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怪不得废侯缩在桐城不应战也不外逃，在城门外布的大阵就是为了拖延时间。那大阵也是透着邪气，被困死在大阵中不翼而飞的尸骨应该都被大阵吞噬，化作了血祭的一部分。
也就是说，废侯和童非的目的很简单，他们要用足够的时间和足够的人血来完成血祭。
沙璃回想起石室的事，还会有些心悸。挥之不去的血腥之气萦绕在鼻尖，从未发觉自己离死亡那么近。她稳了稳心神，说道：“我暗探桐城的时候，混入了最后一批被带到石室的百姓中。发觉不对，便想着如何带着百姓谋条生路，谁知半路被童非发现，用阵法困住了我，而仅剩的百姓也都被活祭了……”
沙璃本来就有些虚弱，说话的时候气力不足，更凸显了心中的悲愤和无奈。
以一城人的鲜血去做活祭，如此阴毒的办法更是对废侯姜曜和童非多了些愤恨至情。
“妈的，这次让他们给逃了，等捉到他们一定要千刀万剐！”
“这种人死不足惜！千刀万剐都不解恨！”
将士们唾骂着，这一战拖得时间太长，军营入了细作，最后还出现了毒蛊，差点全军覆没，心中的怒气已到极致。可又想到桐城守城的将士们还不知道自己的亲眷已尸骨无存，心中也是觉得悲凉。
一直未说话的言如墨眼中更深沉了些，临来之前洛玉湮便传信给自己，要让他带着桐城案卷来，以为洛玉湮是为了研究桐城地形地势，好尽快攻下而做准备，如今细想，怕是洛玉湮对桐城早就有了疑心。
“洛真人，桐城内需要血祭的东西你应该略知一二吧？”言如墨出言问道。
洛玉湮本也没想瞒着大家，点点头：“只能说略知一二。我潜入桐城的时候与沙璃分了路，我在暗地里探查过。里面应该封印着一个邪物，封印是至纯的阳刚大阵。若想在短时间内迅速破阵，最直接的方法就是想办法克制阳刚大阵，所以童非选择了用人血活祭，以血腥之气冲刷阳刚之气。因这阵法太过强大玄，所以赔上了一城无辜人的性命。”
“那大阵可有异动？”止戈铁青着脸。
“还好及时阻止。”洛玉湮轻描淡写。
止戈豁然起身：“不能耽搁了，如果不能及时安抚城中剩下的兵将，恐怕会引起暴动。先通知子厚严加看管叛军，不得放一人离营。点出五千精兵立即出兵桐城。洛真人，那个封印还请你出手了。”
止戈起身同时，下面的将士也站了起来，行了军礼之后立刻出帐去安排兵力。洛玉湮向止戈拱了拱手：“将军放心便是。”
不到半个时辰，兵力整顿完毕，征调出五千精兵随止戈入桐城。同行的有一个银羽卫将领、一个赤卫将领再加上祁庚达，还有就是洛玉湮、沙璃和楼清霄三人。言如墨选择留在了军营，自知这种事自己没必要参与。
桐城的守城将士近三千人，暂时全部安置在城北处的军营中。对于这些普通的兵将而言，败了并没有那么重要，虽被打成叛军名号，但从来都是只罚官将，他们顶多算是军将胁迫，盲从不察，最终判个流放而已，性命无忧。
入夜，桐城将士喝了热汤吃了炊饼，精神状态已经休整过来，安静的军营渐渐嘈杂，纷纷要求接亲眷出来。围在军营外围的银羽卫纹丝不动，如石像一般驻守在军营周围，手持，蓄势待发，若是有人敢冲撞，必定毫不留情。
守着这群叛军的是银羽卫副将高子厚，不久之前接到了止戈的密信，没头没尾，只告诉他必须严守叛军防止离营，军令如山，立刻派遣桐城中的银羽卫包围了城北军营。
桐城叛军发现了事情不对，祁庚达的副将请见高子厚，想问清楚缘由，可是连高子厚自己都搞不懂，又不能在叛军前露怯，只好称自己还有军务，不便出面，只是告诉叛军副将是止戈将军的命令。
听到是止戈下的命令，叛军副将没了声音，只好悻悻而归，而军营中，想要见亲眷的呼声倒是越来越高，可止戈的命令中并没有提及其他事宜，可任由叛军这么闹，早晚出乱子，高子厚急的团团转，只盼止戈早点到来。
城外隐约传来马蹄声，大军的声势立刻让城中叛军安静了下来，高子厚长出一口气，自己可算能交差了。
止戈与祁庚达出现在叛军面前时，叛军情绪已经稳定下来，止戈不动声色地让五千精兵围住了军营。
