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西凤国
热闹非凡的皇都,比比皆是的各种店铺,只有想不到的营生,没有做不到的买卖,还有那熙熙攘攘的人群,更是车如流水马如龙,自然有许多士子之类的人物,迈着八字步,端颜紧肃的走过;也有那鲜衣怒马的豪室子弟,带着大群的仆从呼啸而去,引得路人纷纷侧目。
仔细打量,就会发现,这里的人群中大多是女子居多,而且个个都是身穿华服,男子却多为仆役,或者是为了谋生,而不得不走上街头的小贩,见到女子,也自动的矮上几分。
毕竟西凤国是个女子为尊的社会,女子可以三夫四侍,男子却要三从四德,男子在未出嫁前,就要帮助父亲打理家里的所有事,为的是让母亲与姐妹们过得好,而且他们想要嫁个好人家,就要努力地向女子证明自己的优秀与实力,否则就只能嫁给一个昏庸的女人做小侍,或者一辈子嫁不出去,被世人嘲笑,当然,出嫁了也未必就一帆风顺了,除非妻主有一份家业,或者说妻主是一个上进有能力的人,否则他们就要出门赚钱养家,为妻主,为女儿奉献自己的一生了。
所以说西凤国是女子的乐园,在这里生活的女子几乎每天都是无忧无虑的,却不想这个时候在街头上出现了一个眉头紧锁的女孩子,虽然她身穿普通的衣衫,可是她清秀干净的容貌,让人觉得很是舒服,只是不明白会是什么事让她这么为难。
“凌笑然!”
不用回头,凌笑然也知道这是她在鸿运书苑唯一的朋友,方晴。
鸿运书苑是西凤国最好的学院,这里的环境一流,配备的师傅也都是学富五车的才子,甚至有一些人还考取了功名,而这些有能之士都被鸿运书苑的掌管人辛广宇找来做了教书师傅。
说到辛广宇,这就更成了鸿运书苑一个吸引人的地方,她是当今女皇的师傅,学识渊博,做事公正严谨,就是女皇做错了事,她都敢直言不讳,满朝的文武百官在她面前都是小心翼翼的,不敢有一丝一毫的差错,所以在她告老还乡的时候,女皇大力挽留,并且把鸿运书苑交给了她,希望她的师傅能为西凤国多培养一些优秀的可用之才。
凭借这一点就足够让西凤国的才子才女们来这里求学了,要知道,能在鸿运书苑读书,那就与金榜题名只差一步了,再说了鸿运书苑也成了一种身份的象征,大臣的子女,甚至皇子皇女,也都在这里呢,所以说大家可是争先恐后的往这里挤。
凌笑然来到这里读书,自然也是与大家的目的相同,无权无势的她,更是手无缚鸡之力,只能依靠考取功名来寻求一个位置,为的只是让自己的爹爹过得好一点。
“想什么呢,笑然?”已经来到凌笑然面前的方晴,发现自己说了半天,她都没有反应,而且还是一副若有所思的模样。
凌笑然笑了笑,没有说话。
方晴见到她这样,直接是叹气啊,这个新朋友遇到什么事也不会说,而且不管什么时候都是一副云淡风轻的模样,这让她很是摸不着头脑,如果是平常的时候,她还不觉得什么,可是她这种粗枝大叶的人也看得出凌笑然今天有些不同,这就让她更沉不住气了。
“凌笑然,你究竟有没有把我当你的朋友啊?有什么说什么嘛,就算是我的能力有限,但是我也会全力帮助你的!”此时此刻的方晴完全忘记了当初也是因为凌笑然的这份淡然,才想要与她亲近的。
凌笑然停住了脚步,歪着脑袋望着在发火的方晴,想了想说:“方晴,我记得你家开了一间酒楼是不是?”
“是啊,怎么了?”如果不是因为这点财力,她也没有资格来这里啊,要知道能进鸿运书苑读书只有两种渠道,一种是才学过硬,就像是凌笑然哪样,还有一种那就是她这种的,家里有点实力背景,否则一般的凡夫俗子还真是进不来。
“我到你家酒楼干活好不好?”
