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正月十五，明皇在勤政务本楼前大宴群臣，太子李瑛和诸皇子也奉诏赴宴，明皇命李瑛代自己向百官们敬酒，太子不敢怠慢，手持酒壶，一桌一桌地给官员们倒酒，又一一地与他们碰杯，碰了，仰头一饮而尽。几十桌走下来，也不知喝了多少杯酒下去，只觉得天旋地转，站立不稳。肚子里翻江倒海，恶心欲呕。酒还没有敬完，就一头倒在了地上，随从们扶起他，架到楼中一间房里睡下。
太子睁开眼，看清了自己置身的所在，挣扎着还要起来：“百官还没有-----没有敬完，父皇知道了，要怪罪下来的。”
守在一旁的鄂王李瑶按住了他：“二哥，眼看着你都要醉死了，还管什么怪罪不怪罪的！”
太子闭着眼睛，低头喘息不已，实在是站立不起，他只得倒身再次睡下：“五弟，你-----，你去帮着本王把酒------敬完，那些-----没轮到的，怕-----他们到父皇面前去说，父皇会怪本王轻慢了他们。”
这时，咸宜公主的丈夫驸马都尉杨洄匆匆地来了，凑到李瑛跟前，关切地问道：“殿下，你好些了没有？”
李瑛有气无力地点了点头：“谢谢你了，本王并无大碍。”
杨洄殷勤地说：“殿下还是要多加小心，酒醉得狠了，也像是大病一场，十分不好受的。”
静息一阵，李瑛觉得头已不太昏沉，挣扎着要下榻：“不碍事，不碍事，本王再去敬酒。大好的日子，惹得父皇不高兴，本王罪过就大了。”
忠王李亨和光王李琚一同进来了。李亨说：“皇兄歇息吧，不必出去了，父皇已经命寿王代皇兄敬酒去了。”
李瑛说：“十八弟不擅饮酒，父皇怎么可以让他去呢？”
李琚轻轻地“哼”了一声：“父皇自然知道心疼他，叫他只是去走走，酒是别人代喝的。”
“哦------”
等李瑛歇息之后出去，酒宴正到了最为酣畅之时。明皇命几个皇子皇孙在宴前奏乐助兴，寿王李瑁吹笙，永王李璘弹奏琵琶，宁王之子汝阳王李琎击打羯鼓。乐声悠扬，萦绕在兴庆宫内。明皇笑眯眯听着，见李琎一双手起落疾迅，击鼓节奏分明，一时兴起，起身取下身边宫女头上一朵绢花，过去放在李琎的绢帽上。李琎坐得稳稳，鼓声依旧有章有法，丝毫不乱，待一曲终了，那朵绢花依然稳稳当当地在他的帽子上。明皇不禁拍手大笑：“好，汝阳王不愧是朕亲自教出来的，堪称天下第一鼓手！”他手一挥：“赏，凡是奏乐的王爷，一人黄金百两，朕的兄弟们育儿有方，一人赏黄金三百两。”
明皇又特意把寿王李瑁叫了过来，叫身边内侍搬来一把椅子让他坐下：“皇儿代朕敬酒，敬了几十桌，实实地辛苦你了。”
李瑁谢了座，老老实实地说道：“父皇，儿臣没有敬那么多桌，二哥敬过的，儿臣就没有去敬了。”
“那也辛苦你了，瑁儿，今晚你就不要回王府去了，就在朕的寝殿里睡一夜吧，明天早上再回去，省得你母亲知道朕让你敬酒又没有让你好生歇息，要怪朕不心疼你了。”
李瑁笑着轻轻摇头：“父皇，临走时，儿臣的王妃嘱咐儿臣，不论时辰多晚，也一定要回去。”
“哟，一夜时间都离不得，你们小夫妻也未免离不得了吧！倒让父皇心生嫉妒了。”
“父皇取笑儿臣了。”
“好吧好吧，王妃既然有命，你就回去好了，免得你的王妃在府中倚门守候，那父皇就显得不近人情了。”
“谢父皇。”
李瑛苍白着一张脸，走到了明皇面前：“父皇，儿臣不胜酒力，让父皇扫兴了，儿臣请罪。”
明皇顿时就皱起了眉头：“让你代朕喝几杯酒，又没有让你代朕出征边关，上阵杀敌，这点事情你都做不下来，你说，你还做得了什么？！”
李瑛不敢抬头，俯首说道：“是儿臣的错，儿臣今后一定改过，恳请父皇不要生气，以免伤了父皇龙体。”
“朕懒得生你的气，你去吧。”
