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攻下邯郸后，刘秀与谢躬分城而治。大家各占一半邯郸，派兵驻守周边郡县。刘秀盘算着早日平定那些流民队伍，可是又恐谢躬黄雀在后，将自己一并吞了，因此左右摇摆不定。
谢躬呢？他是朝廷派来剿灭王朗的使者，任务已经完全，明明就该回长安复命才是。可这家伙却是一封信函去到长安，向刘玄禀告了邯郸的情况，自己仍是留守于此。
对这一切，刘秀心知肚明——若不是朝廷授意，谢躬如何会留下。他在此，必是朝中有人故意让其监视和掣肘自己的。然，他却还得故作不知，与谢躬称兄道弟，以显示自己对朝廷的一片忠心。
刘秀的部下们时刻想着要平流民乱党，他自己当然也是雄心勃勃，然而谢躬在后，他又如何敢放开手脚去做这些？须不知，自己一旦将大军调离邯郸，谢躬岂非不会马上反噬于他。
果然，不到十日，朝廷即派出侍御史黄党北渡黄河，前来面见刘秀和谢躬。一见面，黄党就颁布了刘玄的诏书，大家一同跪下接旨。谢躬那诏书，无非是对其攻克邯郸劳苦功高的褒奖，让其再接再厉好好留下治理邯郸城。而刘秀的诏书，则是天花乱坠的一通溢美之词下，赐封其为萧王。
谢躬没有加封，这一听刘秀给封萧王，登时脸色就沉了下来。而刘秀听到这一封赐，却是心上一紧——朝廷怎会对自己如此有待？
果然，黄党接着道：“萧王接旨之日，即刻携手下将领返回长安复命，将所统兵马全部划归尚书谢躬。钦此——”说完，将那两到诏书，各自递向刘秀和谢躬。
刘秀大惊，脑子有那么瞬间的空白——朝廷太他妈不是东西了！刘玄太他妈缺德了！他才刚刚冒着生死之危，攻克了邯郸，杀死了王朗。好不容易在河北有了点起色，手握几万军队，朝廷马上一道旨意就要将他的一切尽数夺去！想当初他来河北时，手下不过二十几人，可是现在，他是河北叱咤风云的破虏将军兼代大司马，这河北何人不知何人不晓？他才刚刚在革命的道路上看到了一点点初生的希望，那些无耻之徒马上就要来进行掠夺！他们可曾知晓他能有今日之成就，吃了多少苦受了多少难，又牺牲了多少在他看来视若生命的东西——他若是甘心回长安过那提心吊胆任人鱼肉徒有虚名的萧王，那他当初又何苦要冲破重重阻力来到这河北？又为什么要牺牲和阴丽华之间“一生一世，一人心”的承诺呢？
他呆呆跪立在地，紧咬牙关，憋着即将要因为愤怒和委屈而流出的眼泪。
谢躬已经笑眯眯的接过了自己的诏书，他没有不开心的理由——朝廷给了刘秀虚名，却将刘秀手中的兵权划分给了他。他早就垂涎刘秀手中那实力雄厚的几万大军了，特别是让人闻风丧胆名噪天下的幽州突骑。
刘秀此刻的反应，谢躬看在眼里乐在心头。于是连讥带讽地捅了捅刘秀，笑道：“萧王这可是乐坏了，还不快快接圣旨才是。”
刘秀这才回神，他此刻心头火冒三丈，恨不得立时就将谢躬和黄党杀之而后快！可是在谢躬说完这句调侃后，他却是抹了一把眼睛，顺着他的话道：“是啊，想我今日竟能成萧王，陛下对我的恩情，刘秀感怀于心！”
看他还真做出一副感动状，谢躬心中冷笑：“装，接着装！看你明日回了长安，可真能心怀感激？哼！”
刘秀也不再和他啰嗦，当下设宴好生招待黄党。
到了第二天，刘秀也没有表示要动身回长安，同样也没有要将兵权交给谢躬的意思。
黄党和谢躬都不急——刘秀带了这么久的兵，当然是有感情的了，临到要交出兵权，回长安做一个闲王，自然是会有不舍的。不过他们也不急——堂堂皇上都下旨了，你刘秀再拖，又能拖几日？
谢躬在自己管辖的那一半城池中等着收编刘秀的精兵，黄党干脆在刘秀的温明殿里好生吃喝。刘秀封了萧王，似乎心情很好，在温明殿中大摆筵席，犒赏三军。
然，都过了几日，刘秀却还是没有要回长安的意思。黄党于是找到刘秀，试探着问起其何时回长安。刘秀笑曰：“回，一定回！其实我出来河北数月，早想着家中的美娇娘了。只是这手下这几万弟兄跟随我刘秀征战河北，若不给他们安排好后路，刘秀怎能忍心独自一人回长安享那荣华富贵。”
