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半梅绝不能留了。
初晨眉头紧锁,目光打量半梅。
半梅低着头跪着,她心里曾有过愧疚,但受过这里人冷冷对待后,也不觉得怎么。她脑海里回想起四姑娘说话,抬起头理直气壮对上初晨眸子。
初晨素来是温温和和,脸上带着笑意。丫鬟们从没见主子这样阴沉着脸,几个人老实站原地,不敢动也不敢出声,连向来拿住事儿楠芹也是如此。
玉瓶还是急性子,她也不知道姑娘犹豫什么。这丫鬟主子岂能随着她们意思调换,侯府里丫鬟们若都如此,早乱套了。况且半梅有被人收买之嫌,这样人处置起来很容易,随便打发卖个蛮夷,三太太房里如意就是个例子。
春雨来告四爷房里团圆来了。初晨一听,留下众人,独自带团圆去了偏厅。关上门俩人坐靠里位置,说话声音极低。
“四爷让我传话给姑娘,传诗是六爷身边小厮乐儿,如今人已被老太太打发走了。四爷乐儿临走前使了银子,乐儿说那事儿并不是六爷意思,那诗是他后花园偶然得,报与了二太太,后来有事儿也都是二太太意思。”
“他有没有说他后花园如何得这首诗?”初晨看着团圆眼睛追问。
团圆想了想,眼睛亮起来。
“有了,是随口说了句路边捡,当时树丛里有声音像是有只野猫。他瞧了诗,认得是四爷笔记,便急忙走了也没去管。”
初晨拿银子谢过团圆,团圆死活不要,笑着说权当是以后来这学艺学费。
初晨再回去,原来跪着半梅已经起来了,低头默不作声站原地。屋里人看不惯半梅做派,个个鄙夷看她。
初晨有些走神儿,她没去看半梅,而是想刚才团圆话。问楠芹:“你府里头多年,见过野猫么?”
楠芹想了想,道:“我刚来府里那几年见过几只,近能有十年不见了。我猜不光是我们侯府没有,什么王府、尚书府、将军府也没有。”
这种小事常没什么人注意,突然提起来,再仔细去想想,其余几个也都摇头都说没见过。要说侯府没有也罢了,偌大京都城连只野猫都没有,也太奇怪了。
楠芹解释道:“早前是有个传闻,说夏家太太被野猫伤了,夏老太傅大怒,杀光京城所有猫,以后再见,也是见一个杀一个。”
众人纷纷侧目,这也太残忍了。野猫只要不惹到她们,从不会伤人,它们见到人一般都会躲起来;况且夏太太住深宅内院,身边有丫鬟婆子护着,怎么会被野猫挠了。再说夏家太太被猫伤了,怎么也轮不到她公公老太傅去操这个闲心杀猫啊。
“这传闻太蹊跷了,不可信,姑娘,你说是不是?”
玉瓶兴致勃勃评论,转头问姑娘时,发现姑娘脸色煞白,目光里流露出恨意。
玉瓶揉揉眼睛,再看姑娘,依旧是那个面带微笑温柔主子。
她眼花了,她还没老,眼睛先花了。
玉瓶撅起嘴,心里碎碎念陈妈妈,一定是她老人家当面儿天天嘟囔眼睛花传染给她了。
楠芹一边靠近,一边一本正经瞪圆眼盯着玉瓶解释:“你别不信,据说有人亲眼见夏府家丁带着工具,满京都城到处抓野猫!玉瓶妹妹,以后谨记这点,说谁坏话都可以,千万别说夏家太太,小心她把你抓去……”楠芹做了个抹脖子手势。
玉瓶吓得往后退,后来发现楠芹玩笑她,大叫楠芹太过分,扑到初晨面前求她做主。初晨假意楠芹说几句,玉瓶顺势骄傲地仰头,楠芹面前嚣张起来,逗得场人哈哈大笑。
唯独站地中央半梅阴着脸,牙齿狠狠地咬着下唇。耳边熟悉喧闹如今异常刺耳,她再也无法融合这里了。曾几何时,她也是这般欢乐,是什么让这一切一切改变了。半梅斜眼用余光狠狠地剜楠芹,一切都是因为她来了才变。想到七姑娘竟然冷落她到如此地步,半梅心也越来越来凉,对屋里笑着其他人也是越来越烦恶。
初晨由着丫鬟们继续闹,她则躺贵妃榻上闭眼歇息。
夏家,这两字像两根抹盐鞭子抽得她心疼,且后劲儿十足。
