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次日,冉妈妈趁身边没有旁人,装作有意无意问道:“樱娘,你觉得吴公子如何?”
冉樱听了这话,岂不会明白冉妈妈话中的意思,她放下手中的活计,诧异道:“妈妈,你该不会是看上他了吧?”
这话说得很有歧义,冉妈妈的脸突然有一瞬间的不自然,随即明白过来,有些好笑道:“哎呀,我的小姐,你说话能不能不要说半句。”难道自己都一把年纪,还会看上比儿子大八岁的后生不成。
冉樱内心暗笑不已:妈妈哟,我可真没那意思,谁叫您老硬是要对号入座的。但面上还是装作一本正经道:“我知道妈妈是什么意思,可是吧,樱娘不喜欢死板的读书人。”
冉妈妈有些吃惊,问道:“这是为何?要是吴公子日后捞到个功名,那不就成秀才娘子,搞不好还是举人夫人。”
士农工商,作为古代社会最高层的读书人,女孩子们说亲事,要是有条件的话,都会优先考虑读书人。
冉樱暗自撇了撇嘴,回道:“万一没有呢,那岂不是亏死了?”
“不亏不亏,就算一辈子连秀才都捞不到也不要紧。想想,那时候家里的财务都掌握在手里,不给他钱,还不得乖乖在家,说东就绝对不敢往西。何况我看那吴周氏是个和气的。”
谁说女人掌握男人的财政大权,男人就不出轨的?冉樱上辈子这种例子见得太多,只要男人心里有那心思,女人不给钱照样能在外鬼混。
“妈妈,你把这事看得太简单了。读书人,喜欢的是三从四德,无才便是德的女子。吴公子读了十年的圣贤书,夫为妻纲这种观念早就深入人心了。到时候要纳妾要收通房,要出去喝花酒包粉头,对他来说简直天经地义,咱们要怎么阻止一个人不去干他认为天经地义的事?”
所谓道不同不相为谋,要是两人的婚姻观差了十万八千里,勉强绑到一起,大家都累,何必呢。
再说了,要是吴应廉还是一副眼高手低的姿态,日后的生计都得由冉樱来操心。女人比男人还能干,是件很悲哀的事。
冉妈妈倒没想到冉樱会说出这么一番话来,她听后颔首道:“有道理,那樱娘心里到底喜欢什么样的,妈妈以后也好留意着。”
要是换了其他女孩未出阁的姑娘,冉妈妈绝对不能问得这么直白。未出阁的姑娘们都脸皮薄,听到这样的问题,要不是红着脸低着头,要不就是害羞的绞衣角,休想问出一句准话来。可眼前的小姐,冉妈妈基本上是看着她长大的,冉樱什么性子她是最清楚不过。
果然,冉樱听了这个问题没有丝毫害羞的模样,反倒叹了口气:“像爹那样,不论贫富都对娘好,只会娶娘一个的。”
冉樱心中很清楚,在古代要找到这种男人,难度太高了。
冉妈妈心中一黯,突然想到了去世五年的丈夫。
冉夫人得知后,也叹了口道:“罢了罢了,这孩子既然心里打了这主意,九条牛都拉不回的。缘分这种东西,还是看天意吧。”
她不禁想起了自己十四岁时,心中最大的念想,不过是等着爹来绣庄给自己赎身,然后再嫁个老实巴交的庄稼汉过日子而已。谁知上天以后会安排给她一段如此美满的姻缘,还过上了从前想都不敢想的生活。
或许女儿的亲事,就像当年自己一般,冥冥中已有注定。
从这以后,冉夫人和冉妈妈再也不提吴应廉之事,冉樱也松了口气。还好碰到了民主的家长,不然还得被强嫁,那就凄惨了。
冉家的家长瞧着吴应廉洁不错,吴家的家长吴周氏瞧着冉樱也不错。
想到儿子又不小了,遂找儿子说了一说。
吴应廉的态度倒和冉樱一样,不过他的理由是,大丈夫还没有功名,怎么能娶妻。修身、齐家、治国、平天下,吴应廉觉得自己连修身这步都没做好,更别说齐家。
吴周氏见儿子又是一副这样的论调,有些急了:“你呀,如今都十八岁了,亲事都还没定。万一要是五十岁才考试秀才,难不成要五十岁成婚?”到那时候她都进棺材了。
吴应廉毫不动摇:“娘,这样的例子也不是没有。要真是考上秀才,会有人排着队来说亲,到时候还您好担心儿子说不上媳妇?”
