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“叫我来干什么？”
黑暗中，走来一个挺拔的少年，身着折领束腰的军装，脚踏玄色鹿皮短靴。他见雪鹤一人坐在城头上，裹着一袭大氅，神经兮兮的，也不行礼，而是脸色怪异地盯着她。
雪鹤扭头，上下打量了这少年一番，尔后唤他西域名字，“星弥。”
麟轩的神色更是怪异，“程雪鹤，你这是怎么了？”
雪鹤拍了拍自己身边的空地，“来，坐这儿。”
麟轩依言坐过去，却不是挨着雪鹤坐的，两人中间隔着一个尴尬的距离。
凑得近了，雪鹤可以看见麟轩那棕色的眼睛——这位十队小队长，是鹤骑中唯一一个外族人。他是雪鹤从丝绸之路的大沙漠中捡回来的。
“你到底叫我干什么？”他的耐心向来不好。
“这么凶干嘛？”雪鹤撇了撇嘴，“还记得我们之间的契约吗？我把你妹妹的尸体从你那篡位叔叔的手里抢了来，你便要为我卖命，直到我死。我知道，你其实很不乐意签这契约，巴不得我早死了，你就可以回到西域去。其实啊，我做人哪有那么差？在你签完契约后，那张纸转身就被我烧了。你其实……一直都是自由身。”
“所以？”
“所以我现在放你回西域去，料想你已经知道了，当初你的六王叔篡位，你流落风雪关。你没有亲卫，要夺回王权完全不可能，可就在半年前，你的八王叔打着‘匡正王室’的口号，推翻了现任王室，当上新王——如今是你名正言顺回去的时候了。”
麟轩冷笑，“你相信我的八王叔会让我活着吗？”
“当然相信，”少女眼中闪烁着自信的神色，“他可是打着为你父王‘匡正王室血脉’的人啊，你是最正统的王子，有着纯正的王室血脉，他为了天下言论，自然不敢大张旗鼓地杀了你。”
“所以难保他会以其他‘意外’的方式叫我死去。”
雪鹤笑了，她看向麟轩，“我鹤骑的人，能是随随便便叫人杀掉的吗？星弥，你在中原学了这么多东西，如果你连那些个头脑简单的王叔都解决不了，还不如当初让你死在大漠里的好。”想了想，她又道，“我将十队的二十名鹤骑人马全部给你，以及烨城现今八成的财富，你带着这些东西，给我把王权夺回来。”
“呵呵，你倒是大方。”
“我对属下向来大方。你回去后，大大方方告诉你八王叔你回来了，尔后以感激之名求你八王叔让你做他的护卫——他自然不会让你做他的近卫，但你只要待在他不远的地方就行，让你睡于他的屋外，吃他剩下的残羹冷炙……这样，他万万没有机会暗杀掉你，而你，只需卧薪尝胆几年，让他以为你只是个没有任何本事的软蛋后，就是你行动的时候了。拉拢宫中禁军，宫外大臣，以及毒杀他的所有儿子……这些事情你逐一办好了，就是你夺回王权的时候了。”雪鹤说的轻描淡写，她眯起眼睛，看向东方露出的熹微光线，眼神锐利地同豹子一般——很难想象，这样的话，竟出自一个十五岁少女的口中。
麟轩道，“倒不如你自己去夺权好了，你做这事，大致会比我快几倍的速度。”
“我对你那弹丸之地可没兴趣。”
“不，你有。”
话音一落，就见雪鹤有些吃惊地扭过头来，二人对视片刻，尔后具是一笑。
“是啊，我是有兴趣，那地儿虽小，却处在西域，匈奴和大朔的咽喉，常年繁华，不管是商业还是军事，都叫人垂涎三尺啊。”就因为这样，才会得匈奴离间，辅佐亲夷派的六王上位，迫使麟轩远走他乡，“不过，我可不是因为这个才帮你的，我只是为了……若有一刻，当这个国家都容不下我的时候，我可以有个退路。”
