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第六十回 试药

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    幼仪正靠在榻上看书,听见玉仪来了心下一动,把书放在一旁的案几上站起身来。她虽然足不出户,却也得到些风声。宛柔回来在群芳阁里又哭又闹,整个金府都传扬开了,第二天带着肿眼泡去睿亲王府,回来欢天喜地得了不少赏赐。今个儿一大早,她们又被郡主请去赏枫叶了。

    崔姨娘在冬苑待了半天才走,喋喋不休说了一通,无非是幼仪病得不是时候,竟然没能见到郡主,好事都让不起眼的人赶上了之类。

    老太太想要亲自教养幼仪的事还没公开,崔姨娘看见小地方来投靠的表姑娘都倚靠上了郡主这棵大树,怎么可能不着急?

    好不容易把崔姨娘弄走,刚刚清静了一阵,玉仪怎么又来了?

    幼仪心里不欢迎,可脸上却不能表现出来。她往门口迎了两步,玉仪见状忙紧走几步过来,攥住她的手,微皱着眉头说道:“四妹妹的手有些凉,一会儿我就去回禀母亲,先把妹妹屋子里的地龙生起来。”

    “无碍,我并不觉得冷,打小我手脚就冰凉,估计是没有人疼吧。”幼仪玩笑着回道。

    “胡说!祖母、母亲还有我,哪个不是打心眼里疼你?”玉仪笑着骂道,“你这丫头就是不知足,恨不得全天下的人都爱你一个!”说完宠溺的伸出手指点了一下她的额头。

    “咯咯咯,好痒。”幼仪笑起来。

    屋子里充斥着欢快的笑声,姐妹二人拉着手齐齐坐在榻上,一副姐妹情深其乐融融的样子。

    冬雪打外面进来,手中端着一碗药,一股子苦涩的味道立即弥散开来。幼仪立即觑着鼻子,满脸的嫌弃。

    “吃药才能调理好身体。”玉仪把冬雪手中的药接过去,放在嘴边轻轻吹了几下,“趁热喝,凉了会更苦!”说完递了过去。

    幼仪不情愿的接过去,放在嘴边,一股子难闻的味道一下子就冲到鼻子里,让她的脸皱成一团,把药碗挪开。

    “快喝啊,憋住气一下子喝光,然后再吃颗酸甜可口的话梅。”玉仪催促着。

    她听了又把药碗端起来,可味道实在太冲,她真是喝不下去。她再次把药碗移开,用可怜兮兮求助的眼神瞧着玉仪。

    “真是个孩子,喝药有什么难的?”玉仪见状笑了。

    “那大姐姐先喝一口!”幼仪突然把药碗送到她嘴边,“既然大姐姐认为喝药不难,就给幼仪做个榜样。”

    “额,药岂是胡乱喝的?”玉仪没料到她会做出这样的举动,先是愣了一下随即回绝着。

    “不嘛,大姐姐要是不喝我就不喝!”幼仪破天荒撒起娇来,“大姐姐方才还说疼我,眼下又让我一个人喝这苦水。”

    旁边的抱琴赶忙上前说道:“四姑娘这不是为难大姑娘吗?谁都知道有病才能吃药,好好的人吃了药恐怕要吃坏呢。虽说四姑娘依仗、依赖大姑娘,却也不能让大姑娘以身犯险。若真出了什么事,四姑娘心里也会过意不去,还会背上加害嫡姐的罪名!”

    自从厨房的六嫂子被撵出去,抱琴是把幼仪记恨上了。可毕竟主仆有别,她再怎么得玉仪的信任,也不敢明目张胆找幼仪的茬。没想到今个儿就碰见幼仪非要玉仪喝药,她便站出来夹枪带棒的说了一通。

    这话说得冲玉仪的心,她刚想要假意斥责抱琴几句,却听见秋月开口了。

    “抱琴姐姐这话说得太吓人,还没怎么着,就给姑娘扣了一顶加害嫡姐的罪名。大姑娘一直对姑娘疼爱有加,凡事都想到头里,姑娘日夜感念,怎么就加害了?况且加害也得讲究手段啊。

