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虽然不像大公的公务那样繁重，但内殿的事务也十分繁琐。尤其是今天，阿里斯还要亲自接见所有的侍从和侍女，并对他们表示感谢。
“这里是历代阿尔贝图斯大公的画像收藏室。”
大公府实在是太大了，在丽塔的带领下，阿里斯感觉自己走了好久，却依然没有参观完。贝罗妮卡则对这座古色古香、美轮美奂的府邸赞叹不已。
“这……这位就是现任大公殿下的父亲，也就是上一任大公殿下。”
阿里斯在一幅巨大的画像前停下了脚步。画中的男人有着一头黑色的短发和深邃的黑眸，五官英俊硬朗，和里卡尔长得十分相似。
“他们父子俩长得真像。不过，老夫人说过，老殿下比大公殿下还要高出一个指节呢。”
“比殿下还高？”
阿里斯惊讶地睁大了眼睛，看来里卡尔的高大身材是遗传自他的父亲。
“是啊……一看就是一位武艺高强的勇士。”
历代大公的画像旁边，都摆放着一把象征着权力的宝剑，仿佛在诉说着这个家族的荣光与使命。
“不只是老殿下，阿尔贝图斯家族的每一位家主，都精通武艺，这是我们家族的传统。”
丽塔的眼中充满了自豪和敬佩。从她的眼神中，就能看出阿尔贝图斯家族是多么受人爱戴。
“看来，阿尔贝图斯家族比我想象的还要厉害。我结婚那天，有很多百姓都来祝贺，虽然他们可能并不认识我，但他们都是真心欢迎大公殿下的妻子。”
在莱昂王国，大部分的侍从都是为了薪水而工作，而在皇宫里，人们追逐的是权力、地位和金钱，当然，还有对皇帝的畏惧。但大公国却完全不同，这里的一切，都让她感到无比舒适和放松。
“我能感受到，这里的人们是真心敬爱大公家族的，这都是因为大公家族世世代代都在为百姓着想。”
也只有这样，百姓们才会露出真心的笑容，而侍从们，也会更加尽心尽力地工作。
“您说得没错，大公夫人真是慧眼如炬。”
“我只是说出自己的感受而已，我也要更加努力才行，我可不想成为一个无所事事的大公夫人。”
听到这句话，丽塔的脸上露出了欣慰的笑容。其实，大家私下里都很担心，这位出身小国的公主殿下，能否胜任大公夫人的职责。更何况，她还是一位美貌倾城，甚至被列为皇后候选人的公主。他们难免会有些偏见，担心她会过于高傲，或者过于挑剔，甚至会对他们不敬。
“真是可笑。”
在家族世代侍奉大公家族的仆人们面前，罗克珊信誓旦旦地说道。
“公主殿下是我的朋友。”
听到这句话，所有人都大吃一惊。大公小姐虽然心地善良，但她对那些看不顺眼的人，可是从来都不会给好脸色看的。而她竟然会和一个北方之外的人成为朋友，这简直是天方夜谭。
“最重要的是，她是里卡尔自己选的妻子。”
这一点，大家倒是都认同。而自从阿里斯来到大公府之后，他们就发现，罗克珊说得没错。这位以美貌着称的公主殿下，身上还有着比美貌更加耀眼的光芒，那就是她那份不分贵贱，温暖人心的力量。
“现在内殿的事务，都是由你负责吗？”
阿里斯坐在画像下方的沙发上，亲切地问道。
“是的，自从老夫人身体抱恙之后，我就开始负责内殿的财政和日常管理，所有的事情，都要先向大公小姐汇报。”
“首席侍女长，还要管理财政，还要负责日常事务……听起来就很辛苦，你真是太厉害了。”
“这都是我应该做的，所有的决定都是大公小姐做出的……”
“话虽如此，但想要做出正确的决定，就必须对内殿的各项事务了如指掌，这可不是一件容易的事。”
听到阿里斯的话，丽塔心中涌起一股暖流。一直以来，她都隐藏在严肃刻板的面具之下，而阿里斯，却看到了她真正的能力。
“大公夫人……”
虽然她身份尊贵，但她的温柔和体贴，却让人感觉不到一丝距离感，这是一种发自内心的善良。
“我一定会竭尽全力，辅佐您的！”
被人认可的感觉，给了丽塔无限的动力。
“我这就把内殿的账本和需要处理的事项整理出来，还有之前的账目……”
丽塔恨不得将自己知道的一切，都告诉阿里斯。
“不用这么着急……”
“大公小姐说过，她其实并不喜欢管理内殿，等您熟悉了之后，就会把所有的事情都交给您。而且，您不是已经收到了印章和钥匙吗？”
丽塔的眼中闪烁着期待的光芒。阿里斯突然觉得自己好像说错话了，但现在后悔也来不及了。
“按照传统，内殿的所有事务，都应该由大公夫人全权负责。所以，您的房间里，也有一间很大的书房，就像是大公殿下的书房一样。”
天哪，她怎么不知道自己的房间里还有书房？想当初，她还是公主的时候，最讨厌的就是读书了，没想到现在竟然还要管理内政。
“您不用担心，内殿里有很多优秀的侍从和侍女，他们都会协助您的。”
如果他们都像丽塔一样充满干劲，那她以后的日子可就精彩了。阿里斯强忍着笑意，从沙发上站了起来。大公府这么大，她还有很多地方没去过呢。
“今天天气不错，我们去城墙上看看吧？”
“城墙？”
丽塔点了点头。阿里斯这才注意到，大公府的建筑风格，就像是一座巨大的堡垒。
“我可以上去吗？”
“当然可以，很安全的。从下面看，城墙好像很窄，但实际上，上面可以容纳四排士兵并排行走。”
阿里斯又学到了一个新知识。
“登上城墙，不仅可以俯瞰整个大公府，还能用望远镜看到遥远的边境线，以及黑骑士团和其他士兵的训练场景。”
丽塔想让阿里斯尽快地了解大公府的一切，让她感受到这个家族的荣耀和强大，也希望她能够早日融入这个大家庭。
“好啊，我们现在就去吧，要走多久？”
“慢慢走的话，一个小时就够了。”
“嗯……那等我们回来的时候，贝罗妮卡应该已经收拾好我的东西了。”
“好的，我这就去通知她，让她准备好茶点。”
阿里斯满意地点了点头。不愧是首席侍女长，做事就是周到细致，看来老夫人把她派来，真是帮了她大忙了。
? ? ?