雪鹤一语完毕，就听麟轩哈哈大笑起来，“你们这些汉人啊，说话还真是啰嗦。程雪鹤，天下不容你，我容你，天下人驱逐你，我便驱逐天下人，终归叫你有个去处。你是我的救命恩人，便是我王室一脉永远的恩人。你们汉人很聪明，满腹的阴谋诡计，却又讲究仁义道德。这几年来，我在这里学到了很多东西。”
“用阴谋诡计去捍卫你的王权，用仁义道德去统治你的子民，这样，黄金座才能坐的长长久久。最后，祝愿你马到功成，西夜古国的，小王子殿下。”
当东边的太阳升起，金灿灿的光辉撒满整个西北大陆的时候，一队二十人的队伍急速驶出了烨城，他们身着驼色大氅，骑着上好的大宛马，威风凛凛地朝西域赶去，在这些人的肩章和袖口上，绣着一个精致的“鹤”字，而雪鹤知道，这队鹤骑，将来未来的史书上改名换姓，成为西夜古国历史上最为出名的亲卫队。而她相识的麟轩，将在数年后坐在黄金珠宝所堆砌而成的王座上，成为名副其实的西域之王。
雪鹤想起数年前的那个月夜里，满身是血的狼狈少年抱着王妹头颅嚎啕大哭的情景——当年西夜王最宠爱的双生兄妹，在逃命途中遇上鹤骑，经雪鹤指点，孪生妹妹月弥假扮王兄，代兄一死，才换回了麟轩的性命。
这么多年了，麟轩再也没有提起过星弥，月弥这两个名字。
成大事者，必要苦其心志。麟轩这一去，算是她为鹤骑将来铺垫一条退路吧？也算，完成月弥最后的心愿——背对着朝阳，雪鹤背着双手，眼看着麟轩消失在黄烟滚滚的天之尽头。
抬起双手，握拳，雪鹤对着已是不见一人的远方古道轻声道，“保重，兄弟。”
鹤骑此刻是一片惨淡。
才失去了朗云，又走了麟轩，可谓是损失惨重。麟轩同大家道别时没有说明离去的缘由，机敏的诸如照生一下子就猜出了雪鹤的安排，只是不说，余下几人皆是一脸不舍地同麟轩拥抱道别，清彦身上尚且带着文人的酸腐之气，他同麟轩最是要好，带着满眶泪水躲在屋里不肯出来。
雪鹤没有去送麟轩，反而差允之检查了鹤骑的行李——鹤骑效率不错，不到傍晚，城中的人已经撤的七七八八了，该是他们走的时候了。
在不大的操场上，允之拿着册子检验着马匹的数量，雪鹤则和平安坐在一旁，如今周遭都是自己人，她也无须顾及什么，此刻她正咬着梳子为平安束发。
细心地将他的长发编成不易散开的辫子，最后扎上发束。
“好了！”拍了拍他的肩膀，雪鹤大功告成一般欣然一笑，她伤还未好透，不能长时间行走，因此需要平安背着她穿过隧道，隧道多碎石，她恐兀出的石头挂住平安的头发。
平安摸了摸发髻，“阿鹤对我真好！”
“头儿，一切都准备好了，我们启程吧。”允之远远喊道。
“就来。”雪鹤招呼平安，“我们走吧。”
剩下的鹤骑所有成员已经严正以待。队伍中留有一辆空马车，自然是留给雪鹤的。
踩上马车时，雪鹤又再次回身，看向这方城池，这里的城墙是她一寸一寸垒高的，这里的房屋，学堂……亦是她费尽心力建成的。
她曾在这里和鹤骑喝酒，和牧民们玩笑。在这里少年们在教场上习武练兵，从毛头小子变为精锐部队。
还有那里，她看向自己曾经住过的房屋，那里曾住着一个冷漠又偏执的美貌少年，喜欢安静的看书，喜欢用阴谋揣度每个人，还喜欢对她横眉冷对。
那是她第一个爱上的人啊……
一切一切，都覆水东流了——她占领的土地，她的烨城，她的百姓，还有，她的叶询……她曾跋涉千里追上队伍，高喊着要一直一直等着他来风光迎娶自己的叶询。
