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芳草跟在碧婷身后踏出房门,小声问碧婷:“我们俩都走了谁照顾姑娘啊?要不然你留下,我独自去拿了衣服吩咐小厨房炖些汤水就好了。这么简单的活,我觉着不需我们一同去的。”
碧婷笑着点点芳草的鼻尖道:“我知道,我知道这么简单的活不需我们两个人一道去。可你没瞧出来么?大奶奶是有话要同姑娘私下说。”
芳草一向有些呆,听碧婷这么说,狠想了一下,觉出了些意思,点点头哦了声,也就不多说些什么了。
出了老太太的院子,隐隐听得前面有争吵声传来,好似是林四小姐和林二爷的声音。
碧婷停了步子,皱皱眉头,拉着芳草的手转头往回走,走到个岔道口,便绕了个远路去往露薇轩。
那头林曼同林二爷吵得不可开交,沈老太太和林大老爷方从老太太屋里退了出去,正碰上他们吵得厉害,不由地眉头紧蹙。
林二爷正是吵红了眼,也没发觉沈老太太和林大老爷缓步而来,冲林曼道:“母亲得病,纯粹就是被你气的,你别把什么不好的事都往我身上推,我可受不起。”
林曼哭了大半日,如今声音微哑,说起话来还带着些哭音颤颤的味道:“母亲将我们留下来,原本就是要说你的言语不当。若不是你后来刻意要将话头往我身上引,我哪可能会说漏嘴,气着了母亲?”
林二爷好笑道:“若要人不知,除非己莫为。你既然做出了这样的事情,便也需知道纸包不住火的道理。怎么?现在居然还想将责任往别人身上推?”
林曼被林二爷堵得一时间无话可说,急得直想恶言相向。
林大老爷轻轻咳了声,引得他们两人看来,见着林大老爷身旁的沈老太太,两人都恹恹不再相互指责,一并同沈老太太见了个礼。
沈老太太仿佛没有看到他们方才的模样,于他们颔首,微微一笑,也不多说些什么,同林大老爷一道走了开。
沈老太太一走,林曼与林二爷对视了一眼,却没再吵,相互嘀咕了几句,也不知是说了些什么,最后各自分道走了开。
林曼缓慢走了几步,等林二爷的身影越来越远,终在暗夜终失了踪迹,林曼便即转头,朝着沈老太太离开的那个方向追了过去。
木槿轩和凌霄院虽相隔不远,但实是两个方向。等林曼追上沈老太太的时候,林大老爷已是不在。
沈老太太注意到身后的声响,猜是林曼追来,眼眸沉了沉,却不回头,依着原本的速度往凌霄院走。
钱妈妈以为她没注意到,提了句:“太太,四小姐在后头呢。”
沈老太太点点头,轻叹了一声。
正这时林曼追了上来,口中还“姑妈”、“姑妈”的喊,沈老太太再不能佯做不知,只得揉揉眉头,停了下来。
林曼握着沈老太太的手,欲言又止。良久后,终还是问了出来,“姑妈,您……他……您审问过他了对不对?”
钱妈妈一听,瞧着沈老太太的神色缓缓变化,忙让跟在旁的丫头婆子们退远了去,自己也远远候着。
身边没了别人,沈老太太不再是那副好声好气的模样,也不再顾虑着自己是外嫁的林家人多少还给林曼留几分面子,声色俱厉道:“他?哪个他?!现下该你关心的只有你母亲的安危!”
林曼眸中乍起的火光缓缓熄灭,慢慢低下头来。
沈老太太拨开她的手,不再多说,转头便走了。
钱妈妈回了个头,看着仍在原地落寞神伤的林曼,同沈老太太道:“四小姐依是未走呢。”
沈老太太道:“不需理她。”
钱妈妈不知道方才林曼同沈老太太说了些什么,但大约也猜得着,定是与那赵隐有关,便道:“四小姐只是不多懂事,总有明白的那日。”
沈老太太无奈道:“谁家小姐二十三四还如此没规没矩?人家这年纪都是几个孩子的娘了,她却还是这般样子。”
钱妈妈见沈老太太真动了气,就没敢多说话了。等回了屋子,丫头们伺候完老太太出去了,老太太抬抬手,指指门口。
钱妈妈知她是有话要对自己说,忙去将门关好。
老太太自拿了簪子挑着烛芯,房间里响起了轻微的“噼啪”声。那烛火才刚燃了没多久,其实不用挑芯的,如今这一番挑动,烛火反而是将灭未灭的模样。
沈老太太眼中倒映着介于明灭间的火光,面上平静,心中却乱麻一般。
“啪”一声,沈老太太烦闷的将挑芯的簪子拍在了桌上。
站在她身旁的钱妈妈被老太太突然的这一下惊得一跳,交握着双手担忧道:“太太先睡下吧,明日一早还得去那守着呢。”
沈老太太摆摆手,转头同钱妈妈道:“那事情我没同曼丫头说,你也不要同她说这些。”
钱妈妈不知沈老太太的意思,问:“那赵隐是如此之人,为何太太要瞒着不让四小姐知晓?”
