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傍晚时分,雪花有一朵没一朵的飘了起来，在廊外当值的粗使婆子被冻得直跺脚,她来来回回的走，期望能保留住浑身不断散发的热意。
主人家不高兴了，下人不得遭殃？想着往年这个时候早坐在暖暖的屋里,和几个婆子喝茶嗑瓜子了。就是当值也有新棉衣穿，不至于被冻成这样。粗使婆子心里也腹诽起了主子，二少爷不懂事恼了主母,他没吃半点苦，罪过全让她们这些下人来受了。
一个提着小篮子的婢女经过,她看着老婆子的样子,停下来招呼道：“戚婆子你怎么还在这候着？咱们院子少夫人发了话，这几晚大伙不用当值了,早点锁了院门各自歇息去。”
粗使婆子僵着一张脸强笑道：“年纪大了不中用了，想是管事姑姑吩咐的时候，我没听清，倒让秋红姑娘看笑话了，你这是上哪去？”
“我还能上哪去？自然是给少夫人办差。”秋红比了比手里的篮子，但具体是办什么差事，她却没吐露半点。
“那你快去，可别为了我这老婆子耽误了。”粗使婆子识趣地说。
“你快回屋去，年纪大了别冻坏了。”秋红说着提脚欲走。
“哎！谢谢秋红姑娘了，你和少夫人都一样，心善着呢。”婆子哆哆嗦嗦谄笑道，她选择性的忘了云氏当家，以往她们还对苏凝阳奉阴违的事情。能让她得了实惠就是好主子，有了吩咐她就照办。
“我可不能跟少夫人相比。”秋红笑着摇了摇头，她来了些时日已将苏凝的脾性摸透，知道只要做好份内事，偶尔偷个小懒苏凝也能睁一只眼闭一只眼。
但譬如小小这样爱耍小聪明的婢子，苏凝却不喜欢，有个啥事小小这个耳报神就要通知老子娘，然后直接传到的云氏的耳中。渐渐的苏凝把事情都交给了秋红，不再让小小沾手了。秋红受了倚重，丈夫也是一直跟在宋子期身边的，她的日子过得非常滋润。
看到廊外的粗使婆子她却心有戚戚然。宋家这样的地主家，说白了还是乡下人的思维，做下人的可不管给你养老，做活要做到再也干不动的那一天。一辈子为奴为婢下去，子孙生了下来就是家生子，过得好不好，全凭主子一句话。
秋红深吸了一口气，湿冷的空气让她浑身一激灵，人立刻就清醒了。她失笑，好好跟着少夫人，以后也做个管事娘子，即使临老了，也能在主子面前有份微薄的体面。少夫人是个好主子，她运道差不多哪里去，自己瞎想这些又有啥用？贫苦的良家子，有个天灾**，还不是要自卖自身以期活口吗？
疾步穿过走廊到了厨房，秋红给守在灶火边上的烧火丫头两个大钱，让她帮衬着做份暖身的汤来。
宋子期到了家门口被人截了，他们交谈几句就跟人走了，只和苏凝说他出去一会再回来。苏凝见又飘雪了，怕丈夫夜归冻着，就让秋红到厨房做一份热汤，做好后放房里小炉子煨上，等宋子期到了屋就让他暖身子。
和烧火丫头一样看着火，秋红也坐到灶火边上，没大一会儿，浑身就暖洋洋的了。看汤的香味已经飘了出来，小火再熬一会就可以起锅了。秋红用手支撑着下颚，默记着苏凝交代的熬汤步骤，一一对照，待觉得一步不差才安心了。秋红和烧火丫头你来我往的闲扯几句，可惜两人说来说去不到一个点上。
也怪云氏多事，她听了苏凝常常亲自给宋子期洗手作羹汤，阴阳怪气的把苏凝训了一顿，说她是好好的少夫人不做，竟想着做厨娘去了。让她以后收敛点，不要把小门小户的脾性带到宋家来。
听了这话苏凝就再也没上过厨房，她也对婆婆冷了心，云氏如何刁难，她都能一笑而过，但暗指她的双亲，她就不能忍受了。苏凝不再费心想着重新去讨婆婆喜欢，免得丈夫夹在中间左右为难。云氏再寻她的错处，她就微笑着点头应是，弄到最后云氏自己觉得没意思。
一段时日下来，婆媳两人也只能算维持面上的平和。秋红看在眼里，恐怕也只有大少爷还以为两人是和和睦睦的，男人粗心起来，真是马虎得可怕。
好好的和少夫人回娘家，到了家门口却不明不白的跟个小丫头走了。话里也没交代清楚，听说那小丫头还和青山在门口拉扯了一阵，她到底是个什么来历？少夫人把青山喊过去问话，不知是否问出什么没有？