子夜时分，酒宴才散了，太子与鄂王光王一起出了兴庆门，各自的家人都等候在那里。三人上了马，一路默默无声地走着，只有马蹄敲击着地面，发出“得得得得”的声响。兄弟三人年龄相当，生母在宫中地位都是同样低下，因此彼此惺惺相惜，十分说得拢。平日里在一起阅读书卷，习练武艺，饮酒作乐，无话不说。今天，父皇对太子和寿王的两样对待，令他们三人心中都倍感悲凉。
鄂王问道：“二哥，心里好受些了吧？”
太子“唔”了一声，朝马屁股上抽了一鞭：“吐了两次，觉得轻松了些，只是肚腹还有些儿隐隐地作痛。”
光王拍马追上来说道：“二哥，小王亲眼看见了的，父皇对寿王慈爱有加，一到他面前就立刻赐座，好言好语安抚，二哥一去，父皇立刻就变了脸色。”
李瑛默不作声，塌着肩膀坐在马上，由着胯下坐骑慢吞吞地走着，似乎没有听见光王的话一样。
鄂王愤愤不平地说：“二哥喝了那么多酒，醉得几乎不省人事，父皇问都没有问一声，反而责怪二哥无用，寿王只是走了一圈，滴酒未沾，父皇就对着他眉开眼笑，连说辛苦。哼，小王都看不下去了。”
“他们几个不过坐着，吹了弹了几下，就得了百两黄金，我们帮着父皇迎来送往，忙前忙后，一晚上屁股没有沾过椅子，好话都没有得着一句。”光王气哼哼地说：“到后来，反倒还要看他的脸色，好像我们就不是他的骨血一样。哼，一样的人，两样对待，也不要太过于分明了！”
李瑛勒住马，回头说道：“你们不要再说了，这些话说不得！传到父皇耳朵里，对我们更是看不入眼了。我们年长些，原就该多做些，偏生是本王多喝几杯就醉倒了，也难怪父皇要生本王的气了。”
三个人再也没有说话，到了分手的地方，道声“别过”，各自带着家人回王府去了。
阳春三月，春暖花开，太液池畔垂柳依依，荷叶肥硕，惠妃和咸宜公主乘了步辇，到太液池踏春，杨洄随侍在旁。惠妃宠爱儿女，爱屋及乌，对杨洄也十分疼爱，跟他无话不说：“洄儿，到了长安，还过得惯吧？”
“禀母妃，孩儿过得惯，长安与洛阳气候也相差无几，此刻，怕也是花开似锦，叶碧如玉了。”
“洄儿好会说话。你母亲还好吧？”
“母亲一切安好，谢谢母妃垂问。”
杨洄的父亲杨慎交是隋观第五世孙，母亲长宁公主是明皇同父异母姐姐。明皇登基后，贬杨慎交为绛州别驾，开元十六年已卒于任上，长宁公主又琵琶别弹嫁了别人。
上娶咸宜公主，杨洄可以说是一步登天，自然对武惠妃感恩戴德，一味地趋从逢迎，千方百计地讨好奉承，在武惠妃面前，专检她喜欢入耳的话说：“母妃，孩儿进宫两年，与皇兄皇弟们都打过交道。孩儿看来看去，有了一个想法：众多的皇兄皇弟，轮样貌，没有一个人能与寿王相比。人说天后朝时莲花六郎天下第一美男。孩儿母亲也曾见过他几次，母亲就曾对孩儿说过：若与旁人比，六郎无人能及，若与寿王比，六郎不及寿王一半。”
惠妃不由得笑了：“母妃的瑁儿确实是丰神俊伟，人见人爱。就是潘安宋玉再世，只怕也比不过瑁儿”
“不但样貌俊美，寿王的才识在诸王中也称得上是出类拔萃。孩儿经常听见父皇夸奖他，博闻广记，无人能及。”
“是呀是呀，瑁儿自幼好学，在宁王府中，小小年纪，就知道下功夫苦读，虽然十一岁才回宫，学识并不比他的皇兄们差。”
“孩儿以为，虽然寿王的年龄比太子殿下小了许多，但接人待物的风范却比太子落落大度，这也是母妃您教子有方啊。”
武惠妃却好似被触及了一件心事，看着前方许久不语。杨洄也不敢打搅，跟在步辇，默默地走着，一面猜度着惠妃为何突然心事重重。
太液池万顷碧波荡漾，荷叶铺排在湖面上，与碧绿的湖水相衬，与湛蓝的天空相映，像是丹青高手涂抹出来的一副画卷，宜人眼目，撩人心胸。对着这一遍湖光山色，有多少忧思不乐都能排遣。
