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“你没事?”
完全驱散魔音后,墨熄这样问他。
顾茫笑着喘了口气,噙过管口的嘴唇潮湿红润,这样的色泽不由地令墨熄停了片刻目光,而后像是想到什么,蓦地移开了。
“能有什么事。”顾茫道,“这点伎俩还在我面前炫技。”他擦了一下嘴,结实紧绷的胸膛起伏,“她要再撑着吹一会儿,血都让她吐出来。”
墨熄看着他垂在手里的唢呐,素白的薄纱飘飞着。顾茫见他在看这个,便说道:“我的神武。”
“我看过你的对战。”墨熄补了一句,“在校场。”
“哦。”顾茫想起来了,笑道,“那个不能算对战,那是替我哥们解围。”
“你那时候用的是一柄刀。”
“那个是在武器铺买来的,并不是学宫给我求的神武。”顾茫说着,苦笑着扬了一下手中的唢呐,“我的武器其实是这个。不过我不常用,因为我每次吹,学宫里的其他乐修就会说他们没法儿练习了,都跟我生气,所以我……”
他顿了顿,叹了口气:“我一般都自己去后山练,没事的时候也不怎么用它。”
墨熄点了下头。心道其他乐修的抱怨也不无道理,看看方才那个吹羌笛的倒霉鬼就知道了。
看着顾茫把唢呐挥散,化作点点灵光收回掌中,墨熄道:“吹笛子的那个是燎国修士,我们得上报军政署。”
“哎呀,不用不用。”顾茫拍了拍他的肩,“你还太年轻,听了魔笛曲,就会觉得是燎国人。不是的。”
顾茫说着,目光沉了下来:“燎国的修士吹起来不会只有这种威力。如果是他们动手,还没有磨炼过的初阶修士不过眨眼就会丧失理智。”
“当然啦。”他飞快地补了一句,“你可能会是个例外。”他说着,瞥了墨熄为了结印而扯开纱布的手一眼。
“那吹笛人是谁?”
“是绣娘苏巧。”顾茫叹了口气,“我最后在林韵的回忆里看到一些东西,我觉得不管苏巧此刻打算做什么,我们都应该回林家绣坊一趟。白小姐的尸身,还有苏巧为什么会燎国魔咒的秘密,应该都藏匿在那里。”顾茫说,“事不宜迟,我们边走边说。”
他们很快抵达了林家绣坊,顾茫先在绣坊周围布下几层透明结界,将它和周围人家隔绝开来。而后手扶在门上探了探里头的气息——
“没有鬼魅藏匿。”顾茫说着,更加仔细地感知了一会儿,阖着眸道,“但是这间屋子的灵流确实很蹊跷,像是有某种我们不熟悉的力量在涌动。”
墨熄道:“燎国黑魔诀。”
“应当就是了。”顾茫点了点头,睁开眼,“屋内恐有诡狡,我们分开两路,别在一起。你从正门进,我从后院翻墙偷偷溜进去。进去之后小心点。”
他们于是分开行动,顾茫猫着腰游上了屋脊,很快消失在檐角后头不见了。墨熄“吱呀”一声推开了门,屋内还是和之前避雨时一样,锦绣成堆,幕帘低垂,只是那个招呼他们换衣裳的女主人不在了,绣坊内寂得可怕。
墨熄在烟雾般的绸罗里慢慢走着,袖中扣着暗器括匣。走了一圈下来,一层并没有藏着任何东西,但是墨熄总觉得有哪里不太对劲。
有某些东西,似乎和他们第一次来时不一样了。
他一时想不起来,于是决定先上二层查看。木梯在他脚下发出极轻微的细响,二楼的光线非常昏暗,但墨熄一上楼就觉察到了这一层的异状——
气味。
有一股刺鼻的血腥气从门缝后飘出来。伴随着这股腥气,还有“滴答,滴答”的水滴声。
墨熄细长冷白的手指按在门上,门没合紧,他略一用力,房门就幽幽开了。墨熄一眼就看到了屋内地板上用鲜血画就的星芒符,一只通体黝黑的狼狗横卧在阵中央,腹部被剖开,心肝脾胃肺被挖出来,分别放在符阵的五角,那滴滴答答的声音正是黑狗血往下渗的动静。这只狗看起来才刚刚被杀死没多久,而在房间的角落里还堆着几十只枯干的狗尸,丢在最上面的那一只腿上还有伤……
是雨夜顾茫追回来的那只黑猎犬?!
墨熄忍着恶心,俯身仔细查看地上的血符,符咒上的文字扭绕繁复,正是燎国的古语,他能识得一些,但却不能立刻解开其中藏匿的意思。
不过有一点可以确认,看来那天他和顾茫夜雨撞到苏巧,苏巧是正在拿那条猎犬施邪法,但却不慎被黑狗咬伤了腿逃脱了,所以她才会冒雨一瘸一拐地追出来。
墨熄又接着查看了其他房间,并没有发现更多的异状。于是他下了楼,打算去后院与顾茫汇合。
然而就在他经过自己那天和顾茫歇坐的地方时,他无意瞥到屋子的某一处,起初并没注意,可片刻之后,他想猛地想起什么,脚步瞬间停下。
顾茫当时说过的话在他脑中闪回——
“这苏姑娘也当真是厉害,绣的山水飞禽栩栩如生也就罢了,就连仕女人物也做的那么漂亮。瞧那罗纱上的剪影,是不是真像一个身材窈窕的姑娘?”