“呃……”方晴没有反应过来。
“你刚才不是说你会全力以赴的帮助我吗?现在怎么又反悔了?”凌笑然故意要激怒她。
“怎么可能啊,只是你来这儿干活,那是不是太屈才了?而且……”方晴犹豫着想要说哪有女子做这种事的,可是想到凌笑然都不顾大家的嘲讽,在学苑里干活抵消学费了,想来再劝说下去也没有什么意思。
“我这不是屈才,而是为了生活,况且你知道的,我不觉得这有什么好丢人的。”凌笑然知道方晴是为她着想,也就是因为这样,她当初才会认可了这个朋友。
方晴无奈的点点头,但是依旧不甘心,试着劝说道:“笑然,学费的事不是解决了吗?你这又是何苦呢?在学苑做事也就罢了,你在外面也做这些抛头露脸,伺候人的事,那可就丢人了,你知道的,只有哪些贫苦人家的男孩子才会做这些呢……”
凌笑然微笑着不说话,只是缓步的继续往学苑走,因为她知道方晴一定会答应她的。
看到凌笑然这样,方晴也知道她是白说了,虽然她与凌笑然认识的时间不长,可是她也知道凌笑然是个不听劝的人,只要是她决定的事,那就很难更改了。
“好吧,我跟我母亲说一声,应该可以的。”方晴不由得叹气,她担心她若是不答应,只怕凌笑然会再去别的地方找事做,与其这样,还不如把她留在自家的酒楼,到时候让母亲把她安排在后堂,不要见人好了。
“呵呵,多谢啦……”凌笑然现在想到的就是该如何回去说服爹爹同意,要知道爹爹一直把她当心肝宝贝般疼爱,虽然身体不好,可是从小到大,都是他一个人强撑着在照顾她,当初她强行要自己承担学费的时候,还让爹爹痛哭了一场,不停的埋怨自己的无能,若是她再出门做事,说不准爹爹会直接给她上吊以示反驳也说不定呢。
“别谢了,我都不知道我这是在帮你,还是在害你……”方晴都觉得有些对不起凌笑然了。
“你放心,你这绝对的是在帮我,而且还是很大的帮助!”凌笑然对此很是肯定。
家里只有她与爹爹相依为命,爹爹为了补贴家用,一直在做一些杂事,可是他的身体越来越不好,为了给爹爹减轻负担,她也只有出来干活了。
解决了心事的凌笑然,笑容更是灿烂了一些,不想让方晴为此内疚,转而与她闲扯起来,“哎,你刚才说什么?这一次师傅出题怎么了?”
提到这个,方晴顿时就眉飞色舞起来,“哦,哦,我是来告诉你,这一次你受到表扬了,师傅还夸你呢,说你前途不可限量,呵呵,我真想看看哪些平日里瞧不起你的人,现在是什么样子……”
“哼,真是不要脸,不过是偶尔获得了赞扬,就狂妄的不知道自己姓什么了,说到底,也不过是个乡下来的穷人罢了。”
听到有人这么说凌笑然,方晴先怒了,“你胡说什么?”回头一看,不过是个小侍,就更是火冒三丈,“你是什么东西,竟敢对我们指手画脚?”
“你又是谁?竟敢这么对我说话?!”小侍更加的轻蔑,在他的眼里,虽然方晴穿的衣服还算过得去,可是她与凌笑然混在一起,想来也不是什么好出身,再说了他的主子却不一般,那可是西唐国最威武的大将军,女皇极其看重,并且还让将军的唯一女儿做了皇女的伴读,所以除了皇子皇女,对其他人,他可是根本不看在眼里。
方晴最看不惯这些狗仗人势的东西,“我管你是谁,不过是个卑贱的奴才!”作势就要打他。
小侍顿时感到恼羞成怒,要知道他在将军府也是有些地位的,就是一些想要巴结他家小主的人,对他也是低头哈腰,现在在众人的面前丢了脸面,这可怎么说得过去,“好啊,你竟敢想对我动手,看来你是不想活了……哼,我一定会让你知道得罪将军府的下场!”
听到将军府这三个字,方晴顿时傻了,这才知道自己惹了大祸,而小侍更是高昂着头,兴灾惹祸的看着她。
正在犹豫不决的时候,方晴就看到凌笑然稳步走上前,很是迅速的给了小侍一巴掌,众人都懵了,方晴更是,在她的记忆里,凌笑然的脾气一向很好,不管哪些人怎么笑话她的贫穷,笑话她竟做一些伺候人的事,她都不以为意,可是现在,她竟然动手了,这……这是怎么了……
“怎么回事?”一道清冷的声音传过来。
小侍一下子有了靠山,忙跑了过去,“小姐,这个刁民打奴才,她欺负我们将军府……”
夏侯怡摆了摆手,阻止小侍再说下去,只是不悦的问:“谁打了我的人?”事情的缘由不重要,敢动手挑衅才是关键。
众人纷纷闪到一边去了,生怕会被夏侯怡看见,废话,谁愿意去招惹一个未来的重臣啊。
“我。”凌笑然平静无波的望向夏侯怡,没有丝毫的畏惧。
夏侯怡没想到闹事的人会是凌笑然,关于这个人,她还是知道的,当然不是因为她的出身,而是因为她是第一个在学苑干活的女子,其次就是她的处世态度,听说不是一般的好,就算是其他人在嘲笑她穷,笑话她像男子一样养家糊口,她也是不为所动,更美有任何的辩解。
那么这一次是怎么回事?难道说真的是因为受到师傅的夸奖,就不知道所云了?
