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雷克斯用了半天的时间,才走完吉卡尔平原的地域范围。进入了帝国的边陲要塞--菲戈罗。
这片与晨风国相邻的地区,是帝国设立的重要军事要塞,它既能阻挡外族势力的入侵,也能防御从珊瑚岛偷偷摸摸过来偷袭的海盗。巴尔古夫三世为了给予那些海盗沉重地打击,他组织了上千人的军队,由将军胡德带领着士兵进攻珊瑚岛,希望可以彻底剿灭猖獗的海盗们。
将军出征的第二天,要塞周围的僧侣联合海盗们掀起了暴动。他们冲击要塞,杀死了几个可怜的卫兵,并且占据了出入要塞的城门。反叛者们行动非常有条理、有秩序,也更有战斗力。
海盗从村民家里抢夺了不少财宝,并且把抢夺来的宝物运进了珊瑚岛。反叛的僧侣成了要塞的真正统治者,他们写信给国王巴尔古夫三世,希望获得他的授权。他们的头领叫雷亚?雷比特,曾经是白马城城区中心教堂的住持僧侣。后来因为犯了通奸罪,被国王流放成了流浪僧侣。
后来,他住在要塞附近的村镇,期盼着有一天能夺取菲戈罗要塞的统治权。雷亚?雷比特坐在卫兵队长办公室宽大的木椅上,“那个可怜的国王现在大概在努力使自己不紧张吧,我真想飞到他的身边去享受这一切。”他对身边的参谋说道。
在黎明的阳光刚照射到大地的时候,将军带领的援军已经看到了远方闪着亮光的要塞的众塔。胡德将军花了几个小时的时间与他手下的军队商讨进攻要塞的计划。最后他们决定用火球术来击败那些强盗和僧侣们。
将军一声令下,他的军队开始猛烈地进攻。前排的步兵抬起大木槌砸向紧闭的城门,他们举起铁盾很好地阻挡了城墙上强盗们射下来的飞箭。后排的弓箭手把燃烧的火弹射向城墙和城内,出奇不意的消灭了城门内那些顽强的抵抗者。
漫天的火弹落在那些强盗的身上,僧侣们急忙跑到伤者旁边试图用治疗魔法为他们疗伤。但火焰却从那些伤者的身上反弹到了治疗者自己身上,一个紧接着一个。那些抵抗的强盗们突然意识到自己现在是那么的无助,他们开始慌乱并在没有组织的情况下向后撤退了。雷亚?雷比特见大事不妙迅速逃离了战场。
经过这场风波,要塞的统治权重新回到了帝国人的手上。
雷克斯在要塞附近的路上,碰到一队巡逻的帝国士兵,他们正押解着一个兽人逃犯朝要塞城堡前进。看到雷克斯骑马走近,队长警觉地赶过来,盘问道“嗨,站住,朋友,你很面熟呀!”
雷克斯十分惊讶,继而辩解道,“队长,您认错人了吧。我不认识你,我想我们也从没见过面。”
“别骗我,我认得你那张脸。”队长严肃地喝道,“如果你敢蔑视我,就是蔑视帝国的法律,我会抓你去坐牢,明白吗?”
雷克斯陪着笑脸,“不敢,不敢,我是非常尊敬您和您的职业的。”
队长在观察了他一会,喃喃地说“想起来了,这张脸和悬赏令上的画像一模一样。”
“悬赏令?什么悬赏令?”雷克斯问。
“鉴于你们这些怪胎对各国政要的威胁,将军海格姆下达了悬赏令。只要有赏金猎人能抓到你们,就可以到各个要塞的队长哪里换取一笔不菲的赏金,悬赏令在全国范围都有效果。”队长说。
“哦,我能看看那个悬赏令不?”雷克斯问。
队长从怀里掏出一张一英尺长的画卷,拉开它并展示在雷克斯的面前,说道“这张是你的悬赏令,看上面的画像就是你。”
雷克斯跳下马,走近那张画卷,看到悬赏榜文里写着自己的名字,下面配着一张画像,画像下面的赏金数额是七十万金币。
“呵!没想到我这颗头这么值钱。”雷克斯自嘲道。
队长用警告的语气说道“不管你出于何种目的来到这里,最好给我老实点;菲戈罗要塞虽是帝国的边陲,但不代表这里没有法律;倘若你惹了麻烦,即使没有悬赏令我照样会抓你进监狱,明白吗!”
雷克斯装作一本正经的样子,立刻向队长保证“请长官放心,我此行只是路过,绝不敢闹事,也不会做任何违法的事,我以圣主之名向您保证!”