“少夫人，那小丫头名叫莺儿，是少爷奶娘的女儿，以前在和她娘在少爷院里当差。他们离了宋家也有几年光景了，今天她忽然找上门来，我也觉着奇怪。”青山苦着脸，把知道的事情一五一十的说了。少夫人平时温柔和气，但收了笑容严肃起来，整个人的气质却完全不一样，骤然一转变，让人不禁从心里发怵。
“既然是夫君的奶娘，怎么会离了宋家？”苏凝继续问道。
“这……”青山迟疑，“说出来不太好听，好像是奶娘的男人犯了事，夫人发了好大的火，把他们一家都赶了出去。”
既然是犯了事，也该把人交到牙行打发了才是，怎会单单赶出去就了事了？苏凝沉吟片刻，说：“可是今天我看夫君和那莺儿熟稔的样子，不像是几年没见。你可知当时她家是犯了什么事才被赶出去的？”
这少夫人的观察力还真是一点都不含糊，她才看了几眼宋子期和莺儿说话呀。青山暗暗捏了一把冷汗，琢磨了下才说：“当时我还是个不知事的半大小子，对莺儿一家被赶出去的缘由真不清楚。”或者说，基本没人清楚，云氏是忽然发难，等这事大家知晓的时候，人都被赶走没影儿了。
屋子里静了下来，青山悄悄的抬眸去看苏凝的脸色，希望看出点什么来，但苏凝面无表情，只是握着茶杯磨蹭杯沿。
不会是想歪了吧？看着主子俩感情越发好，青山也是高兴的，今儿这事不好说，少夫人不要误会才好。
青山打了腹稿，小心翼翼地说：“少夫人，莺儿那丫头断然不会和少爷有什么牵扯，您别多心。”
“你想到哪里去了？我并没有多心。”苏凝好笑，即使隐秘的有过猜测，但瞅着宋子期看她的样子，稍显平淡，两人不像是有首尾。她不愿自己暗自疑心，自找罪受，她疑心的是另外一件事，这个奶娘或许能解开她心中的谜团。
“我就说，少夫人不是秋红那类的女子。您大度着呢。是我瞎扯了。”青山见苏凝笑了，觉得隐隐的压力一松，他亮出招牌似的嘿笑恭维苏凝。
苏凝一哂，问道：“哦？我观秋红大大方方，难道在你面前，她又是另外一个样子？”
恰好此时秋红提着东西进了屋，她先是瞟了青山一眼，然后对苏凝说：“少夫人别听他胡扯，他自己不检点和人拉拉扯扯，反怪到我头上了。”
“这可冤枉我了。”青山小声嘀咕，在苏凝面前他远远没有在宋子期面前随意。
“这屋里坐了一会就觉得冷，我回里屋坐着去。”苏凝看着秋红与青山之间，即使两人站得远远的，不经意一个眼神却能显现出两人亲密非常。在私底下，他们或许也会拌嘴什么的吧？
她和宋子期成婚在先，却也比不上这对儿后来的。苏凝此时觉得有些低落，她站起身用随意的语气说：“眼看天快黑了，青山你也别窝在家中，出了门去接你家少爷吧。”
“哎，小的这就去。”青山想也没想就应下了，出了宋家大门他才反应过来不对。开始他都说了自己毫不知情，肯定也不该知道宋子期去了哪了，但他毫不犹豫的应承去接人，和前言不搭啊。
这分明是少夫人给他下了个套子！青山在苏凝跟前站了半天，开始她冷着，他反而绷紧了弦，后来屋里的气氛活泛了，他那根弦一下子就松了，苏凝吩咐的时候，他半点没觉着异常。
青山苦笑：“哎呦，少爷，我可给你兜不住了。”
天将将擦黑，宋子期带着青山回来了。他一身寒气的进了屋，对于秋红端上来的热汤习以为常，不用碰他也知道汤是正好适宜入口的温度，喝完一碗，热意四散，他吁出一口气，觉得身心都暖洋洋的。
秋红还要再给他盛一碗，他摆了摆手道：“不喝了，这汤啊，还是你家少夫人炖得地道，你这火候没把握好。”
“少爷我去给你打盆热水，你洗洗脸。”秋红脸一红，收了碗筷就要出去。
“等等，少夫人呢？”宋子期问。以往他回了屋，苏凝是第一个迎上来的，今儿怎么没看到人。
“少夫人在隔壁小间，看账本呢。”秋红说。
过年是要清账，不过这不是应该在年前就清算完毕的吗？宋子期疑惑。直到看到苏凝埋首在一堆破旧的账薄里，才知道，以往苏凝的说的帮云氏料理家事是做什么。
宋子期如鲠在喉，他柔声对妻子说：“别看了，赶明儿我把这些旧账都给娘送回去。”
苏凝似乎是在他出声后才发现他，把旧账本一合，她云淡风轻地笑道：“可别送回去，娘就是觉得我年轻，让我翻翻这些理理头绪。”到这她话头一转，“子期今儿是去了奶娘家吗？”