论起夏家,京都城第一望族称号实至名归。京都城这些公、侯、伯和它比起来,只算条不起眼小鱼。为什么这样说?因为当今但凡掌权人物都和夏家有关系,而且绝不是浅显关系。夏家两代,个个是出类拔萃厉害人物。
首要夏老爷子,当今帝师,响当当太傅大人,他辅佐当年太子爷登基,铲除觊觎皇位八皇子,稳定朝纲,平定李易□等等大事件都是夏老爷子功劳;皇帝自然待他十分敬重,凡事首肯夏老爷子意见。夏老爷子素来运筹帷幄,懂得树大招风道理,风头盛时候宣布退隐朝堂,只应下了教导太子差事。等太子年岁稍大了,他便很少出府,常年深居简出,帝师园中修生养性,颐养天年。偏夏老爷子越是淡薄名利,世人越是推崇他。天下读书人,无不以他为榜样。
夏老爷子一生只娶发妻一人,从没纳过妾。夫妻二人恩爱至极,共生三女一子。长女夏芷荷嫁给当年太子为侧妃,如今做了皇后;二女夏芷兰嫁给太后疼爱小儿子秦王,做了秦王妃;三女夏芷竹嫁老丞相二子顾江,做了浙江布政夫人。唯一小儿子夏知命,前年得了状元,官拜四品国子监司业。而夏知命独子夏达,正是初晨前世所嫁丈夫;夏达比初晨小一岁,现今只有十岁年纪,一直被夏家养深宅,没混出什么名声。
对于神秘夏达,世人倒常猜测臆断,这位夏府一脉单传独子,有太傅爷爷状元爹,将来必是满腹惊鸿才华人。殊不知这位千万人羡慕老太傅独孙是个疯癫傻子。
初晨苦笑,她就是被这传言害惨。
当年魏氏已有了中意人家,虽然小门小户却也是个安分守礼家族。本是互相中意,后来也不知因为什么,那家突然不干了。魏氏怕初晨伤心,也为争口气,坐定了要找好门户给她们瞧。恰这时候老太太提出来夏家有意结亲话,惹得二房吕氏和三房魏氏共同争取这门亲事。事后吕氏突然大方起来,把机会让给了魏氏。吕氏往日总接济她们,初晨和魏氏一直当觉得吕氏是好人,对于吕氏这次‘大施舍’也没多想,只当得了个天大馅饼。没想到,后掉进了天大陷阱!
女儿身亡,儿子远玉门关,婆婆恨他,妯娌陷害他。初晨很怕去想也不敢去想,她走后,魏氏府中情境如何艰难。
提到夏家,初晨不禁想多了。
如今不同了,她重生了,一切还没有开始发生,一切都来得及。
这一回初晨要证明,她不仅仅会嫁个正常人,而且会嫁得好,嫁高贵幸福。她一定可以某天拥有足够势力,扳倒夏家这个深扎京都名门望族;也会尊贵到让那些曾经鄙夷过她人们,这辈子永远只能眼巴巴仰头瞻望她。
小厮乐儿无意间提到‘野猫’,让初晨很介意。野猫侯府十年没出现了,再现可能性很小。而且那张写诗纸如果没人碰,怎么会无缘无故跑到路边。秋季风往南吹,且断断续续,那张纸就算被吹走,也只会吹到荷塘里。而不是出现塘边小屋北面很远处小路边。
初晨几乎可以断定,这首诗是有心人故意放那里,让路过小厮乐儿捡到。
初晨镇南候府作诗出了风头,六姑娘初虹回去定会和二太太吕氏抱怨,加之先前如意事儿,吕氏对三房必会起了戒心。乐儿恰巧将那诗交予吕氏,吕氏认出了周逸笔记,自然起了怀疑,又怕直说老太太嫌她闹事,才会采用‘流言’法子惩治三房。
利用‘流言’是吕氏惯用手段。先前她为了让三房一直被她踩脚下,无数次故意散播流言,煽动下人宣扬魏氏泼辣、残暴。当年老太太从对魏氏单纯看不上到现彻底厌恶,吕氏当真功不可没。
吕氏固然可恨,然可恨是那个幕后策划、玩弄众人于鼓掌之中黑手。她通晓每个人弱点,步步为赢,掌控着整场事件。
初晨因依靠周逸帮助侥幸过了这关,但也给那个黑手提了醒;下一次这个黑手再出手,怕是没人能帮得了她。而且初晨有种预感,这个黑手极为骄傲,这次挫败后一定会短时间内再次出手打压她。
侯府是她家,她却要小心翼翼活着,防之再防。初晨冷笑,没有什么比她活这个鬼地方让人觉得讽刺。
“七妹妹发呆也这般美,我会嫉妒噢!”