    这碗药是大夫开得,给姑娘调理身子用得,谁会在里面下毒不成?况且即便是毒药,大姑娘喝一口,剩下的都是姑娘喝,到底是谁被加害?而且不论什么东西都讲究个量,喝卤水能死人,可每天吃卤水点的豆腐,没看见谁口吐白沫。

    抱琴姐姐,咱们都是做奴婢的人,心里都盼着主子好,怎么能给主子掰生?得亏大姑娘是宽容善良的人,又知道我们姑娘不是那样的人,不然姐妹翻脸或是心生嫌隙,你才会背上祸害主子的罪名!”

    幼仪心里暗暗赞了一个,上次经过大闹厨房她就发现秋月是个嘴上功夫了得的丫头。但凡是有一星半点的理,都会被她抓住辩成八分,看来自己把她弄进屋里侍候是个正确的决定!

    “大姐姐,你该不会真得认为这里面有毒吧?”幼仪又把药碗递过去。

    “怎么可能呢。我帮四妹妹尝一口好了。”玉仪扯了扯嘴角,笑得有一丝僵硬,说着接过去喝了一口,“不太苦,不过快要凉了,你快点喝吧。”

    “谢谢大姐姐。”幼仪甜甜的笑着,又把药碗接过去一饮而尽。药碗在她们姐妹手中传来传去,里面的药快要冷掉,苦味又重了几分。

    冬雪把酸梅递过来,也给了玉仪一颗。玉仪接过去塞进嘴里,可满嘴还是苦涩的味道。不是她嘴里苦,而是心里苦!玉仪在姐妹们跟前一向是嫡长姐懂事端庄的模样,从来都是说一不二有绝对的话语权。可眼下却被牵着鼻子走,还是被最不起眼的四妹妹并着小丫头给挟持住了,真是让她恼火。她狠狠瞧了抱琴一眼,平日里觉得这丫头难得的伶俐,这功夫怎么就说不过一个小丫头了?

    偏生满腹的怒火又没地方发泄,还要笑脸相对,这滋味她生平第一次体会。四妹妹不过是去了一趟田庄,回来之后怎么就大变样了?都说人要是去鬼门关一趟就会大彻大悟,难不成是因为她生病差点死掉的缘故?

    不过即便是她性子大变,也还是个小小的庶女,何德何能竟然入了祖母的眼?论资排辈,论琴棋书画,论模样行事,怎么论都该是自己才对!玉仪捏着茶杯的手不由自主的使劲,骨节泛白。

    她稍微调整了一下心情,刚想要说话,就听见外面一阵嘈杂。

    夏荷打外面进来,先给两位姑娘见礼,然后回道:“姑娘,刘嬷嬷的大儿媳妇带着自个儿子来了。她们在外面嚷着要见姑娘,还哭天抹泪跪着不肯起来。”

    封氏办事就是麻利,很快把事情查个一清二楚,追回了不少属于幼仪的金银首饰。那个金璎珞被赎了回来,还有一对耳环和一个小戒指被田庄上的刘二赌钱输了,无从找寻。

    刘嬷嬷在庄子上拿金银首饰打赏下人不假,却只是其中很小一部分,大部分都被她送到当铺换了银子贴补家用。还有一个缠枝花样的镯子,就戴在她小儿媳妇儿手腕上。钱嬷嬷带人去她家里搜查,正好人赃俱获。

    人证、物证俱全,刘嬷嬷想辩解都辩解不了,她只有求饶。封氏念在她是府中的老人,没有功劳也有苦劳,又见东西都追回来差不多,就从轻发落。不过赎回首饰的银子得刘嬷嬷出,她只好回去卖房子卖地,又把家里的所有积蓄都拿了出来。即便这样还是不够,还在亲戚家里借了不少。

    本来是富足日子,一下子落败还成了众人唾弃的对象。一家人搬到城北贫民窟租了一间小偏房,一整日见不到阳光的那种,湿气重地方窄小屋顶又漏。刘嬷嬷被老伴、儿子、儿媳妇埋怨,病倒在家里无人问津。想当初她把真金白银拿回家的时候,全家人都欢天喜地,尤其是儿媳妇花的比谁都多,这会却把错都归到她一个人身上,让她生气窝火又悔不当初。