结束了一天的参观，阿里斯回到房间，疲惫地躺倒在沙发上。
“您今天是不是太累了？”
贝罗妮卡一边为她倒茶，一边关切地问道。
“毕竟是我以后要生活的地方，当然要尽快熟悉环境才行。”
前世的时候，她怎么就不明白这个道理呢？她整天都把自己关在皇后的寝宫里，不是思念家乡，就是无所事事，白白浪费了那么多宝贵的时间。
“大公国……比我想象的还要自由。”
“我也是这样觉得，您能喜欢这里，真是太好了。”
然而，阿里斯的脸上却写满了担忧。
“我害怕……”
她放下手中的茶杯，轻声说道。
“虽然法律规定大公和大公夫人拥有同等的权利，但我总觉得，现实生活中，应该不是这样的。”
在帝国，法律也规定皇后应该得到皇帝的尊重，但那只是表面文章罢了。无论是作为皇后，还是作为公主，她都只是任人摆布的棋子。
“我总是要得到别人的允许，才能做任何事。”
无论是住在哪里，学习什么，能不能出门，可以和谁交朋友，甚至连说话的语气、穿衣打扮，都要听从别人的安排。
“那是因为……您身份尊贵。”
贝罗妮卡安慰道。虽然她的笑容让阿里斯感到十分温暖，但她已经不能再依赖别人的保护了。
“不，我的生活里，从来没有选择。”
“每个人都无法选择自己的出身，您是尊贵的公主殿下，您生来就拥有这一切。”
贝罗妮卡发现，阿里斯变了。在去帕莱尔公爵府的路上，她还表现得十分不安，而经历了这么多事情之后，她仿佛突然之间就成长了，变得更加成熟稳重，也更加睿智。
“可是……我错了，我之所以无法选择自己想要的生活，是因为我一直都在等待别人允许我做出选择。”
“您这是什么意思？”
“我一直都在抱怨自己没有选择的权利，像个不懂事的孩子一样，幻想着总有一天，会有人把选择的权利交到我手上。”
她以为，只要自己乖乖听话，就会得到奖励，而这份奖励，就是选择的权利。
“可笑吗？我竟然天真地以为，选择自己的人生，还需要得到别人的允许。”
没错，这就是她的前世。她唯一一次自己做出的选择，就是结束自己的生命，但那也不是她真心想做的。她从来没有为自己活过，从来没有真正地自由过。
“这里不一样，大公国有自己的法律和习俗……但最重要的是，这里是我自己选择来的，不是吗？”
阿里斯的人生之所以会发生改变，并不是因为时间倒流了，而是因为她不再被动地等待，而是开始主动地做出选择。
“是的，您放弃了皇后之位，选择嫁给了大公殿下。”
“既然我已经做出了如此大胆的决定，那还有什么是我不敢做的呢？”
阿里斯的嘴角泛起一丝微笑。
“您当然可以做任何您想做的事。”
“首先，我要成为一名合格的大公夫人。”
是继续把自己关在房间里，思念家乡，虚度光阴，还是像今天这样，走出房间，了解这个世界，这都是她自己的选择。
“贝罗妮卡，我发现，这里有很多事情，都是我可以做的。”
今天，她鼓起勇气，为正在处理公务的里卡尔送去了亲手做的点心。她把按照自己的配方烤好的饼干送去了书房，剩下的，就当做是她自己的下午茶了。
“可是，我们什么时候做了这么多饼干？”
阿里斯拿起一块饼干放入口中，疑惑地问道。贝罗妮卡的脸上露出了不解的表情。