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雪鹤见此情景心脏一跳，不自觉地扭头看向箭射来的方向，只见那方才还吹着胡笳的少年不知何时将胡笳丢到了一边，他持弓，还保持着射箭的姿势，见雪鹤看向自己，竟还轻轻的笑了笑，只是他的笑太过惊悚，仿佛带着无尽杀意。
雪鹤顿时感觉自己成了猎人手里的兔子，慌不择路的想尽快避开那个叫人讨厌的少年。
那少年见雪鹤跑得极快，便伸出手指向她逃跑的方向，向属下命令道，“你们全都去给我抓住那只两脚羊，就在对面，一个穿着红裙的小羊羔！”他语气中带着丝丝兴奋，围绕在他身边的属下立刻拿起刀剑追了上去，但那少年想了一想，末了又特别加了一句，“谁都不许把她弄伤了……我要亲自宰了她！”
——这少年便是此后恨得雪鹤入骨，恨不得要扒了她的皮去做毯子的乌达尔。
那随意的一睁眼让他看见了那个淹没在黑暗中的小女孩，梳着乌黑的小辫子，穿着象牙红的百褶裙子，在黑暗的映衬和火光的照耀下，她雪白的脸庞和漆黑的瞳仁让她看上去像是最为艳丽的蔷薇花妖精，美丽的叫人想将她握在手里，慢慢毁灭掉。
若不是雪鹤额头上那枚月牙坠饰反光使得乌达尔睁眼，他或许真的要错过这个花朵般的小妖精了，而当他看到雪鹤身手矫健的向黑暗中逃去的时候，他更是满心欢喜。
没想到这高阙城内竟有这么有趣的玩具。
乌达尔笑着扫了一眼笼子里那些已经被吓坏了少女们——其中有几笼还是专门献给他这个大王子的，但看到这些被吓得已经没有表情和神志的女人们时，却是兴趣缺缺。
这些没有灵魂的女人，除了做为吃到肚子里的肉之外已经没有任何用处了，他喜欢的是……那个穿着红裙子的女孩那样，活生生的，能跑能跳的人儿。
当时的乌达尔虽然只是个千骑长，但他匈奴大王子的身份是不容质疑的，一下命令便有人蜂拥而上去抓雪鹤，这就苦了雪鹤，她已经在城中潜行了许久，体力几乎到达极限，如今在腿脚已经不甚利索的情况下竟然被匈奴发现，进而引的被围剿实在太超出了自己的意外。
她至头至尾都没想通一件事：自己躲得那么好怎么就让乌达尔看见了呢？
她不敢朝长英的方向跑，生怕连累了他，可没有了长英，雪鹤对这高阙城又极不熟悉，跑着跑着就迷了路。
她力气渐渐不支，又不熟悉路途，万般无奈下她紧紧握住了那把没有开刃的刀，心想着跑不动了就朝自己的太阳穴狠命拍下去——她是程家的人，程家人可没有当俘虏的。
天气阴冷，伸手不见五指，雪鹤在高阙的街道中穿行全凭着自己一腔反应力，身后跟着的匈奴大兵是越来越多，脚步声也越来越近，雪鹤不敢往后看，她不知道自己身后已经排起了一条匈奴军队的长龙，许多人举着火把跟在她身后，更有许多人骑马绕路，想将她前后一堵，活捉了她。
若不是乌达尔那句活捉她，她只怕早就死在匈奴的乱箭下了。
此刻雪鹤已经抽出了那把钢刀，准备来个英勇就义，可就这时，在她不远处的屋顶上，一声熟悉而温柔的声音传来，“程三！来这边！”
雪鹤左右四望，见一个修长而矫健的身影蹲在屋顶上，正向自己伸出手来。
“照生哥哥！”女孩欣喜的叫出声来。
“过来，抓住我的手！”
那屋顶并不高，雪鹤左右看了一下，最终瞄准了角落里堆放着几个旧箱子，她三下两下爬上箱子，终是在匈奴大兵追上来前抓住了照生的手。
借着天上淡淡的星光，雪鹤看见照生的衣服和头发乱了些，身上也不知沾了些谁的血，但他却是十分精神，平素都是阴冷冷的照生突然对雪鹤欢欣地笑起来，似乎是在高兴她还活着，然后将一个硬邦邦的东西和一个箭袋交到她手里，嘱咐道，“你抓紧我！”然后将雪鹤背到背上，踩着屋顶迅速离开。
雪鹤低头看向手里的东西，竟是一架小巧的劲弩，当即她丢了手里的刀，抽出了一只箭矢往劲弩上装去。