    这一病来势汹汹,很快就不省人事。刘嬷嬷病成这样不仅没有人给寻医问药,儿媳妇还坐在一旁指着鼻子痛骂,刘嬷嬷好容易醒过来听了两句又被气晕死过去。

    光坐在家里骂人也不是办法,大儿媳妇不知道从谁那里得了主意,带着刚刚两岁的儿子进府求幼仪来了。本来府中看门的婆子不让她进,她好说歹说,给了点好处,又说四姑娘必定念及奶娘的恩情,不知道什么时候就会想起婆婆来,到时候会再进府侍候,守门的婆子这才放行。

    她进了内院,直奔冬苑,被丫头们拦下就带着孩子跪在廊下痛哭。她听婆婆说起过四姑娘,是个性子软弱好拿捏又心软念旧情的人。这次太太动怒,四姑娘还替婆婆说情来着。这一趟就算是再不济,也能弄些银子回去度日。

    一想到这些,她哭得越发使劲,还悄悄在儿子大腿根上狠狠拧了一把。

    “哇!”那孩子刚刚还在探头探脑的四下里张望,突然感觉大腿疼,张大嘴巴嚎起来,声音大的直震耳朵。

    屋子里的玉仪正在暗暗气恼,听见这般吵闹越发的心里烦。

    “二门怎么什么人都敢往里面放?”她本想让人直接拉出去,可转念又站起来,“四妹妹喝了药好生歇着,我去把她打发了。”正好没地方出气,倒有人自己送上门来了。

    本来以刘嬷嬷的罪过,足以绑了扭送到官府。可封氏念及她多年的辛苦,到底是留了些情面。她们家不知道感恩,还敢找上门来,这就怨不得旁人了。

    玉仪带着丫头出去,那媳妇儿瞥见屋子里出来一位姑娘,也不等看清就扑上来。她攥住玉仪的脚脖子,边哭边喊道:“四姑娘救命啊,我婆婆快要不行了!念在她奶过姑娘一场的份上,请姑娘发发慈悲救救她!”

    “这里又没有大夫,怎么救你婆婆的命?”玉仪嫌弃地低下头瞧了一眼,想要挣脱无奈两只脚都被紧紧攥住。方才没能好好表现的抱琴见状忙过去,毫不客气的照着她的胸口使劲踢了过去。

    她似乎完全没料到这个结果,半点防备都没有。胸口猛地一疼,感觉嗓眼发甜,她的双手不由得松开。玉仪赶紧往旁边走了两步,夏荷忙从屋子里拿了厚厚的垫子出来放在廊下的台阶上。玉仪坐下,看着刘氏嘴角有血丝,脸上半点怜惜都没有。

    “四姑娘有病在身,刚喝了药躺着,你就在这里哭丧。”夏荷指着刘氏骂着,“若是姑娘有个三长两短,杀你全家都不足补偿。”

    四姑娘在屋子里躺着,那么出来的姑娘是谁?刘氏这才细细打量,觉得眼前的这位姑娘比四姑娘年长,浑身的气度也不凡。

    “这样直勾勾盯着大姑娘,真是无礼!”抱琴骂着。

    刘氏听了赶忙垂下头,心里有些忐忑起来。她虽没见过玉仪,也不曾打过交道,却没少听婆婆私底下提及。这位金府嫡姑娘可是极其厉害,就连太太都跟她商量事情。小小年纪便开始学着打理家事,这一二年帮着太太看账本打理陪嫁铺子。在这样的人物面前,刘氏那点小心思自然是昭然若揭。

    今个儿这一趟似乎讨不到任何好处,刘氏心里打起了退堂鼓。可使了银子才进来,又挨了窝心脚,不能就这样回去!