做完这一切，止戈才站上校场高台上，沉声说道：“尔等追随废侯叛乱，事实确凿，对抗当朝罪无可恕。然本将军已从祁将处查明真相，因受废侯蛊惑，皆是被迫叛乱，待本将军回朝复命，定会请旨皇上，从轻而判。”
桐城兵将立刻跪地谢恩，虽在意料之中，但得到了止戈的承诺，心中也算有了底。气氛也不像之前那么凝重。
“罪臣有一事请求，还望止戈将军恩准。”桐城副将向前一步，跪下求恩准。
止戈瞳孔一缩，几乎可以断定他所求何事，侧头示意了一下祁庚达。这个消息还是由祁庚达来说比较好。
止戈默许，桐城副将说道：“吾等罪身不奢望天子开恩，但还望止戈将军能够让城下庇护所的桐城百姓重回家户，让吾等再见亲人一面。”
“恳求将军，让吾等再见亲人一面。”桐城叛军齐声说道。
止戈已经退避到一旁，站在校场高台中央的已经是祁庚达了。肃杀的冷风划过他已见苍老的脸，眼眸深处的疲惫无处掩饰。
“儿郎们，是祁某轻信了废侯，才使得众位落入圈套，今日之责当属祁某之过，祁某自当给个交代。”祁庚达声音低沉略带喑哑，听得叛军众人心里一愣，望着高台上曾经名震一方的将领，不知该如何回应。
校场外围的楼清霄慨叹一声：“英雄迟暮……”
祁庚达整理了一下情绪，狠下心来说道：“桐城百姓……全部被废侯杀了……尸骨无存……”
校场上有那么一瞬是死寂的，连呼吸声都听不到，紧接着原本跪在地上的桐城叛军，怒吼起身，纷纷准备向外冲去，顿时场面失控了。
止戈早有准备，但眼前的情形不得不让他叹了口气，至亲之人被杀，他们却还在为杀人者拼命，任谁都不会冷静。来的途中，止戈就和祁庚达说好，仅提百姓被杀，不要提及活祭，祁庚达也懂止戈用意，逝者为大，没必要与他们说得更细致。
桐城叛军的瞬间暴乱并未让银羽卫退后分毫，止戈拄地，大喝一声，磅礴真气席卷而去，银羽卫上前一步，遁甲横与胸前，架起长剑，止戈真气的威压加上银羽卫震撼的气势，硬生生把暴乱成一团散沙的桐城叛军压了下去。
“废侯天怒人怨，尔等要做的就是活下去！将来有一天可以为你们的父母妻儿报仇，再叛乱下去只怕连命都保不住，又有何脸面去见九泉之下的家眷！？”止戈掷地有声，叛军彻底噤了声，只剩下低低的抽泣声。
男儿有泪不轻弹，银羽卫收了兵器，听闻一城人都做了陪葬，哀从心起。
祁庚达慢慢走下高台，叛军自动让开了一条路，祁庚达走到叛军中间，用手拍了拍副将的肩膀。
“遵义，我只剩下一个疯女儿了，就让我最后求你一件事。”祁庚达说着就要跪下去。
“将军不可。”副将立刻托住他，无论如何也不敢受这一拜，“将军有话吩咐便是，遵义赴汤蹈火在所不辞。”
“原本就是要将我这乖女儿许给你的，可惜她在庇护所受了刺激，我不奢求其他，只希望你能接受一个父亲的所托，认她做妹妹也好，帮我照顾好她，别让她流落街头。”
“伯父放心，只要遵义在，就不会让她受到欺负。”副将一叩首。
祁庚达满意地点点头，扶起了副将，高声对周围的叛军说道：“止戈将军说得对，保住性命，才能手刃仇敌！你们本来就是受到胁迫，朝廷自然会网开一面。给亲人立个衣冠冢，然后好好活下去！”
“得令！”叛军齐声答道，怒火与仇恨已经在心底埋下了种子。
祁庚达安抚了叛军，解决了隐患，朝着止戈的方向一拱手，止戈点点头算是领了祁庚达的情。
祁庚达又拍了拍副将的肩膀，面色是少见的平和与安详。忽然，他手往下一沉，握住了副将腰间的佩剑，顺势抽出夹在了脖子上。
“祁庚达！”“将军！”止戈和桐城叛军同时喝道。
祁庚达微笑：“总要有人还债的。”
长剑上的血迹漫开，掉到了地上，祁庚达直直倒了下去，一代名将的性命，至此，终结。
桐城的叛军跪地，长剑指天，恭送英灵。止戈也举起表示敬意，银羽卫见到止戈如此，也纷纷举兵器致敬。对于祁庚达来说，这样的结束，有些荒唐，也有些唏嘘。
“居然自刎了……”沙璃低头一叹。
楼清霄说道：“人最难逃过的是自己的心。”
“接下来，该是封印的事了。”洛玉湮望向城中的祠堂，幽幽说道。