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盛夏将尽,就到了考试的时候,所有人都忙碌起来。正心书院课业繁重,光是修完所有基础科目就要蜕一层皮。穆风入学虽晚,但聪明绝世,学哪门功课都游刃有余。云舒也是颖悟过人,能轻松应对大多数科目,唯有武学一门令她头疼,要么险险通过,要么成绩惨淡。比如射箭,已经是考第二次了。
箭术考试在萃英山举行。萃英山位于书院北面二十里处,是积玉山的一段山脉,原本无名,是正心书院首任祭酒范文源为之命名,取萃聚精英之意。
云舒自认为准备得很充分了。她仔细检查了弓箭,带了几种药物。秋天草木转黄,因此云舒穿了樱草色猎装,将长发用同色发带束起。尽管如此,白日将尽,云舒还是一无所获。
箭术考试要求考生在一天之内射中一只猎物。云舒自知没有本事猎取猛兽,可对鸟雀小兽,她又不忍伤害。她隐在树林中,听鸟雀呼晴,看松鼠鼓腮,好不容易攒出的一丝决心又烟消云散了。
云舒随手将弓箭放在地上,走到小溪边掬了捧水喝,然后起身往回走。没走几步,她突然停下,惊恐地睁大了眼睛。
前方七八丈处不知何时出现了一只黑熊,它呜呜低吼着,向云舒逼近。
云舒双手握拳,指甲用力掐着掌心,迫使自己镇定下来。一边慢慢后退,一边从怀中取出一个纸包,紧紧攥在手中。黑熊越来越近,云舒猛地抬手将纸包向黑熊双眼砸去。也许是太过紧张失了准头,纸包砸在了黑熊鼻头,立即破裂开来,鲜红的粉末喷溅开来,只有少许飘入黑熊双眼,大多进了口鼻,腥辣刺激的气味呛得黑熊连连咳嗽,难受得摇晃着脑袋。好一会儿,才发出震耳欲聋的怒吼。
云舒刚一得手,立即奔过去捡起弓箭,用最快的速度向山下跑去,盼望黑熊缓过劲儿来之后能离开,或者能晚点追过来也好。
但令人乐观的情况没有出现。刚才没能将纸包扔到黑熊眼睛上,驱兽粉的威力大打折扣。不过片刻,身后就传来一连串的碎裂声,是黑熊踩着枯枝落叶追过来了。
云舒急促地喘着气,顺着风的方向急速奔跑。她一边伸手取出醉梦散,一边回头判断距离,想着再照黑熊鼻子扔一回。
这样一分神,就没能兼顾脚下,不慎踩着一块滚圆的石头,重重摔倒在地,醉梦散脱手飞出。她以手撑地想要站起,右脚却一阵剧痛,竟无法支撑自己的身体。
此时,黑熊已窜到近前,蓄势欲扑。
云舒心下绝望,颤抖着摸到绊倒自己的那块石头,打算做最后一搏。
意料之中的扑击却没有落在自己身上,一道身影如风般掠过来,将云舒揽起,后退几步将她放在地上,命令道:“慢慢往后退,越远越好!”说着拔出匕首,挡在云舒身前。
这一连串动作如兔起鹘落。待云舒反应过来,看清楚救自己的人是穆风,黑熊已经向他扑了过去。
穆风足尖一点向旁边避让,身形迅疾如风,这风中却有潮湿的味道。是血!血从他左臂的血口涌出,顷刻间浸透了衣袖。显然是从熊掌下捞出她时,被黑熊指甲划破了。
云舒心急如焚,穆风却只是腾挪闪避。面对这种庞然大物,的确只能避其锋芒,寻找时机攻其要害。果然,穆风闪避几次后,出手如电,匕首刺中了黑熊鼻头。黑熊吃痛,愤怒地晃动着脑袋,人立而起,巨掌重重拍下。穆风再一次闪身避过。
云舒捂住嘴,才没有惊叫出声,她忍着痛挪到醉梦散飞出的地方,在落叶间焦急地翻找,终于找到了摔破的纸包,她将剩余的药粉归拢在一起,快速涂抹在箭头上。随后挽弓搭箭,瞄准黑熊。眼前一人一熊,都在不停的活动。云舒紧紧握着弓箭,指节泛白。
终于,穆风再一次向旁边跃开,黑熊的身体毫无遮蔽的暴露在眼前。箭矢如雨丝般轻捷飘过,浅浅没入黑熊左胸。云舒力小,没想过一箭毙命,只盼着醉梦散入血,能让黑熊晕倒。
可足足等了半盏茶的时间,黑熊也没有晕倒的迹象,只是动作慢了下来。云舒知道定是药量不够。黑熊身体重,想要令其晕倒,所需药量很大。刚才醉梦散掉在地上,撒了不少,剩下的远远不够。而穆风左臂一直流血,身形也不像先前那样灵活。
云舒咬着下唇,又抽出一支箭,再次屏息凝神,对准黑熊,箭矢如流星,飞入黑熊右眼。黑熊凄厉地叫着,张开了血盆大口。穆风跃身上前,手握匕首探入黑熊口中用力一划,然后迅速缩手后跃。黑熊口中鲜血喷涌,重重地趴倒在地上不动了。
云舒长出一口气,腿一软坐在地上,再也不敢看黑熊一眼。
穆风快步走到云舒面前,关切地问:“你怎么样?”
