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李曜一句“大王且慢”，李克用果然微微一怔，摆手示意掌书记先不必喻教，而问李曜道：“正阳有何话说？”
李曜拱手道：“大王，儿且不论幽州此番究竟发生何事，只是觉得眼下幽州局面已然临近失控。”
李克用吃了一惊：“此话怎讲？”
李曜道：“不知大王是否注意到，原先大王为幽州安定所作的安排，如今已然崩塌。”他见李克用脸色一变，也不慌忙，继续道：“此前是怎么安排的呢？刘仁恭主政、高思继掌军、燕留德督察，此乃军、政、监察三权分立，彼此之间皆有所畏。而今高思继被抓、燕留德身死，只剩刘仁恭一人……大王，此时的幽州，还是不是大王的幽州，这决定权，已然到了刘仁恭手里。”
李克用微微蹙眉，但却说道：“仁恭，我之妻弟，焉能叛我？”
李曜见盖寓也似乎要起身为刘仁恭辩解，抢先出声，摇头道：“大王此言差矣，会不会叛，与能不能叛，差之毫厘，失之千里。或许刘仁恭不会背叛大王，但毕竟幽州路远，大王难以速知其地实情，为防万一，总要做好两手准备，才是道理。”
这时候盖寓忍不住问：“正阳，你此前便对仁恭颇不放心，此番更是将这疑心表露无疑，某知你非是那等轻易定论的鲁莽之辈，你既这般怀疑，总须有个道理……你何不将之说来，也好为大王释疑。”
李曜转头看了盖寓一眼，忽然觉得，这位盖太保(平定关中三藩之乱后，得授检校太保)比两年前老了许多，想到他这几年对自己一直颇为关照，甚至某些方面几乎称得上纵容，心中不禁有所触动，当下微微弯腰鞠躬示意，口中道：“盖公所言甚是。”
然后转头，对李克用道：“请教大王，天下藩镇，如若内乱，是文官占优，还是武将占优？”
李克用蹙眉：“自是武将拥兵作乱占优，文臣手中无兵，怎生叛乱？”
李曜点点头，又问：“大王觉得，高思继可当得上一员良将？其在幽州军中，威望又是如何？”
李克用脸色突然凝重起来，沉吟道：“高思继之勇，少有人可敌，其人爱护兵勇，身先士卒，甚得幽州军将爱戴。”
李曜看见李克用的脸色，就知道他心中已然有些动摇，但话依然要说：“大王明鉴。只是既然如此，儿却要问上一句了：以高思继在幽州军中之威望，他若果然造反，为何身边仅仅百余牙兵？好，就算他不知为何只带了百余牙兵，那么儿仍要问：刘仁恭在幽州不掌兵权，按说也只有军府内的百余牙兵，难道刘仁恭竟然强过高思继，能一举将他拿下？”他说着，站起身来，朝帐中将领们拱手行了个四方礼，道：“诸位兄弟、同袍，我等都是武人，说话也不必拐弯抹角……高思继之能，诸位都有所了解，请问诸位：以高思继之勇，与我等同领一百牙兵，两厢生死交战，谁能保证可以将他生擒？”
这话一出，中军帐内顿时沉默了下来，还是周德威资历较老，不怕得罪人，道：“若说战胜，或可设计而成，可高思继乃马上骁将，生擒却是难于登天，某以为除非存孝披甲，余者恐难为之。”
李曜见其余人要么默不作声，要么暗暗点头，自然明白他们的心思，于是转头对李克用道：“大王，儿便作此想。那高思继手掌兵权，在幽州军中又威望颇高，他若要反，岂是刘仁恭手下那区区百余牙兵翻得了天的？而观如今之幽州，军政俱被刘仁恭所掌，而监察早已不在……儿以为此时万万不可掉以轻心！”
李克用脸色一变，目中阴晴不定，沉吟道：“依你所见，仁恭有自立之心？”
李曜平静地道：“有或者没有，不是刘仁恭自己，谁也不能断定，只是目前来看，此事不得不防。”
盖寓想到刘仁恭乃是自己所推荐，此时也有些沉不住气，问道：“正阳，某来问你，若是他果真反了，如今该当如何？”
