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更新时间:2013-11-17
柳彦璋因为轻敌,上了刘秉仁的当,中箭身亡,义军上下无不义愤填膺!曹师雄率军猛攻江州城,因为刘秉仁早就带着主力逃往洪州,义军很顺利地占领了江州。不久,王重隐、徐唐莒率兵从陆路赶到,得知柳彦璋死讯后,大哭一场。曹师雄亲自主持了柳彦璋的葬礼,全军上下摩拳擦掌,发誓要为柳彦璋报仇,积极准备发动对唐军的新一轮进攻。
且说退兵邓州的杨复光连日来愁眉不展,唉声叹气,王仙芝、黄巢义军的不断壮大让他坐卧不安,感到难以对皇上交待,弄得不好,被削职为民。他召集亲信反复研究破解之法,度过目前的危机。一个幕僚献计道:“如今中原战局,己成胶着状态,从兵力上来讲,我军数量还是远远超过贼寇,但各地节度使拥兵自保,征剿不力,大大削弱了我们的战斗力;从物质储备上来讲,我军相当充足,而贼寇基本上靠攻城略地来获取供养,这方面我军占据很大优势;从防御能力来讲,目前我们占领的城池大多城防坚固,完全可以固守。我建议大人遣使和王仙芝暂时讲和,麻痹贼寇,让王仙芝把注意力放在宋威这只老狐狸身上,让王仙芝放心东进,和宋威拼个你死我活,等贼寇实力消耗得差不多了,大人再大举进攻,收复失地,此乃上策。”
杨复光一听,频频点头:“此计甚妙!为了日后能够来个大翻盘,我看可以先和王仙芝讲和,我军兵力全部撤至邓州以西,让王仙芝放心地和宋威拼杀。黄巢那边,由曾元裕顶着,暂时无妨。还有,我要上奏朝廷,让朝廷迅速收复鲁南失地,这样,黄巢必然要回师鲁南,我们在中原就能一举吃掉王仙芝人马,以后就专心对付黄巢,贼寇必然为我各个击破,剿匪大业定然成功!”
经过一番密谋,杨复光和亲信们达成了一致意见,他写了一封停战协议书,派几个亲兵骑快马送到安州王仙芝的大营,当面交给了王仙芝。王仙芝看了书信,沉吟半晌,觉得事关重大,马上请尚君长过来商议此事。尚君长过来看了书信,拈须分析道:“如今适值隆冬,大军行动不便,杨复光在西,曾元裕在北,宋威在东,南线唐军也死守各城,我军物资奇缺,粮草供应越来越困难。附近百姓己经尽全力支持我们吃用了,十几万大军越冬相当困难。如果我们四面树敌,明显对我们不利,现在杨复光主动提出讲和,曾元裕也是受杨复光节制的,如果谈成了,我们和杨复光休战,就能解除来自西线和北线的军事压力,腾出手来专门对付宋威,南线唐军大部分师雄、重隐他们在顶着,暂时无妨。我们和黄大哥合兵一处,先打残宋威,军需物资得到补充后,再来考虑新的战略。我认为事不宜迟,答应杨复光的请和要求,我亲自去谈判,划定双方的军事分界线。”
王仙芝站起身来,原地转了几圈,紧紧抓住尚君长的手,深情地说:“君长,你我早就生死相依,肝胆相照,这次谈判,你肯定要吃不少苦,我为你的安危担心啊!就怕杨复光这小子翻脸不认人,临时反悔。”尚君长深吸了一口气,走到营帐外面,望着远处连绵起伏的山峦,感慨万分:“华夏山河多么锦绣,这几十年,神州大地,天灾不断,兵连祸结,百姓的日子越来越不好过,逼得我们起来造反。为了让百姓们有一个安定的生活环境,君长这条小命不足惜!仙芝哥,安排谈判人选和时间吧,越快越好!”
王仙芝缓缓说道:“君长,就派楚彦威、蔡温球二人和你一同去吧,官场上的东西,他俩比我们懂得多,我拨二十名精壮兵士和你们同行,一路要多加小心!”
