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曾致得的是一颗金元宝,足足十两重,估计有刚才那个小金佛十倍重,金灿灿的,十分耀眼。
这一下,本就没气色的李姨娘,这时眼神更黯淡了,虽然她房里最紧头一些,但每月例钱照领,不至于会没有钱花,这不明显在揶揄她没地位么。
这还真是一点心思都不用花的压岁礼啊。
曾致虽年幼,其实心里也是明白得很,他要这么个大金元宝做甚,好像他没见过应该多稀罕似的。只因是夫人给的,他恭恭谨谨地谢恩,作个场面罢了。
众人也都瞧得出来,知道夫人不愿在曾致头上花心思,反正够份量就行了。何况侯爷都不愿在二房花心思,夫人又何必去劳神。
曾敏得的是一对琉璃耳环,也是够大够重。曾敏很不满意,这样的耳环挂在耳朵上岂不沉死?哪是她这小孩能挂得住的。再不乐意,她也只能咬着唇,接受了。
李姨娘见了,又在心里叹息了一声。
现在轮到三房了。
曾绒与曾缃得的是腰绦玉佩,精致细巧,质地也是上乘的。两块拼起来正好是一对儿,她们姐妹俩一人得一个。
姜姨娘见了倒也算是满意。虽然这对玉佩不算十分贵重,至少是花了心思的。
曾绒只是略略福身,一个谢字也无。她近来言语寡淡,高夫人也不愿和她计较,倒是曾缃喜庆,欢蹦乱跳地,还甜甜地说:“谢谢夫人,夫人新年安康,永远年轻貌美!”
这下倒是把高夫人及众人逗乐了。
侯爷一招手,每年一次最丰盛的美食、各色高贵菜系一一端上桌,热气腾腾,好不喜庆。
要说曾义恩待下人还是很宽厚的。大年除夕,下人们都可以到西堂那十几桌上吃年夜饭,如同平时在膳堂吃饭一般,按等级就座。
每个主子身后只留有一人伺候。主子也就十一位,因此只有十一位贴身伺候的人不能就席。而且等他们伺候好了主子,待主子们一一离席后,他们与膳堂忙碌的人会再摆上几桌,也能好好吃一顿年夜饭的,重要的是,还有丰厚赏赐可以得的。
为了喜庆热闹,衬着团圆气氛,每个主子不单坐,而是每房围坐一桌。
曾义恩当然是与高夫人及曾珏、曾玫、曾琨一桌。各人身后站着一人伺候。
由于玳安、玳林是小厮,都已十五六了,因曾珏向来对他们宽厚,性子都不算太沉稳,徐昌家的怕他们毛躁,伺候不好大少爷且另说,只是担心他们在侯爷与夫人面前出了错,就安排宝菱在曾珏身旁伺候。
一来宝菱近来与大少爷熟络了,大少爷也不烦她在跟前伺候,二来宝菱一向行事谨慎、举止安份。徐昌家的安排好后,就与其他人皆去西堂就席了。
宝菱细心地给曾珏布菜,她知道曾珏爱吃什么不爱吃什么,布的菜都很合曾珏的心意。高夫人提议一家子一同碰个杯,喝几口酒,热闹热闹。
宝菱就赶紧给曾珏倒上一种最清淡不辣嗓子的酒。她曾听曾珏说过的,也就记在心上了。
三少爷曾琨向来是坐不住的,来回吃了几口菜,又小抿了几口酒,他就开始闹腾了。一会儿下来跑一阵,一会儿又爬上桌吃几口。弄得留下来伺候他的李鸿家的跟在他后面小跑着,来来回回,出了一头大汗。
这时宝菱正在给曾珏舀着鸡汤,曾琨不知怎么突然跑了过来,不小心往她身上一窜。热乎乎的鸡汤瞬间洒在他的脸上,曾琨顿时嚎哭了起来。
宝菱吓得立在那儿根本不敢动弹。
这一下子全混乱了,李鸿家的急忙找出一块方巾子给他擦。高夫人起了身,慌忙跑过来看伤情。侯爷神色也很紧张。
这时周大夫从西堂也被惊过来了,他命人快快去打凉水用湿巾子来给曾琨敷着,自己去医药堂取药膏去了。
“嗳哟,起大水泡了!”李鸿家的惊叫起来。
她这一惊叫,曾琨更夸张了,一下赖坐在地上,更是加大了声量,哭天喊地,好不惨烈。众人只好抓住他的手脚,不让他动弹,这样才好将湿巾子给他先敷上。
高夫人又紧张又心疼,对着宝菱一阵责骂:“我怎么招了你这么个笨手笨脚的丫头进来了,这不是作死么?要是琨儿的脸有个什么闪失,你这条贱命也休想要!”
曾琨见他母亲责骂宝菱了,突然从地上爬了起来,对着宝菱好一顿拳打脚踢,嘴里还骂着:“乡下来的臭丫头,给我滚!滚远点!滚出我们靖宁府!”
宝菱招架不住,只用双手护着。曾琨就对着她的手狠狠地咬着不放。
等宝菱好不容易抽出手来,已是一圈深深的血牙印。
大少爷曾珏觉得宝菱根本没做错什么,明明是弟弟琨儿自己撞上来的。他想上前替宝菱挡着,可是碍于这混乱场面,他不好为她出头。
众人又将曾琨拉了过来,先敷脸要紧啊!
