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第二天清晨,降魔尊者率两童子应约来到大梵天王洞,无尘大师和师弟不空,还有天聋地哑、贾世仁等人出洞迎接,无尘将降魔尊者师徒三人请入洞中。
其他人都认识降魔尊者,只有贾世仁不认识。乍一见尊者,着实让贾世仁吓了一跳,他见这降魔尊者虽是个和尚,但一脸连鬓胡须,两眼射出凶光,让人看了不寒而栗。
他身背一把似剑非剑的兵器,这是天竺国独有的兵器,叫:‘金刚锋’。它的长短与中原的剑差不多,只是前端比剑要宽许多,它与剑一样也是两边开刃,十分锋利。
无尘知道他的金刚锋当属五天竺国里第一神兵器,要说金刚锋那在天竺国并不稀奇,它就像中原兵器的剑一样。但是降魔尊者手里的金刚锋却是用‘天铁’制成的,一般的刀剑,铁匠最多用一天就能将它冶炼和锻造成;可他的这把金刚锋,天竺铁匠却用了七七四十九天。
降魔尊者在二十多年前,凭着自己超一流的武功和金刚锋,曾经打败过五大天竺国中数百位武功高手和隐士剑客,其中那金刚锋实助了他一臂之力。
金刚锋的出世也算是非常艰难曲折的。二十多年前,在北天竺国的雪山上,有人捡到一块紫色的铁矿石块,重约五十余斤。那人认为这是一块贵重的紫金,因为他看到这石块在阳光照射下,不时地闪烁着紫色的毫光,便拿到集市上想高价卖出。
那人来到伽耶城里的集市上,因为他自认这是一块紫金,所以要价很高,一连十几天无人愿买。那人的紫金虽然没有卖出,但名声却传遍整个北天竺国,甚至那其余四个天竺国也有许多人知道了这件奇事。
某一天,有一个老僧来到那人身旁,他先在一边观察了一会儿,然后凑上去,托起那块紫金仔细地端祥着。
那捡拾人看这个老僧用手摆弄那五十余斤的铁石块,如同摆弄一个鸡蛋似的,他心里边不禁暗暗称奇,知道他定是个武林高人。他不敢说什么,只是静静地看那个老僧在摆弄铁石块。
过了一会儿,那老僧放下铁石块对他说:“宝贝呀,可惜无人识货,这东西若打造成兵器,那就是天下第一神兵器,其它什么兵器也经不住这神兵器的打击。”
旁边看热闹的人打趣儿那老和尚:“既然长老说它是宝贝,又说它可打造成天下第一神兵器,那长老为何不将这铁石块买下?就是买了作贵寺庙的镇寺之宝也行啊。”
“是啊,是啊,长老别光说不买,快把这大石块买下来作镇寺之宝吧。”围观的人们七嘴八舌地撺掇那老和尚把它买下来,他们实际上是在起哄,他们根本不信那老和尚说的话。
谁知那老僧听了众人的话并不生气,他不慌不忙地说:“老衲平日里只是念经颂佛,从不涉武林刀兵之事。至于这宝贝到时候自有用它的人来买,施主也不必着急,老衲还有事,这就告辞了,阿弥陀佛。”说着话他挤出人群。
有人起哄叫到:“不能让那老和尚走了,让他说明白,这大石头到底有什么神奇的?”随着他的话音,众人连忙回头寻觅那老和尚,可四下里张望,哪里有老和尚的踪影啊。
“咦,怎么刚刚钻出来就不见踪影了?难道他飞了不成,奇怪。”众人再四下里瞧,还是连老和尚的影子也看不到,他们所呆的地方是空旷地,周围老大一片既无房屋又无树林。
众人不再谈论那大石块,反倒七嘴八舌地议论起那老和尚来,实在是因那老和尚惊着了众人。这些人难以相信那年迈的老和尚的身手竟如此敏捷,这么大的空旷地,他竟能在转眼间消失的无影无踪,仿佛是一团水气蒸发了似的。
这些人又胡乱议论了一会儿,他们反倒对老和尚产生了兴趣,却对那块铁石块不再关注。又议论了一会儿后,众人觉得没趣儿,便三三两两地离开了卖铁石块那人。
言者有意,听者有心,那人听了老僧的话后,坚信自己手中的铁石块是紫金,是宝贝,是能打造神兵器的宝贝。他信老僧的话:自有用它的人来买,不必着急。
自那天以后,捡拾人便每天在老地方摆卖那块铁石块,并肯定地对围观的人们坚称这是一块紫金块,是能打造神兵器的宝贝,而且他坚持不降价,围观的众人都笑他太贪心。
