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大年初一这天,武林迎来了四年一次的盛事,昆仑祭天。
江湖上历来有由武林盟主率领各门派祭天的惯例,一方面是祈求神灵保佑,另一方面是显示盟主在江湖上至高无上的统领地位,顺便再给各派的掌门派个席位。
顾溪居四年前继任武林盟主,便是在祭天仪式上自前盟主手中接过玉龙令,当时他以二十出头的新人之姿继位,收获了不少质疑之声。如今四年过去,他成功瓦解了拜月教势力,昆仑和少林两大派也都表示认可他的席位,这场祭天仪式怎么看都会成为他的风光大秀。
吉时已到,昆仑山巅的圜丘上已经竖起了高高的柴垛,上面挂满了玉璧缯帛等祭品。随着掌礼官一声令下,身着紫袍的顾溪居缓步走上前去,亲手点燃了柴垛。
乌青的烟火直入云霄。
随后掌礼官又命人抬上了鲜活的梅花鹿、黑牛和骏马,顾溪居自腰间拔出宝剑,一一刺入将这些可怜的牲畜的脖颈,鲜红的血顺着伤口落入早已准备好的铜鼎之中。
待铜鼎装满鲜血,牲畜被抬下,仆役们这才将美酒佳肴送上,场中出现了一群盛装的舞者开始献舞。顾溪居接过仆役递过来的手帕插净双手,微笑着看场中人歌舞。
远远的,有个小小的黑影躲在人群中,目不转睛看着他的一举一动。
他怎么还能如此镇定?她不无纳闷的想着。
一曲《云门》舞毕,仪式中最□的部分开始了,礼官拿出金帛向上天宣读这四年来江湖的大事记,为各们各派的业绩做总结,最后由武林盟主拿出象征身份的玉龙令,在历书上刻下印记,方才算礼毕。
“……为表功绩,特增设副盟主职位,依黄河为界,北部事务由昆仑掌门何山奈主理。”
礼官说完这句话,全场顿时哗然。
江湖这么多年来还从未有过副盟主一说,想不到这顾溪居竟然开了个先例,也不知这是放权还是招安呢?
“古里古怪。”那黑影悄悄叨咕了一句,所幸声音淹没在一片汪洋议论声中,毫不引人在意。
在众人诧异的目光中,顾溪居和何山奈都稳如泰山的坐着,后者脸上还露出了一丝难以琢磨的笑意。
“请盟主下印!”礼官说完了这句话,将金帛恭谨双手递上。
顾溪居接过那金帛,从袖中掏出一方小小的令牌,沾上红泥眼看着就要盖下。
“且慢!”在这千钧一发之际,终于有个声音适时响起。
“盟主可否将玉龙令拿出来让大家看一看?”那说话之人是丐帮帮主石得多。
“这是为何?”顾溪居两道剑眉高高挑了起来。
石得多略一踌躇,沉声道:“盟主见谅,实不相瞒,这几日许多门派都有收到匿名人士递来的信笺,说盟主其实根本没有玉龙令,而且还私下与拜月教勾搭,真正的令牌早已被作为信物送给了拜月教,甚至在信笺的尾部落上了……”
他话到这里顿住了。
顾溪居好脾气的笑了:“落上了什么?”他的声音温柔的像一缕清风。
“落上了玉龙令的印记!”石得多一咬牙还是说了实话,反正丐帮弟子向来天不怕地不怕。
人群中迅速传来叽叽喳喳的议论声,那潜伏着的黑影轻轻笑了。
——看你怎么解释?看你怎么圆谎?她不无得意的想。
然而她始终是低估了顾溪居。
却见他微微一笑,轻击掌心道:“请人将叶归农先生带上来。”
叶归农,正是上一任盟主。
“叶老前辈,请您看一看我手中这枚玉龙印,孰真孰假?”
顾溪居笑着朝那年过半百的老人摊开掌心。
叶归农眯起眼睛看了看,朗声道:“确实是四年前我传于你的那一枚,绝无半点虚假!”
顾溪居点头,随即又转身道:“请少林主持和昆仑掌门上前一看,这玉龙令可与四年前有半点差池之处?”
