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国王波兹·丹莫在看到玛尔库斯人头后,第一时间就把继承了将军之职的小勒兰多招到王宫,命令他带领一万名精灵军去特拉斯特海港剿灭海盗。恰在此时,百花城的木精灵公主塔维亚·维提也奉国王之命,率领着一万名木精灵战士,来与暗精灵军团汇合,共同征讨盘踞在海港的海盗,经过两天两夜战斗,小勒兰多杀死了大副等几千名战士。厨师贾斯塔带着十几个船员妄图逃跑,却被木精灵公主塔维亚俘虏。最终,精灵夺回了特拉斯特海港,由暗精灵控制,木精灵协作恢复了海上贸易。
精灵军胜利的消息很快被信使传到哀伤之城,所有精灵欢呼雀跃,为自己的军团鼓掌。为了庆贺胜利,木精灵国王罗杰特·维提和暗精灵国王波兹·丹莫商议决定举办庞大的广场舞会,邀请所有精灵一起参加。
庆贺舞会在哀伤城的中心广场辛德兰举行,作为晨风国第二大广场,这里平时用来练兵,或将军们召开军事会议之用。而到了节日里,暗精灵则在此举行宴会、或者庆典。
今天的辛德兰广场格外漂亮,到处张灯结彩,布满龙舌兰花,从入口到中心,铺着一条红色毡毯。用来给国王和皇族入场固定路线,负责安全的士兵佩戴着精灵剑、背着短弓排成两列站在广场四周,他们身穿统一的金色铠甲,用红色披风代替了平时的金色披风。
舞会开始,在两族国王带领下,贵族、朝政、元老及普通民众纷纷走出家门奔赴广场而来。他们穿着漂亮的节日盛装,走在毡毯大道上形成一道炫丽的风景线。
在哀伤城城内一隅,一家名叫奥根的酒馆里。三个人面对面坐在酒桌旁,雷克斯点了一杯最喜欢的龙息酒,萨恩和卡特琳娜喝着口感更香醇的蜂蜜酒。
“雷克斯,我们明天动身,回夏丁赫尔。大小姐瑟蕊娜曾嘱咐我如果找到你要一定把你带回去。”萨恩说完,研究似地观察他的表情。
雷克斯抬起头,目光向上盯着萨恩的眼睛问“大小姐她...,现在过的好吗?”
萨恩叹口气,摇摇头,“她的状况特别糟糕,被夜母禁足了,暂时无法出来。”
雷克斯脸色大变吃了一惊,急问道,“为什么?夜母为何要禁闭她?”
“因为你!”萨恩正颜厉色道,“因为她想出来找你!自从你神秘消失后,有传言说你和西塞罗已经结盟准备反叛圣堂。恰巧这个时候,西塞罗带领荆棘城分部庇护所成员发生叛乱,开始入侵圣堂。证实了传言,夜母为保护好她,就把她关在房间里。”
“这怎么可能?可是,我并不知道西塞罗反叛的事儿!”雷克斯争辩道。
“我相信你,瑟蕊娜也相信你。但是,守卫阿塔尤姆古墓的士兵报告说在西塞罗叛乱前,你曾去过古墓!”萨恩严厉地说。
“没错,我去过古墓,也见了西塞罗。但我找他有别的原因。”雷克斯说。
“你找他做什么?”
“寻求答案!”
“寻求答案?说具体一点。”
“还记得我们在冰原营救大小姐那件事吗?霜龙死后,龙魂送了我一份神秘礼物,可我们谁都不知道那是什么,对我有什么影响,没人告诉我答案。于是我去了古墓向他请教,就这样。”
“哦!”萨恩点点头。
“还有,”雷克斯嘴角露出一丝尴尬的微笑,“我想知道他的真实目的,毕竟偷盗海尔星之戒是重罪。”
萨恩斩钉截铁地说,“夺权,他想做刺客联盟的首领,控制黑暗兄弟会。”
雷克斯摇摇头,否定道,“我觉的不像,你忘啦,他是夜母守护者。”
“没错,这个大家都知道。”萨恩说,“那么,你得到答案了吗?”
“有,但不完全。”雷克斯回答,“关于龙魂的话,他建议我去找灰胡子,向他们求教。”
“然后呢!”
“我去了赫罗斯加山修道院,从大师阿尔·海尔德哪里得知,我是个噬魂者。龙魂赋予我龙的魔法---龙吼之道,这是一种强大的魔法,必须由智者引导才能学习。于是,我留在修道院接受训练。直到有一天,看到兄弟会发布的驱逐令,才知道夏丁赫尔发生了西塞罗叛乱。”
“噢!如此说来我明白了。”萨恩大喊,“整件事情的来龙去脉已经真相大白,是夜母和恩吉尔错怪了你。我一定要向夜母解释清楚,使你不再蒙受冤屈。”
雷克斯开心地点了点头。
“幸运的话,很快就能撤销驱逐令,恢复你的身份!”
