脚相向,一波人少,但是其中有个少年很是凶猛,拳大力沉,受到他攻击的几个少年都是鼻青脸肿的。
王翊突然来了兴趣,让王顺带人制止斗殴将那群少年带到跟前,仔细打量着。
那些少年被带到马车前,望着豪华马车是一个年岁差他们不多的少年正盯着他们看,衣着华丽,嘴角带着一丝若有若无的微笑,衣着华丽、贵气逼人,一看就是出身名门的贵公子,旁边还有位气质高贵的夫人,不由得心底都有些忐忑。
王翊目光转了一圈,停留在最后那位表现出众的少年身上,粗布麻衣,神色从容,嘴角有一些淤青,带着一丝倔强与坚毅。
指了指他,招了招手让其上前问道:“你是何人,叫什么名字?”
少年略微踌躇,便稳步上前,双手作揖,虽有些紧张,仍然坚定答道:“小人高顺。”
王翊眼里闪过一丝惊讶,随即内心狂喜,又仔细盯着他观察了一会儿,见其虽被看的有些不自在,表现却也沉稳,随意问了几个问题,其回应也是愈加不卑不亢。
天下同名的也许有许多,但是在并州,在年少时能有如此表现的,王翊相信这一定是未来的陷阵大将!
想想那只闻名于世的陷阵营,八百勇士,陷阵之志,攻无不克,战无不胜。而高顺一生英名,唯忠勇二字而已矣,令人嗟叹!
强行按下内心的火热,深深地盯了高顺一眼,不去管他们为何打架了,强势地对他说道:“高顺是吧,从今日起你就是本公子的人了,做我的随从,回去和你父母说一声,明日到祁县城西王府见我,记住,本公子叫王翊。”瞥眼看旁边一些少年,补充道:“可以带上你的几个伙伴。”
望着被护卫远去的马车,高顺有些发蒙,方才那位贵公子的强势将他震住了,还有王翊这个名字好耳熟。
旁边反应快的少年则失声到:“那是王家大公子王翊,祁县神童。”随即转过头羡慕地对高顺说道:“高顺,你要发达了,被王家嫡长子看上了!”
其余少年亦是满脸艳羡地看着高顺,些许人眼中还含着嫉妒,和高顺一起的几个少年则满怀憧憬,激动地对他道:“顺哥,方才大公子说可以带上我们诶!”
一行少年兴奋地谈论着回村去了,很快高顺被王翊看上了的消息传遍了全村,高顺回道家也把几天的事对父母讲了。高父高母只是普通的贫民,守着几亩薄田,王氏对于他们来说是那样高不可攀,听到儿子被王家嫡子看中了,激动不已。
高父连忙拉过高顺对着县城方向拜了几拜,对他说到:“跟着王家公子,你以后一定会有出息的,明日去王府后必定要好好侍奉公子,效忠公子!”
望着父亲殷切的脸庞,面目粗糙黝黄,高顺重重点了点头,暗道:“乡里许多里长游缴都是王氏仆人出身,跟着王公子,我日后也许能成为乡里亭长,父亲母亲也不至于如此劳累了。”
这个懵懂的祁县乡间儿郎,丝毫没有意识到自己未来的成就何止亭里之间的撮尔小吏。