方晴见到夏侯怡出现了,就已经慌了,再看到她不悦的模样,那就更是不知所措,下意识的就要去拉凌笑然,“笑然,算……算啦,我们走吧。”
“走?想走也没这么容易,现在知道害怕了,早干什么去了?”小侍更加的狂妄起来。
凌笑然根本就没有走的打算,她只是在夏侯怡打量她的时候,也在暗暗地打量着夏侯怡,不愧是出生于武将之家,清丽的眉宇间竟然还有几分英气,而且她面无表情的模样,更是给人一定的压力。
“大家都说你脾性温和,今天这是……”夏侯怡终于开口了,语气却不怎么好。
“话说兔子急了还咬人呢,况且这都是你家侍从自己找的。”凌笑然依旧不卑不亢。
“你凭什么打我的人?”夏侯怡被凌笑然的态度激怒了,这还是第一个不惧怕她家势力,并且敢于向她挑衅的人,说实话这种感觉真是不喜欢。
“就是,就是,你凭什么动手?你以为你是谁啊?自不量力的刁民!穷女人!”凌笑然还没有说话,一旁的小侍就率先开口了,哼,这一次他一定要小姐为他讨回来,更要把他的面子里子都赚回来!
凌笑然笑了,对此一点都不生气,“夏侯小姐,我想你应该知道我为什么动手了吧?”
夏侯怡转头看向了小侍,熟悉夏侯怡脾气的小侍当场就哆嗦起来,“小……小姐,你听我说,听我说啊……”
“闭嘴!丢人现眼的东西!给我滚回去!”夏侯怡不是不知道这个小侍的臭毛病,可是她也觉得她们将军府还是有傲气的资本,可如今被凌笑然这么火辣辣的点出来,她也感到面子挂不住了。
“小姐,小姐,小姐开恩啊……”小侍已经跪下来求饶了。
这个时候凌笑然不慌不忙的说:“夏侯小姐,你不是想知道发生了什么吗?好,我来告诉你,你的侍从羞辱了我,我可以不计较了,可是你的侍从要与我的朋友过不去,还拿将军府来压我们,这就不太好了吧?大家都知道夏侯将军威名远播,治理严谨,无论是军队还是小人,都不会做出犯法势力的事,夏侯小姐更是青出于蓝而胜于蓝,现今却有这么一个东西给大家心目中的将军府抹黑,笑然一时没忍住,就动手了,抱歉,夏侯小姐。”说着就恭敬地行了一个礼。
这一番不软不硬的话,已经把她们的立场说的很明白,也给了夏侯怡足够的台阶下,凌笑然不是傻子,她不想在这里招摇过市,更不想招惹这些官家子弟,为此适当的低头,还是很有必要的。
方晴很想为凌笑然叫好,她从来不知道她还有这一面,以前的时候她都觉得凌笑然太懦弱了,面对大家的嘲讽,她都可以不当回事,现在面对强大势力的夏侯怡,却还能有条不紊的说出这番话,真是佩服啊!
周围的人群也一下子安静了下来,大家都目不转睛的盯着,生怕会错漏了什么,真不敢相信这么一个其貌不扬的乡下人会对上了大名鼎鼎的夏侯怡,这不是找死吗?