周大夫取来烫伤药膏给曾琨轻轻地敷着。他知道高夫人此时着急,一边敷一边说:“好在鸡汤已放了一段时间,不是滚烫的,这起泡的地方也不是太大。三少爷还小,皮肤还会新生,将来应该不会留疤痕。但是这三五年之内,应该还是能看出烫伤印子的。”
曾琨嘴里一直哭得不停。
宝菱也早已吓得定在那里小声地哭。
高夫人本已是心疼得不行,又听说三五年之内脸上都会有印,她再也控制不了那股火气了,走到宝菱面前,猛地抬手朝她的脸“啪”的一下,宝菱被她打得根本站立不住,身子往侧面一倒,撞在旁边的椅角上。
但她没敢疼得大声哭出来,而是立即撑起身子站好了,捂着脸。
高夫人似乎仍然不解气,又抬起另一只手来还想打她,被突然窜过来的曾珏拦住了。
“珏儿,你别挡着!”高夫人厉声说道。
谁都知道这个错根本不在宝菱,怪就怪曾琨自己太淘太顽皮。
但谁也不敢说出来,除了侯爷。
“夫人,好了!这又不是宝菱故意的!”曾义恩大声说道。
高夫人气得直咬唇,既然侯爷都开口这么说了,她也不好再拉开曾珏来打宝菱,就狠狠地说:“林管事,立马把宝菱给赶出去!”
林管事上前来,准备带宝菱出祥庆楼,然后再派个人送她回家。
可他见曾珏站在前面护着宝菱,不知该怎么办。
高夫人气愤地道:“珏儿,你护着她做甚?她这样像是会伺候人的?”
宝菱羞愧不已,自己从曾珏身后跑了出来,掩着面向外跑去。既然夫人都赶她走了,她就打算自己走,不需要林管事来赶她。
宝菱还没跑出堂,曾珏恍过神来,立马跟了上去。
众人都知道曾珏肯定是去拉宝菱了,看来,他小小年纪还是知道心疼自己的童养媳的。
高夫人见曾珏有心护着宝菱,心里也矛盾了,既然儿子难得有这等心思去护一个人,她这个做娘的也不好拗着儿子的心意,想了想,只好作罢。
侯爷不想隆重的除夕就这么被搅和了,不吉利,便道:“好了,夫人,随他们去吧。大家都坐下来,继续吃饭。”
众人这才各自归位坐下。
林管事也知道赶宝菱出府这件事已作罢,便回自己的座位上去了。
这时三少爷曾琨见宝菱跑了,他也作罢不哭了,好像脸上也没那么疼似的,上桌吃菜喝汤,都好好的,没再听他喊一声疼。
高夫人瞧了瞧他的脸,仍然是心疼不已,也只能在心里叹着气。
宝菱才跑出祥庆楼,就被曾珏拉住了。
宝菱抽抽嗒嗒地哭着,说:“大少爷,你别拉我。我想爹娘了,这样我岂不是正好可以回家了。”
曾珏说不了话,只是拉着她,不让她走。
“夫人已经赶我走了,我哪有脸还留在这里。”宝菱急道。
曾珏却不管她说什么,一个劲地把她拉到明澈轩。
他只是觉得宝菱没做错什么,不该平白无故地被骂被打,更不该赶她出府。眼见着这时林管事也没跟出来,肯定是得了侯爷或夫人之命已作罢。何况靖宁府还从未有过在除夕之夜赶人出府的。
到了明澈轩,宝菱还是要走,她不敢呆在这里,她怕夫人再派人来赶她。
曾珏一直拉着也累了,他坐在宝菱平时晚上温习功课的桌子上,取出笔纸,写道:“夫人只是一时气急,不会真赶你出去的。既便夫人要赶,侯爷也是不会同意的。你放心好了。”
宝菱抹着泪,纠结地说:“可是夫人已经说要赶我走了,我若再不走,还赖在这里,等着人来赶,那不是白白招骂,说我没皮没脸了么?”
曾珏又写道:“要是真要赶你,怎么现在还没来人?”
宝菱见了虽没再吵着要走,可是她真的想回家了,便哭道:“大少爷,我想回家了,我想回家了!”
曾珏看她哭得伤心,不知该怎么哄她,只坐一旁跟着难受。虽然他能体会宝菱想家的心情,可他就是不希望她回家。
过了大约一刻多钟,祥庆楼那边主子们已离了席。
这时历年来除夕夜必玩的玩龙队已经进府了。一大群穿着大黄服举着绸布制作的长龙一路小跑着、挥舞着。按照每年的惯例,玩龙队要从主堂、主室再到各房各室按顺序走一遍的。这样才能给各房各室的人在新的一年带来好运。
大管家及各位管事带着玩龙队一路来到了明澈轩。
曾珏见到了林管事,上前招了他过来,指了指里面坐着的宝菱。
林管事作辑道:“大少爷,没事的,夫人没再发话了,应该是不会再赶宝菱的。”
曾珏再把林管事的话写给宝菱看。只是宝菱心里仍然不好受,她也觉得自己没做错什么,这么被打被骂又被赶的,怎能不委屈。
其实她想着若真被赶回家,能与家人团聚还是一件好事呢。
只是曾珏拦着她,她不敢擅自出府,何况没有人送她回家,她根本不识得路。
这时徐昌家的与温福家的也离席了,她们并没急着回家,而是过来看宝菱了。也不知是不是因为宝菱前些天给她们送过礼物的原因,她们此时还真有些挂念宝菱。
见宝菱的脸还红肿着,眼睛也哭红了,徐昌家的叹了叹气,道:“我们这些伺候人的,哪个没被训几句或骂几句,小厮们挨板子的也不少,你若事事都放在心上,那就有得哭了。”
温福家的也附和道:“等你长大了,熬出头了,当了正经的主子就好了。”
当正经的主子?宝菱并不明白。但有了她们的安慰,她心里已经好了许多。