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天刚破晓,江汐瑶便被洞外一阵窸窸窣窣的声响惊醒。惺忪地睁开睡眼,翠萝和雅兰居然不见了!心里“咯噔”一下,赶紧走出内洞,眼前的景象却让她惊讶不已。
明明昨晚临睡前,这里还聚集着几十人,热闹的很,如今却仿佛是一场梦,那些人和马匹,骡子竟然凭空消失了。
只有梁锦安带着阿泰和阿旺在忙着烙饼。
“阿瑶,你起来了,昨晚睡的安稳不?”梁锦安抬眸问她。
江汐瑶点头,又道:“梁大哥,昨晚那些人都去哪儿了?”
梁锦安咧嘴一笑,脸上的笑容在晨光中格外和煦,“阿瑶,你有所不知,咱们这里的人,平时都是行脚商人,来去如风。昨夜大家商讨完去处,今日一早便各自启程了。自从几年前官府剿匪后,大家散去在大齐各地经商,有事才联络,咱们这个山洞,只是大家途中的一处歇脚地而已。”
说着,他指了指一旁堆放的几个包裹和几袋干粮。江汐瑶这才注意到,翠萝和雅兰拎水在打扫洞内,昨晚生火做饭的痕迹都已经被清理过。
“阿瑶,快去洗漱,吃过早食,我们也要走了。”
一行六人,在连绵不断的大山里走了半个月,出山后在一处城镇买了马车又走了三日,这才到达大齐与狄戎交界处的北境铜门关。
铜门关外有一条街,是两国贸易的地方,一边是大齐国,一边是狄戎小部落驻地,两边房子都差不多,粱锦安说大齐人可以随意进出铜门关,而狄戎人只能在贸易街活动。
他们到达的时候是正午,贸易街上还挺热闹,各种语言的交谈声不绝入耳,狄戎人深目高鼻,肤色黝黑,看着与大越人和大齐人完全不一样。
梁锦安的杂货铺就在街中间,前铺后院,两层三进院落,从店内伸出一个蓝底黑字布幌,尤为醒目。铺子很大,门面宽敞,朱红色的木质门楣上挂着一块金字招牌,上面刻着“梁记杂货铺”五个大字。
江汐瑶跨过门槛,一股混杂着各种香料的味道扑面而来。店内光线明亮,货架摆放得整整齐齐,架上货物林林总总,品种繁多。有大越的丝绸锦缎,陶瓷器皿,有大齐的各种粮食,铁器农具,还有不少动物皮草。
“梁大哥,你这跨国生意做的真是好啊!”江汐瑶由衷地赞叹。
梁锦安哈哈一笑,眼角的的皱纹都笑成了花瓣,“阿瑶,这还得感谢大齐和狄戎的和平共处,才能让我们这些商人有口饭吃。看,那边的狄戎商人正在挑选我们的丝绸,而我们的大越的日用瓷器最受狄戎百姓的喜爱。”
江汐瑶望去,店内有不少身材魁梧,穿着异域服饰的狄戎商人正在认真挑选丝绸布匹。
“老爷您回来啦!”一个留着山羊胡、精瘦的中年男人从里间走出来,拱手作揖,眼睛滴溜溜转,透着一股子精明。
梁锦安笑着点点头,向江汐瑶介绍道:“小妹,这是胡掌柜,他和胡夫人会照顾你在这儿的生活。胡掌柜以前可是秀才呢,在大越朝宿州的私塾里教书,和我还是半个老乡。”
胡掌柜目光转向江汐瑶,拱手道:“梁小姐,幸会。”动作彬彬有礼,气质颇为儒雅。
双方行过礼,胡掌柜伸出手,请江汐瑶进屋。他一边引路,一边朝内屋喊道:“娘子,带梁小姐去后院歇着。
不多时,从侧屋走出一位中年妇人,她身着淡蓝色衣裙,腰间系着一条绣花围裙,快步上前,微微欠身:“梁小姐,我是胡娘子,请随我来。”
江汐瑶和翠萝,雅兰三人随着胡娘子穿过前铺,过了二进院落再右拐进入第三进院落。
这里更为清幽,中间三间正房,两侧厢房,院子中间种着一簇翠绿的竹子,随风摇曳,发出沙沙的声响。
胡娘子说:“梁小姐你住西厢房吧,这是大小姐住的,里面床椅都齐全,顶墙衣橱里有被褥,我去拢盆炭火来。正房是梁夫人住的,她一年也会来此小住几日。”
西厢左房内,布置得颇为雅致,墙上挂有山水画,屋内摆放着一张红木床榻,上面雕花精美,床对面的梳妆柜子上陈列着几样大越朝出产的瓷器,木窗下有一张焦尾古琴。
在路上听梁锦安说过,他夫人是大齐人,行事说话比大越女子爽利,他倒是时刻不忘故国,费了不少心思,把女儿房间布置的一如大越朝女子的闺房。
江汐瑶走到窗前,推开木窗户,瞬间,柔和的阳光从窗棂间倾泻而下,铺展在屋内。目光所及,西厢房内的一切都被这温暖的光芒所笼罩,清新的风夹杂着竹子的清香,甚是好闻,她深吸一口气,感受着这份远离尘嚣的惬意。
翠萝和雅兰忙着在西厢房内铺床,打扫,梁锦安已安排她们以后就做江汐瑶的婢女,西厢房一溜三间,她们住右间,连着一间正房,服侍小姐也方便。
掌灯时分,梁锦安会完狄戎的大商户后,抱了一摞书进内院:“阿瑶,这些书都是狄戎的典籍,你看看,解解闷。”
江汐瑶接过梁锦安递来的典籍,翻开一页,那上面的文字形体方整,笔画繁冗,与大越的字形大相径庭。她翻看的很仔细,每一个字符都蕴含着狄戎独特的文化韵味。图画更是奇特,线条粗犷,色彩鲜艳,生动地描绘着狄戎的风土人情。
梁锦安见江汐瑶如此投入,心中满是欣慰。走到她身旁,指着典籍中的一处图案,解释道:“阿瑶,你看这里,这是狄戎人祭祀的场景,他们崇拜自然,敬畏天地,每次祭祀都会穿上特制的服饰,载歌载舞,祈求风调雨顺,五谷丰登。”
梁锦安不但懂大齐官话,还懂狄戎语言,“阿瑶,你若有兴趣,我明日找个先生来教你学狄戎话,这样你就可以去他们那边游玩,读万卷书不如行万里路,看看大越以外的地方,感受不同的风土人情,长长见识。”
江汐瑶一怔,抬眸望向梁锦安,“梁大哥,我要在这里待很久吗?”
“至少要半年,我过两日便会带货回大齐都城豫州,有什么消息我自会传给你,你安心等待就是。”
江汐瑶喊了一声梁大哥,声音就低了下去,如蚊呐一般,“你上次说给锦南的信,寄了吗?”
瞧着江汐瑶原本清冷的脸上,露出娇羞扭捏的小女儿态,梁锦安忍住笑意,正经回答:“寄了,是飞鸽传信到宁州府,那里有我们的商队驿站,不出意外的话,也就这两日,锦南便会知道你安然无恙。”