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安静的琼华宫正殿屋顶,有两个人坐在上面窃窃私语。春喜带着宫女们赴宴,守门的太监躲在屋里,正好方便江汐瑶和梁锦南见面聊天。
“锦南,怎么办呢,我被狗皇帝拴在身边,哪里都去不了,想装死都没机会,真不甘心啊,这辈子老死在宫里了。”
梁锦南也没好办法,他倒是可以利用职务之便将人带出去,可是江汐瑶哥哥在京中为官,楚云琪势必会迁怒江天景,这是条下策,江汐瑶必不会同意。
果然,梁锦南说了自己的计划,江汐瑶头摇的如同拨浪鼓一般,“不行,为了我的私欲,陷二哥哥一家人于危难中,打死我也不干,我这辈子没希望了,锦南,你另娶他人吧,翻过年你都二十三了,我不能再耽搁你了。”
“锦南不急,再等等,都已经等阿瑶十年了,再等等又何妨。”
江汐瑶难过的眼泪啪嗒啪嗒的掉,“锦南,我真的不值得你这样做,你为我付出太多了,这样下去会害了你。”
梁锦南揽她入怀,“我觉得值得,从我喜欢上你,我就知道我这辈子都逃不掉了。”
快过年的时候,大越朝有件大事,北边的大齐国使团来了。
大齐国与大越国隔河相望,大齐国崇武,喜欢对外抢劫,大越国重文,经济富裕,两国边境时有冲突,大越国基本是三战两输,从皇帝到大臣都对大齐犯怵,多是议和为主,每年岁末,就是大越给大齐上贡的时节。
面对强盗一样的大齐,楚云琪心里痛恨,却又不得不强做笑脸设宴招待。
隆庆宫内,礼部官员陪同,皇上皇后端坐上首,江汐瑶立于皇帝身后。
楚云琪脸上保持着客套的笑容,眼中却闪烁着难以掩藏的恨意。大齐国使团一行人鱼贯而入,个个步伐稳健,气势逼人。为首的使团长,身材魁梧,满脸横肉,一身华贵的紫色锦袍,彰显着其在大齐国的尊贵地位。他扫视了一眼殿内,目光最终落在了楚云琪身上,动了动嘴角,挤出一抹冷笑。
楚云琪心知肚明,这冷笑背后是大齐国对大越国的轻蔑与不屑。按捺住心中的屈辱,缓缓站起身,向使团一行拱手行礼,五分恭敬五分无奈:“欢迎大齐国使团莅临大越,孤已备下厚礼,愿两国友谊长存。”
使团长大马金刀的坐下,双手抱拳,“大齐使臣鲁明参见大越皇帝。”
殿内大越朝礼官见鲁明举止放荡,不行叩拜礼,心里不满,纷纷指责他不懂礼仪。
鲁明就当没听见一般,依旧大大咧咧地坐着,他身后的大齐随从们也是一副趾高气扬的模样,完全没有将大越朝的皇帝放在眼里。
楚云琪强撑的笑容渐渐消失,一口银牙都要咬碎,勉力端着君主的修养,不表露内心的愤怒。
“哈哈,大越皇帝,我们大齐人向来直来直去,不喜欢你们这些弯弯绕绕的虚礼。我们此次来,不是为了什么友谊长存,而是为了看看你们大越今年的贡品如何。”
鲁明直白地说着,毫不客气地伸手,“把贡品礼单呈上来,让我们大齐的勇士们好好瞧瞧。”
这帮人实在太过傲慢粗鲁,不顾礼官再三提醒,愣是装聋作哑,不行大礼。
江汐瑶看得火起,忍耐不住,出口讽刺,“小女子久闻大齐乃圣贤故里,礼仪之邦,诗书传世,天下读书人皆向往之,想不到今日见到大齐的使臣,毫无礼节可言,实在是大失所望,窥一斑而知全貌,可见大齐徒有虚名,乃蛮荒之地。”
殿内众人被这清朗之声吸引,纷纷寻声望去。
因着今日接待使团,江汐瑶穿了一件碧色的宫装,气质温婉雅致,头插珠花,五官秀美清丽,眉宇间透着一股不屈的英气,一双明眸光芒四射。
鲁明脸色一沉,原本大越朝的皇帝和臣子都对他毕恭毕敬,没想到竟有人敢当面讽刺他和大齐国。他瞪向江汐瑶,脸上浮现一丝怒意,瞧见是个美貌的宫女,换上了一个笑脸。
“哦?这位姑娘是?”鲁明站起身来,缓步地走上前,魁梧的身躯如同山岳般压迫着众人,目光在她全身上下游走,很是轻浮。
碧色宫装映衬下,江汐瑶宛如一株傲立在淤泥中的青莲,清雅而不失坚韧。鲁明的逼近并未让她露出丝毫慌乱,反而更加挺直了腰板,清澈的眸子盛满了怒意,直视着对方的眼睛。
她再次发出清泉般的声音,“敢问使者是大齐的国君吗?”
鲁明被江汐瑶的突然发问弄得一愣,随即回答,“不是。”
“来而不往非礼也,我朝皇上已向使臣行礼,使臣却未还礼,是为失礼在先,此举,无疑是对我国礼仪之道的轻视,更是对邦交国友谊的漠视。
“再则,使臣并不是大齐国君,君臣有别,做为臣下,当向我朝皇上行叩拜大礼,才不算失礼。使臣此行,本应传递两国友好之谊,却因这般疏忽,让两国相交出现了裂痕,此等失礼之举,实乃不该。\"
鲁明随即脸色阴沉下来,杀人一般的阴霾眼神射向江汐瑶,“小丫头片子,胆敢在此大放厥词,你就不怕惹恼了我们大齐,给你们大越带来灭顶之灾吗?”
江汐瑶毫不退缩,她微微一笑,脸上的神情更为从容,“灭顶之灾?那也得看看你们有没有这个本事。我们大越虽然文弱些,但也不是任人宰割的羔羊,敌人若来犯,我大越百万将士枕戈待旦。”
“大越与大齐,早已签订友好盟约。请问使者这是来挑衅还是来毁约?此番失礼,待我修书一封,禀明大齐国君,看大齐是否真有毁两国情谊之心,若没有,恐使者回去难以向国君交代。”
鲁明两手握成拳头挥舞,“好一个牙尖嘴利的臭丫头,我捶死你。”
江汐瑶上前两步,昂首挺胸,“你以为我怕你,堂堂七尺男儿说不出道理,就欺负一个弱小女子,胜之不武,也不怕天下人耻笑。”
梁锦南一个健步上前,嗖的一声,长刀出鞘,发出尖锐声响,刀身闪着凛凛寒光。他挡在江汐瑶身前,面对鲁明的威胁,怒目而视。
殿内众人也被这突如其来的变故惊得一时鸦雀无声,大齐的使者们面色尴尬,纷纷上前,试图平息这场风波。一位年长使者,用力扯着鲁明的衣袖,低声喝道:“明王爷,你这是在做什么?快向大越皇帝赔礼!”
鲁明被扯得一个踉跄,仍旧圆瞪双眼,不服地盯着江汐瑶。被年长使者一番喝斥,也知自己行为过激,只得愤愤不平地低下头。
“明王爷鲁莽,冲撞了贵国皇上,实在抱歉。”年长使者说完,便拉着鲁明和其他使者一道,齐刷刷地跪在楚云琪面前,行了一个大礼。