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自安禄山范阳起兵，明皇昼夜操劳，夜以继日，每日里亲自阅看战报，遇到唐军败绩传来，长吁短叹，夜不能寐。即使是睡下了，也是辗转反侧，不能入睡，有时竟然彻夜不眠。短短几月间，皓首苍颜，揽镜自照，忍不住摇头苦笑：老了，老了，朕真是老了，自己都不认得自己了！
杨贵妃怜惜地说：“三郎，你也不必事必躬亲，有些事，交给下面去办吧。养了那么多的文武官员，国家有事，他们理应效劳。”
明皇说：“官吏多如牛毛，可是，能当得起大任的却找不出来几个。”他怔忪一阵，幽幽地说了一句：“朕是不是该效仿于先皇，把这个椅子禅让出去了？”
贵妃顿时变了脸色：“三郎，为何作此想？”
“太子正当盛年，虽不是文治武功集于一身，但是，也并非德不配位之君。朕想起用他为兵马大元帅，统领天下军马，与叛军对决，及早平息叛乱，还我大唐朗朗天宇清清乾坤。”
贵妃试探着问了一句：“只让他作兵马大元帅么？”
明皇摇头道：“朕打算把帝位也一并给了他。你又不是不知道，朝中不服太子的臣子不在少数，只给他兵权，恐难以压得住众臣。”
杨贵妃没有再说话，但是，满腹的心事使她蛾眉紧蹙。
虢国夫人淡扫蛾眉，不施粉黛，乘车进宫来见贵妃。见杨贵妃闷闷不乐，开口问道：“怎么了，这么闷闷不乐，莫非是安禄山要打过来了？”
杨贵妃摇了摇头：“非也，叛军被哥舒将军阻在潼关之下，屡次进攻未能得手，已经退走了。”
“那你为什么这么不高兴，满脸的戚容，是哪个欺负你了？快告诉三姐，三姐为你出气。”
杨贵妃淡淡地说：“不是这些事情，三姐不要胡乱猜了。”
“那是什么？”
“三郎——他要禅让皇位。”
“啊！”虢国夫人的眼睛瞪得犹如一对铜铃：“什么时候？”
“昨天三郎对妾身说起，可能很快吧，因为三郎还要任太子为兵马大元帅，统领天下，早日剿灭安禄山。”
虢国夫人一下子拉住了杨贵妃的手：“好妹妹好娘娘，无论如何，也不能让圣上让位于太子！”
杨贵妃低着头说：“二姐，你把妾身的本事想得太大了。妾身不过后宫一个妃子，他是一国之君，他要做什么，谁能可奈其何？！”
“此事杨钊他知道么？”
“三郎是随意向妾身说起，并未诏告群臣。”
虢国夫人放开杨贵妃的手，立起身来，果决地说：“二姐这就出宫去找杨钊，让他设法阻止圣上禅让。无论如何，这个皇位决不能让出去，圣上一旦退位，吾等的死期就近在眼前了！”
听了虢国夫人的话，如同一盆冰水，从头浇到脚上。杨国忠一时不知如何是好。自入朝以来，他从未有一言一行拥戴过太子，相反，他处处作梗，处处设局，惟愿东宫易主。太子李亨不是傻子，朝中也有他的众多耳目，杨国忠深知，对于他自己，太子也是切齿痛恨，恨不能食肉寝皮而后快。他登基之日，便是杨国忠断头之时，虽然还有明皇庇佑，但是，退位的太上皇不一定能够制约当朝皇帝的作为。杨国忠想着想着，不由得起了一身鸡皮疙瘩，有不寒而栗之感。
虢国夫人是急性子，见杨国忠沉吟不语，急得跳脚：“杨钊，你倒是说句话呀，该怎么办，快快拿个主张出来！朝中哪个不知，你与太子是不共戴天的死对头，太子只恨不能生吞活剥了你。他若是登了皇位，你就伸长脖子等着挨刀吧！”
杨国忠冷冷一笑：“哼哼，岂是杨钊一人倒霉，他要是得了皇位，弘农杨家没有一个有好下场！”
“所以妾身才急急忙忙地来找你，你现在是我们弘农杨氏最得势的人，你不拿个主意出来，那时候就是滚烫泼老鼠，一窝子都是死！”
