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却说刘秀自悬崖掉下,本以为自己死定了,哪知在即将落地的一刻,坠落在了涯边一棵树枝上,一下给弹出老远来,再落在了涯底。这悬崖高有百米,若是当时他直接掉落崖底,只怕早就粉身碎骨一命呜呼。而这树枝恰好给缓和了一下,是以再落地时,虽是痛得难以翻身,却还是保住了性命。
刘秀只感觉直接胸口疼得厉害,再不能想什么,人就昏了过去。
等到他有知觉醒来时,见到眼前是一个青年男子和一个六七岁模样的小男孩,他们正围着他看。
那小男孩瞧见他醒了,兴高采烈地道:“程高哥哥,他醒来了,太好了!”————原来他们便是当日从单单大岭逃离的程高和小郭玉,当时涪翁为救他们两而死,受伤的程高带着小郭玉就躲在了一块大石壁后,远远他们都能听到涪翁临死前的惨叫,那声音直到现在也依然回荡在程高的噩梦中。而后他就带着那只冰蟾和小郭玉一起来到这僻静的山崖下,一方面想躲过那些人的追杀,另一方面也是希望能在这无人之处,以冰蟾好好为小郭玉调理身子。在单单大岭的那大半年时间里,他和涪翁也学到了不少银针刺穴的功夫,当这小郭玉服下了千年冰蟾后,为他调理身体绰绰有余。
时间一转眼就是三个来月,此刻的小郭玉已经是活蹦乱跳了。他聪明好学,对医术有着过人的天赋,程高感慨和涪翁的师徒之谊,也就把他当做弟子一样的来教导,望他有一日也总能成为像涪翁一样悬壶济世的名医!
那日,他们二人正在山崖下寻找草药,却是见到了坠崖于此的刘秀,程高立刻就将其抱回了自己和小郭玉的住处。
见刘秀受伤不轻,程高又为他诊断,发现他左边一根肋骨折断,人也是发起了高烧。于是为他接上断骨,又给他喂了药,让小郭玉在家中照看。这不,一直昏迷了两天两夜,刘秀才醒了过来。
程高将这两天的情况向刘秀说明,刘秀立即感激地道:“多谢兄台救命之恩!刘秀必定铭记于心!”当下也将自己如何剿匪坠崖的事情说出。
程高听罢,恍然道:“原来你就是平定河北的萧王刘秀!失敬!失敬!”说着连连拱手。
刘秀忙回礼道:“不敢当!”
程高又道:“我虽一介草民,但也常闻萧王平定河北之功,心中敬佩,竟不想今日有缘相见,实乃三生有幸!”
刘秀笑道:“若不是得你相救,只怕刘秀早一命归西,有幸者该是我也!”
两人寒暄得几句,程高又安排小郭玉照顾他,自己则去山坡上采摘草药和找寻食物。等到午间,刘秀就吃了一顿热乎乎香喷喷的野菜粥和烤肉。他伤到了肋骨,不便行动,程高又要照顾他和小郭玉,也无法替他前去找寻手下人等。而这荒涯下,方圆十几里,除了程高和小郭玉外,再无一人居住。因此也只得在这静静养伤,待得调理好后再出谷找寻耿弇他们。
这日,刘秀正和小郭玉聊天,无意中问起了程高的医术为何这样高明?小郭玉道程高哥哥乃是学至涪翁时,刘秀一惊,喜道:“可是那闻名天下的神医涪翁?”一激动,竟又是引得肋骨处阵阵疼痛。
小郭玉急忙扶住他,道:“刘大哥,你小心点!”
刘秀一把抓住他的手,急道:“那涪翁真是程高兄弟的师傅?”
小郭玉“哎呦”一声,叫唤道:“疼啊,疼!快放开我啦!”
刘秀这才慌忙松手,赔礼道歉:“对不起,对不起,我绝非有意,实在是听说了神医涪翁乃是程兄弟的师傅,一时激动,才弄疼你了!”说着又帮他揉了揉手腕。
小郭玉不满地道:“涪翁还是我爷爷呢!只是——”
就在此时,程高走了进来,打断道:“郭玉小子,你胡说什么呢!”他一直以来都是教小郭玉要隐瞒和涪翁的关系的,只怕行踪泄露,当初那些追杀涪翁的人又会来纠缠。只是小郭玉见和刘秀熟了,才一时没注意道出了实情。
果然,一见程高,他的惭愧地低下头来,道:“程高哥哥,我——”
刘秀便知他所言不虚了,见程高似不想提起这事情,但他又急于想知道涪翁的下落,好请其为阴丽华治病,因此迎难而上道:“程高兄弟,你我虽认识不过数日,但你对刘秀有救命之恩!我也实不相瞒,我所以会追问神医涪翁的下落,乃是家中妻子因中毒不可生育,是以希望能打探到他的下落,请其为我夫人驱毒,并无恶意!”
程高闻言,脸色缓和不少,道:“并非我有意隐瞒,实在是因为我师父已经遭人毒手了。”神色凝重,颇为悲伤。
刘秀大惊,道:“怎么会这样?可是何人害的他?”