这话说得在理，黄党也不好反驳，只得道：“那萧王就快点安排吧，实在安排不了，交付于谢尚书也是一样。大家都是同朝为官，他也必会好好厚待萧王之下属的。”
可是刘秀已经不再搭理他，他讨了个没趣，也只得退下。而后找到谢躬，两人一同将刘秀不肯立刻奉召回长安的事情，添油加醋一封书信上报至了长安。刘玄等自是大怒，不过刘秀并没有说不回，而且现在长安也给赤眉逼得紧，实在是没有功夫和精力来收拾刘秀。于是刘玄召集李松、赵萌，又几道诏书至长安而来——刘秀，你不回，老子也不让你拥兵自重，自有法子瓦解你的势力！
于是，不到三日，更始便着苗曾为幽州牧，韦顺为上谷太守，蔡充为渔阳太守。并将幽州其他郡县涿郡、广阳、代郡、辽西、辽东、玄菟、乐浪郡太守也全部撤换成自己人，即日起持皇帝诏书至到河北上任。将刘秀在河北支持者，原上谷太守耿况。渔阳太守彭宠等通通卸职，让他们赶到邯郸，随刘秀一同回长安面圣。
同时，令谢躬收编王朗在邯郸的遗部，扩大兵力。与驻守洛阳的朱鮪、李铁一同形成对刘秀的钳制。
刘秀如何不明白朝廷此举用意，可是他现在也没有把握该怎样做？他现在河北的确是有支持者，可是面对朝廷的淫威，他们对自己的忠心到底几何，刘秀也不敢确定。于是他干脆一不做二不休，抛下了邯郸的事物，蒙头躲进了邯郸的温明殿中，对外称病一切军情让大家自己看着办。
果然，他来这一手，底下那帮人就坐不住了——自邯郸大胜以来，朝廷接连重拳出击，将刘秀手下那一众势力土崩瓦解。明眼人都能看出，这朝廷哪里是要封赏刘秀，明明是要将其召回长安软禁！而他们这些人就算是跟了去，因为是刘秀的部下，以刘玄和他手下那些小人的心胸，跟本不可能再得重用。现在只要刘秀回长安，那么他们这些人在河北的付出也就通通付诸流水。这其中不乏豁出身家性命提着脑干和刘秀干革命的，他们又岂能甘心？
刘秀不明朗的态度，大家看在眼里急在心里，可又不能明着商议干脆反朝廷的事情。于是每一派势力间私下相商，该如何派出人员，悄悄向刘秀表明忠心，试探其真实用心。首先按捺不住的就是朱佑，他和刘秀为同窗，更是经历了刘演之死，明白刘秀能在洛阳出逃是何等的不易。若是他再回长安，哪知不是死路一条。经过河北的崛起，刘玄他们怕早看出了他有匡扶社稷的才能，哪里还能再容下他？
然而朱佑和刘秀的感情之深，让他实在不忍见刘秀走错一步，于是第一个找到了他的寝宫中。
其时刘秀正在看书，朱佑上前乐呵呵道：“都当萧王了，还是这样勤奋，想我们在太学时，你都没有这等用功过。”
刘秀也呵呵一笑，放下简牍，道：“那是整个太学中唯有你和仲华最是用功，我在那儿不过混混日子罢了。”
朱佑又道：“公可还记得一人？”
刘秀道：“何人？”
朱佑便直视着他的眼睛，道：“华强——华半仙。”
刘秀也逼视着他——华强当初在太学时，每日想的就是寻找一本叫《赤伏符》的书，并且一天到晚逢人就叫嚣他刘秀有帝王之相。此刻朱佑提起他，莫不是想意喻什么？
朱佑也看出刘秀明白自己想说什么，干脆不再兜弯子，直言道：“从前我总以为华强疯疯癫癫，说话语无伦次。但是在明公身边经历了这么多后，我忽然发现他其时是一个颇有先见之明的人！”
这话用意够明显了——刘秀还是故意装做不知，淡淡道：“他有何先见之明？我怎不觉得。”仿佛真不明所以。
朱佑急了，道：“那就是他说的明公有帝王之相啊！我和几个将领们都瞧着明公日角之相，是将但大任者。”
自古有头显日角之相将为帝王一说，朱佑这理由似乎找得挺合理。他还在继续：“而今天下大乱，长安不稳，正是公应正谶言，趁势崛起的大好时机......”他还想再说下去，刘秀脸一沉，喝道：“住口！我对陛下忠心一片，再敢妄言，便让刺奸将军来将你拿下！”说完，准备还真准备让人去叫蔡遵。
朱佑本仗着和他是同窗，才敢第一个来进言。现在见他来真的了，吓得一哆嗦，急忙告退逃离。