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“这个人您肯定认识,就是方小姐,我看在船上的时候您跟她聊过两次,那您知不知道她家里的情况?说起来也不怕唐先生您笑话,我自从在船上见到方小姐之后就被她迷上了,可是方小姐这个人您也知道,对谁都是冷冷的,我主动跟她接触过几次,但她都是淡淡的两句话就把我打发走了。
本来想着,既然她是到上海,而且从她的气质和穿着上来看,肯定是大户人家的小姐,那我等到了上海之后再打听和慢慢接触,可是下船之后,无论我怎么打听,都没有人知道方小姐的家世,所以刚才见到唐先生之后,我就不揣冒昧想跟您打听一下!”张鹏远解释道。
虽然张鹏远的这个做法的确有点冒昧,但唐宁倒也能理解,毕竟“窈窕淑女、君子好逑”嘛,可惜自己的确帮不上什么,于是有些不好意思的答道:“不好意思啊张先生,虽然我的确是跟方小姐聊过两次,但时间也都很短,并没有聊到家世上面,所以给您提供不了什么帮助!”
“哦、这样啊,那麻烦唐先生了!”张鹏远一脸落寞的就要起身离开。
这个时候唐宁的脑中忽然灵光一闪,又说道:“不过我可以在其他方面帮张先生一个小忙!”
听到唐宁这么说,张鹏远顿时眼睛一亮,又坐下问道:“唐先生,您这是想到什么了么?”
唐宁摇摇头答道:“那倒没有!不过我想问一下,张先生您在打听的时候是不是没有她的照片,只靠着口头描述来打听?”
张鹏远点点头答道:“对啊!其实我也想给方小姐拍照,但是一来我手上没有相机,二来方小姐也不一定能答应,而我又做不出偷拍那种事!”
说到这儿张鹏远忽然反应了过来,连忙问道:“难道唐先生您有方小姐的照片?”
唐宁再次摇摇头答道:“那倒没有!”但随后话锋一转:“不过我可以给你画一张,这样您打听的时候不就容易多了么!”
“对啊,我怎么忘了唐先生您是画家了呢!”张鹏远恍然大悟道,但随即又问道:“可是现在您又见不到方小姐,仅凭记忆......”说到最后他有点说不下去了,因为这很明显是在质疑唐宁的实力。
好在唐宁并没有在意,而且自信满满的答道:“别说方小姐我还见过,即便没见过,只要见过她的人描述的准确,我都能够画出来!”
不管信不信,此刻的张鹏远也只能顺着赞道:“唐先生大才,难怪是从法国巴黎留学回来的!”
但是一天之后,当他看到唐宁递给他的方小姐画像之后,立刻忍不住惊呼道:“天啊!唐先生原来您真的能仅凭记忆就画出来,而且这画的简直比照片还要好!看着这幅画,我感觉似乎方小姐就坐在我面前!”
“毕竟照片只是黑白的,而我这是彩色的啊!”唐宁谦虚的答道。
“唐先生您真是太谦虚了!有了这幅画,我肯定能够找到方小姐,而且即便找不到,留下这幅画当个纪念也是好的!”张鹏远感慨道。
接着又拿出一张一百块钱的法币在桌面上推给了唐宁:“对了,这是一点润笔,还请您收下!”(这个时候的法币还是很值钱的。)
本着多交一个朋友的心思,唐宁压根就没接:“朋友之间画幅画而已,怎么好意思收钱呢!”
“唐先生这钱您一定得收,否则以后我都不好意思见您!”张鹏远坚持道。
见张鹏远如此坚持,唐宁想了一下,然后说道:“要不这样吧,鹏远兄您也帮我一个忙。您也知道,我这初来上海,还没找到住的地方呢,鹏远兄你知不知道哪里有比较清静的房子?”
“嗨,我当什么大事儿呢,原来就是找房子啊,这个简单,我家就在法租界有一个宅子,虽然不大、但足够清净,正好适合唐兄您这样的一人居住!这样,我现在就打电话让人过去收拾一下,今天晚上唐兄您就能搬过去住!”
唐宁知道现在法租界的房子可是整个上海所有区里面最贵的,而且还是单独的宅子,于是便有些担忧的问道:“额,那房租怎么算啊?”
“都是朋友,还要什么房租啊,唐兄你去住就是了!”张鹏远豪爽的答道。
唐宁连忙摆手拒绝道:“那怎么能行,这亲兄弟还明算账呢!”
见唐宁如此坚持,张鹏远想了一下,然后拿起桌子上的百元法币道:“那要不这样吧,索性就拿这一百块钱当一年房租吧,不过水电可就得唐兄你自己交了!”
“这个自然,这个自然!”唐宁连声答应道。
随后张鹏远先是给家里的管家打了个电话,让他带人去收拾房子,然后便开车带着唐宁来到了法租界,将钥匙给了他、又安排管家听从唐宁的吩咐之后,便急匆匆的拿着画像去托人打听方小姐去了。
说实话对于这栋房子唐宁还真就非常满意,虽然是在一条巷子里,但的确足够清净,而且二层小楼别说自家一个人,就算是一大家子人都够了,如果不是唐宁不好意思,其实都可以将其他房间租出去......
这个时候的租界尤其是法租界,那真的是寸土寸金,根据1930年的统计,占上海7%土地面积的租界,集中了上海45%的人口,其中人最多的是公共租界,上海31%的人都居住在那里。
当时公共租界的中区,一亩地能卖10万块大洋,与之相比北平的土地均价只是一亩地790大洋,价格差了一百多倍。
土地价格贵,房租自然也就贵,在租界内租一个小房间,每个月差不多需要20块大洋。这只是一个小房间,不是一套房,甚至很多人租住的都是“亭子间”。
所谓的亭子间,就是一套房子里最差的那一间,这种房间一般位于厨房的上面,阳台的下面,高度两米左右,面积五六个平方,冬寒夏热,一般都是堆放杂物,连佣人都不愿意住那里。