良久的沉默后,沈老太太道:“她现下是着了魔一般的,你觉着我若是全盘说了,她会信几分?”
钱妈妈听得,垂了眉。
沈老太太又道:“若我说了,她非但不信,还又去找了那人问个清楚明白,而那赵隐又是个口尖舌滑之人,面向她时,定会有一番别样的解释。若是那样儿,就更是难办了。”
钱妈妈知道沈老太太的担心不无道理。林曼向来一副直来直去的冲脾气,头脑里起了个想法便是要说要做的,若是沈老太太同她尽说了,她八成是要不管不顾不依不饶的去问个清楚明白,的确还不如不说较好。
沈老太太同钱妈妈道:“若她来问你,你也只当不知不晓,待我那老嫂子醒了,我便让鸿儿去直隶看看。”
钱妈妈不安的问:“直隶那人,是薛姨娘说的,总觉得……”
沈老太太摆摆手,“她没得这么没脑子,又不是不想在林家待了。”
钱妈妈想想也是。
若薛姨娘给林曼说的那人实是不好,林老太太定会将所有的不满都怪责到她身上。
她又不是个傻的,要是对林曼没什么好心,只需看着林曼在时光的蹉跎中年岁越来越大就好了,没道理做这种多此一举的事情。
可虽是这么想了,钱妈妈仍是觉得,薛姨娘虽不会在这件事情上刻意挖个坑让林曼钻,可应该也是不会有多好心的。
沈老太太没再说话,望着桌上的烛火闪烁,一时间想起了赵隐那双闪烁着贪婪眸光的双目。
沈老太太坐在上座,看着被丫头引进酒楼厢房的赵隐,不卑不亢地坐了下来。
沈老太太吩咐上茶,赵隐似是有所准备,微微一笑,也不多问些什么,便坦坦端起茶来慢慢品着。
沈老太太使了个眼色,钱妈妈便让屋里伺候的丫头们都退了,只剩了她一人服侍在侧。
沈老太太这才开了口,同赵隐道:“我屋里有个小丫头叫莲清,甚得我疼爱。如今瞧上了你,因是爹娘都不在了,我便给她个天大的面子,亲自帮她来说说。”
赵隐眸光浮动,啜茶的动作停顿下来。他放下手中的茶盏,缓缓皱起眉头。
沈老太太问:“怎地?”
赵隐微微抿起唇,瞧了沈老太太两眼,突然失声笑起来,摇头道:“老太太,莲清那样儿的,比您身边方才那些个倒茶水的丫头都不如,您还是别耍我了,有什么话您直说便是。大老远将我请了这来,就别这么拐弯抹角的了。”
沈老太太浅浅一笑,道:“是个聪明的。那你还知道多少?”
赵隐道:“实话同老太太说,我本是半信半疑,如今老太太将我招来,我心中那另一半的疑惑也就解了。”
沈老太太微挑眉尾,望向赵隐的眼神比之先前更为凌厉,问:“如此说来,我这般动作可真叫坏了事了。要不,我说个主意,你瞧瞧这样可好?”
赵隐躬躬身,十分客气礼貌的让沈老太太继续往下说。可那目光中的不安分已是昭然若揭。
连钱妈妈都看出来了,这赵隐定是在很早之前就知道对他有心的并不是莲清本人,而是藏在莲清背后被莲清伺候的小姐。
至于赵隐究竟知不知道莲清所伺候的是这荆州知州林大人的四妹妹,这个便不得而知了。
沈老太太道:“我的主意,是这样儿的。莲清嘛,长得水灵,年龄也是差不多了,该找个相当的。我听莲清说你们聊过不少,不若我就托个媒让你们两相结了,至于莲清那头的嫁妆,我会瞧着置办,定是不会亏待了那丫头这些年的照料,”说到这里,沈老太太意味深长地瞧了赵隐一眼,“当然,也不会亏待你。”
赵隐嗤一声笑了起来,从方才进门时文质彬彬的模样转而成了现下颇具流氓之态的嘴脸:“老太太的主意打得可真好。若是我同莲清完婚了,你家小姐同我的私相授受,便成了我同莲清的,就是有那么一日,别人翻出旧事起底来说,你们家也万万不用怕了,对吧。”
沈老太太交握的双手微微握紧,面上看来仍端着副淡笑,问赵隐:“看来赵公子是不喜欢我这主意了。不然,你说说看,这么些年来的不动声色,你究竟打得是什么主意?”
作者有话要说:大年初一咯……(*ˉ︶ˉ*)新年快乐……祝大家过年吃多多不涨肉……