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迂回怀柔战术不成,锦行便打算单刀直入,兵以血刃。
可她在桓温榻前说了一日违心的体己话,余光瞟着他床头那把冷艳锯,默默咽了咽口水,以她的身手,很容易在杀了他之前就被他了结、一命呜呼阿弥陀佛。
贸然行动,绝非良策。
黄昏已过,她正垂头丧气地要回房。
桓温却忽然叫住了她:“姑娘,可能再让我看一看,她?”
锦行停住了跨出的脚步,须臾,回眸笑道:“司马大人说笑了,公主殿下不好端端地在房里坐着吗?”
桓温额上的伤口已有些溃烂、蔓延开来,他缓缓道:“那是她,却也不是她。”
锦行又走了回来,好似很恭敬地跪在榻前,唇角微微扬起:“不如,我让司马大人再看一看当年的她?”
今夜月色大好,照在郁郁葱葱的枝头,兴许是受了惊,鹊儿竟不合时宜地啼了起来,伴着起起伏伏的蝉鸣,桓温不知为何,有些欢喜,也有些忐忑。
他换上了当年那件暗金黑裳,这么多年,他居然还将它收在衣柜最底处,完好无缺。
可惜,物是人非。
锦行轻叹一声,带他入了幻境。
十里红妆,司马兴男坐在喜轿中,从太初宫一路抬到宫外的公主府。
她静静坐在硌手的榻上,藏在红帕下的脸,带着难以掩饰的喜意。
锦行靠在柱上,剥着一颗滚落的桂圆:“司马大人,当年,她这一颗心,全扑在你身上呢。”
桓温就站在司马兴男跟前,默默看着她。
锦行狡黠地一笑:“司马大人,若是想再同她讲一讲话,再能够握住她的手,我倒是有一法可行,就看你,下不下得了手了。”
他几乎没有任何思考:“姑娘请说。”
锦行拍拍手:“这是你的幻境,你若是将这里的自己杀了,自然就可以取而代之。可是倘若如此,司马大人,你这尘世中的躯壳,就再也不会醒过来了,你可愿意?”
半晌,他仿佛下定了决心般,说得很重:“好。”
夜深人静,桓温进了洞房,已是年轻时候的模样,那双如鹰隼般锐利的双眸,却不由自主地带着逸致。
他摘去了司马兴男的盖头,她没有饮酒,脸上却蒙上了一层绯红。
她看着他,心底满是喜悦,缓缓道:“夫君,我已无父无母,可是都不要紧,我现在,有你了。”
他慢慢抚上她雅致的脸庞:“娇娇。”
她一愣,握住他的手,粲然笑了。
合夜鸡鸣,桓温殁了。
恰好十日,不多不少。
清晨,老管家端着药进来,屋内灯火已灭,透过并不算丰盈的阳光,房内空无一人,只有床榻上的桓温,手垂在床边,身子已泛着淡青色,冷透了。
“哐当!”
他手中的药碗落在了地上,碎成了十数瓣。
遵着桓温早已留下的遗言,将他的遗体藏于冰室之中,秘不发丧,直至他的同胞弟弟桓冲赶回。
锦行却被带到秘牢,软禁了起来。
牢中阴冷,她蜷缩在牢中西南角,静静看着昏黄的烛火,盼着小八来接她,这一刻,她算不得多开心,可一想到他来,她又默默地笑了一笑。
不知过了多久,司马兴男忽然来了。
锦行等得无所事事,正愁找不到人聊一聊,既然找不到活人,找个鬼,也是可以的,也好让这时日过得快一些。她一动不动地看着司马兴男:“多亏公主,倒还挂念我呢。我这算不得好的身子骨,也真是快被你们这对苦命鸳鸯折腾坏了。”
司马兴男眼中闪过一丝促狭:“他,是怎么死的?”
锦行淡淡笑道:“他,死得很安详。最后一刻,他同你在一起。终归,他最后,想要看见的是你,公主殿下。”
司马兴男眉眼微微颤动,敛着眸,不知在想什么。
锦行忽然站了起来,走近了:“公主可曾听说,这魂魄啊,一旦离了躯壳,就会附在前生最珍视的物品之上。那颗鲛珠,是他送给你的,不是吗?”她微微一顿,拍了拍手上的薄灰:“公主殿下,你曾问我,可曾爱过一个人。我现在告诉你,我爱着一个人,所以,我半点也不想死,你若还念着我为你们舟车劳作一场,就请你去客栈为我带一句话。告诉他,桓温已死,我在秘牢等他。”
司马兴男走后,约莫过了两个时辰。
老管家却来了,手中握着一卷大红锦帛,极恭敬地鞠躬:“请姑娘签了它,日后荣华富贵享用不尽,自能离开此地。”
锦行眉心一跳,接了这锦缎,烛火昏暗,她却看得清楚,那是一纸婚书。
她粗略读完,蓦然收了起来,盯着老管家:“我若不愿,该当如何呢?”
老管家竟有些不敢直视她的眼睛,忽然想起那日,桓温同他说,此女临危不惧、宠辱不惊,可堪大任,在他死后,要她入主司马府,执掌中馈,待他的少子桓玄弱冠,方可还她自由。老管家有些不信,也有些不忍,到底,还是个娇滴滴的小姑娘。
可此时,却由不得他不信。
他敛了眸,招了招手,身后的侍卫便端着一壶酒,停在了老管家身侧。老管家作揖:“倘若姑娘不愿,那就喝了吧。”
锦行眯起了眼,看不出在想什么,久了,忽然作出一副很为难的模样,娇滴滴地说:“啊,这样,终身大事,本该父母之命媒妁之言,自当慎重。不如,你给我一日时间,我好好想一想,否则,半路上反悔了,大家的面子都挂不住不是?”
老管家迟疑了一瞬,大抵觉得强扭的瓜不甜,道:“好,明日午时,老奴再来。”
可事实证明,人一旦心软,就容易错失良机。
这日酉时,城外突然来了一队官兵,持着圣旨、不由分说地就要入内,守城将领能做到这个位置,自然是个心思活络的,桓温病重,他也不能在一棵树上吊死了,同副将一合计,便放了行。
官兵长驱直入,一路至了司马府。
今日早些时候,姑孰城内便传出了司马已死的消息,捕风捉影,空穴不来风,司马府内早就人心惶惶。
只有老管家颤颤巍巍出来拦人:“大胆,司马府前,岂容放肆。”
可那领头的官僚根本不将他放在眼里,淡淡瞟他一眼:“此乃圣旨,谋刺吏部尚书的余孽就藏身于此,尔等不让,便是意图谋反。”
他说着,就要入内。
老管家仍妄图垂死挣扎,可呼天叩地半晌,侍卫两两相望,一致决定示好,皆垂着头,腰间的剑连鞘都未出。
官兵顺利入府,好似早已知晓府内地形,径直朝秘牢去了。
锦行正在牢中慢慢踱着步,忽然见到一队官兵鱼贯而入,来不及诧异,就被蒙了黑盖头,打晕带走了。
她缓缓睁开眼,是一方熟悉的淡粉色的帷帐,不远处的桌上摆着一副还未动过的棋盘,那人站在开着的窗前,看着隔了几条街的司马府,她揉了揉眼睛:“小八。”
他转过头,眸中泛着笑意:“总算、接到你了,苏姑娘。”