生死攸关，绝不能等闲视之，杨国忠皱起眉头，在屋里踱了几圈，猛然站下，对虢国夫人说：“去找大姐、五妹，加上你我二人。当然，还有贵妃娘娘，她开口最有份量，圣上绝不会听而不闻。我们弘农杨氏一起到圣上面前，求他万不能让出帝位。你们姐妹几个，拿出你们的本事来，在圣上涕泪泗涟，痛陈厉害，几行清泪，比万句诤谏还有用！”
虢国夫人连连点头：“是啊，身为女流，也只有这个本事了。”
“事不宜迟，今晚，就去兴庆宫面圣！”
“好，妾身马上去找大姐和小妹，聚齐了，一起去兴庆宫。”
初夜时分，细雨淅沥，杨贵妃遣了两个宦官到了勤政殿，请明皇到太液池旁听雨。明皇牵念着前方战事，本无心情，宦官却长跪不起，说娘娘交代，圣上处置军国大事，连日劳累不堪，心绪不宁，今春雨潇潇，雨打满池荷叶，翕然有声，聆听雨打荷叶，最能排遣心中烦忧，请圣上务必驾临。
明皇说：“回去告诉娘娘，朕有政务要处置，改日再说罢。”
跪在地上的宦官还是不肯起身：“娘娘说了，近日，郭子仪、李光弼在河北痛击史思明，捷报频传，圣上连日辛劳，既然前线大捷，圣上也该松泛一下，稍稍休憩，免得娘娘悬心。”
推辞不过，明皇只得立起身来：“走，前头带路，朕听宣，去太液池陪娘娘聆听雨打荷叶。”
太液池边听雨亭中，坐了贵妃姊妹四人，亭子中间放了一张案几，上面摆放了精致点心和时鲜果品。明皇披了雨披，带了高力士几人款步走来，四姊妹一起站起，迎到了亭外，一边两个站立，施礼道：“恭请陛下圣安。”
明皇笑吟吟地说：“你们都来了，朕还以为只有娘娘一人呢。”
虢国夫人说：“我们脸皮厚，嘴又极馋，听说娘娘给陛下预备下这么多好吃的，怕你们夫妻吃不完，就约好进宫来分享了。”
“也好，自从安贼作乱，朕与你们姊妹好久都不曾乐和了。”
嘴里说着，明皇一手搀了虢国夫人，一手搀了秦国夫人：“走走，快些进去，当心雨淋湿了你们，特特地进宫来陪着娘娘和朕听雨，没吃了多少好的，反倒招了风寒，那就得不偿失了。”
虢国夫人背转身来，对着贵妃使了一个眼色，看来圣上今天心情不错，洒几滴眼泪说不定就能让他改变主意。杨贵妃轻轻地点点头，意思是她也心中有数。秦国夫人跟在贵妃身后，看见两个姐姐递眼色，喜滋滋地笑了，抢上一步，挽住了贵妃的手臂，撒娇说：“娘娘，少时听了雨，小妹还想陪陛下投壶作戏，好久都没有尽兴地玩过了。姐姐们说好不好啊？”
杨家四姊妹同声称好，明皇也一口答应下来：“既然你们四姊妹都聚齐了，今晚，就好生乐一乐罢！”
进了亭子，大家坐下，这时，雨声却渐渐地稀落，滴滴嗒嗒地打在荷叶上，初初绽开的荷叶颤颤巍巍承迎着雨点落下，仿佛是一群稚嫩的孩童，满心欢喜地在雨中嬉戏，却被雨点打得没了兴致，只想找个地方躲藏起来，彼此又不舍，就亲亲热热地挤在一起，沐着雨滴，窃窃私语。
秦国夫人靠着阑干，意兴阑珊地说：“娘娘请我们来听雨，这雨却不赏脸，陛下刚来，它竟然自作主张地停了。好扫兴！”
灯笼幽黄的光，照着一人沿着湖岸缓步走来。只听侍立在亭外的高力士躬身问道：“右相来了？”
杨国忠道：“来了，有些要务，要当面禀报圣上。先去了勤政殿，问得圣上来了太液池听雨，因此就跟了过来。”
“圣上就在亭内，右相请进。”
杨国忠人还没有进来，声音先到了：“怎么扫兴了？”在亭外听见了秦国夫人的这句话，杨国忠扬声问道。及至进了听雨亭，顿时一脸的诧异：“怎么，你们都在这里，来得好齐整！不知道的，还以为我们弘农杨氏今晚是特特地齐了，来陪伴陛下消遣散心。”