队长盯着他观察了一圈,说道“好吧,姑且相信你一次,希望你能遵守自己的诺言,珍惜机会,好好享受你的旅程。祝你好运!”说完,他收起那张悬赏令又揣进怀里,然后转身离开,回到了队伍里。
“我会的。”雷克斯看着队长的背影默默地说道。
太阳已经接近中午,洒下的阳光有些炽热。队长带领着士兵们在河道旁的大路上前进,他们一边走一边聊天。
“皇子凯斯被虎人抓走的消息大家都听说了,不知道什么时候才能救回来。我们要加强要塞的安全措施,最近出没的盗贼太多了,我们都没时间对付强盗。兄弟们,等下把这个混蛋交给监狱长,我们去猎人酒馆好好喝一杯,晚上还有更重要的工作要做。”队长向身后的士兵说道。
“好主意,队长。我都开始想念老罗恩的麦芽酒了。”一个士兵说道。
“你们不知道,在我的家乡可没有酒喝。”另一个士兵抱怨道,“直到来了要塞,喝了罗恩的麦芽酒,那种既温暖又惬意的感觉,简直让我如痴如醉。麦芽酒是我见过的最好喝的酒!”
他的同事哄堂大笑,表示不赞同他的观点。
兽人轻蔑的笑一笑,“嚯!世界那么大,我觉的你应该放弃现在的工作,去天际旅旅游。坦白说,麦芽酒可不是什么好东西。”兽人带着嘲讽的口气说道。
“你的鼻子经得住我的拳头吗?我就不信,要不试试?”被嘲笑的士兵有些生气,对着兽人吼道。
“不用了,”兽人讨饶道,“我相信,非常确信。”同时努力挤出一丝苦笑来缓解这尴尬的气氛。
“够了,玩笑到此结束。”队长大声说,“午饭之前,我们要把他送进监狱,这是命令。”
士兵们收起笑容、表情严肃,排着整齐的队伍朝要塞的城门快速挺进。
雷克斯跟着巡逻队一起进入了菲戈罗要塞的大门。他把影魇牵到马厩前。
“我能请你帮个忙吗?”雷克斯问。
“说吧,我是这里的老板,您有什么需要可以告诉我,我会尽力满足你。”老板马兹加?拉格一边忙着给马厩里的马梳理毛发一边说道。
“我打算把它留在你这里,”雷克斯朝影魇指一下,“希望你也能帮它梳理一下毛发,顺便喂些草料给它。”
马兹加抬起头朝影魇看了看,惊讶的说“我的天啊,这太不可思议了,我的眼睛是不是花了,它可是难得一见的罕物--影魇啊!”
雷克斯微笑着点点头,“嗯,没错,它现在是我的坐骑!”
“没问题,没问题,”马兹加两眼放光,兴奋地说“交给我好了,我会精心照顾它的。”马兹加从马厩里出来,直接走到影魇的身边,用他的手在马身上仔细地抚摸着,就像触摸一件珍贵的宝物一样,贪婪的、小心翼翼的感受它。
“我要去猎人酒馆喝酒,影魇就拜托你了。”雷克斯说完,转身离开了马厩。马兹加头也不回地向他的背影挥了挥手。
菲戈罗要塞里的房屋都是用石块建造的,那些从寒峰山脉运来的巨石被敲碎后,由帝国的工匠们再打磨成小一点的石块,用这些石块建造的房子既美观又坚固。要塞里很多城墙都是三百年前建造的,如今依然完好无损。
在众多石头建造的房子中,用木头搭建的猎人酒馆显得格外出众。酒馆位于要塞的中央位置,坐落在十字路口。四条大道通向要塞的各个角落。酒馆门口竖立着一根碗口粗细的木柱,柱子的顶端横挂着一块木匾,木匾上刻画着一把弓和一支箭,图案下面是用特殊符号写成的“猎人酒馆”四个字。
木屋的四周是一个方形的、用竹竿围起来的花圃,里面种满了龙葵和山花。进入酒馆的阶梯就建在花园的中间部分,雷克斯走上木台阶,发现屋外的走廊下坐着一个衣衫褴褛的帝国老兵,他的样子十分疲惫。两只黑色的脚向前伸直,干枯的皮肤塌陷在骨头缝隙里。他形销骨骇,眼珠已经凹陷进眼眶几乎看不见。
发现雷克斯走近,老兵双手合十,颤巍巍的念道,“好心的旅人啊,请赐给我一杯葡萄酒吧!”然后开始磕头乞怜。
雷克斯停下脚步却没有搭话,从衣兜里掏出一枚金币丢给他,然后快步跨上台阶,走到了酒馆的大门前。老人颤抖着捡起地上的金币,连声道谢。
他站在门口,听到房间里人声鼎沸,唱歌声、争论声嘈杂一片分不清你我。