初晨回神儿,见初雨带着丫鬟婆子立门口,站前头看门丫鬟一脸歉意。初晨见她要解释,笑着摆手。小丫鬟见姑娘不计较,脸上立马笑开了花儿飞奔回去。
初雨见状,响起银铃般笑声,大赞小丫鬟活泼。
初晨慌忙起身迎接初雨坐下,命人把她房里好吃好喝全端了上来。
初雨见七妹妹待她依旧热情,和以前没什么不同,安下心来和初晨聊天。提起初晨那日镇南候府风头,连连赞叹,也丝毫不掩饰她羡慕和嫉妒。
初晨淡淡笑着,看着初雨面容流露出毫不掩饰真诚,真心让人觉得舒服,自然而然舒服。
前几日,忘了因为什么,房里几个丫鬟婆子讨论起四姑娘来。众人一致道四姑娘为人爽朗、大方、心思单纯,是侯府里好相处人,不管别人怎么待她,她对别人永远是一股脑儿好。上到老太太,下到低等扫地小丫鬟,个个都喜欢四姑娘;府里几个姑娘中,初雨是受老太太宠爱,连嫁到镇南候府大姑娘也比不上她。四姑娘虽受宠却不娇气,也不势力,谁都喜欢,和谁都好。
即便是此时,初雨拉拢了七姑娘房里大丫鬟,闻者也不觉得是初雨错,而是怪半梅心太野;初晨也有这种错觉。
初雨就像侯府这片天里一轮明月,惹人羡慕追捧是无可厚非事。喜欢她可以,但追到她身边,有些过于下三滥了。
初晨几乎可以预料到半梅今后结局,当她听说初雨来意之后,初晨加肯定了。
初雨摒退屋里所有人,包括一见她就欢喜起来半梅。
“我和半梅处得来,便自作主张禀了老太太要过来,今儿我来领她走,七妹妹不介意吧?”
初雨握着初晨手腕说话,拇指恰巧抵住初晨脉位,几乎可以清晰地感觉到脉搏;她笑意绵绵眼睛对上初晨美眸,耐心等待初晨回应。
初雨刚才话里有明显挑衅姿态,同时也透露给初晨很多信息:第一半梅背着初晨私下和她来往;第二她已经禀告老太太同意,初晨不必再挣扎,怎么也拗不过老太太;第三她知道初晨房里发生事儿,否则不会恰巧选今天来要人。
半梅是初晨身边大丫鬟,初雨轻易地要走,初晨该生气才对。初晨心跳得厉害,明明很生气,又遮遮掩掩不敢表露。
“四姐姐喜欢她就拿走好了。”
耳畔响起熟悉怯懦声,初雨似乎很满意,松开手,转而握住初晨手,笑问初晨是不是生气了。见初晨摇头,初雨又笑了。
“七妹妹作实生我气了,我刚才是探探妹妹反应,妹妹千万别生我气。我做这些,其实都是为了妹妹好。”
初晨睁大眼睛,盯着初雨嘴。好一张能言善辩嘴!她倒想听听这张嘴里能说出什么像样人话来。
初雨左顾右盼,似确定周围真没人,然后拉近初晨,悄悄地对其解释。
“我和你说,是违背我母亲。我瞧妹妹对我心诚,又府中总受欺负,不忍心才……”初雨话说一半断掉,面露艰难地神色,连连叹了几口气,似乎又重下了很大决心,才道:“你大丫鬟半梅是我母亲眼线!我母亲总爱往各处布置些自己人,明暗。我看不惯她,但女儿家微言轻不好管什么。到七妹妹这我忍不住了,七妹妹往日带我真心真意,我不能辜负了你。我左右想不出好法子,便假意和半梅相处得好,和祖母要了她。你放心,她背叛了你,就是背叛了我,以后不会饶她。”
初晨愣了好一会儿,才缓会神儿来。她讶异看向初雨,不禁佩服起她来,发自真心、五体投地佩服。
初雨把初晨反应当成了感动,不禁沾沾自喜,和初晨道不必言谢。等初晨点头同意,初雨招来半梅,又问她有什么交代,等半梅代为看管物件转交清楚了,她便要带半梅走。
有初雨此,初晨如果让半梅当面清点她管理财物,不免显得她太小气了。只让楠芹去和半梅到偏方私下清点,接管钥匙。
等人走了,初晨问楠芹:“怎么样?”