程高道:“三月前,我和师父为小郭玉在单单大岭上找寻治病救命的千年冰蟾,那一日我们刚得手,便有两股人马前来搅局。他们中有一拨人不但要抓我师父,还欲抢那冰蟾。而另一拨人,却是在我们逃离后,还是一路追杀。当时我受了重伤,师父念及我和小郭玉的安危。将冰蟾给到我,让我一定要带着小郭玉逃命,为他治病,让他好好活下来。是以......当他死的时候,我跟小郭玉根本就不敢过去帮他......让那些畜生将他活活杀死......”说到此泣不成声。
小郭玉想到涪翁,也哭起来,道:“爷爷.....爷爷他是个好人呀,他救了那么多人,这些坏人......坏人为什么要杀死他......我恨他们!恨他们!”他高声叫嚷着,以发泄心中的不满。
程高不愿瞧他太过悲伤,一把揽住他的肩膀,道:“别哭了,师父若是地下有知,也是希望你我二人能活着开开心心的!这才不枉他为我们的付出和牺牲!”
小郭玉含泪一抿嘴,懂事的点了点头。
刘秀这才知涪翁乃是真的死了,一想到这世间唯一能为阴丽华解毒之人都不在了,他颓然地一下跌坐在榻上,失魂落魄地道:“怎么会这样?怎么会这样呢?明明当时一听到涪翁的消息,我便是立刻让吴汉和邳彤来找他的。三个月前,他们当时都是在单单大岭的呀,为什么他们回来后和我说在此根本没有见到涪翁和冰蟾呢?以他们当时带了那么多兵力,单单大岭上发生了这么大的事情,他们怎么会不知呢?”他不敢置信的自语道,程高忽然一把抓住他的衣领,喝道:“你说什么?难道当时你曾派兵前来单单大岭?”刘秀还有些茫然,程高又喝道:“那么说那些人都是你派来的了!是他们打伤了我,还将我师父杀死的!”
刘秀骇然道:“不会的,我手下人明明说没有看到涪翁,他们不会骗我的!”
程高冷笑道:“哼!两拨人中总有一路人马是你的,一路人打伤了我,一路人却是将我师父杀死!不管你的人是哪一路,他们是听命于你前来找寻涪翁和冰蟾,可是他们却没有能为你找到,他们没有为你完成任务,回去都是会哄你没有找到。”忽眼中爆发出一阵冷冽之光,大声道:“是你——就是你害死了我师父——你为了救你的妻子,为了你的一己之私,才会让你的手下杀死我师父!早知道这一切是因你而起,我真后悔不该救你!”
他越说越气,那暴怒的神情似乎要杀人一般,刘秀尚在受伤中,哪里是他的对手。不禁胆颤,从他手中挣扎而出,道:“程高兄弟,你误会了!我只是让我手下人来找涪翁前辈,绝不会让他们杀人的......”他还想解释,程高逼近一步,冷笑道:“你没有杀他,他却是你而死!”复转身至窗边,一把拔出挂在窗子处的长剑,斥道:“今天我便要杀了你,为我师父报仇!”说着举剑便要砍来。
刘秀急忙一个翻身,程高的剑便砍在了榻上。当他再次举起剑欲砍来是,刘秀一把拉过小郭玉,将其上程高一推,让他挡在了自己和程高中间。程高顾忌于他,高高举起的那一剑便没有落下,刘秀趁着这个空档,捂住胸口一把向屋外跑去。
程高哪里肯放过他,向已经吓得哭起来的小郭玉道:“别怕,程大哥先去杀了这个害死师父的狗贼,就立刻回来找你,你在家里乖乖的,哪也不要去!”说完就追了出去。
刘秀一路忍痛狂奔,这涯底荒无人烟,根本就找不到一个可以帮助自己的人。他为了逃避程高的追杀,见到远处有一片高高的草丛连着一片树林,就急忙躲了过去。蹲在那大树后,屏住呼吸,完全不敢动弹。
程高手执长剑追了过来,在草丛里挥舞着乱砍,大声喝道:“刘秀——你这个狗贼!快快出来受死!我师父因你而死,我绝不会放过你的!”
刘秀强忍住胸口的疼痛,大气都不敢出一口,任由程高破口大骂完,以为他不在,又向前去寻他,才松懈下来靠在那大树后呼呼直喘气。
这时,程高又向前边寻去,远远见一路人马赶来,为首那将领不过二十来岁年纪,但生得仪表威严,便是刘秀麾下耿弇是也!
走近后,耿弇向其道:“兄弟,我们乃是汉军萧王部下,他在追击尤来和大枪军时坠崖,你在这山谷可曾见过他?”
程高心中一凛,强压住内心的恐慌,不动声色道:“没有。”
耿弇仍似不相信,道:“不可能的呀,萧王当时明明是从涯上坠落于此,我们翻山越岭下涯寻找多日,怎么可能还找不到?”
一旁马武道:“算了,没有见着就算了,咱们再找找就是了。”说完带着队伍从程高身边经过。
程高听着他们的对话早已经是吓得冷汗淋漓,见他们朝着自己来的方向稍稍走远,急忙一个转身抄近路向回跑,他急着要回去带小郭玉离开。适才他对刘秀下了杀手,如今他的人马已经到来,势必不会放过自己和小郭玉的!
程高慌慌张张回到家,抱起小郭玉就往马车上放,然后一把火急匆匆将房子也给烧了。
小郭玉奇道:“程高哥哥,这是怎么了?那刘秀狗贼杀了么?”
程高正色道:“没呢!他们手下人已经寻来了,我们还是先保住自己的命要紧,快走吧!”说完就一挥马鞭,驾车向另一小路狂奔而去。