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城主女儿出嫁?并没有闹鬼?三位太玄宗弟子只觉背后生出一阵寒意,他们不禁打了个冷战。
洛琼礼联系到横梁上的红纱,认为城主女儿出嫁确有其事,只是现下不是个适合讨论的时机,便说:“本应昨夜前来拜访府上,奈何有护城阵法,只得等到今日。”她没提魔修一事,只讲阵法的突然开启,做出符合当下的合理反应。
朱启明的目光微微一动,露出一个很为难的表情,道:“唉,有一伙强盗在城外流窜,城里的百姓们都怕夜里被强盗闯入,所以求我开了护城阵法。”
洛长老这下更是警惕,普通强盗怎么可能需要如此严密的防护?城主的说法更像是在借阵法掩盖什么。
“既如此,想必夜间的宵禁也是同样的道理?”洛琼礼问。
“是的是的。”城主夫人殷切回答。
“可惜是吃不到令千金的喜糖了。”说罢,洛长老便要带着弟子们离开。
“诶,仙师这是要走了?这都快到午时了,不如先坐下吃顿便饭再走?”朱启明带着微笑极力挽留。
陈星灵扯出个客气的笑脸来,抬手抱拳道:“宗门内还有紧急事,我们还赶着回去,就不留在这了。”
“好吧。”城主的语气中没有任何遗憾,他亲自陪着四人走到府邸门口。
走出大门口不过几步,四人回头一看,就见那原本看着还很崭新的红漆木门上的颜色更加厚重,更像是浸泡过鲜血一般。城主和他的夫人就站在大门内,带着那张似乎永远都不会变化的笑容,直勾勾地看着他们。看见他们回头,还挥了挥手表示再见。
李雪看到这一幕,差点跌了一跤,慌乱中眼前闪过一个小小的黑点,待及时稳住,抬眼还是城主的笑容,她只以为是自己被吓得摔倒,收敛心神后跟着洛琼礼离开。
一只小小的从阴影中窜出来的小虫子在不知不觉间爬上了她的衣摆。
……
晏君枫四人自出了客栈后,便开始纠结该如何打探消息。在这方面,这四人中唯有赵海云和孙秋昊算是健谈,但这街市上人很多,也不知该问谁。总不能见人就问最近是否在青北城遇见过魔修,万一魔修就藏在这些人之中,那可就得不偿失了。
即使除了简禾外的三人都曾下过山做过任务,可每次都有对接传递情报的人,基本是把这些前期准备都做完了,只需要他们出手斩杀妖魔。唯一能够吸取经验的,就是那些提供情报的人,大多自称是在阴暗的小巷子或者隐蔽的墙角处获取情报。
城主府那边已经由洛琼礼前往探查,他们又对青北城不熟,于是四人便决定先在路上逛逛,寻找有无较为隐蔽的场所。
本来最开始四人是并肩而行,两个弟子夹在晏君枫和简禾中间,但赵海云和孙秋昊自觉后退一步,将空间留给大师兄和小师弟,他们可不想当夹在中间的电灯泡。
简禾没在意两人的行为,只注意着经过的路人有没有令他熟悉的感觉。晏君枫稍微挪动脚步,向简禾靠近,但这距离在后面两位弟子看来,实在是挪动得太大了。
两个弟子可不敢在大师兄背后说有关他的话,只能聊起其他话题。
“我听说凡人的青楼可是打探消息的好去处!不如我们……”孙秋昊提议,颇有种跃跃欲试的冲动。
“喂,你又是哪本话本看多了?青楼哪有那么多消息?我看你是春心萌动了!”赵海云横起手肘,戳了戳孙秋昊。
“青楼确实会有很多秘密传递。”简禾停下,回头看向两个弟子。上一世逃亡途中,他在凡间待过一段时间,恰好有段日子就藏在青楼里,听见了不少凡间的隐秘,也借此躲开了不少追杀。
这话让另外三人很是震惊,小师弟竟会说出这种话!听着像是经常下山来凡间,但简禾自从被师尊捡到之后,就再也没出过宗门半步!连晏君枫都不得不怀疑小师弟是不是被夺舍了。
简禾立刻反应过来这与自己平时的行为不太一样,又说:“是闻九途告诉我的。”把这事推给闻九途,应该没什么问题……
晏君枫不高兴了,这就是天衍宗的教育?竟然叫别人去青楼!他面上很是冷淡,心里已是燃起了怒火。不行!回去就告诉宗主,让闻九途不要靠近小师弟……
“咳,所以,我们要去青楼?”赵海云出来打圆场。
“我只是提供了一个思路。”现在还未到午时,白日的青楼几乎都不开门,去了也只会得到很少的一点讯息,这没什么用,因为大多数青楼女子这个时候都还在睡觉。简禾对这些了解得很透彻,但他没把这些说出来。