“他也该消遣消遣了。”杨贵妃坐在明皇身边，忧心忡忡地看着明皇：“自安禄山作乱，三郎日夜操劳政务，寝食不安，夜不能寐，一下子添了好多白发，对着铜镜，他自己都认不得自己了。”
韩国夫人站到明皇面前，细细地打量了一阵：“陛下，这一向果然清减得多了，千万要珍重龙体才是，天下安危，皆系于陛下一人啊！”
明皇拈起一个蜜枣送进嘴里：“唉，比不得当年了，残躯不堪重负，朕早就起了将天下托付于人，乐得自己清闲的念头。”
亭子里一下就静了下来，所有人的目光齐刷刷地投到了明皇身上。明皇似乎不知道自己这句话引起了多大的风波，又慢悠悠地拈起了一片杏干，放进嘴里，慢吞吞地咀嚼。
虢国夫人看一眼杨贵妃，一挺身，走到了明皇面前，问道：“陛下，你是说，你要把皇位禅让给太子？”
“正有此意。”
虢国夫人二话不说，一手拉了韩国夫人，一手扯起秦国夫人，走到杨贵妃面前，三人一起跪下：“恳请娘娘劝一劝圣上，禅让万万不能！”
杨贵妃抿着嘴唇，看看明皇，站起身来，也不说话，提着裙裾走过去，和姊妹们跪在了一处：“圣上，姊妹们求臣妾，臣妾一弱女子，不敢涉问朝政，实在无能为力，只有与姊妹们一起恳求圣上了！”
明皇惊愕地看着四人：“你们这是何意？”
虢国夫人亢声应答：“求陛下不能将皇位禅让！”
“陛下万万不能啊——！”秦国夫人随声附和，眼泪喷涌而出，二姐虢国夫人已经向她晓明了厉害，想到若是一旦太子即位，今日荣华富贵转瞬之间便成过眼云烟，心中不胜悲苦，不由得“呜呜”地哭出声了来。韩国夫人也是越思越想越是惨痛，伏在地上，哭得双肩抽搐。虢国夫人不仅大放悲声，还捏起一个粉拳，不停地击打地面。贵妃则直挺挺地跪着，痛哭却不出声，玉石一般洁净的脸上泪水如同断线的珠子，一粒一粒地滚落下来，。
如花似玉的四个美人儿哭得泪人儿一般，明皇又是怜惜又是着急，起身去拉杨贵妃：“爱妃，你先起来，请韩国夫人她们也都起来。”
杨贵妃挂着泪，连连摇头，一任明皇拉扯，就是不肯起身。虢国夫人又膝行过来，仰起泪光闪闪的面庞，哽噎着说道：“陛下，不在乎吾等苦苦哀求，难道你就忍心看着娘娘她肝肠寸断，她为了陪伴陛下，舍弃了什么，您心里难道不清楚，难道不明白？不说是一国之君，就是民间一丁男，也知道疼爱自己的女人，不会让她如此苦不堪言痛不欲生！”
明皇懊恼地说：“朕不过把太子应得的给他，想不明白，你们为什么要这个样子，让朕万分为难？！”
“陛下——，”杨国忠一撩袍襟，也跪在了明皇面前：“陛下是开天辟地第一圣君，开元天宝盛世，是陛下一手开创。娘娘姊妹几人是怕陛下禅位之后，国将不国，民生艰难，因此才不舍陛下，望陛下体谅姊妹几人的一遍苦心。”
“太子历练已久，朕看他不是昏聩之人，这才要禅位于他。”
“陛下，我大唐正面临生死危亡之关头，安禄山步步进逼，大有不灭我朝誓不罢休之势，太子虽然睿智，但是，终难与治国理政数十载的陛下比肩。安禄山老谋深算，微臣以为，以太子之阅历，不是老贼对手。陛下此刻让位，正遂了反贼心愿。”
弘农杨氏兄妹五人一起跪在四周，明皇立在中间，彷徨踟躇左右为难。见明皇不开口应允他们，虢国夫人竟然带头大声号哭，姊妹四人不约而同一起放声。哭得如同海棠挂露梨花带雨。
明皇的眼圈红了，叹一口气，说道：“唉，朕心肠再硬，也不忍心看着我大唐四个绝代佳人为了国事，在朕面前痛哭流涕伤痛欲绝。你们都起来吧，朕听你们的，不让就是了。”
这一幕，被等候在亭外的高力士看得一清二楚，听得明明白白。他一脸木然，心中却是翻江倒海。第二天晚上，他独自一人，悄然进了东宫。