这奇事也传到降魔尊者的耳朵里,这一下勾起了他的好奇心。降魔尊者年轻时习武用过各种兵器,但他对那些兵器都不太满意。
一天有人告诉他:在伽耶城里有人捡到一块紫铁块,自称是一块紫金,可以打造成天下无敌的神兵器,但因要价太高,所以一连十几天也没卖出去。
降魔尊者听了这消息后,决定立刻赶到伽耶城去,去见识一下那块紫金块。他带足了金银,驾起独门天竺轻功:虚空飞天法,连夜直奔伽耶城而去。
他所在的孔雀明王洞离伽耶城只有二百多里地,没一个时辰就到了。他进了伽耶城,找到一个客店先住下歇息一夜,等天明后再去寻那卖紫金块的人。
第二天早上,他用过早膳后便在城里边遛达边打听,希望能找到那个卖紫金的人。果然不负他的苦心,有人告诉他:那卖紫金块的人刚出摊,正在集市上叫卖呢。
他上前分开人群,弯腰抓起地上的紫金块仔细端祥。降魔尊者经常找铁匠给自己打造兵器,所以一来二去对那些奇异的矿石块有些了解。他见手里的铁石块在阳光的映照下,不时地发出紫色的毫光,便知道这块紫金铁块正像人们传言的那样:是个能打造神兵器的宝物。
那卖石人见降魔尊者像是个识货人,便又开始吹嘘起他的紫金铁块来。降魔尊者不耐烦他的唠唠叨叨,当场喝止那人,并让那人说出要卖多少银两。
见降魔尊者那一付凶神恶煞的模样,那人迟疑着不敢说,围观的人说他要卖二十两黄金,那人这才对他说卖二十两金子。
为保险起见,降魔尊者又捧起紫金石块端祥了一遍,然后他从怀里掏出一个羊皮袋子扔给那人,并对那人说:“好好看看,那正好是二十两金子。”
“不用看不用看,大师父怎么会欺骗小人,这件宝贝就是您的了。”说是不用看,但那人还是背过身来掏出袋子里的金子仔细地看了看。
降魔尊者此时也不再理会那人,他用那人的包布将紫金石块包起来,然后用手拎着,快步如飞似地离开了众人。
“用二十两金子买这么大一块石头,那和尚怕是个呆子吧?”有人嘲笑说。
“哎,卖石头的,这下你可发了大财啦,碰上这么个大傻子。”有人祝贺卖石头的人。
那卖紫金石块的人心里边乐开了花,这些天的辛苦没有白费,总算卖出去了。手摸着袋子里的金子,此时他有些担心起来,生怕被歹人抢劫。于是他向围观的人们道了谢后,便匆匆忙忙地离开了众人。
降魔尊者回到大梵天王洞后,又爱不释手地将那块紫金石头仔细地把玩了半天。第二天他拿着那紫金石头下山去,找到那个与他相识的老铁匠,让铁匠辨认一下他的紫金石头。
一见那块紫金石头,老铁匠顿时露出惊讶的表情,两只粗糙的大手抱着那块石头翻过来倒过去的看,那样子好像看一件稀世珍宝似的。
“嘿,你只管看来看去,快告诉贫僧,这到底是块什么石头?”降魔尊者有些着急地追问老铁匠。对方并没有着急,又不慌不忙地仔细看了一遍后,才将石头递还给降魔尊者。
他有些抱歉地对降魔尊者说:“老朽炼铁打铁三十多年了,什么样的矿石块都见过,唯独没有见过大师拿来的这种紫金石块,实在是惭愧。”
“不管见过没见过,你只管替贫僧把这紫金石块冶炼成铁水,然后将它打造成兵器。你也不必怕费那炭火,到时候贫僧少不了你的炉火钱。”降魔尊者爽快地对老铁匠说。
“行,有了大师这句话,老朽当不吝气力和炉火,先把这紫金石块化了再说。”老铁匠也爽快把这活儿接了下来。
“好,先把这东西炼成铁再说,至于打什么兵器吗?贫僧三天后再来告知你。”降魔尊者交待完事情便径直回山去了。
时光如梭,转眼已过了三天。第四天早上降魔尊者就下山来到铁匠铺,见老铁匠正坐在炼铁炉旁,他一边拉着风箱一边观察着炼铁炉里的变化,汗珠顺着他的脸颊不断地流下来。
“炼得怎么样了?”他心急火燎地问老铁匠。
老铁匠回过头有着他说:“老朽炼了三十多年铁,没见过这么难炼的铁矿石,真是怪事,也弄不明白这到底是个什么东西?”他愁眉苦脸地看着降魔尊者。