云舒轻轻摇了下头:“我没事。还是先替你包扎伤口吧。”
穆风闻言也坐了下来,将左臂伸了过来。
云舒见他湖水蓝的衣袖已被鲜血浸染成了深紫色,眉头轻蹙,伸手道:“把匕首给我,我得把衣袖割开。”
穆风将匕首递过来。云舒见匕首像被血洗过一样,拿过水囊将它冲干净,才小心地割开了衣袖,看见四道深深的伤口,如小小的泉眼一般不断冒着鲜血。云舒盯着伤口,觉得眼中有了湿意,她立即低头,从怀中取出金疮药和消毒药,仔细地撒在伤口上,看血慢慢止住了,又解下发带包扎着伤口。
穆风看着她忙活,声音如往常一样温润:“你带了不少药。”
云舒手一顿,又继续包扎:“箭术不够,药物来凑。”
穆风调侃道:“一箭正中要害,我看你的箭术好得很。打到这么大的猎物,你要在箭术考试中夺魁了。”
云舒想起方才那一箭,打了个寒噤,忙推辞道:“是你打到的,归你。”
穆风看着她胆小的模样,忍着笑:“是咱俩一起打到的。不过今天考的是射箭,不是格斗,所以这只熊归你。我之前射了一只鹰,也能通过考试了。”
不用再打猎,云舒心中大石落地,言语也轻松起来:“‘萃英山’还真是名副其实,果然‘鹰’‘熊’辈出。”
穆风笑出声来。
云舒将发带打上一个松紧适度的结,问道:“你为什么要挡在前面?”
穆风神色温煦如暖阳:“这是理所应当的。遇到这样的情况,任何一个男人都会挡在前面。”停了一下,反问道:“我让你走,你为什么不走?”
云舒语气自然:“你救我,我怎么能自己逃走。留下来帮忙,也是理所应当的。”
穆风向云舒伸出手:“试试能不能站起来?”
云舒扶住他的手站起来,刚一迈步,脚上又是一阵刺痛,身子不受控制地向右边倒去。穆风伸手稳住她,然后弯身将她抱起。
云舒大惊,挣扎着要下地:“我自己能走!”
穆风稳稳托住她,止住她的动作:“别逞强。站都站不稳,怎么走?”
云舒还在坚持:“我能走的,你扶着我就行。这样你的伤口会裂开的!”
穆风苦笑道:“你再乱动,我的伤口真要裂开了。”
云舒闻言果然不敢再动。
穆风又说:“你只要别压着我的左臂,就没问题了。”
云舒看了看,穆风是用右臂托着自己,受伤的左臂扶着自己后背,连忙挺起脊背,双手在他颈后相扣,又惊觉这样的姿势太过亲密,想松开手,又怕压到他的伤口,纠结半天,提议道:“要不我在这儿等着,你回去以后,叫医馆的人牵马来接我?”
穆风抬头看了看夕阳,脚步不停:“天快黑了,马上会有野兽出来觅食。你一个人留下,很危险。”
云舒惭愧地缩回脑袋,把发烫的脸颊贴在手臂上,不再开口。这样近的距离,能够闻到穆风身上淡淡的清香,松风竹露一般,与穆风温润如玉的气质十分合衬。云舒不再局促不安,僵直的脊背渐渐放松。
高风轻扬,吹得二人的头发在身后翻飞纠缠。夕阳静美,将柔和的金色光芒洒在二人脸上,看起来如此温柔澄澈。穆风托着云舒,在金色的胡杨林中穿行,如同走在辉煌灿烂的梦境中。