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盛如花五岁多、盛如海七岁多的时候，母亲李桂芝的肚子又快临盆了。她肚子越大脾气就越大，连平时疼爱的盛如海也常挨骂。父亲盛金旺更是比以前话少了，时常咂着烟袋锅，吐出一阵阵烟圈，随着烟雾从嘴里呼出，也不知道那里面是不是也夹带着叹息。
盛如花一向懂事，也知道母亲即将生一个弟弟或妹妹，因为兄长盛如海就是男娃，从小跟她不对付，所以她更喜欢是妹妹，那样她就有玩伴了，可又怕母亲会像不喜欢她一样不喜欢妹妹。
夏天跟着父亲盛金旺走村串镇卖席子草鞋是盛如花最期盼的，就是机会很少，通常只有盛金旺挑的比较多的时候，母亲才会允许跟着她爹打下手。头天晚上收拾好干粮，第二天天刚亮盛金旺便挑上席子草鞋，盛如花也起得来，一步一步跟在他身后，农村人起的早，夏天都赶着阴凉时候去庄稼地，好多干些活。“买草鞋嘞，新打的草鞋”，“买席子嘞，新织的席子”。盛金旺在房前屋后，田埂垄上一路走一路吆喝，他其实不喜欢吆喝，话少的人更不喜欢张扬。可不吆喝就没人听到，没人听到就更没人买。其实还有个原因是他老婆李桂芝凡是遇上邻村邻镇的人，她都会问“我家老盛叫得声儿大不？”若是遇上一些个说没听到的，盛金旺回家准得挨骂。后来村里村外都知道这个事儿，不管李桂芝如何问，他们都说盛金旺叫的声儿大着，像扯着鸡脖子叫。
盛金旺最讨厌的也是织席织草鞋，他爷辈父辈就是干这个的，轮到他也是干这个，然而并没有富裕起来。盛金旺前头有个姐姐，活到两岁时夭折了，与其说是夭折了，不如说是营养不良，与其说是营养不良，不如说是饿死了，这个姐姐他也只是听说。所以在盛金旺心里，就算家里剩口猪糠，也要把娃子们养活，是活着的“活”。
天气闷热，父女俩走累了就坐那条大岩河边的大树下乘凉，顺便吃些带的干粮，也就是些炒黄豆，玉米馍馍，倒是能饱肚子，就是净放响屁。大岩河贯穿十里八乡，河水又汹涌又清澈。十里八乡都靠它哺育，然而它也吞噬过很多条说不清的命。
盛如花脱掉草鞋，把脚伸进河水里。盛金旺：“莫伸多，水里有水****亲说得多了，盛如花也就不害怕，他们大山里的人身边都是大河溪流，却鲜少有人会游泳，水鬼这个名字光是说说就胆寒。盛如花虽说是不害怕，却还是把脚丫子往上抬了抬。
和往年一样，草鞋是最容易卖的，家家户户干农活都离不了一双草鞋，夏天雨水多，泥淖里，水坑里，草鞋穿着随便踩，脏了就放水坑里荡荡再继续穿，草鞋容易坏，穿烂了就得新买。这不从早到晚一共卖出了几元钱，盛金旺面带喜色。往回走的时候天快黑了，幸好夏天黑得慢。父女俩紧赶慢赶朝村里走去，走到进老麦地村口时，两条左右分岔的道路在脚下延伸开来，路边长满了绿油油的茅草，盛金旺径直往右边那条绕一些的路走去，左边那条路会经过李婶的家门口，而李桂芝早在与盛金旺说亲时就跟他约法三章：不得从那娘们儿家门前过，不准说话，看也不能。
“爹，悄悄走那条路也不得行吗？”盛如花有时候走累了不想绕路，会这样问盛金旺，每次都得到相同的回答：走那边会出人命。久而久之，盛如花也半信半疑：那条路上有个杀人的，可她平时打猪草从那边走时怎么没遇到过。