这时老铁匠的徒弟也替师父解释说:“是啊大师,我和师父两人,连续三天三夜,炉火日夜不停地烧,可你看看,那东西连形状都没变,真是急死人了。”
正在听师徒俩发牢骚的降魔尊者冷不丁地一抬头,发现铁匠铺的门口站着一个老和尚,正盯盯地看着炼铁炉呢。
“他在看什么呢?”降魔尊者问师徒俩儿。
老铁匠看了一眼门口说:“那位高僧从第一天起就来看老朽炼这块铁石,连来三天了,只看不说话,今天是第四天了,老朽也没跟他说过话。”
降魔尊者也知道老铁匠一向寡言少语,他那徒弟也是只知道干活不爱说话的主儿。不过依尊者看来这老和尚来的有些蹊跷,而且他对这个紫金石块好像很感兴趣。
忽然他脑子里灵光一闪,心想:这块石头如此难炼,也许这老和尚会了解这块石头的来历,帮自已解决炼这紫金石头的难题。
“阿弥陀佛,在下乃孔雀明王洞的降魔尊者,不知大师在何山修行?法号怎么称呼?”降魔尊者收起脸上的凶相,双手合十向老和尚施礼,那老和尚连忙回礼。
老和尚手拂长胡须呵呵一笑说:“啊,原来是威震天竺国的降魔尊者,久仰久仰。不过老衲一向喜欢隐姓埋名,不喜欢显名于世,请降魔尊者见谅。”
“听说大师连来三天,就为看这块石头,想必大师知这石头的来龙去脉,在下希望大师能给予指点,在下会不胜感激。阿弥陀佛。”
“实不相瞒,老衲在伽耶城就见识过这块石头,这石头不产自人世间,而是一块从天而降的天石,这天石坚硬无比,须得按照先天之数,炼七七四十九天才能化开成天铁;如用这天铁来打造兵器,还须用新鲜的马血来淬火,方能保证这兵器坚硬无比。这种天石极其罕见,又极难寻找,所以在世面上极少见到,价钱也就自然昂贵。”
听了老和尚一席话,降魔尊者也放下心来,看来他那二十两金子并没白花,捞到这样一件宝物,实在是自己的造化。
他连连向老和尚道谢,并让老铁匠按照先天之数,炼七七四十九天;如今己炼三天,需再炼四十六天方成大功。他叮嘱老铁匠只管炼下去,断少不了给他的炉火钱。
此时降魔尊者还想找老和尚问话,谁知老和尚己不见踪影,他四下张望,却连个影子也不见。他问刚刚还在老和尚身边的老铁匠的徒弟,那徒弟却连连摇头,说不知那老和尚何时离开的。这事不但老铁匠师徒觉得不可思议,就连降魔尊者心里也不禁暗暗称奇。
降魔尊者又叮嘱了老铁匠几句话后,自已就离开铁匠铺回山洞去了。剩下老铁匠师徒,这回两人心里有数了:要炼七七四十九天。
这以后老铁匠每满七天,便在门口的树上砍上一道白茬;而回到孔雀明王洞的降魔尊者也不放心山下铁匠铺,所以他每隔十天半拉月的就跑下山来看看。
第四十九天的早上,降魔尊者满怀信心地下山来到铁匠铺。一进门,那个徒弟就兴奋地告诉他:“化了,化了,那块天铁终于开始化了。”
他看老铁匠还在炉前观察着炉内的紫金铁块,他也看出来铁块小了不少,铁水沿着槽口慢慢地流出来。降魔尊者也懂一点这炼铁的门道,知道这铁水凝固成铁块后,还需反复冶炼,这样才能把里面的杂质去除,再经过反复地锻打才能变成坚硬无比的铁器。
降魔尊者在铁匠铺直呆到太阳西下,此时那块天铁己完全化完,变成一大块铁坯子。老铁匠看了一眼那块铁坯子后,对他说这块铁足有三十斤重,降魔尊者满意地点点头。
“这铁坯子还要炼三天才能完全变成一块好铁精铁,大师还要耐心等待。我看这真是一块名符其实的天铁啊,老朽打了三十多年的铁,还从来未见过这么难炼的铁石。”老铁匠的话让降魔尊者听了非常高兴,他庆幸自己买到了一个宝物,那二十两金子真是没白花。
又是三天过去了,降魔尊者又来到铁匠铺,老铁匠从木箱里取出一个红布包,打开布包,里面是一长条精铁,隐约可见那条精铁不断闪烁出紫色的毫光。
“这回算真正炼成了,这可真是天下少有的天铁呀,凡间之铁无法与之相比,不知大师要用这块铁打造一个什么兵器?”老铁匠捧着那块精铁发出一阵感慨。
降魔尊者接过那块铁,仔细地端祥了一会儿便对老铁匠说:“贫僧想打造一把金刚锋,不知这块精铁够不够?”
