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林二爷原本是一点儿都不想去那山长水远的直隶走一遭的,听薛姨娘这么说了几句,心里头便开始起了些弯弯道道。
虽然这么些年来,他都是林府中的富贵闲人一个,靠着林家祖业和林大老爷的俸禄过活,面上对大房是客客气气的,有时候林老太太对顾氏过于刻薄时,也会略帮着说几句话的,可这一切都并不代表他有多敬重他大哥,也不代表他认为他这个大哥多有本事。
曾经少年时,他是很看不上林大老爷的。
他自小就比林大老爷聪明,脑筋又转得快,学堂里的先生都捻着胡须说过他是栋梁之才。
可如今栋梁之才却是无所事事,终日碌碌,全仰仗着当年不如他的人过活,真是令人憋气。
林二爷觉着自己只是运气不够好。
至于为什么这么多年来一直都没个好运气,他倒是从来也没有想过,只觉着上天待自己着实太薄。
既然这朗朗苍天并不眷顾自己,林二爷便打起了旁的主意。
除了想大女儿在高嫁,让自己得个能不断讨得个好的便宜,林二爷还希望自己能识得些挚友,若是有朝一日能得个帮扶上位的机会,总还是要有些个人事才会更好些。
这么想着,林二爷便同林老太太道:“也成,也成,那我明日便起了程去看看。”
“你不是不愿去的吗?”深吸下几口气,依然无法平息心境的林四小姐突然道,“你不是说我若不应,你便不去吗?山长水远的,你不觉着疲乏困倦,吃力不讨个半点好的吗?”
林四小姐连珠炮一般的问,林二爷几次想插句话都插不进,只得干瞪眼。
林四小姐越说,火气越是大,在心中压了好半日的怒火尽随着她对林二爷的反问而迸发出来:“既我是不情愿的,你为何还要去?你为何还要去直隶一遭?你是看那人被官衙举了孝,你觉着这样的人有出息,至少比你出息多了是吧……”
这话戳了林二爷的软肋,戳得他心尖一疼,反应极大,跳将起来冲林曼道:“你怎么说话的?你怎么跟我说话的?我是你大哥!你还记得不记得我是你大哥?!”
“大哥怎么了?大哥就可以把自家妹妹卖了?……”
“我什么时候要卖你了?你也不掂量掂量自己有个几斤几两重,卖你?卖得个好价钱?谁人要你?一嫁不出去的老姑娘了,还得在家中四处数落旁人……”
“我没几斤几两?我没几斤几两我认!你呢?你又几斤几两?男儿当顶天立地,你一大老爷们儿,挂着个林姓,终日无所事事。林家世代为官,你呢?你数落得我了?!”
林二爷火气蹭蹭地上了头,眼珠子都红了,急道:“你说我?你居然说我这些个?要寻个官儿还没有么?我这是看不上!我看不上芝麻绿豆大的官儿,你懂不……”
“你……”
两人越吵越上火,旁的人劝也劝不住,赶紧将他们二人各往两处扯。
虽是扯开了许多,两人间的数落和谩骂却没有停止,语气反而越来越恶劣,话语反而越来越刻薄。
沈老太太在一旁摇头,轻轻叹了一口气。
怎地几句间突然吵成了这样?
林老太太本是焦急地这边劝几句,那边劝几句,可后来发现两个人都没听进去她的劝,她便开始心火上头。眼见林二爷同林四小姐吵得越来越僵,越来越难听,屋里头的大人们都在一旁劝着将他们拉远,落了单的孩子们左看看右看看,偶尔会同旁边站着的人嘀咕几句,显然是对他们两人吵闹间的话语颇为留神,林老太太又急又怒,别无他法,突然将桌案上的杯盏拿起来向地上一砸下去,随着“砰”地一声惊人响动,房里头这乱糟糟的吵闹声终于停了。
众人转头,看看被老太太砸在地上的茶盏,再视线往上,朝老太太看去。
只见林老太太仍是副气极的模样,大口大口的吸着气,陈妈妈忙来给她顺,她却一把将陈妈妈的手挡了开,对下头的众儿女道:“我还没死呢!你们便是这样了!日后若我两脚一伸,这个家分定了是不是?”
