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方鸿一在煤矿上辛勤工作,丝毫不知道他已经成为美人计的对象。
崇桢七年秋季的某一天,郑统领骑着骏马前来拜访。他身后跟着一顶桥子,在丫鬟的搀扶下,轿子上下来一位身着素淡长裙的女子。
郑统领与方鸿一由于双方语言不通,不能直接对话,还是老办法,拿起笔来在纸上交谈。
郑统领写:我军南征顺利,节节胜利。全赖贵师尊顾大头领鼎力相助,在下此来表示谢意。
方鸿一写:你我是合作方,互相帮助理当理当。
双方寒喧了几个来回,郑统领写:还有一事相求。这是舍妹郑秀锦。上次与方老弟谈到风雨雷电等自然常识,大觉新奇。回家转述给小妹听了,小妹对我说顿时觉得看到了一个新世界。别看舍妹是一介女流,可是聪慧却不亚于男子。舍妹对新奇事物探索之心异常强烈,非要当面讨教。
写完便让身边素衣女子与方鸿一相见。
女子摘下垂纱斗笠,露出面容。
杏眼桃腮,新月柳眉,目光对视,方鸿一不禁一阵心头乱跳。
双方互相行了一个礼。
郑秀锦大胆坐下,拿过一张纸,写:空气为何物?
方鸿一写:空气就在身边,看不见,但可感觉。
如何感觉?
摆动手臂,犹如清风掠过。
郑秀晶挽起袖子,挥动玉臂。
方鸿一又是一阵心头乱跳。
郑秀锦写:挥手便可感觉凉意,此乃寻常事,却从未闻有人以此联想到空气。能以此节想到我们身处空气中,乃是有大智慧之人。
方鸿一写:然也。空气之于水,可以类比。发现水容易,因为水可感、可触、可见;而空气不可见、不可触,全凭一些细枝末节来推断空气的存在,的确不是寻常人能办到。师尊曾言:透过现象看本质,谓之智慧。
郑秀锦写:贵师尊有大智慧,令人拜服。方兄在贵师尊身边学习多年,必定也有不少心得吧?
方鸿一写:惭愧惭愧,在下天资愚钝,所获堪浅,不及万分之一。
郑秀锦写:方兄此言莫非在向小妹炫耀。方兄年少,便被委以重任。方兄对家兄所言对风雨雷电之见解,犹如打开了一个新世界。方兄在小妹眼中犹如星辰般灿烂,却自言愚钝,莫非是在向小妹炫耀?
方鸿一写:郑小姐切莫误会。我曾在关度小学图书馆看过一些书,发现世间学识无穷无尽。在知识的海洋面前,人之智慧显得渺小,所以才有此感叹。
郑秀锦却眼眸一亮,写:方兄所阅何书?
方鸿一犹豫了一下,写:书名《自然常识》。
郑秀锦:方兄身边可有此书?小妹极想借来一阅。
《自然常识》是方鸿一这些优等学生自学课本之一,人手一册,方鸿一当然有这本书。但这等开辟了一个新的知识领域的书借出去是否妥当,方鸿一有些拿不定主意。
郑秀晶睁着圆圆的杏眼,长长的睫毛忽闪忽闪,等待着方鸿一的回答。
方鸿一被忽闪晕了头,终于点了点头。
方鸿一回寝室去拿《自然常识》,忽然鬼使神差的拿了一张纸,写了一首古诗:
关关雎鸠,在河之洲。
窈窕淑女,君子好逑。
参差荇菜,左右流之。
窈窕淑女,寤寐求之。
求之不得,寤寐思服。
悠哉悠哉,辗转反侧。
参差荇菜,左右采之。
窈窕淑女,琴瑟友之。
参差荇菜,左右芼之。
窈窕淑女,钟鼓乐之。
方鸿一将纸条夹进书中,抑制住心跳,强装镇定,将书递给郑秀锦。
郑秀锦借到了书,知道应该告辞了,用意犹未尽的语气写着:与方兄相见,真是十分愉快。但愿方兄不要嫌弃小妹多事,今后常来请教。
郑统领带着郑秀锦在客舍住下。
郑秀锦迫不及待的翻阅《自然常识》,发现纸条。
她认识上面写的是《诗经》中的《关雎》一诗,当然也明白送诗的人是什么意思。
郑秀锦脸上堆满红晕,在纸条的空白处写上了诗经中的另外一首诗,喊来侍女,让她把纸条送给方鸿一。
纸条被叠成一个小巧的方块。
方鸿一打开,里面写着:
《卫风·木瓜》
投我以木瓜,报之以琼琚。
投我以木桃,报之以琼瑶。
投我以木李,报之以琼玖。
方鸿一阵狂喜,推门出去找到裴升荣,非要弄到一只木瓜。
裴升荣有些莫名其妙。
秋季,木瓜正长在树上,裴升荣随便叫了几人,便从树林中摘回了一筐木瓜。
第二天,方鸿一借口款待客人,让自己的勤务员给郑秀锦送去一只木瓜。
第三天,郑秀锦让侍女给方鸿一还以一块精美的玉佩。
“投我以木瓜,报之以琼琚。投我以木瓜,报之以琼琚。〞方鸿手中捏着玉佩,口中不停的重复那一句诗。
终于一鼓勇气,去客舍拜访郑氏兄妹。
从此,表明了心意的两人,常常见面,腻腻歪歪。
郑统领公务在身,不能在下龙湾城久居。
郑秀锦作为一个大家闺秀,当然不可能自已留在下龙湾城,只得随兄长回升龙府。
不久,裴升荣来找方鸿一,说受人之托来做媒了。
郎有情妾有意,做媒只不过是走个形式。
但是这个形式还是很重要的,因为它代表了一种社会的承认。
媒妁之言,父母之命。
郑小姐那边父母兄长都给予美好祝福。
方鸿一这边没长辈。
常言道:一日为师,终身为父。孤儿方鸿一只有老师当长辈。
方鸿一写信问顾振汉关于自己亲事的意见。
自己的第一个学生结亲,娶的是安澜第一大家族的大家闺秀,无论是出于鸿基媒矿的发展考虑,还是基于对安南战略布局的安排,顾振汉觉得自己有必要亲自去走一趟。
为节省时间,顾振汉回信让方鸿一安排与郑家人在下龙湾城见面。
结亲是小两口的事,顾振汉与郑家人见面却有别的更重要的事情。
顾振汉带着郭怀一与郑统领见面,别的事情一带而过,重点谈大炮交易的事。
对于安南提出用粮食和银子购买大炮的事,顾振汉不同意。
顾振汉提出,用劳力换大炮。
1000户劳力,换一门大炮,第一批每门大炮赠一百发炮弹,后续需要炮弹的话就要购买。
郑统领奏报郑太师后,决定购买6门大炮,与郭怀一约定年前送到。
郭怀一在崇桢七年十月底从安南运来6000户劳力,顾二计划用这些劳力去开发基隆铜矿。