“凌小姐,不必如此,都是我管教不严,还请凌小姐多多担待。”夏侯怡说完就带着她的侍从离开了。
这让在场的人皆是一愣,还以为凌笑然会受到严厉的惩罚,却不想事情的发展竟是这样的,大家都忍不住对夏侯怡赞叹起来,没想到她这种高高在上的人,不仅心胸开阔,而且还十分公正。
方晴更是松了一口气,“笑然,你可是吓死我了,我还以为我们今天会被将军府整死呢。”
“那你当初还要那么做。”凌笑然倒是不觉得意外,在这种场合下,夏侯怡只要是有点脑子,也会顺着她给的台阶下,否则这种事传扬出去了,她的面子,夏侯将军的面子,可都不怎么好看啦。
“我实在是气不过啊,谁叫他那么说你!”方晴只要想到哪个嚣张的小侍,就很是很生气,好在方晴惩罚了他,这也算是抵消了一点怒火。
“我知道你是为了我,可是你也要注意一点,以后不能再这么冒失了,要知道哪些人,可不是我们能得罪的。”在这个皇城里,人人都是贵人,也人人都是敌人,不知道什么时候就会交到好运,也不知道在什么时候就会被整到天牢去了。
“哦,知道了。”其实不用凌笑然多说,方晴自己也有些后怕,若是夏侯怡真的计较起来,她可怎么办啊,特别是她该怎么向母亲交代啊……
看到方晴垂头丧气的模样,凌笑然就知道她听进去了,却也不想让她继续沉闷,不由得开解道:“你也别想太多了,今天这么多人都看着呢,夏侯怡就算是再生气,也不会做出伤害我们的事,最起码不会做的太明显。”
“啊,不会吧?”方晴反而是被吓住了,“她刚才不是承认都是她的错吗?怎么还会有伤害啊?”
“你不会真的以为夏侯怡是个正人君子吧?”凌笑然对方晴的理解感到不可思议。
“不是吗?”方晴闪烁着明亮的大眼睛问。
凌笑然不得不承认方晴一直生活的很幸福,所以她才会有这么单纯的想法。
虽然她们今天针对的是哪个小侍,而且她们也是占理的一方,可是她们始终是让夏侯怡在众人面前颜面扫地,就算是她后来挽回,这也是无法弥补的,再说了夏侯怡一直散发的冷气,以及她临走前对她满怀深意的瞪视,都让她感到心里发毛,明白她算是引火烧身了。
唉,原想着安安静静的在学苑里念书的,却不想事与愿违,还是都到了这一地步,不过凌笑然也不后悔今天的所作所为,虽然她不是惹事的人,但是她也不怕事,再说了方晴还是为了她,于情于理,她都应该出面。
“笑然,你说话啊,真的会有危险吗?”方晴还在担心着。
看着方晴急切的模样,凌笑然就更不敢说了,只是淡淡的提醒道:“我也不是很清楚,只是想着她们与我们不一样,我们这些平凡人还是小心点好了。”
“嗯,我都听你的。”不知道为什么方晴就是相信凌笑然的判断力,只要是她说的,那就一定是真的。
凌笑然想到的却是以后要多看着方晴,不能让她再牵连进去,至于她,那就是无处可避了,因为她以后是想要考取功名入朝为官的,那么她与夏侯怡的关系,是敌是友,这就很难说清楚了,当然,她也不会再硬碰硬,她会尽量避其锋芒,主动示弱,毕竟关系能处好还是最好的选择。
老天爷听到了凌笑然的内心期盼,大方的成全了她,给了她一个机会去做些什么,只不过这个机会对凌笑然来说,简直就是哭笑不得。
放学后,凌笑然像往常一样匆忙的赶回到家里,刚进门,就开口喊道:“爹爹,我回来了,衣服不要洗,我来做就好了。”
乔渝的身体越来越差,只能是依靠给别人浆洗衣服来补贴家用,所以凌笑然都会抢着来做。
“放心吧,今天没什么衣服可让你洗的。”乔渝微笑着迎了出来。
“没有?”凌笑然一愣,“爹爹你不会自己都做完了吧?这怎么行呢?你的身体……”
听到这话,乔渝感到分外高兴,笑容也是更加灿烂了,有这么一个孝顺懂事的女儿,真是他的福气,这也更加肯定了他接下来的决定。
“我已经把洗衣服的事辞掉了,以后啊,我们享福就好了。”
“什么?”凌笑然差点没有反应过来。
乔渝没有多做解释,而是拉着凌笑然在院中坐了下来,小心翼翼地说:“笑然,我不想再过这种清贫的日子了,所以……我决定嫁人。”
等到乔渝鼓足勇气说出这句话,就算是泰山压顶也不动于色的凌笑然,终于变了脸色,瞪大眼睛望着乔渝,半天都没有说出话来。
“笑然,你不同意是不是?”乔渝一直留心着凌笑然的反应,见到她这样,心里更是七上八下的,内疚的低垂下头,低声道:“我知道我这样做是不守夫德,也对不起你母亲与你,可是你也看到了,我现在的身体这样,根本就养不起你,而且我也想过一些舒坦的日子……”
“爹爹,你是说真的吗?”凌笑然一直不相信观念传统的乔渝会萌生出改嫁的想法,这也太吓人了吧?
乔渝望着凌笑然,最后坚定的点点头,“是的,笑然,我决定了。”
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