李克用听了，也把目光放回李曜身上。李曜轻叹一声：“若是他果真反了，此时必然希望大王下令就地斩杀高思继，因为一旦如此，他仍可打着大王的旗号继续养精蓄锐，培植亲信，意图将幽州换血。大王纵然再派心腹接手幽州军权，以及监察，也总须一些时日，这段时间内，他大权在握，还怕掌握不住幽州？若是大王对他格外放心，直接让他坐控兵权，他就更是再无阻碍，但这只是他最好的打算。其二就是大王将信将疑，命他将高思继押解太原，若然如此，我料刘仁恭必然会私藏教令(无风注：皇命称敕令，王命称教令)，以伪教杀高氏兄弟，而后诬陷大王乱杀有功之将，以此为借口，离晋自立！”
李克用一股怒气直冲脑门，愤然道：“中山狼！这寡廉鲜耻的中山狼！孤待他不薄，他竟要……”
“大王息怒！”盖寓劝了一声，立刻又问李曜：“此事虽只猜测，但这般大事，宁可信其有，不可信其无，只是如今幽州情形正如正阳所言，大权全操刘仁恭一手，他若果然要行这大逆不道之举，我等又该如何应对？”
李克用心中一沉，他直觉如果事情真到了这一步，显然已经无药可救了。
然而李曜却微微沉吟一下便道：“按说这般情况之下，我河东再欲反制刘仁恭，已然难如登天，然则常言说得好，事在人为。某有一计，虽然未必十成十扳回局面，但总可一试。”
李克用讶然，盖寓却喜道：“正阳计将安出？”帐中诸将听得事情已经到了这般地步，李曜居然仍说可以一搏，不禁面面相窥，心中生出一丝惧意，暗暗忖道：存曜此人，不可与争。
李曜踱步思索片刻，道：“刘仁恭此人，狼子野心，欲图幽州久矣，其心狠手辣，廉耻全无，行事不折手段，这是其难以对付之处。然则此人并非没有弱点，欲破此獠，唯有找准其空门，善加利用。”
盖寓目光炯炯，与其人之苍老颇不相应，反问道：“空门何在？”
李曜伸出三根手指，断然道：“空门有三！”他不理自李克用、盖寓到诸将全部在场之人脸上的震惊，凛然道：“其一，时间。高思继掌兵多时，幽州军中虽有部分将领被刘仁恭收买，但他只能趁高思继不备之时突然下手，才得取胜，其军中对高思继之怀念，他一时之间绝对无法驱除，就算要大换血，也须得时间。”
盖寓微微点头：“然后？”
李曜道：“其二，名义。天下皆知刘仁恭这军府是大王所赐，大王对其厚待，又是刚刚平定关中之乱的大功臣，他若毫无名义，一旦举起反旗，不仅必遭天下人之唾骂，更关键的是，幽州军民如何能够认可？届时他军心难得，民心向背，岂能坐稳这卢龙十二府？”
盖寓再次点头：“那其三呢？”
李曜道：“其三便是时机。他缺一个时机，举兵反叛。这一条，与前两条相辅相成，譬如说：如今大王下令命他将高思继押解太原，教令一到，却只有他看得到，他便可以假传教令，说大王下令斩杀高思继。如此一来，就变成了大王乱杀有功之将，而且高思继在军中威望卓著，一旦被杀，刘仁恭便可以此为由，起兵自立！这便是时机！”
盖寓仿佛有点明白李曜的意思了，下意识道：“你是说……”
李曜点头道：“不错，我等若要反制刘仁恭，须得有两手计划：一是拖延。只要大王教令不到幽州，刘仁恭只能等着，他也知道如今我军正在与朱温对峙，这拖延不会引起他的警惕，他会以为是战局紧张，大王来不及答复，或者道路阻塞，教令未曾按时到达。总而言之，他不会生疑，而且拖延对他来说，也有好处，是以他不会立刻做出反应，而是耐心等待。”
李克用听到这里，不禁有些不悦：“正阳既然知道这对他更有好处，还做一计提出，这是何意？”
李曜微微一笑：“大王稍安勿躁，此计乃是双管齐下，拖延只是其一。”
“哦？”李克用面色一松：“那其二呢？”
李曜道：“其二便是我等须得尽快击破当面之敌朱温，夺回河中，然后一面假意领兵不疾不徐地赶回太原，一面派出精锐骑兵，千里奔袭，直抵幽州！”
场中之人全是一脸震惊，李克用更是猛然坐直身子：“什么？”
李曜目中杀机一现：“只要隐藏行迹得当，我军杀至幽州，刘仁恭也未必反应得过来。因为幽州本是我河东所有，刘仁恭如今反迹未彰，外围之军就算见了我军，也只当是友军，如果再有大王教令，他们自然不敢违抗，这时我军便趁机快速杀奔幽州城下，届时刘仁恭措手不及，如何来得及应对？只能任我处置。这时领兵大将只须拿出大王教令，说高思继之事须得详查才可论定，而后掌控军府，安抚地方，大事定矣！”