“我亲眼看着她一件件清点,后锁了箱子,把钥匙交给我。”
楠芹说完那把钥匙递给初晨看。初晨不介意钱财少不少,就那点东西,拿了也不值当什么。她介意是初雨唱这出戏,莫名其妙,让人摸不着头脑。
楠芹瞧出初晨怀疑,看向玉瓶。玉瓶摇摇头,表示她不明白姑娘为何如此谨慎。
玉瓶问:“四姑娘为人豁达大度,姑娘也看着了,担心什么?”
“知人知面不知心。”有些人挑不出错来,才可怕。
玉瓶挠头嘿嘿笑,觉得姑娘忧虑过度了。倒是楠芹细细品了品,把初晨话记心里,以后这府里不管什么人皆该小心应对才是。
是夜,一弯月当空。初晨睡不着,起身至窗边赏月。楠芹听到声响进来瞧,秋夜寒凉,回身去拿了件衣裳给初晨披上,随后坐初晨身边陪着。
楠芹仰头看弯弯小月牙,老老实实地挂寂静黑空中,显得万分孤独。如若那里头真住着嫦娥,又是何等寂寞。
“要到中秋了。”
楠芹点点头,继续道:“等月亮圆了,中秋节也到了。”
京都城每到中秋佳节前后便热闹非凡,这热闹并非因由过节,而是各地边界蛮族使节团来京进贡日子。跟着使节团来往往有很多商队,他们带着本族特色特产来京都贩卖。
初晨突然想起样特别东西,嘱咐楠芹明日想办法差人去街上买些来。
楠芹应下。她才刚一直没睡着,是因为心里有事。今儿白天发生,她怎么也想不通。看似没什么,回味起来有太多巧合。比如说儿刚揭穿半梅,半梅就回来了,紧接着四姑娘来要人,并且还老早禀过告老太太。
总觉得四姑娘似乎早知道这边发生什么,也知道儿偷窥她。如若真是这样,那太可怕了,儿观察半梅不是一日两日,四姑娘若早早就发现,安排了这一切,给自己扣上‘心善’名声,甚至不惜牺牲母亲来博得姑娘信任,那她城府也太深了。
脑海里浮现四姑娘爽朗亲切面容来,楠芹真不敢再想下去,怎么也不大相信那么好四姑娘,真正模样是如此阴险狡诈。
楠芹知道姑娘信任四姑娘,犹豫要不要说出心里想法。她真怕说出来,姑娘怪她挑拨她和四姑娘关系。可她当初既认下七姑娘做主子,就该一心一意侍奉,她该做她该做,提醒主子。
楠芹心一横,把心里头想法一句不落道出来给初晨听。
初晨细心地听完后,并没有训楠芹,反而笑着握着她手感谢楠芹把知心话说给她,同时也警告楠芹此事说过了便忘了吧。
楠芹二丈和尚摸不着头脑,姑娘这不清不楚态度,是赞同呢,还是反对?还有,这院里头如果真有四姑娘奸细,该怎么办?
作者有话要说:
这两天胃不大舒服,不知道怎么了。不过我会量日,谢谢亲们一直支持我