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森林的阴影越来越长,清凉温和的黄昏降临了。督军伽瑞克被巴巴斯连续攻击后,铠甲撕破了一大片。裹在衣服下面的半身骨头全漏出来,右边锁骨已经断裂;显然,那是巴巴斯牙齿留下的杰作。
督军想杀死雷克斯的念头被打乱,任凭他如何努力都无法再接近雷克斯的身体。巴巴斯把他一点一点赶出战场,还有那群残废的喽啰兵。伽瑞克愤恨地望着巴巴斯,又瞅瞅远处的猎物,无可奈何地离开了霜月客栈的遗骸。翻过涨水的河流,朝西南方进入一片森林。
一直到这群恶魔完全消失,巴巴斯才转身回来,走到雷克斯身边,观察他的身体状况。让他不忍细看的是他的腿,小腿骨从膝盖破裂处撕开,周围的肌肉肿的像个鸡蛋。紫红色的血液淤积在皮肤下面,膝盖顶破成两半翘了起来。
雷克斯疲惫不堪,用顽强的意志与要命的疼痛作斗争,意识虽然几近昏死,但他用握拳使自己保持清醒。由于缺乏休息,他眼眶深陷,像个活死人一样爬在地上。
巴巴斯从巨狼形态变幻成诺德战士,用粗糙有力的大手把雷克斯抱起来,背靠在自己腿上。用冷峻的目光盯着他看,他看出了雷克斯的惨状,故意用戏虐的语气说“真讽刺,曾经英勇的精英刺客如今却落得这么狼狈!”
雷克斯抬起眼睑,懒懒地看一眼巴巴斯。痛苦地微笑道,“世事难料,骷髅军团人数太多,对付不完。那么,我的样子看上去是不是很糟糕!”
“别为这样的小事烦恼,”巴巴斯说,“你也许会瘸一些日子,最后一定能康复,相信我,这些事你早就习惯了。”
“话说,第一次看见你这么狼狈哦!”巴巴斯补充道。
雷克斯苦笑道,“也是最后一次。”
他感觉不太舒服,用双手撑地把屁股向后挪了一点,感觉靠的更稳些才长舒一口气,满足地闭着眼睛享受胜利后的宁静。他眼眶红肿,眉头和脸颊鼓起的包把眼睛挤在一起,视线模糊看不清面方的东西。而牙龈也火烧火燎的疼,那是被督军踢倒时摔在地上受了伤。
巴巴斯动作笨拙,却尽自己所能把雷克斯的伤口包扎好,让他尽量舒服点。这些伤口中,骨折和膝盖最严重,巴巴斯找来两支手腕粗细的木棍,把腿拉直,再把棍子固定在断腿的两边。做完这些,他还把雷克斯的内衣袖子撕成许多根布条,捆在棍子和腿上面。这样,他站立时,全身的重量就不会只压在一条腿上。
暮色四合,夜幕渐次降临,天上出现星斗。巴巴斯搀扶着,雷克斯一蹦一蹦地往前走,两人离开这屠宰场般的地方。没有沿河走路,在过了一个陡坡后来到吉卡尔平原。然后在路边宿营,雷克斯人困马乏,全身疼痛,等不及吃饭就躺下睡着了。
早晨醒来,薄雾弥漫,天空灰蒙蒙的看不清云朵。两人吃了几片面包,喝完半瓶葡萄酒后,打算穿过平原进入帝国边境,然后登上赫罗斯加雪山。
“你的出现让我很惊讶!”雷克斯说,“本以为在劫难逃,死定了。”
巴巴斯好奇的看着他的脸,以为他还会说些什么。
“干嘛这样看着我?有问题吗?”雷克斯问。
“你在兄弟会的事我听说了,真遗憾。夜母是个愚蠢的领导者,居然放弃了你。”巴巴斯露出惋惜的神情。
“你错了,那并不是她的本意。兄弟会有自己的规则,任务失败必须接受惩罚,每个成员都是如此。”雷克斯解释说。
巴巴斯一阵冷笑。“作为旁观者,我可不这么认为,任何国家、组织,放弃最优秀的部下,都是阴谋或利益博弈的结果;决不是因为触犯规则这么简单。”
“哦,你说说看,会是什么样的阴谋?”
巴巴斯摇摇头,“我不知道,阴谋论只是我的猜测;被放逐,一般情况都是这个原因。”
“哈,就算是阴谋。那我也没那么糟,至少恢复了自由。”雷克斯笑说。
“嗯,你想想。兄弟会还发生了那些变化、或者改变?”巴巴斯停顿一下,“重大改变。”他补充道。
“西塞罗被夜母给囚禁了。”雷克斯脱口而出。
巴巴斯表情呆滞,缓慢地说“伙计,我有一种不祥的预感。夜母这个女人是厉害角色,西塞罗只是被囚禁吗,我想没那么简单,你要小心她。”
“好吧,我会小心的。”雷克斯点点头。“你...,为何又突然回来,还要离开吗。伊索达尔在那里?”他问。
“在智慧女神神殿,她过的很好。”巴巴斯回答,“如今是克拉斯?莉莉最中意的助手,女神的弟子,跟着她学习魔法。”
“哦,那你自己呢?”
