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夏日炎炎，骄阳似火。太真娘子身材丰腴，难耐夏日暑热，整日恹恹无力。明皇命她自去安歇避暑。叫高力士陪着自己下棋，却是有些儿漫不经心，眼睛盯着棋盘，心思却不是飞到了哪里。一连走了好几步死棋。高力士看出他心中有事，在明皇拿起一子将要放下时，架住了他的手：“陛下，这一子落不得！落了，就让老奴捡了便宜了。”
明皇一看，也笑了：“是呀，落了，朕就无路可走了。高将军，怎么这几日棋艺大进，连朕都差点在你面前铩羽而归。”
“陛下是心里有事，如若不然，十个老奴也不是陛下对手。”
明皇确实是心中有事，被高力士说破，他扔下棋子，站起来，踱了几步，又站住，问道：“寿王守陵有五年了吧？”
“禀陛下，寿王为让皇帝守陵已经足足五个春秋了。”
“哦-----”明皇背着手转了几圈，说：“朕记得他才不过二十多岁，难道要在让皇帝陵寝中终老一生不成？！”
“老奴也以为多有不妥。”
“朕决意要亲自为他选一个王妃。”
高力士击掌道：“天大的好事，老奴赞同！”
明皇问道：“你心中有合适的没有呢？”
“寿王立妃，还是要陛下亲自遴选才是。”
明皇点点头：“那倒也是。”他捋着胡须想了一阵：“左卫勋二府又郎将军韦昭训有个二女儿，以前上元节宴饮时曾觑过她一眼，模样儿不差，听说秉性又温良贤淑，配给寿王他一定称心。”
高力士心里暗暗叹息：寿王这一世可能永无称心之日了。嘴上却说：“是是，陛下亲自为他选妃，寿王他一定感恩不尽。”
明皇长舒一口气：“还有太真，进宫已有五年之久，天天陪伴于朕的左右，却一直没有一个名号，她自己虽未言及。但朕却觉得有负于她。”
“那是那是，陛下早就该给她一个名号了。”
“事有先后缓急，还是等把寿王的事情办了，再说太真的名号吧。”
“陛下真是宅心仁厚。”
“近几日你就去一趟惠陵，把朕的意思告诉给他。”
“是，老奴领旨。”
第二天，高力士轻车简从，到了惠陵，偌大的陵寝悄无声息，松柏森森，翁仲肃然，成群的乌鸦在天空掠过，发出阵阵聒噪。几年之中，高力士曾几次来探望寿王，熟门熟路地到了寿王日常起居的一座偏殿。门扉半掩，寿王却不在里面。问寿王的侍从，侍从说吃过早饭寿王就一个人走了，什么也没有带，只拿了一本书，也不许他们跟随，孓然一身，悄悄地进到松林深处去了。
侍从们要去找寿王，高力士止住了他们，独自一人进了陵寝旁边的那遍蓊蓊郁郁的松林，踏着遍地的金黄松针，走到了松林深处，轻轻地喊了几声：寿王殿下，寿王殿下------
隐隐地有人声传来：“何人呼喊？”
高力士听出了寿王的声气，便踏着落叶朝着那个方向走去：“寿王殿下，是老奴来了。”
寿王手里拿着书，从松林中闪身出来，见是高力士，急忙躬身施礼：“哦，是阿翁来了！有失迎迓，阿翁见谅。”
高力士快步过去，双手拉起寿王，仔细地打量着他：“殿下，多日不见，怎么又清减了。”
寿王笑笑，拉着高力士要走：“阿翁，这里连个坐的地方都没有，实在是怠慢你了。走，随小王回去。”
高力士止住了寿王：王爷，这里安静，我们正好说话。”
寿王没有坚持，蹲下身子，用手把地上的松针扒拢来，堆成了两堆：“阿翁，既如此，请坐。”
