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阿里斯将玩具的发条拧到了尽头。
现在，只要她像玩具摊老板说的那样，松开按钮，这只涂着廉价粉色颜料的小鸟就会飞起来。
“等等，您一定要抓紧绳子。”
贝罗妮卡今天格外唠叨。
“我知道，我可不想让它飞走。”
阿里斯笑着说道。
“好了，我要放手了！”
阿里斯在心里默数了三个数，然后松开了按钮，同时紧紧地抓住了绳子的另一端。只要小鸟能顺利飞起来，就算成功了。
“哇，飞起来了！”
虽然看不到阿里斯面具下的表情，但贝罗妮卡可以想象，她现在一定笑得很开心。想到这里，贝罗妮卡心里就一阵酸楚。堂堂一国公主，竟然连这么简单的快乐都无法享受，真是太可怜了。
“飞得还挺高的，就是样子有点丑。”
“是啊，你看，它飞到……”
阿里斯兴奋地说着，突然，她的手一抖，绳子从手中滑落。
“糟糕，绳子掉了！”
“快停下！”
贝罗妮卡大声喊道，可是，阿里斯已经被玩具小鸟吸引了注意力，一路追着它跑了过去。她伸出手，想要抓住绳子，可是，就在这时，她脚下的地面突然塌陷了。
“啊！”
她这才发现，小桥的尽头竟然有一块石头松动了，与河岸之间出现了一道缝隙。她眼看着就要掉进河里，脑海中闪过无数可怕的画面。
“完了……”
她绝望地闭上了眼睛。
“真是……”
然而，预想中的疼痛并没有出现。她感觉自己被一双强有力的手臂抱了起来，一个低沉的声音在她耳边响起。她本能地挣扎起来，可是，男人的手臂却像铁钳一般，牢牢地箍住了她的腰。直到把她带到安全的地方，他才松开了手。
“我刚才就提醒过你，要小心。”
男人说着，将玩具小鸟递给了贝罗妮卡。他的手劲很大，小鸟已经被捏得变形了。
“谢谢您，谢谢您救了我们家小姐。”
贝罗妮卡惊魂未定地说道。阿里斯依然愣在原地，还没有从刚才的惊吓中回过神来。贝罗妮卡连忙扶着她，离开了小桥。虽然看不清男人的脸，但她总觉得，这个男人很危险，还是离他远一点比较好。
“公主殿下，您没事吧？”
“我没事，只是……有点吓到了。”
“都怪我不好……”
贝罗妮卡自责地说道。
她知道，阿里斯一定被吓坏了，而她作为侍女长，却没有保护好她，真是失职。
“我们回去吧。”
“嗯。”
阿里斯点了点头。
“还好有人救了我们。”
“可是，我总觉得……那个人怪怪的……”
“为什么？他不是帮了我们吗？”
“他……他给我的感觉很不好，很阴冷，而且，大热天的，他还戴着一副手套，真是奇怪……”
贝罗妮卡回想起男人身上的气息，就忍不住打了个寒颤。
“也许……他有什么苦衷吧。”
阿里斯并没有在意贝罗妮卡的话，她拿起玩具小鸟，笑着说道：
“我们去那边玩吧。”
湖边人比较少，很安静。阿里斯像个孩子一样，开心地玩着玩具小鸟。
……
德米特里找了半天，终于在湖边的小桥上找到了他的主人，里卡尔。可是，里卡尔的状态却有些奇怪。
“陛下。”
他气喘吁吁地喊道，可是，里卡尔却像一座雕像一样，一动不动，甚至没有回头看他一眼。
“陛下，您在这里干什么？”
德米特里再次问道。里卡尔虽然性格古怪，但也不至于对着小桥发呆吧？
“陛下，您没事吧？”
里卡尔这才抬起头，看向德米特里。
虽然他戴着面具，看不清表情，但是，里卡尔平时也是面无表情的，所以，也没什么区别。
“你看。”
里卡尔说着，伸出了自己的手。他的手上沾满了红色的染料，应该是抓玩具小鸟的时候弄到的。
“这……这也太不小心了，您竟然去碰那种劣质的玩具？”
“嗯，刚才那个女人，她不小心把玩具小鸟的绳子弄掉了。”
“您帮她抓住了？”
“没有。”
里卡尔说完，又陷入了沉默。德米特里疑惑地看着他，不明白他为什么突然变得这么奇怪。