原来，再坚定的感情，都抵不住这乱世随意的一笔阻隔——孟玠和方柔，大哥和大嫂。
叶询和程雪鹤。
“走吧。”少女头发凌乱，她钻进马车里，留下淡淡的一个话语。
烨城最后剩下的人马就这样，沉默地走出了城门，在将要进入隧道的时候，允之为埋于洞口的炸药换上最后一根引线——当他们全部人马走出隧道时，这引线就会燃尽，引爆所有炸药。到时山石崩塌，会重新将这个隧道掩埋住。
到那时，关外烨城，将永远封存于那茫茫西北黄沙之下。
在千里之外的博州，那以极光著名的月城中，城门已经叫人毁去，遍地狼藉，四下哀号呜咽之声不绝——博州统领杜昆叛国投敌，将城门大开，叫乌达尔带领一干精兵浩浩荡荡从此经过。曾经保护着自己的军队在如今变成了为虎作伥的叛军，这叫博州百姓哪里料得到？！手无寸铁的百姓在经过匈奴一番烧杀抢掠后伤亡比耀州更甚，十户中九户被灭满门。当左炎带兵赶过来时，全军都被眼前惨绝的景象给震惊了。
军队中大多人皆是西北本人，见此景象，五大三粗的男人竟红了眼眶，咬着牙哭得压抑。
左炎在博州所能待的日子不多，他要一边安排幸存百姓的去处，还要一边指挥着修缮城门。所能用的人力不多，因此许多百姓是刚刚哭祭了亲人后马上又登上城墙干活。左炎心疼百姓，却又无可奈何。
他托属下清点了活着的人的名单，然后又彻夜亲自过目了一遍，长长的名单，他在油灯下几乎熬瞎了双眼，却始终没有看到敏敏的名字。
位于月城，敏敏的家宅已经变成了一堆废墟。
他是将军，不能在属下面前流露出任何情绪，在看到敏敏的宅院后，他状似没事一般离开，此后夜里，他常常在噩梦中被惊醒。
敏敏她一个柔弱的女子，在匈奴入关后，结局可想而知。
在离开月城的前一天，左炎还在听属下文官报告这几天传来的战报，程肃已经带兵朝北朔腹部追去，好几位已经在老家颐养天年的老将都被程肃从新叫上了战场，他作为经验老道的年轻将领，处理完博州的事务后自然要快马加鞭地赶回去。
“博州一带暂时由尉迟守备镇守，残缺的城门也叫他尽快补好。这里的百姓叫匈奴残害的家破人亡，再也受不了什么惊吓了。”说到最后一句，左炎从城头上望了一眼身下破败惨淡的城池，面容阴沉，“如果尉迟守备不能守住博州，便叫他自己的命祭奠这一方冤魂吧。”
正在奋笔记录的文官听闻顿了一顿，抬头问道，“最后这句话，是否要记录起来一起给尉迟守备送去？”
“记下。”
那文官点头，又认真记录起来。想来他与尉迟守备有些私交，便状似无意地说道，“左副将，现如今博州兵力不足，军饷又迟迟不到位，这样说会不会严重了点？”
“我既然将这份重任交给那个臭小子，他便有这个能力给我守住，一句重话岂能叫他垮了？”说着他走下城头，“再过半个时辰我便要离开博州属地，你等人备好马匹在城门口等着我。”
“左副将这是要去哪儿？”
“随处走走，不需叫人跟着。”
左炎去的是敏敏的宅院。挺拔的军人穿过条条荒芜的街道以及破败的房屋，慢慢踱步到宅院前——那是他闭着眼睛都能到达的地方。
煜州与月城距离遥远，他往日一得空闲便算着日子赶到这里，也不去惊扰敏敏，单单站于她门外，木头似得杵在那里，只为了能在敏敏偶尔出门之时见她一面。
最初敏敏的侍女小瑜总是对他横眉冷对，日子长了她与左炎竟也熟识起来，若敏敏不在家中她也会在门后露出一个头来，告之这个呆子快快回去，不要白等了。