惠妃坐在太液亭上，却依旧是一副心里有事的样儿，她挥手叫宫女太监们离开，咸宜过来，要在她身边坐下，惠妃却说：“你也走吧，这么好的风景，你在这里也坐不住的，还是自己玩去吧。”
咸宜带着宫女们走了。杨洄要跟着她离开，惠妃叫住了他：“洄儿，你不要走，母妃有话跟你说。”
“是，母妃。”
惠妃说：“站着干什么，坐过来些，这里也没有旁人，我们母子正好说说贴己话。”
“谢母妃。”
杨洄恭谨地坐下了，武惠妃却指着自己身边说道：“洄儿，你再坐过来一些，就挨着母妃坐。”
杨洄遵命坐到了武惠妃身边。武惠妃长出一口气，慢慢地说：“母妃有一件心事，这件心事不了，母妃日夜难安。咸宜她生来率性，不懂得隐忍，所以母妃不想让她知道。”她转眼看定了杨洄：“你虽然是母妃的女婿，但是，母妃已经把你看成了儿子一般，你知否，母妃心中藏着什么心事？”
杨洄惶惑地摇摇头：“母妃，孩儿不知。”
“你方才一直在说寿王，母妃告诉你，寿王就是母妃的心事。”
杨洄心中已经猜到几分，他抢先说道：“母妃，孩儿之所以夸赞寿王，是因为在孩儿的心目之中，寿王才应是东宫之主，其他的人，给他牵马执镫都不配。不知道孩儿这么想对还是不对？”
惠妃笑了：“好个伶俐机敏的孩子。”她长出一口气，语气又变得沉重了：“母妃在宫中过了几十年，早已看得一清二楚，天家无亲情，只有权势之争！在瑁儿之前，母妃还生了三个孩儿，三个孩儿都早夭而亡，死得不明不白，寿王刚刚出生，就被送出宫去，这才逃过了一劫。如今父皇母妃都建在，你们才得以平安无虞，一旦父皇母妃亡故，你们又靠谁护佑？！若是新皇暴戾无情，你们岂不是死无葬身之地！为了这个，母妃是日夜忧心，片刻不得安适！”
杨洄想着，也觉得后背瑟瑟发冷，有不寒而栗之感，嘴上安慰惠妃道：“母妃，二哥看上去仁厚宽让，估计他不会与兄弟们有阋墙之争的。”
惠妃不以为然：“有父皇在，他仁厚宽让，父皇不在，天下都是他的，他要怎样，哪个敢说个不字！”
杨洄连连点头：“母妃说得有理”
武惠妃说：“所以，母妃才百般地为瑁儿争储君之位，以前母妃身单力孤，只有哀求你们的父皇，可惜他从来不肯听从。现在，好不容易有了几个得用之人，母妃就决心要再为瑁儿争上一争了。他若是能登上王位，你们兄妹几个日后就能平安无事。母妃在九泉之下，也就睡得安稳了。”她把殷切的目光久久地投注在杨洄的身上：“洄而，听了母妃的话，你怎样想？”
杨洄不假思索冲口而出：“要保自身，必要先得天下！”
“还洄儿，果然想到了紧要上！既然如此，洄儿，你当如何处？！”
杨洄信誓旦旦地说：‘母妃，孩儿虽无能，但愿效犬马之劳，为寿王争得天下，让母妃心安。”
武惠妃站起来，笑容可掬地拍拍杨洄的肩膀：“母妃为什么要对你说这些话，还不是希望你能助母妃的一臂之力。”
“孩儿义不容辞！”
“好！”惠妃眼里闪着兴奋的光芒：“有了你，大功可成！不废就不能立，只有废了太子，寿王才能入主东宫。母妃曾探过你父皇的口风，他虽然对太子不满，但是，并没有到了憎厌的地步，我等要做的，就是事事处处留意，探得太子短处，让父皇知道，让父皇自己起意废了他！洄儿，你有与他们交往的便当，可近身随侍-------”
杨洄打断了武惠妃的话：“孩儿明白了，找时机多多接近太子他们，看他们私底下说些什么，做些什么，再报与父皇知道。”
“不，你不能当面告知父皇，打探到了什么，你来告诉母妃就是了。母妃亲口对父皇说，他才能听得进去。”
“好，孩儿遵命。”
“此事重大，不可让任何人知道，咸宜没有心机，不知高低，你也不能在她面前说起。记住没有？”
“孩儿一定谨记在心。”