李克用呆了片刻，忽然狂笑出声：“好，好，好！此计妙极！正阳不愧是吾家千里驹！有正阳此计，我何惧那中山狼居心叵测！正阳，待得再定幽燕之时，你便是卢龙节帅！”
李曜吃了一惊，他没想到李克用居然会把幽燕许给自己，这卢龙镇可是北方重镇，当初安禄山便是以此起家，如今在李克用势力当中，也是仅次于河东的大镇强镇，若是经营得当，十万大军易如反掌。只是李曜毕竟是个目的非常明确之人，他知道卢龙虽好，可却不是他此时想要的，是以也不等众人吃惊，已然拱手道：“蒙大王错爱，不过燕帅之位，并非儿最合适，此事纵然成了，儿亦要固辞不受，请大王收回成命。”
李克用听了这话，果然也惊奇不已：“你不愿做这燕帅？”要知道，正因为燕帅之位太过了得，是以当时他那般信任刘仁恭，也仍然设置成“三权分立”模样，可李曜与刘仁恭不同，李曜在河东已有数载之久，更立下许多大功，又是自己义儿，在军中好友极多。对刘仁恭，把三权分立弄出来，诸将都不会有何异议，可若是李曜，就根本不能这样做，否则诸将都会觉得他这个大王连自家养子都信不过，这人人自危，可不是闹着玩的。
然而即便条件如此优厚，李曜却仍然毫不迟疑地拒绝了，这让李克用既是惊讶，暗地里也颇为欣慰，心中忖道：“看来此前所料不差，正阳此子，并非贪恋权势之人，他连燕帅之位都能这般轻易拒绝，今后便是让他辅政吾儿，又有什么好担心的？到那时，族中有克宁，军中有正阳，吾儿大位固矣。”
想到此处，李克用再深深看了李曜一眼，见他目光坦然，毫无飘忽闪躲，心中更是喜之不尽，笑道：“我儿既然这般说，想必是有深意，如今卢龙虽在危局，但有此妙计在怀，我亦毫不担心，重夺卢龙，指日可待……只是我观军中文武，唯有你最适合重镇一方，可你却……那么正阳你以为，这燕帅之位，还有谁比你更合适？”
李曜心道：“其实能挑起这个燕帅这个担子的将领，怎么着也能数出三四个来，不过像周德威，毕竟是汉将，即便让他去，必然也得‘三权分立’，反倒不美。而若是李嗣昭，因为我的出现，他的光芒被我压下去不少，你怕是也不会那么放心，那就只有一个人选，你无论如何不会担心了。”
当下便道：“儿以为，幺(注：幺，最小的。)叔克宁公，最适此位。”
这时李克宁本人也在军中，他是个精明之人，在李克用这个大哥面前，极少主动冒头，与平常家庭一样，李克用这个大哥对自己的幼弟是非常疼爱的，李克宁越是这般，李克用就越是欢喜，对他的信任和宠爱，不比自己的亲儿子差多少。
李克宁一听李曜的建议，心中顿时生出巨大的惊喜，他虽然平时低调，但那时故意为之，谁不想手握大权？只是自己作为大王的幼弟，有些时候反而不好自己为自己揽权，特别是……他也的确很怕李克用，长兄为父，何况是李克用这人中豪杰的长兄。
李克用一听李曜提议李克宁，心中一动，转头看了自己兄弟一眼，正看见李克宁又惊又喜的模样，虽然他立刻强压了下去，仍被李克用看在眼里。
李克用心中忖道：“看来正阳是为了幽燕巩固推荐的克宁，之前也并未与克宁提起过……当然事发突然，也不可能提起什么。看克宁这意思，对这燕帅之位也是颇为心动。也罢，卢龙在克宁手中，总比给其他人安全，他虽然少了开创之能，守成却也担当得了。再者，他如今做了燕帅，今后在族中地位更加稳固，日后一旦我有甚差池，他也镇得住族中异语，再有正阳在军中安抚，我河东大权相易，便出不了什么麻烦。”
当下便笑道：“原来如此，此事就先谈到这儿吧……依正阳方才所言，我等眼下最关键的便是先夺回河中。正阳，方才孤问你，你的开山军去哪了，现在说说。”