“我喜欢跟老朋友在一起的感觉,轻松自在,无拘无束,随心所欲,可以到世界各地冒险。这才是我活着的目的,如同大家认可的那样,我很喜欢你。来吧,让我们闹翻这个世界。”巴巴斯激昂地说。
雷克斯伸出手,巴巴斯用力地握了握。两人开怀大笑。
于是,雷克斯把救大小姐、得到龙魂、西塞罗的建议统统告诉他。巴巴斯听完不住地赞叹,兴奋不已。“你居然得到了龙魂,真不可思议。再向灰胡子学习龙吼之道。哇,那将是一股不可估量的能力。相信我,等你学会了龙吼之力,一定会变得无比强大。”
后来,巴巴斯也把自己分离后的经历,悉数说给雷克斯听;由此,他了解了巴巴斯半年来的经历。
当巴巴斯和伊索达尔突然出现在智慧女神神殿时,克拉斯感到震惊,她以为是巴巴斯的魂魄归来,直到她抚摸了那身柔软的皮毛时,才确信眼前的事实。再次相见,女神非常高兴。于是,巴巴斯重新担任起克拉斯的守卫工作。随同而来的伊索达尔自热成为女神的徒弟,跟随女神学习魔法。
巴巴斯对女神毕恭毕敬,俯首帖耳,守卫工作干的有声有色。然而,在隐秘的神庙里,这样平淡无趣的守卫工作也让他烦恼。巴巴斯从心底开始怀念和雷克斯在天际各国冒险的生活;女神克拉斯注意到她的守卫的忧愁,便找机会了解他的心声,并鼓励他回到雷克斯身边,继续冒险。
赫罗斯加雪山是座坐落在晨风和帝国交接地带的连绵群山,是天际大陆最高的一座山峰。山顶常年积雪,环境严酷,除了几位智者灰胡子住在上面的修道院,再没人登峰探索。
从半山腰的修道院沿着山道继续往上爬,最顶端是世界之巅。哪里生活着什么,至今没人知道。
吉卡尔平原地处晨风偏隅,是巨人族的故乡,那里除了粗鄙的巨人、营地和长毛猛犸象,没有医生,没有街道、没有酒馆,也没有村庄。平原贫瘠荒凉处在蒙昧状态,那片土地没有任何文明,巨人们还过着野蛮人的生活。
雷克斯的伤没有好转,他需要医生治疗。两人在平原上踽踽独行了两天,没碰到任何游医或者治疗魔法师。巴巴斯没办法,只好带着他上雪山向灰胡子求助。
他们从早上走到夜晚,然后在路边的软地宿营。第二天,太阳从北边升起;巴巴斯从梦中醒来,静静地仰面躺着。望着瓦蓝的天空,觉得肚子饿了。当他翻身准备起床时,一种响亮的呼噜声把他吓了一跳。巴巴斯误以为是毛猛犸象来袭,急忙翻身跳起来,他看到一只健壮的麋鹿,瞪着圆溜溜的黑眼睛,用机警好奇的目光瞧着他们。
麋鹿没有跑远,它站在五十英尺的地方观望。巴巴斯的脑海中立刻闪现出鹿肉在火上烤得嗞嗞响的情景。他满怀激动,跳了起来。像一头捕猎的狮子扑向麋鹿。
麋鹿从祖辈的经验中继承了应对危险的办法,在巴巴斯还未靠近,或者他做出追逐的动作前,它哼了一声,跳跃着跑开了。
巴巴斯像只猎狗,紧随其后,把它追的满地乱跑。麋鹿边跑边叫,想逃离巴巴斯的追捕。然而,努力并不能挽救它可怜的小命;巴巴斯已经打定主意要结束它的生命。在追了两圈后,他摇身一晃,变换成巨狼形态。
麋鹿吓了一跳,迈开蹄子飞奔离去。巴巴斯不等它做出反应,以迅雷不及掩耳的速度追上去,一口咬住了麋鹿健康的咽喉。它疼的蹦跳起来,企图把他从自己身上甩掉。可巴巴斯就像长在脖子下的一块肉,用尽全力要把麋鹿拖倒。
它挣扎着逃了一圈,终于支撑不住侧身倒地。半分钟后,巴巴斯感到一小股暖和的液体慢慢流进他的喉咙。血液还从狼的嘴角溢出来,冒着一个个小气泡。
巴巴斯杀死麋鹿后,把尸体扒皮肢解,制作成一块块肉干,架在火堆上烤起来。他准备做早餐。
雷克斯终于从沉睡中苏醒,全身酸痛,每个关节像生锈的铰链,想做出任何一个动作,都是吃力、费劲的事。他咬牙用双手抱起那条断腿,把它移向旁边,一屈一伸保持血液畅通,防止整条腿僵硬掉。
他又休息了五分钟左右的工夫,才慢腾腾的站了起来。