眼见要将雪鹤活捉了的匈奴大兵看女孩被人给接走了，纷纷气得哇哩哇啦的大叫，有的人也想爬上屋顶去追，可无奈都没有照生那样能飞檐走壁的本事，很快被他甩了下去。
于是，气急败坏的匈奴大兵们拿出了弓箭，准备将这个不知好歹的少年给射杀——乌达尔只说不能伤到那个小姑娘，却没说不能伤到那个突然冒出来的臭小子。
雪鹤伏在照生的背上，已经将箭矢装载好了。这弓弩个头颇小，以雪鹤这样年纪小的姑娘若是费点力气也能装上，雪鹤一装载好箭矢，就将身子稍稍一扭，然后拨动机簧——只听“刷”的一声风响，一名刚举起弓的匈奴被射了个透穿。
“我以前只会用这弩射兔子，没想到射蛮子也挺好使的。”和照生相逢，让雪鹤心中染起了点点希望，她眼力极好，一边观察着四周局势一边将近处的匈奴一箭射杀。
“你省着点箭，我还要带着你过一条街。”照生的脚力好，背着雪鹤也能身轻如燕，在房檐见跳跃奔走如若无人之境，可纵使是这样，围上来的匈奴还是越来越多，雪鹤深感箭矢不够用，她问照生，“我们这是要去哪里？逃的出去吗？”
“自然是逃的出去。程三，你要信我。”
耳边刮过呼呼风声，雪鹤听照生如今自信的回答，便顿时放心了下来，从小到大，照生都是无所不能的。他聪明，功夫好，只要他想办的事情就没有办不到的。
两人就这样疾步逃了半条街，雪鹤手中的箭矢渐渐少了下去，但匈奴却只多不少，不知何时，在他们的四面八方都燃起了好多火把，或许用不了多久匈奴就能把他们两个包饺子了，这时，雪鹤只感觉身侧一阵阴冷，她转头看去，竟看见乌达尔不知何时也追了上来，这个匈奴王帐中的大王子就站在遥遥处，眼神阴沉，他握着弓箭，看着趴在照生背上的雪鹤，似乎想把她吃了一般。
雪鹤看着他，朝他轻蔑一笑，意思他是追不上自己了，即便是追上了，她也不会让自己活着被抓了去。
这时，乌达尔朝她举起了长弓。
那只长弓做得十分精致，射程力度什么的也是不用多说，雪鹤就曾亲眼见他用这架弓射穿了石板地。
然而，令雪鹤诧异的是乌达尔将那弓拉满了没几下后，竟又放下了，他放弃将雪鹤射杀，而是垂着双手，眼睁睁地看着雪鹤消失在他的视野之中。
雪鹤见他放下弓后有那么一瞬间的错愕，但她并没有松下一口气，她看见，在乌达尔放下弓的那一瞬间，眼中的杀意更浓了。
他像是鹰，总是要在空中盘旋一阵，确定了能将猎物百分之百的擒住后才会冲向地面给予猎物以致命一击。
——死去的小妖精，他不喜欢。
若是真要抓住雪鹤，乌达尔定是要活生生的，反正如今的高阙已经在匈奴的掌控中了，再送他们一双腿他们也跑不出这守卫密集的高阙。
他乌达尔这一生中，想要的东西还没有得不到的。
一切，都只是时间问题。
在众匈奴簇拥中的匈奴王子，望着渐渐远去，乃至最终不见了身影的雪鹤，竟眯起眼睛，勾起嘴角，露出一记轻松无比的笑来。
不知跑了多久，照生最终停了下来。
他们停在了一处店铺的门口，那铺子如今已经被烧得不成样子，到处都是残垣断壁，连招牌都被人生生摘了下来丢在地上，上面还留有杂乱的几道刀痕。那招牌上，写着“点金斋”三个大字。
而长英竟然也焦急地等在点金斋门口，他皱着眉头，不停张望着，似乎很是焦虑。
“长英，你怎么也在这里？”雪鹤本以为在自己被匈奴发现后他已经偷偷逃走了，没想到他也与自己汇合了。
长英没有理会雪鹤，他径直看向照生，正欲说什么，照生伸手一压，挡下了他所有的话，他淡淡问长英，“准备好了吗？”
“好了，可是你……”
“别废话了，拿来！”照生的语气有些急切，他四望了一下，那些脚步声越来越近，或许过不了多久匈奴就会从四面八方涌上来，时间紧迫，他不能在这里停留太久。
“拿什么？”雪鹤见他们好像有什么事情瞒着自己，就顺口问道，哪知此时照生长英二人却谁都不理会自己，只见长英提起了脚边一具早已准备好了的小小尸体，交到照生手中。