李曜自然知道李克用转过话题并不是不同意李克宁为燕帅，只是这事就没必要现在立刻定下，以免诸将心中有些想法，待得大势已定，直接任命便是，到那时，就说是从了他李正阳的建议，大伙儿也就没什么好说，纵然有所不满，也得往他李曜身上来。然而他自己连燕帅都能请辞，诸将也就没什么好说，只好忍了。想到此处，李曜也不禁心中暗叹一声：“谁说李克用只会打仗，政治上完全是白痴了？他也就是……间歇性犯二罢了。”
既然言归正传，李曜自然也就把开山军的去向，包括自己的定计一一道来，又再次请罪，说未得大王准许，擅自作出决定，请大王责罚云云。
大王显然不会责罚他，李克用这人，打仗的时候一门心思都是把仗打赢，既然有这般妙计，他哪能不许？当下笑道：“无妨，无妨，那时你是后军主将，随机应变，乃是情理之中，不怪，不怪你。不过，我仍是有些难以置信，你那些舰船，果然准备得这般完备了？”
诸将自然也颇难相信，纷纷表示，说咱们河东军陆上那当然可以毫不客气的说是无敌猛虎，可这一旦下了水，那可就不一定好使了，咱们能不能换个更靠谱的法子？有人建议说：既然船只有保障了，干脆咱们就稍微绕点路，先到上游或者下游百来里渡河过去，然后集结大军，只要是在陆上作战，一举荡平朱温的七万大军也不是没有指望。
李嗣昭和李嗣源虽然最为相信李曜，但此时大家群情汹汹，却也感觉有些不便开口，只能寄希望于李克用，希望他依旧对李曜信心百倍，直接驳回大家的意见，按李曜的定计来办。
但李克用自己也是个不擅长水战的，对水战有点发自内心的不自信，又听得大家都不赞同，虽然心中相信自己这神算无遗的养子，仍不禁有些犹豫。
李曜心中一紧，他什么都料到了，唯独没有料到河东诸将对水战居然这般惧怕。这一条确实有点出其不意，毕竟这么几年下来，他并没有发觉河东诸将有多少畏战心理，如今这般情况，自己的计策虽然仍可以变个法子施展出来，可是……只怕就很难完美了。
谁料就在此时，李克宁忽然站出来，一脸正色道：“诸位且听某一言！”
他是李克用幼弟，身份特殊，又自来受李克用信任，如今在沙陀族中，除了李克用本人之外，就属他地位最高，因此他一开口，诸将果然都立刻安静下来，一齐转头朝他看去，看他有何高见。
李克宁面色肃然，道：“我河东自来不善水战，这是不必说的，马上才是我等用武之地。”
大家一听，原来他也是这意思，当下露出笑容，纷纷表示赞同。
谁知道李克宁却接着道：“只是某想问大伙儿一句：若要匡扶皇室，平定天下，我等莫非一辈子都不打水战？北方或许可以，那日后万一要去南方呢？”
众人没料到他忽然杀了个回马枪，一时都不知道怎么说好，李克宁立刻抓住机会，继续道：“再者说，方才正阳这计策大伙儿都听见了，完全是天衣无缝嘛！说是水战，可却连水上船对船的战斗都未曾安排，只是抓住机会一举渡江，攻占水寨而已，难道我河东勇士坐船过个河之后，就连马都骑不稳了？”
众将被他说得一时不知如何应对，都有些哑口无言，李克宁却立刻转向李克用，抱拳道：“大王，小弟赞成正阳此计，愿领本部人马，第一批过河抢占滩头！”
李克用心中大喜，刚要说话，就见李嗣昭、李嗣源、李承嗣站出来：“大王，我等也愿依此计行事。”李克用心中更定，接下来，李存审等如今可以算得上“李曜派”的将领也都出列，表示支持此策。
李克用心中大定，笑道：“你们呐，还真是遣将不如激将……那好，便依此计行事！正阳何在！”
李曜出列，抱拳道：“末将在！”
“水战非孤王所长，此战，由你全权指挥！”
李曜一惊：“大王……”
“不必说了！”李克用面色毅然：“我李克用麾下勇将无数，然则若要说起最能高屋建瓴、纵览全局之人，如今非你莫属。况且这舰船上的水手船夫，说来也都是你军械监之人，由你指挥，最是合适，此乃军令，不得推辞！”
李曜也没料到居然能在李克用自己尚在军中之时拿到全军指挥权，当下也是一股豪气直冲脑门，不再推辞，抱拳领命：“喏！谢大王信任，末将领命，必破朱温！”