他总以为，人心不是石头，只要自己一只等下去，早晚有一天，那个冷冰冰的女子会对自己展颜一笑。
而今，他就算是等到了天荒地老，也见不着那张熟悉的脸了吧？
年轻的军人站在废墟前，突然间，他俯下身子，疯狂地拨开那些碎石，“方敏敏，你若敢死了！我便在下辈子也不放过你！下辈子我就将你强娶来，管你愿意还是不愿意！”
周遭的军民都吃惊地看着突然发狂的将军。
这个平素冷静的叫人佩服的军人，怎会在离开月城的前一刻失去了理智？他们不理解左炎为何单单选择这处宅院挖掘，即便这土石下有他的故人，都过去了这么多天了，只怕底下的人也早就腐烂了吧？
“方敏敏，你怎么能死……你还没答应我嫁给我，你怎么能死……”左炎脸色严肃，他一边喃喃着什么。一边飞快搬开石块。
他没有求助于任何一人，很快，他的额上渗出了汗珠，手指也被划出了鲜血，但他却像是感知不到一般，机械地做这一件毫无意义的事情。
——即便知道她已经死了，他还是那样不甘心呐。所以就让他在这最后时刻不理智一会儿吧。
让他发泄发泄心中的悲苦，叫他不至于太过内疚——明明是那样喜欢着她，到头来却连一个坟冢都不能为她建。
“敏敏……敏敏……”浑身沾满尘土的左炎到了最后只能不停重复着方敏敏的名字。他狼狈极了，眼神却还是那样坚定，“敏敏，你等着，我这就挖你出来……”
“左副将，你在干什么？”
突然间，一个清凌凌的声音传来，带着丝丝疑惑，以及熟稔。
左炎猛然抬起头来。
他看见自己身前，正站着一个美丽的女子，穿着寻常女子家的朴素衣裙，她似乎是远行后刚刚回来，提着一个小包袱，布鞋有些脏。此刻的她，正扑闪着一双水灵灵的眼睛，见左炎抬起头来，一脸脏兮兮的，她竟还难的有心思开起玩笑，“左副将，你这是帮我寻找废墟下的细软吗？”
左炎傻了一般站在废墟上，一脸不可思议。他盯着那女子看了好久，嘴张开了又合上，最后却什么话也说不出来。
女子见状走上去，抽出干净的帕子来，抬起手来细细为他擦去脸上的污迹。
左炎生的高大，她只到胸口处，她擦得费力，便轻声说道，“左将军，你头低一些……”她话音未落，只感觉眼前一黑，已经被大力抱住。
他的胸膛那样结实，叫她几乎呼吸不过来。
“敏敏……”头顶上，那个男人如此梗咽道，“我的敏敏。”
敏敏，敏敏，敏敏……
十年前，也曾有一个男人这样温柔地唤着她的小字，他们曾一同桂下赏月，曾弹琴赏雪，也曾拉着彼此的手穿行于兆京城中那火树银花不夜天的上元街市中。
也是那个温文尔雅的男人，唤着她的名字，将她毫不留情地推入万劫不复的地狱里。
这一声敏敏，是能将她毒杀无数次的毒药，亦是能将她拖出过去的良药。
这么多年了，再是没有人将她如此放在心上过了吧？
——曾经那个男人，有着自己的气节和底线，他不会为了自己彻夜奔袭千里，也不会为了见自己一面杵在门前站上整整一日，更不会为了自己这般不顾一切地挖掘着这片废墟。她心中所认识的孟玠，那样自私，绝不会为了自己，这样卑躬屈漆。
心中突然感觉到了一丝温暖。
左炎惊异地发现，怀中的那个娇弱的女子竟也伸出手来，环住了他的脊背。
此刻天色染青，塞上还是充斥着一股凉意，这个坚强又冰冷的女子，终是肯靠近一个人，从他身上汲取温暖。
“左副将，谢谢你，”最后，方敏敏扬起笑来，将脸颊贴近他的心脏，“将敏敏从那废墟下面拉了出来……”