吴周氏见儿子丝毫不能领会她急切抱孙子的愿望,有些生气道:“你就给句明话吧,你觉得冉姑娘怎么样,满意的话咱们也可以先定亲。”
“冉姑娘虽然好,但却不是儿子心中理想的淑女。”
吴周氏差点被气得吐血,冉樱这样能干的,娶回来操持家务是好不过的。她现在开始有些后悔当初让儿子读这么多书,一点都不务实。
一晃数日已过,又到了该交保护费的日子。
这些天来,冉樱的猪蹄生意一直不错,每天总是卖脱销,甚至还有客人直接
提着食盒子,里面放个大碗,买回去当下酒菜的。
冉樱此时正忙着笑脸迎客,瞥见远处五个大摇大摆的身影,便知道收保护费的大爷们到了。
上次的锅巴土豆,几位大爷嫌是素食,看都看不上。这次有了猪蹄,那就不一样了。冉樱赶紧让大牛装了五份,掏出早已串好的一百五十文钱放,见人到了摊前,不等五位大爷开口,便主动把钱递了过去,狗腿道:“大爷们辛苦了,这点小钱拿去喝酒。”
那带头的流氓今日十分怪异,居然没对冉樱摆出一张趾高气扬的脸,反而有些讨好的笑道:“哎哟,姑娘客气了。”
流氓头子的笑容让冉樱浑身都起了鸡皮疙瘩,这人该不会是喝醉了吧,走路也没东倒西歪呀,难道说是中邪了?
大牛倒没有注意到流氓头子异常的笑容,见冉樱给了钱,连忙把五份猪蹄递过去:“大爷们尝尝咱们家的猪蹄吧,保证美味无比。”
流氓头子见状,连连摆手道:“小兄弟,大爷们吃饱了,收着吧。”说完就带着几位喽啰去了下一家,那表情仿佛美味的猪蹄是烫手的山芋。
只剩下冉家四口面面相觑,十分诧异。
更奇怪的事还在后头。
第二天冉敬早起,在院子里发现了两串铜钱,一数,不多不少,正好三百文。
而且冉樱发现,其中一串铜钱,正是昨晚自己交给流氓们的保护费。那串钱里,有三枚缺了个小口,而且串钱的麻线是冉夫人搓的,绳子纹路和别家的都不一样。
前些天是天降银子四十两,今天连交了两次的保护费都一并还了回来。前一次是绿林好汉拔刀相助,路见不平,那这一次是谁?绿林好汉不见得会为区区三百文大费周章吧。
一家人见此都是一头雾水,只有冉敬在一旁偷笑。
不管怎样,既然这钱是退还的保护费,冉家人也就收下了。
快到晌午的时候,冉樱正和冉夫人在院子中给猪蹄看毛,突然传来了一阵“咚咚”的敲门声。
冉樱坐的位置离大门近,她放下镊子,开了门,却见是个十六七岁的陌生少年。
此人穿着一身粗葛布衣,宽松的衣服也掩盖不住挺拔的身材。剑眉鹰目,五官俊朗粗矿,看起来十分有气势,小麦色的皮肤又显得整个人有一股阳刚的味道。
冉樱从来都是信奉“人靠衣装,佛靠金装”这个理论,此时见这人一身布衣也能如此出众,不由得心中暗赞了声。又见他背后背着一把剑,左肩上露出了一方剑柄,便开口问道:“这位少侠,请问你找谁?”