“王爷也请坐。”
两人坐在绵软的松针上，相视而笑。趁此刻，高力士更加仔细地看着寿王，只见他寻常衣着，脸色黑黄，不像是个天潢贵胄，倒像是寻常百姓家的子弟。胡须也许是几天没有剃了，在嘴角四周围成一圈，为他平添了几份沧桑之感。高力士想起当日自己当年也力主玄明选杨玉环进宫，生生折散了一对恩爱夫妻，不禁心里酸楚，涌起了一种负罪感。
寿王先开了口：“阿翁，宫中都还好吧？”
“好好，好-----”
“父皇——也好吧？”
“也好，也好！”高力士目视着寿王，轻轻地说道：“圣上很是惦记你。他说，你不能在这陵寝之中过一辈子。”
寿王一听，敛起了笑容，长出一口气，把目光移向树梢，默默地看着那里斑驳的阳光。
“圣上说，他要亲自为你选一位王妃。”
寿王咧嘴一笑，摇了摇头：“阿翁，小王如今百念全消，只想一个人清清静静地过完余生。”
“殿下！肯听老奴一言否？”
“阿翁请讲。”
“圣上今年已经六十有一，已是耳顺之年，让他晚年欢娱，是当儿女的应为之事，何必要与他计较，至今还耿耿于怀呢！”
寿王急急辩白道：“小王不曾与他计较，小王只愿他万寿无疆，与日月同光，天地同寿！”
“王爷说的是真心话？”
寿王默默地点点头。
“王爷既是真心，就请同意圣上为你选妃。”
寿王还是摇头：“心如槁木死灰，不愿再贻害他人。”
“殿下-----”高力士半是央求半是威逼：“王爷，圣上确是为你着想，连寿王妃都已经为你选好了，就是韦昭训的二女儿，你想必也知道这个女子，绝不比----，绝不会辱没了你。你若是不肯奉诏，岂不是辜负了圣上的一遍苦心？！”
寿王不说话，抓了一把松针，两手使劲地撕扯着。他咬紧牙关，使出了全身的力气，把松针扯断，再狠狠地扔到地上。
高力士同情地看着他，把手放在寿王的手上：“王爷，那老奴就回宫复命去了，就说王爷愿意听从圣上安排。”
寿王还是不说话，痴痴地看着地下，楞了许久，轻轻地点点头。
高力士这才松了一口气：“那老奴就去了，王爷你即刻收拾一下，回寿王府去，等着诏书。”
寿王突然垂下泪来，哽咽着说：“谢谢阿翁！”
高力士把手放在寿王的肩头上：“王爷，不能谢老奴，要谢圣上——你的父皇！”
寿王把头垂得更低，右手抓了一把松针，紧紧地攥在手里，肩背在剧烈地起伏，似乎要拼出全身的气力，把一阵难言的苦痛死死地积压在胸膛里，一丝一毫也不让它迸发出来。
听了高力士的回禀，明皇十分幸喜，叫高力士备一份厚礼，前往韦昭训家下聘。又命高晋带了几十个人去到寿王府，替寿王安排布置，准备迎接新王妃进府。很快，寿王府里里外外装饰一新，披红挂绿，喜气洋洋。寿王从惠陵归来，简直认不得这是自家的王府了。
几天之后，王妃韦氏进了王府，寿王一看，果然不是凡品，心头的忧烦就此去了一大半，与韦氏相敬如宾，琴瑟和鸣，十分恩爱。
十一天后，明皇诏谕告天下，杨玉环进位贵妃。而后又将其大姐封为韩国夫人，三姐封为虢国夫人，八妹为秦国夫人。每人每月赏脂粉费十万钱。自此杨玉环专宠于宫，无人能及。而明皇将国事政事皆付与高力士及李林甫等人处置，每日里只在内廷与杨贵妃姐妹寻欢作乐。