孙秋昊赶忙说:“那就先待定……”
四人站在一处人流不是很拥挤的路口,这让简禾一眼就看到茶楼旁捧着破碗乞讨的乞丐。他拦住三人,指着那些乞丐道:“这些乞丐在青北城必定待了很久,说不定知道什么。”他又补充:“嗯……这也是闻九途告诉我的。”
怎么又是闻九途!晏君枫脸上显出一丝不快,但他很快掩盖住自己的情绪变化,没让人发现。
另两位弟子都觉得有理。
赵海云提出:“要是直接找个乞丐来问,那和问路人没什么区别,我们不如演个戏,抓个乞丐来。”他给孙秋昊使了个眼色。
这位弟子接着说:“过程有些浮夸,望大师兄不要介意。”说着还赔了个讨好的笑容。
晏君枫自诩见识甚广,且这两人也闹不出什么大事来,便点了点头。
于是四人往茶楼而去。
在未跨进茶楼门槛前,赵海云假装是刚发现乞丐,带着一脸的怜悯给乞丐散发钱币。发完钱币回到茶楼,随意挑了一空桌坐下,刚摸到腰带,大喊道:“哎呀!我的钱袋不见了!”边说边对着三人挤眉弄眼。
“不会是刚才那些乞丐偷的吧!”孙秋昊脸上都是愤怒。
晏君枫和简禾看着两人的演戏,不约而同地扯了扯嘴角,这表演,不能说惟妙惟肖,只能说让人尬的能用脚趾抠出一座太玄宗的藏书阁来。
“一定是!我们这就找他们算账去!”简禾犹豫了一会儿,放弃了挣扎,加入了表演的队伍之中。
三人立刻起身,大步跨向茶楼外,晏君枫紧随其后,他皱着眉头,衬着前面三人的表现倒真像那么回事。
很快,他们就“锁定”了一个中年乞丐。
赵海云直接抓起乞丐的衣领,一脸凶相:“说,是不是你偷了我的钱袋?”
“不……不是我……”乞丐的眼泪都怕得流出来了,“大人们……不是我偷的……”
这会儿街边围了些人,都看着这场闹剧。
孙秋昊上前,从乞丐斜挎着的小包里掏出了一个小小的钱袋,大喊:“就是你!”
这乞丐也不知道是怎么回事,只能双手合十,不停乞求放过他。
“把他给我带到角落里揍一顿!”赵海云将乞丐扔在地上。
“不……大人们,真的不是我偷的……求求你们放过我……我上有老下有小……唔!”简禾和孙秋昊趁机架住乞丐,捂住他的嘴。
借着晏君枫的压迫气势,几人突破围观群众的包围,很快离去。
这场闹剧便到此为止,路人们或是哀叹或是漠然地散开,剩下的乞丐们都颤抖着身体,缩成一团挤在墙角。
茶楼上,二楼掀起一道帘子,露出半张精致脸庞,淡粉色的嘴唇勾起一个小小的弧度。
……
四人带着乞丐,脱离人群,停在一个灰暗的巷子里,将乞丐放下。
“四位大人啊!我求求你们放过我!”乞丐涕泗横流,不停地磕着头。
赵海云和孙秋昊对视一眼,前者喊了句“停。”
乞丐立刻停止动作,不敢抬头,也不敢说话。
“回答我们几个问题,我就饶了你。”孙秋昊甩了甩手上的钱袋,“要是回答的好,这一袋子的钱就都归你了。”
“真……真的吗……”乞丐颤颤巍巍地抬起头,眼中还带着泪花,额头已是磕得红肿。
“你是青北城本地人吗?”简禾问。
“不……不是。”
“那你是什么时候来青北城的?来青北城做什么?”简禾继续问。
“三……三年前,我家道中落,本想来这里投奔远房亲戚,可亲戚嫌我穷,把我赶了出去。身上钱用完后我只能流落街头,加入本地丐帮……”乞丐说着说着陷入回忆。
孙秋昊咳了一声,乞丐回过神来抖了一下。
“最近青北城有发生什么事吗?”三年前来的,对这十几天内城里发生的事应该有所了解,就算接触不到城主那样的达官贵人,也应该听过一些传闻。
“让……让我想想……”乞丐半眯起双目。
四人很有耐心的等待。
孙秋昊多提一句:“尤其是有关城主的。”
半晌,乞丐说:“上个月,城主府里闹鬼,有好几个人受伤了。然……然后陆陆续续传出府里死了人,不干净了。”
这乞丐咽了口口水,继续说:“住在附近的人,每到半夜就会听到城主府有……有人在哀嚎,之后几天,城主府再……再没半点动静。”
“那夜间宵禁是怎么回事?”赵海云问。
“听官老爷们说,城外有伙强盗,一到晚上就会来城里抢钱,还会杀人灭口,让……让我们晚上不要出门。”乞丐们有临时的庇护所,所以也遵循着宵禁的命令。
“护城阵法你知道吗?”