何山奈和智空大师双双起身一看,都摇头道:“没有任何不同之处。”
——骗人!
那黑影捂住了自己的嘴,差一点就要大喊出声。她明明看见顾溪居手中的假玉龙令颜色白中带青,和自己袖中那只羊脂玉白的完全不同,这般明显的差别一看便知,这群人为何要睁着眼睛说瞎话?!
顾溪居将那玉龙令摊在掌中,光明正大绕场走了一大圈,问遍了在桌十余位得高望重的掌门,得到的答案都是“此令无假。”
他这才收回了令牌,笑盈盈站在场中。
“不知帮主可还心存疑虑?”顾溪居朝石得多不卑不亢的行了个抱拳礼。
石得多环顾四周,只见自己孤立无援并未收到任何附和,本着多一事不如少一事的原则,也行了个礼道:“石得多冒犯了,再无异议。”
顾溪居笑了笑,重新拿起那枚令牌,沾上了红泥朝金帛上“啪”的按了下去。
在四周的欢呼声中,庞弯的心都凉透了。
——怎么会这样?为什么会这样?这可跟她预先想好的剧本不一样呀!在她想象中,其他掌门应该马上发现玉龙令是假的,然后当场质问顾溪居,这样她安排埋伏的人便正好起哄大闹祭坛,为什么这些人偏偏就不相信顾溪居的令牌的是假的呢?
她忍不住就要从人群中冲出去,然而手臂却被人拽住了。
有人轻轻捂住她的嘴。
“嘘,跟我回去。”那黑衣蒙面人朝她低声道。
庞弯转头对上那点漆般的黑瞳,眼睛唰的一下明亮无比:“南夷哥!”
“走吧,他也得意不了多久了。”
蒙面人朝她的耳边呢喃一句。
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祭天仪式有惊无险的顺利完毕,顾溪居拜别一众掌门,踌躇满志的回了厢房休息。
他刚坐下来喝了口茶,便听见婢女焦急的声音在门外响起:“仙子,您不能进去,您不能……”
还没等他放下杯子,一抹雪白的身影旋风般冲了进来。
“顾溪居!你怎能如此对我!”桑婵秀丽脱俗的脸庞上满是愤怒气恼之色,“想不到你竟然是这般忘恩负义过河拆桥之人!”
面对质疑,顾溪居毫不在意的勾起了嘴角。
“师妹何必这么着急?不如先坐下来喝杯我泡的茶?”他起身倒了杯茶,悠悠放到桑婵前面的檀木小几上。
然而那杯茶被“砰”的一声拂到了地上,上好青瓷被摔得四分五裂。
“你答应我的事情为什么没有做到?!”桑婵原本柔美的声音在一瞬间里高亢刺耳起来。
“婵儿,你听我解释。”顾溪居正了正脸色,这才轻声道,“那副盟主的职位原本的确是为你安置的,但是临时出了点差池,才不得不先让昆仑的人顶上。”
桑婵冷笑:“什么样的差池要你用如此高的代价去换?难道那何山奈所能做的,比起我这十年里为你做的都还多?都还难?”
她唰的一声自腰间抽出长剑,径直架在对面人脖子上。
“这十年来我乔装打扮为你搜罗情报,心甘情愿成为你挡掉联姻的借口,甚至不惜舍弃自己最疼爱的丫鬟,还放弃了九王爷的求婚,这一切都是为了什么?”
她寒星一般的眼中有泪花涌上,
“你告诉我,我究竟做错了什么?你允诺我的职位为什么要给别人!为什么?”
话到这里,美人已然开始哽咽。
顾溪居微不可查的皱了皱眉,回头已经换上了和煦若春的安抚表情。
“你没有做错什么,婵儿,只是时机还不到。”他伸手去拍她的肩膀,声音柔得几乎可以滴出水来,“你才二十出头,太快登上副盟主的职位并不是什么好事,不如晚几年等声势再浩大些,便可以顺理成章。”
桑婵止住了抽泣,抬起脸看他:“晚几年?还是晚几十年?是不是要等那何山奈病死才能罢休?!我现在声势还不够浩大么?全江湖都知道我这个仙子的存在,难道你要我等成人老珠黄了才可以‘顺理成章’?”