几个如花似玉貌比天仙的美女环绕左右，明皇不可支，不是吹弹奏乐，就是唱歌起舞。或是投壶为戏，输者以金银付给赢家。投来投去，竟然忘了各自输赢多少，杨家姐妹不依，非要明皇拿银子来分发。明皇也不在意，命内侍拿些金银来，乐呵呵地分给杨家姐妹。
虢国夫人说：“我们天天赌来赌去，到头来还是一笔糊涂账。自己输了赢了都说不清楚，老是叫陛下拿钱，也是说不过去。陛下，臣妾倒有个主意，叫个记账的来，让他把账目记好，你也不会总吃亏了。”
明皇道：“这个好说，叫户部派个稳重的孔目进宫来，每日里专门给我们记账便是了。”
杨玉环当了贵妃，心宽而体胖，越发地体态丰腴了。她款款地说：“三郎，不用户部来人，臣妾知道，三姐想要叫哪个来记账。”
“哪个？”
魏国夫人冲口而出：“除了杨钊，再无别人。”
明皇问道：“这个杨钊他是何人？朕怎么从来也没有听说过此人。”
“陛下你怎么可能认得他！”虢国夫人说道：“他是臣妾的族弟，贵妃的族兄，现任扶风县尉，官职卑微，根本不可能在陛下面前来露头。”
明皇一听，立时对这个杨钊有了兴趣：“哦，只是这个杨钊他现在在哪里？”
“就在长安。剑南节度使章仇兼琼命他送了些土仪进京来。难道贵妃没有禀报给陛下？”
明皇想了一想：“爱妃倒是说过，只是朕当时没有十分在意。”
虢国夫人眉毛一挑：“那现在我们就禀报圣上了，明天就让他进宫来觐见圣上，如何？”
“既是贵妃的亲戚，不妨叫他进宫来看看。”
杨贵妃的小妹秦国夫人打趣道：“陛下，我们可不愿意你把杨钊给召进宫来。他若是来了，你的荷包就不会天天漏银子出来给我们几个了。”
“为什么？”
“他从小就精于计算，再多的数目，也难不倒他，眼珠子略略一转，立刻就一清二楚，再无遗漏。”
第二天，虢国夫人果然迫不及待地带着杨钊进了大明宫。明皇见他身长七尺，面皮白净，眉目疏朗，浑身上下透出机敏干练，先自有了几分好感：“哦，杨钊原来这般高大！”
杨钊恭敬答道：“不曾为陛下效力，杨钊是白白长得如此长大了。”
明皇禁不住“哈哈”大笑：“杨钊原来如此会说话。”
“杨钊原本口舌笨拙，常常是言不达意。到了陛下面前，不知怎么的，立时就变得口齿伶俐了。”
“听说你精于计算，怎样。在朕面前显露一手？”
“遵命。”
于是，明皇和贵妃姊妹几个又摆开了赌场，那杨钊不慌不忙，笑吟吟立在一旁，看着他们几人游戏，到了后来，你输多少，你赢几何，一一道来，一五一十，算得清清楚楚。
明皇点头称赞：“原来贵妃族中不单单是出倾国倾城的美女，男子也不是等闲之辈。杨钊你以后就天天都进宫里来吧。”
虢国夫人撇嘴一笑：“陛下你倒忘了，他如今不过算是白丁一个，怎么能进得了你的宫禁中来？”
“朕倒忘了！”明皇一拍额头：“这也容易，朕命兵部下文，委他一个金吾兵曹参军就是了。”
虢国夫人过去一拍杨钊的肩头：“傻了，还不谢过圣上！”
杨钊喜不自胜，“噗通”一声双膝跪下：“谢圣上恩典！”
明皇抬手虚扶了一下：“起来吧，自家人，不必行此大礼。”
杨钊却伏在地上不肯起来，信誓旦旦地说：“陛下恩德天高地厚，杨钊若不肝脑涂地报答，非人也！”
“快起来快起来，朕信了你了。”
贵妃几姊妹都笑，虢国夫人快嘴快舌地说：“你记着今日，陛下对你有再造之恩！你要好生奉承，陛下日后必有重用。你日后若是当了朝中重臣，也是我弘农杨氏一门之幸，我们也好沾沾你的光。”