“程三，把你的红袄子脱下来！”照生对雪鹤命令。
即便再是迟钝，雪鹤也知道照生要干什么了，“你们这是要干嘛？！先说清楚了！”
照生拉下脸来，“你不需要知道。”
雪鹤急了，她一把抓住照生的袖子，祈求道，“照生哥哥，你别去……千万别去，去了就回不来了！我不怕死的，我就求你千万别一个人去……你不在了，我害怕，求你，不要再丢下我了……”说着说着，本是跋扈又坚强的女孩居然流下泪来。
在匈奴屠城时，在被万千匈奴围堵得走投无路，乃至被逼得要自尽时，她都没有流过一滴泪——她是风雪关程家的人，程家世代将才，她的血液中一直流淌着军人的不屈与高傲，而今这孩子终于没能忍住，哭得泪流满面，她不敢大声哭号，只得抑制住声音，她扬起脸来，满脸希求，“照生哥哥，你已经丢下我一次了，你不能再丢下我了……我不怕死，我只要能和你在一块儿……”
从小，爹爹就如此教育过她，作为程家的人，不能怕死，怕的是没有尊严的活着。她还太小，不懂得那些国家安邦，名族气节的大道理，她只是很怕自己会孤单的死去——在这举目无亲的高阙城里，她不知照生生死，孤单单的永远殁在这荒芜的地方。
这才是真正叫人害怕的地方。
照生见雪鹤哭得凄惨，他又望了一眼四下焦灼的局势，或许再过不了几个眨眼，那些凶神恶煞的匈奴就会出现了……但看着那一直攥着自己袖子，死死不肯放开的小女孩，照生眼神温柔起来，他叹了一口气，蹲下身，轻轻抹去雪鹤脸上的泪，尔后对她柔柔一笑，接着伸出手，将孩子拥入自己怀中，他轻轻拍着雪鹤的背，安慰道，“好了好了，不哭，不哭了……”
那是他一生中少有的柔情的时刻。
他是为保护雪鹤而生的。在他出生之时，正是初春，本是隐晦了多时的天空在那日反常放晴了，金子般的阳光将荒凉而广博的大地照得春意洋洋，当时程肃大将军的妻子还建在，面对刚刚出生的小婴儿，这个开朗又美丽的女子笑着说道，“不如就叫照生吧，在太阳照耀下而出生的孩子，将来一定是健康又聪明的。”然后她伸出手指，点点照生的小鼻子，“小宝贝，要不过些日子我给你生个小妹妹吧？你就能和小妹妹一起长大了，好不好？”
此后雪鹤竟真的出生了，他和雪鹤一同长大。照生看着雪鹤长出第一颗乳牙到蹒跚学步，再到她开始学会调皮，最后看着她整日跟在大将军身后捣蛋，和大将军的护卫学起功夫……他自小作为雪鹤的护卫，更像她的哥哥和挚友。他将雪鹤作为最珍贵的珍宝放在怀中，放在心上。
所以，当有了让雪鹤生的机会，哪怕这个机会再渺小，哪怕要他粉身碎骨他也是心甘情愿的。
——时间不能再拖下去了，不然到最后三个人都得死。
照生温柔地安慰着雪鹤，对着扑在他怀里还是哭闹不止的雪鹤低声说了句，“要听长英的话，知道吗？”接着那本应该轻轻拍在雪鹤背上的手掌化为手刀，瞬间劈在她的脖颈上。
雪鹤只感觉后颈一阵剧痛，竟什么也不知道了。
在雪鹤昏过去后，照生迅速脱下了她那件象牙红的衣裳，然后拿过长英准备好的尸体，把衣裳盖在尸体上，最后将尸体背在自己身上，做出雪鹤还在他背上的伪装。
做好这一切后，他扭头看向长英怀里的雪鹤，“小子，”他对长英说道，“好好照顾她。”
长英点头，“你救了我的命，我季长英知恩图报，你放心，我会尽我之力好好照顾她。”
照生了了心愿，点头道，“多谢。”
长英抱着昏迷的雪鹤，心中对照生油然生出一种敬佩之情，他朝照生鞠了一躬后，“保重。”之后转过身去，带着雪鹤走入了那已经废败了的点金斋中。
照生目送着他们走进去，匈奴的脚步声在此刻越来越近，越来越近……
终于，当匈奴大兵的火把出现在街道那头的时候，照生的脸上又露出了那种蔑视万物的表情来，他背起尸体，迅速跑离了点金斋……