“那是什么东西?”乞丐发出疑问。
“就这些了?”晏君枫皱眉。
乞丐被他身上的气势震到,又磕起头来:“没有了……没有了……我就知道这些……”
这……四人面面相觑,这乞丐说的内容,除了关于强盗的,其他都是他们早就知道的,忙活了半天,什么新的信息都没有得到。
正欲让这乞丐带着钱袋离开,乞丐忽然抬头,脸上还带着惊恐:“我想起来了!听其他乞丐说,城主曾请过道士来除鬼!不过那些道士没成功,陆陆续续走了十多个,而在城主府的哀嚎声之后,最后一个道士也被赶了出去。”
“这个道士在哪?又去过哪里?现在还在这里吗?”晏君枫问。他们怀疑,这个道士很可能就是魔修,即使不是魔修,对城主府的情况定然知道很多。
“有……有人看见,他宵禁前还在城内最大的青楼出入过……”
这兜兜转转竟回到了青楼的话题上。
“这没你的事了。”孙秋昊看问不出别的线索,递给乞丐一个钱袋。
“拿好这些钱,离开青北城。还有,不要跟任何人说我们问过你这些问题,明白了吗?”赵海云做出个恶狠狠的表情。
“明白了……我明白了!”中年乞丐攥紧钱袋,快速跑出小巷,途中还不小心摔了一跤。
简禾看着乞丐离开,不自觉松了口气,刚刚的那番表演,让他实在是有些难堪。
“没想到小师弟的演技那么好!”赵海云说。在宗门内,他与简禾接触得很少,印象中只有旁人描述的愚笨和爱慕大师兄。可今日这一遭下来,小师弟的反应和聪慧都出乎他的预料,怎么看都不可能是传闻中那般的愚钝。
当然,就目前小师弟对大师兄的态度来看,连那十几年的痴心都有可能是旁人编的。
简禾知道这是闻九途的魂魄提高了自己的思考能力,但他脸皮薄,被赵海云这么一说,泛起了一片淡粉。偏他人长得好看,相处的这几日脸上没什么表情,大家也就都习惯了。虽然外表上做了些伪装不太引人注目,可这一脸红,引得晏君枫都多看了几眼。
这位大师兄对小师弟今日的表现也是刮目相看,似乎自某一天起,小师弟就再未像以前那般“天真”了。他忽的有些惆怅。
晏君枫转头收敛眼中的微光,看着高挂于天上的太阳,道:“还有一个时辰到午时。”
“那我们还要继续打探消息吗?”孙秋昊想到忙活了一早上,也就得到了一个道士、一个强盗的线索。
“可以再多问一些乞丐,确认消息的真伪。”简禾说。
四人于是故技重施,转移地点,找了不少乞丐。可惜的是,这些乞丐知道的也不多,几乎全是他们先前问出来的。
乞丐作为城内到处游走的角色,能获得的讯息不会比那些有工作的百姓少,甚至还会更多。连乞丐讲述的内容都浮于表面,可见青北城的百姓们,明显是对城主府的事情也了解得不多。
眼见快到午时,赵海云指了指客栈的方向:“那我们先回客栈和洛长老汇合吧。”
作为领队的晏君枫点头回应,带头向客栈走去。