“您……您为什么站在这里？”
“她走路不看路，差点掉进河里，我顺手救了她，也顺手抓住了那只小鸟。”
这番话，如果被普通人听到，一定会觉得不可思议。但是，德米特里却深信不疑。以里卡尔的身手，做到这些并不难。
“这我理解，可是……”
“没有。”
里卡尔低声说道。
“我没有戴手套。”
德米特里这才注意到，里卡尔的手上没有戴手套。
“天气太热了，我想去湖边洗洗手，就摘下了手套。结果，那个女人突然跑了过来，差点掉进河里……”
“您是在摘下手套之后才救她的吗？会不会是您太着急了，记错了……”
“如果我戴着手套，手上还会沾到染料吗？”
“这……”
德米特里这才恍然大悟。
“可是，那个女人竟然一点反应都没有。”
里卡尔看着自己的双手，仿佛还能感受到那个女人身上的温度。
“我明明没有戴手套，她竟然一点都不害怕。”
里卡尔的声音低沉而坚定，仿佛在强调一个事实。他抬起头，看向德米特里。
“这是真的吗？”
德米特里的声音有些颤抖。
“我也想知道，不，我必须弄清楚。”
里卡尔说道。
德米特里立刻将右手放在胸口，行了一个骑士礼。
小桥上，气氛突然变得凝重起来，与远处热闹的节日气氛格格不入。
……
阿里斯洗完澡，换了一件舒适的居家服，坐在桌边，看着那只已经面目全非的玩具小鸟，陷入了沉思。
“别碰它，我刚才碰了一下，手上就沾满了染料，洗了好久才洗干净。”
贝罗妮卡连忙说道。
“而且，那个人下手太重了，小鸟都被他捏坏了。”
“是啊，真是可惜。”
玩具小鸟已经不成样子了，只剩下一些凌乱的羽毛。
“您以后可不能再这样冒冒失失的了，外面不像皇宫的花园，到处都是坑坑洼洼的……”
“对不起，让你担心了。”
阿里斯抬起头，看着贝罗妮卡，眼神中充满了歉意。贝罗妮卡突然觉得，阿里斯好像长大了，变得懂事了。
“您以后还是不要随便外出了，在公爵家待着，最安全。今天真是太危险了，还好您没事。”
“我知道，如果我出了什么事，一定会传到父王耳朵里，到时候，我就真的要被关起来了。”
贝罗妮卡无奈地叹了口气。
“就算不能出去玩，在公爵家也比在皇宫自由多了。而且，您不是一直想见太妃殿下吗？”
“是啊，希望她能快点醒过来。”
贝罗妮卡拿起梳子，轻轻地梳理着阿里斯的头发。这是阿里斯现在唯一能感受到的温暖。
“还好有你陪着我，贝罗妮卡。”
“这是我应该做的，先王后临终前，把您托付给了我，我会用我的生命来保护您。”
阿里斯默默地点了点头。贝罗妮卡原本是她母亲的侍女，在她母亲去世后，就一直陪伴在她身边，照顾她，保护她。
“我真舍不得离开你。”
阿里斯已经体会过那种孤独的滋味了。
“您说什么呢？您结婚的时候，我当然要跟着您一起去啊，以后您生了孩子，我也要帮您照顾孩子。国王陛下已经答应我了，您不用担心。”
可是，皇帝的命令，谁能违抗呢？阿里斯握住贝罗妮卡的手，说道：
“嗯。”
她不想再失去这份温暖，也不想再回到那个冰冷的皇宫，被那个虚伪的男人欺骗和利用。她已经受够了那种被洗脑，被控制，还自以为是爱情的愚蠢生活。
“我绝对不会再离开你了。”
阿里斯的目光，落在了梳妆台上的面具上。她原本雀跃的心情，渐渐平静下来。
“贝罗妮卡，把面具还给兰斯吧。”
看来，她是真的不想再外出了。
“好的。”
贝罗妮卡连忙将面具放回盒子里。
“我今天晚上……没什么胃口，你帮我跟兰斯说一声，我想一个人静一静。”
“好的，您好好休息吧，今天也累了一天了。”
阿里斯点了点头。其实，她并不是想休息，而是想好好想想，该怎么改变自己的命运。
那些美好的景色，那些欢快的笑声，都离她越来越远了。她还没有找到解决的办法，她不能就这样放弃。