“若能如此,那就太好了。”
卡特琳娜坐在旁边悠闲地喝酒,听他们讨论兄弟会发生的叛乱。当她听到瑟蕊娜关心雷克斯时,心里感到一慌。虽然还没见过这个女人,但她对她已经有种隐隐的不快,好像在嫉妒她。此前不久,刚刚从萨恩口中得知,那个叫瑟蕊娜的女人和他们从小一起长大,三人情深似海,像亲兄妹一样相互照顾。
瑟蕊娜对雷克斯的关怀让她心生芥蒂,哪怕一句问候都让她局促不安,心烦意乱,甚至会莫名其妙地生气,担心他离开自己。当她惊觉内心这些变化时暗自慌乱,忍不住反复考问自己,为何紧张、为何不安?
此刻,他说要回到以前的生活时,她再也忍不住爆发了。
“雷克斯,也许你应该冷静一下,我认为有义务提醒你。”她嚷嚷起来,半嗔半怒地说,“你的龙吼之道还没完成,怎么能半途而废,前功尽弃呢!何况海尔德大师并未准许你在学习期间回到黑暗兄弟会,他的话你忘记啦?”
经她一说,雷克斯马上想起了海尔德大师的忠告,他犹豫起来。但转念一想,倘若不解决误会,那么他将永远背负叛徒之名,无法恢复刺客身份回到兄弟会当中。
“卡特琳娜说的有道理!不过这件事也要解决,我想过了,先回夏丁赫尔解除驱逐令,然后再向智者请罪,就这么决定!”雷克斯斩钉截铁地说。
“就该这样!”萨恩打个响指,说道。
“你确定要回黑暗兄弟会?”卡特琳娜不放心再问。
“嗯!”雷克斯点点头。
“好吧,既然你已经做出了选择,我将不会再劝阻你,”她泄气地说,“无论将来大师们是否会惩罚你,如何惩罚,相信你都能接受最终的结果,对吗!”
“对,一切后果我都接受。”雷克斯语气坚定,眼睛里流露出坦诚的神色。“那么,你有什么计划?回修道院吗?”
“我---还没想好。”卡特琳娜婉儿一笑,“可能回去...!”
“不如和我们一起回夏丁赫尔吧,带你去看鲁加瑟河!”雷克斯提议。
“好主意,雷克斯!”萨恩称赞道,“卡特小姐,欢迎你来夏丁赫尔做客!”他咽下一口酒,大声说道。
“去黑暗兄弟会?”她犹豫一下,“好吧,看起来我也没有更好的选择了。”卡特琳娜真实的想法则是想看看大小姐瑟蕊娜。
“嗬,太好了!”雷克斯兴奋地眨了眨眼睛,“我保证你会非常喜欢那里,说不定加入兄弟会成为一名刺客也未可知哦!”
“你真这样想吗?”她不屑瞪了他一眼说道。
“是的,我了解你。”雷克斯得意地说。
“不,你不了解我,永远不了解。”卡特琳娜瞥了撇嘴,“坦白地说,我平生最讨厌刺客,没有任何光明、正义可言,和杀手没什么分别。”
萨恩和雷克斯被她与刺客不共戴天的憎恨情绪惊的目瞪口呆,只好耸耸肩,暗自发笑。
玛尔库斯的死讯很快传遍晨风和高岩,那些长期被奴役和掠夺的人民纷纷走上街头,庆祝重获安宁和自由,脸上露出了许久未见的笑容。
在欢庆之余,刺客声名鹊起,加上精灵国王大力推广,使兄弟会名声大振。黑暗兄弟会对天际各国形势的影响也变得更加重要,夜母等高层众长老对这样的改变感到非常满意,而好声誉也给兄弟会带来巨大利益。经常有遭受困扰或者困难的人们,无论王亲贵族、将军文臣还是普通军人、市民,只要付出一定的金币再举行召唤仪式,就能解决难题而不用亲自动手。
此后,黑暗兄弟会的刺客频频出现在各国各地,解决各种各样的麻烦,达成每个祈求者的愿望。同时,刺客也给那些暗箱操作的政客、国君提供了便利,别有用心的他们为了除掉对手,用诬陷的方式杀害许多无辜、善良的人。消息传出,给兄弟会的声誉造成极大损害。
人们渐渐从狂热的崇拜中恢复理智,产生了更多担忧。因为这群刺客神出鬼没、武艺高强、又无视规则、无视法律,在城市与城市之间,城堡和城堡之间自由穿梭,暗杀着每个被标注的人。
大家开始惧怕这股力量,感到惶恐不安。每个人都提心吊胆,担心自己有可能成为别人眼中的目标,被潜伏而来的刺客杀掉。
只有暗精灵国王波兹·丹莫对此毫不在意,他已经掌握了如何利用刺客这股力量,加上整个精灵族无论木精灵还是暗精灵都喜好和平,因此他们很少再参与战争。
三人走在基耐森林的大道上,雷克斯心潮涌动,此番归来不比以往洋溢着胜利的喜悦。现在,他的心情特别沉重,每走近一步这份沉重就变的更不安。他在内心不断想象着和夜母、恩吉尔、瑟蕊娜他们见面的情景,感觉五味杂陈不可名状。不是期待,也没激动,他的心异常平静,已经做好了面对一切改变的准备。
他看着道路两旁的银针森林,感叹才离开几个月就有种故地重游的伤感。