“够,足够,而且还有富余。”老铁匠心里有数,便实话告诉他。
老铁匠对金刚锋还是比较了解的,因为那是一种佛界的兵器,类似于大唐国的宝剑。他也曾给人打过金刚锋,不过那都是普通的金刚锋,用的是极普通的铁,所以比较容易打造。可这回降魔尊者拿来的这块紫金石炼出来的天铁,却是坚硬无比,极难打造。
“啊,不要富余,不要剩下铁,要把这些铁全用上,打造一个大号的金刚锋。”他特别郑重地叮嘱老铁匠,老铁匠也明白了他的意思。
“什么时候能打造好?”降魔尊者急于得到这把金刚锋,便追问老铁匠。
“用不了一天就能打造好,不过大师得赶快到附近的集市上去买一桶新鲜的马血来。”
降魔尊者答应着,离开铁匠铺前往最近的集市。不到半个时辰,他便拎来一木桶新鲜的马血,将它交给了老铁匠。
于是老铁匠和徒弟升起了炉火,徒弟坐在凳子上拉着风箱,不一会儿炉火变得通红,渐渐地,炉火又变成了纯青色。这时老铁匠才将那块精铁放进炉内冶炼。
当那块精铁烧红后,他把通红的长铁条夹出来,放在砧铁上,然后那徒弟便抡起大铁锤不断地锤打那发红的长铁条;而老铁匠则不断地翻转那长铁条,并不停地用右手的小锤敲打它,师徒俩儿配合默契,锤打声好像一首悦耳的乐曲。
降魔尊者望着那烧红的铁条眼睛有点发干,再加上那叮叮当当的单调声音让他有些发睏,他便拉过一个木墩来坐下闭目养神,渐渐地,他进入了梦乡。
差不多过了三个时辰,那叮叮当当的声音才停了下来,没有了打铁声催眠,降魔尊者一下子醒过来,他揉揉眼睛看看四周,见外面天色己暗。他再看那老铁匠师徒俩儿,此时正拿着刚刚打造好的金刚锋在一旁欣赏呢。
“兵器打好了吗?”降魔尊者问到。
听到问话,老铁匠连忙转过身来说:“打好了,大师再看看,有什么毛病,老朽再慢慢给大师改,保证大师得到一把精妙无比的金刚锋。”
降魔尊者接过金刚锋细细端祥,见打造好的金刚锋仍旧闪烁出紫色的毫光,他不由得心中狂喜,他认定:这也许会是传言中的神兵器,这是上天送给他的珍贵礼物。
他感觉到金刚锋上一阵寒气逼人,这可是超级兵器的独有的特点。他用手掂掂分量感到很舒适,既不重也不轻,十分应手。
“待贫僧到外边耍耍看。”说完他手拎金刚锋来到屋外的一块空地上,老铁匠师徒也来到屋外看热闹,也想看看这凶和尚的武功。
降魔尊者在空地上拉好架式,只见他一抖手中的金刚锋,开始施展自家所会的天竺武功;金刚锋越舞越快,他的四周寒光闪闪,让老铁匠师徒俩儿看得眼花缭乱。
“好!”有人大叫了一声。
降魔尊者连忙收了架式,寻那声音的来处去找那叫好之人。