林二爷同林曼吵得面红耳赤,此刻听得林老太太这么说,脸色和缓了些,甩甩长袖,白了林曼一眼,瞥过头背了手,哼了声。
林曼心知自己方才对林二爷说的那番话中,的确是有好几句都十分过分,也实在伤了林二爷的脸面。只是一想起林二爷那副听了别人家虽是个白身,指不定日后能有个好前途时,巴巴想把自己送过去结个亲事,林曼就对他没个好气,咬咬牙,也哼了声,别过脸去。
这回,连林老太太都明白,今日这光景怕是什么事情都谈不了了,还是让儿孙们各回各屋再从长计议吧。
可她心里头又着实有些难过,自己只这么三个孩子,怎么就相处成了这副模样?
她心里头有气,却不知何处发作,正在这时,冷不丁瞧见站在劝和人群外的林大老爷默默不言,谁也不帮谁也不劝,心中百味陈杂,说他道:“你个长兄是如何当的?你就这么看着你弟同你妹这么吵着这么闹着?你不劝一句半句,只在一旁冷着脸看是个什么意思?……”
老太太说的带劲,胸中的气闷舒畅了些,却没想到身侧的沈老太太轻轻咳了咳,近而又重重地咳了咳,企图打断她的话。
林老太太皱皱眉,犹豫间停了嘴上的话,转头看向沈老太太,一副不明所以的模样。
沈老太太轻声同她道:“想要你三个孩子都离了心,你便继续说。若是想要至少还有一个人是倾力体恤着的,你便少说一句吧。”
林老太太不知道沈老太太为什么这么说,可想想沈老太太一贯比她主意多,又是个至少比她要有能耐些的人,于是停了对林大老爷的数落。
沈老太太又同她道:“都是这模样了,先让孩子们都去歇着吧,等得过几日略好了些,再提这些个去不去直隶的话题,也是不迟。”
林老太太很想跟她说:哪里不迟,拖一拖怕又得迟了。年节要到,转了年林曼可是二十四了。年初,林府要张罗着长孙林辰光的婚事,当家的顾氏自是全力以赴,林大老爷官衙家里两头忙活,到时候要再说林曼的婚事,只怕是抽不得一点空出来的。拖一拖,又是一年过去,林曼定是比今年更难找人家了。
林老太太想想都急,可谁叫她头几年不急呢。
如今那些个散碎的着急全滚作一团,如雪球般越滚越大,压得她着实喘不过气来。
可也实在是没办法,她急得如热锅蚂蚁,当事人的林曼却全不配合,一同她说起这事儿便会掀墙拆地。
林老太太摆摆手,众人便都散了。
沈老太太又同林老太太说了好些句,这才从林老太太的屋子里出来。
没想到沈绍延站在院里的那颗大榕树下等她,眨巴眨巴眼亲腻地叫了声:“祖母,你可出来了!”说话间,屁颠屁颠跑了过来。
沈老太太抚抚他的头,问:“天冷夜寒,怎站在这里等?不先回院子?”
沈绍延吃吃笑:“孙儿身强体壮,还怕这点子冷气?倒是祖母怕寒,所以孙儿等在这,特来给您捂捂。”
说着,沈绍延一双小手合着,将沈老太太的手捂了住,嘀咕道:“果然是冷着呢。”说着,沈绍延抬头冲沈老太太笑了个,道:“祖母,孙儿的手确是热乎乎的吧。”
沈老太太心头温暖,眼中隐隐泛泪,好不容易忍了心中那些个如同潮起潮落般的阵阵波澜,点点头拉着沈绍延的手朝凌霄院走去。
沈老太太早年便守了寡,膝下一双儿女皆是因着沈老太爷临终的心愿过继而来,尤其是那沈琦过继过来的时候已经是个**岁的孩子了,懂得好些个人事,也全明白谁是那个真正生他养他的人,便是再视如己出疼爱有加,也不会像自己的骨血那般亲近。
唯是这个孙儿……
沈老太太想着,鼻尖有些酸酸的,紧了紧拉着沈绍延的那只手。
回院子的路上,老太太有一搭没一搭的同沈绍延说着话:“今日去学堂了?好玩么?”
“好玩。”
“祖母可记着你曾是说过,学堂里闷得慌,一点儿都不好玩。”
沈绍延抓抓后脑勺,尴尬地笑。
“说吧,寻谁去了?”
沈绍延震惊地瞧着沈老太太,道:“祖母好厉害!”
沈老太太笑他道:“没人去找你会溜去这全然没个名气的地方,还是这么大清早的时候眼皮耷耷爬上了车的?”
沈绍延鼓鼓腮帮子,纠结了好久才说了出来:“我去找袁亦儒了。”
作者有话要说:第一更……