    “大姑娘好,我是刘嬷嬷的儿媳妇。”她忍住疼痛重新跪好。

    旁边的小孩子还不懂事,被母亲拧了一下觉得疼了放声痛哭。这功夫看见有漂亮姐姐出来,踢了母亲一脚,他被吓傻哭声也止了。刘氏一把拽过发呆的儿子,按着他的脑袋就往地上杵。

    “快点给大姑娘磕头,只有大姑娘才能救你祖母!”小孩子冷不丁被掐住后脖颈子往地下按,有些惊恐又有些好奇。

    他拼命挣扎,抬着头瞧着玉仪,脑袋撞到石头地面,他又疼得大哭起来。本来哭花的脸越发像小花猫,眼泪鼻涕一起往下淌。他再用袖子一抿,恶心的玉仪直想吐。

    玉仪侧过脸,刘氏带着儿子磕了十几个头,见没有人阻止只好自己停下来。刘氏还将就,那孩子的额头却鼓起一个大包,后脖颈子也被掐出淤青,闭着眼睛使劲哭起来。

    真是闹腾死了!玉仪的耳朵根子都被弄疼了,一向端庄淡定的脸上多了几分不耐烦。这功夫她后悔了,早该让人直接撵了出去,跟这起粗鄙不堪的下等人接触只能是自贬身价。她觉得自己被幼仪给气糊涂了,竟干吃力不讨好的事。可事情她已经接下,只能处理掉!

    她厌恶的瞧了孩子两眼,又朝着抱琴使了个眼色。抱琴立即明白主子的意思,忙拿来些点心哄那孩子。小孩子都是记吃不记打的,见有香甜的果子吃便不哭了。抱琴把他带到一旁,让小丫头照看一眼。

    没了小孩子哭,玉仪觉得脑袋轻快多了。她看看一直跪在地上的刘氏,叹口气说道:“四妹妹为人最是善良,在太太跟前没少替刘嬷嬷说情。只是你婆婆的所作所为让人气愤,若是送到官府就别想出来了,就是你们家人也会跟着受连累。太太念在四妹妹的情面上已经放你们一马,你还想讨恩德,真是得寸进尺!”

    刘氏自然知道玉仪不是唬她,这些年连四姑娘月钱带金银首饰,她婆婆没少往家里拾掇,前前后后加起来没有一千两也有九百两。真要进了官府,肯定要下大狱,婆婆年岁不小,吃不了里面的苦,这要是一进去恐怕就会死在里面。眼下封氏不过是追回那些首饰,月钱还没细算,要是再追究,她们可真是走投无路只有卖儿卖女了。

    本来她想着四姑娘年幼好唬,却没料到会碰到大姑娘这位太岁,她心里想着这趟是白来了。

    “不过四妹妹一直放心不下刘嬷嬷,到底是十多年的主仆情分。”玉仪话锋一转,刘氏闻听登时来了精神,“四妹妹病着不好,也是心里记挂着刘嬷嬷的缘故。若是刘嬷嬷好,她的心病自然就好了。为了给四妹妹积福,我愿意出二十两银子。”说完让抱琴拿银子来。

    原本刘氏已经不抱希望,可眼下却一下子赏了二十两,她喜出望外一个劲的磕头谢恩。她瞥见自己儿子在旁边正狼吞虎咽的吃点心,一把又扯过来。

    玉仪忙摆手,“别折腾孩子了,快点出去给你婆婆请大夫吧。”她实在是不想看见这个脏兮兮的孩子,不想听他狼哭鬼嚎的动静。

    刘氏听了只好打消了按住儿子脑袋磕头的念头,又说了些奉承话这才屁颠屁颠的走了。

    玉仪看见她们母子离去,这才又回了屋子。幼仪一直站在窗口,把外面发生的事情看得一清二楚。

    “大姐姐还是这样心善,以德报怨实属不易。”她一副自叹不如的样子。

    “我知道你心里一直惦记奶娘,也算是替你了了一段心事。你对刘嬷嬷是仁至义尽,往后她是死是活都跟咱们无关。这事即便是到了天边,谁都说不出咱们半个不字。”

    幼仪点点头,无奈的长叹一声,事已至此只能这样了。

    两姐妹继续话家常,说来说去,玉仪把话题扯到青岩寺赏枫叶上,幼仪听见心下一动面上却没有表露。