第二天清晨,安州披上了一层薄雾,尚君长、楚彦威、蔡温球带着二十名义兵踏上了前往邓州的旅途,王仙芝亲自出城送别。尚君长一行经过二天的行程,到达了郢州地界,不巧正好遇到张自勉的围剿人马,约有一二千人,唐军前锋发现尚君长等一行后,一下子就围了上来,尚君长等人纵然有天大本领,也难逃罗网了,一行人被捉的捉,杀的杀,只有二名义兵侥幸逃了出去,尚君长、楚彦威、蔡温球三人全部被唐兵擒住,五花大绑带到张自勉马前。张自勉一脸杀气,开始喝问:“这里是大唐和贼寇的交界处,你们这帮人,手拿兵器,鬼鬼祟祟,形迹可疑,从哪里来?到哪儿去?”尚君长此时十分冷静,淡淡地说:“我们是客商,从岳州过来,到成都做生意。你们无故截杀我们,你们官军就是专门对付百姓的吗?你们这样做,天理何在?还有没有王法?”张自勉冷笑一声:“看你嘴犟,我看就是贼寇无疑,给我带走!”唐兵不由分说,牵着尚君长一行就走,连踢带打地押到了许州。
张自勉把情况向宋威一汇报,宋威亲自来到囚室查看情况,尚君长此时蓬头垢面,大寒天赤着脚,冻得通红,和楚彦威、蔡温球等人靠在一起,互相取暖。
宋威眯缝着狐狸眼,上下左右打量了尚君长他们一番,突然他喊了起来:“尚君长!”尚君长下意识地抬起头来,望了宋威一眼,回应道:“我们是岳州来的客商,到成都做买卖,被你们无故抓捕,扣押在这里,我要到长安大明宫击鼓鸣冤!”
宋威掸了掸身上的战袍,傲慢地说:“尚君长,你别演戏了,你曾经中过秀才,参加过科考,我做过监考官,在考场看到过你几次。别装蒜了,老实交待,你们往西走,到底要干什么?”
尚君长知道自己身份己经暴露,不可能再隐瞒下去了,索性立起身来,似一棵青松一样,顶风迎雪,大义凛然,宋威、张自勉等人望着尚君长喷火的双眼,不由得往后退了一下。尚君长仰天长叹:“这次被擒,乃是天意,非君长不为!仙芝哥,您多保重,君长先走一步了!天补平均!杀光贪官!”话音刚落,尚君长一头撞向墙壁,血流如注,壮烈牺牲。
尚君长视死如故,石破天惊的壮举让囚室里外的人震惊不已。良久,宋威命唐兵开门,将楚彦威、蔡温球押到许州府衙,还没有审问,此二人早己吓得魂飞魄散,“扑通”跪在堂下,不住地磕头:“宋大人饶命,我们招!我们招!”宋威“嘿嘿”干笑几声,在太师椅上欠了欠身子,慢条斯理地问:“说吧,谁派你们外出的?到底干什么?”楚彦威、蔡温球一五一十把事情的经过说了,宋威听罢,命军卒将二人重新押回囚室。
宋威得悉杨复光要和王仙芝停战言和,气得胡须直抖:奶奶的,老子奉令征剿,杨复光这小子在后院帮我点火,我打胜了,功劳是他的;打输了,处罚是我的!他奶奶的,老子这次和你杨复光没完!想让王仙芝、黄巢专门对付我,没那么容易!
宋威冥思苦想,一直到后半夜,终于想出一个办法。皇上因为我征剿不力,对我产生看法,郑畋那厮不断上奏,说我出工不出力,要皇上罢免我的招讨使职务,这次抓到尚君长,有了把柄,干脆一不做二不休,进献给皇上,就说我征剿抓到贼首,看杨复光怎么办?
宋威连夜赶写奏章,把尚君长一行情况写进里面,把自己征剿的努力添油加醋地描述了一番,并且在奏章里狠狠参了杨复光一本,说他连吃败仗,畏敌不前,必须严惩,以正国法。写完,宋威长吁了一口气,推开窗户,把毛笔往外一扔,他望着窗外纷纷扬扬的雪花,牙根咬得“咯咯”作响:杨复光,小人!这次我要让你偷鸡不成反蚀一把大米!