她啪的甩开了顾溪居的手,面露恶心鄙夷之色:“顾溪居,其实你根本就没想过要将盟主的位置传给我!你从头到尾对我都不过是利用罢了!”
顾溪居的脸色沉了下来。
“婵儿说话何必这般难听,难道我们不是相互合作的关系么?要不是我在幕后打点,你真以为自己仙子的美名可以传播得如此迅速?”他从鼻子底哼了一声,“师妹也不要太高估自己了。”
桑婵终于气极反笑。
“怎么,盟主这是打算撕破脸了?如今你坐稳了位置便要开始清除人手了?”她反手将的宝剑一棱,明晃晃的寒光便倒影在顾溪居的脸上。
然而顾溪居却笑了。
笑她的愚蠢,笑她的自不量力。
“婵儿,你又何必急着捅破这层窗户纸呢?”他不无遗憾的摇了摇头,“除了我,你还有什么靠山?就算你找了新的后台,你以为天下英雄真的会为了美色与我公然为敌?”
“红颜弹指老,刹那芳华。”他不动声色推开寒剑,幽幽叹了一口气,“以色侍人,焉能持久?”
这便是他从来没有对桑婵动过心的原因。
自古英雄难过美人关,他的青云之路需要一位绝世美人做点缀,而这位志向远大的师妹毫无以为是最佳人选。
偶像这种东西,于民众舆论而言,是把看不见但却再强有力不过的武器。
然而,也只是武器。
“你且好好想一想,不要急着与我划清界限。”他朝桑婵充满善意的笑笑,“回去算算你的筹码,想清楚再来找我也不迟。”
桑婵瞪着他,浑身都在发抖。
然而无论多么生气,她也知道,论功夫这个男人和她根本不在一个量级之上,与他动手简直是自取其辱。
更可怕的是,她终于看清了这个男人的心——他的心是空的,里面根本没有别人,不能指望他会对自己手下留情。
啪嗒一声丢下宝剑,她含着泪拂袖而去。
望着桑婵渐渐消失的背影,另一道颀长的影子自拐角处迈进了门口。
“她与你闹翻了么?”白衣青年跟顾溪居打招呼,正是百晓生。。
顾溪居转头看见来者,微微一笑:“军师多虑了,婵儿只是临时起了小性子。”
百晓生叹了口气,幽幽道:“现在外面都在议论纷纷,为何盟主突然要增设一个副职,并且还将权利交给了曾经有过间隙的何山奈?”他眨了眨眼睛,“大家都猜莫不是盟主有什么把柄落在昆仑派手中?”
顾溪居摇头失笑:“瞧军师这话说的,我俩生死相伴十余年,我的为人你还信不过么?”
“何山奈想要权,桑婵想要名,我只是满足他们而已。”他脸上一派云淡风轻,“每个人都有*,,只要掌握住了他们渴望的东西,事情总会好办许多。”
“那你呢?你想要什么?”百晓生的声音静静响起。
顾溪居怔了怔。
“这个么,大概是……”他话到一半,脸上惬意的表情忽然消失不见了,换上了一脸难以置信的神情。
“你竟然……”他目光机械望向百晓生,眼中的凶光仿佛一团烈火要将他焚烧殆尽。
一缕鲜血沿着他的嘴角滑下来。
“我竟然对你下毒?”百晓生斯文清俊的脸变得扭曲起来,他冷笑着朝前走了一步,“我又为什么不敢对你下毒?我何止要对你下毒,我还要对你用剑!”
“嗤啦”一声,一柄长剑刺入顾溪居的衣襟。
顾溪居只觉得胸腔疼的厉害,眼前忽然白茫茫的一片,男子凄厉的声音远远飘来。
“你以为我不知道你和何山奈的交易么?你从来没有信过我,那枚交给我保管的玉龙令根本就是假的!你不过是将我挡住一个活生生的人肉箭靶!你今日能废桑婵这颗棋子,他日便会废我,顾溪居!你罪有应得!”
顾溪居张开嘴想说什么,然而却什么声音都无法发出,眼前一黑,轰然倒在了地上。