他知道是哪里不对了!!那天夜里他们坐在这里烤火,一起赏过一副明黄色罗纱,纱面上绣着一个仕女侧影,和真人一般大小。
那时候顾茫还笑着说:
“虽然这个仕女,没旁边的仙鹤刺的那般细致,不过却很有意思。就不知道这样大的一副绣品能拿来做什么。”
可这副绣品现在不见了。
不,不应该说绣品不见了。那副明黄薄纱还好端端地挂在梁上,但那个与人同高的“仕女”却已不翼而飞。
这是因为……当晚他们看到的,其实根本不是什么仕女绣像——当时在黄纱后面,站着一个真人!!
墨熄脸色骤变,倏然起身快步朝外走去:“顾茫——!”
.
此时此刻,后院。
顾茫在堆摆了满院的染缸之间来回走动查看,小木人坐在他肩头嚷道:“啊,对,没错,就是这个味道,把我移到老桃树下还在我坟头念咒的人身上就是这个味道!”
苏巧身上会带着染料味实在太正常不过了,这十来坛染缸的气息极其呛人,绣娘成天累月地在其间劳作,会沁进她的肌骨里也没什么好奇怪的。不过顾茫在这里徘徊并不是为了研究这些气味,他不停地在院子里翻查,明显是在寻找什么。
“你在找什么东西?”
“找人。”
“找你说的那个苏姑娘?”
“不,另一个人。”
顾茫说完哗地掀开了院角风阴的一堆布料,见下面只有些枯枝败叶,又转身去掀别的遮蔽物了。这后院堆放的杂物太多,有的已经年久锈蚀,他一翻动就铜锈直落,尘灰四起。但顾茫不嫌脏似的,非但不在意,反而还越翻越起劲。
他刚才在林韵的记忆里看到了最后一段,也是最关键的一段——
在林韵临死前,曾收到过一封信函,信中苏巧并没有提及林家父母病逝的事情,反而言辞和柔,告诉林韵他的爹娘一切都好,就是十分挂念他,也挂心白小姐这些年来一直没有身孕。爹娘年纪大了,急着想抱上孙子,希望他们能回镇上一叙。
“土地庙后头的那棵大树,你小时候常去打桃子的那棵,大概是几千年修成树仙啦,求子求福都灵验得很。带着嫂子回来瞧瞧吧。”
这是信上写的原话。
接到这封信时,苏巧已与林韵夫妇很久不曾联系了,林韵知道苏巧是在恼恨自己当初把她拒之府外,事后他也写信解释过,可不知是白府的下人根本没给他送出去,还是苏巧消不了气,总归那天之后两人就再也没见过面。
林韵原本也想回家看看,可惜白柔霞这人命胎本薄,小产之后身体一直养不太好,心情又差,湖边走走都容易生病,更别说出远门了,一来二去的,也就耽搁了下来。
这一天忽然收到了苏巧的信,语气平和,显然巧妹已经不再生气,林韵自是高兴,便去妻子榻边与她说了此事。
白柔霞那时候正坐在窗边看总账本,总账涉及的秘密很多,白家大哥一般都只让自家妹妹去经手。小时候白柔霞翻着账簿也不理解其中内容,反正就按大哥说的来,但随着她年龄越来越大,有了自己的想法,她看着这些账目的时候就愈发厌恶。
一册簿子上,随处可以见的是诸如此类的注集:
“风疫邪祟增多,驱邪铃供不应求,黄天铜、归魂草提价。”
“岳府近日需要大量雪嫣木观赏,此为‘平安镇守柱’主料,岳府不可得罪,立将平安镇守柱提价,高价谢客。”
白柔霞原本心肠就好,胎儿堕后,她看到这满纸冷酷之言,就愈发良心难安。她这么多年来一直缠绵病榻,其实有很大一部分缘由都是心结未开。
——“白家做了许多错事,明明与庶民一脉同生,却依仗着他人之痛漫天要价。我小产久病,这恐怕是遭了老天爷报应。”
林韵拿着苏巧的信找到她,把信给她看了,她看过之后,叹息道:“巧妹不怪我们就太好了,那咱们就回莲生镇看看爹娘吧,你都多少年没回去了。去收拾收拾行李,别的不用带,多去库房里拿些姜药师给的草药,镇上的善仁堂用的到。”
“可是你大哥他决计不肯……”
“就跟他说咱们是为了去莲生镇求子,做些善事结缘的。”白柔霞合上账簿,“另外拿了多少珍宝法器,全都按市价记上,都由我们清付。这样一来,他就算不高兴,也不会再多说什么了。”
林韵应了,又讷讷谢了白柔霞。
小轩窗前,披着鹅黄褙子,梳着少妇髻的白柔霞面色沉凝,只有在她微笑的时候,还能看出当年那个无忧无虑的千金小姐的残影。
“你谢我做什么?你看我戴的珠翠,穿的绫罗,哪一样不是白家从别人身上盘剥来的。”她轻轻叹了口气,“我身轻言微,也没什么本事,动摇不了兄长的心肠。但我不安啊……林大哥,我很煎熬。”
林韵笨拙地不知该怎么宽慰她,只得道:“没事的,你、你是个好人,咱们去庙里拜过,还会有孩子的。”
白柔霞笑着摇头:“我不是在说这个,何况这个也不能强求,比起求子,其实我更想和巧妹说说话。你这个人粗枝大叶,你不懂她这些年有多辛苦。”
“我懂的……”
“你只懂了那么一点点而已。”白柔霞伸出白皙的手比了一个指甲缝那么多的距离,“我与她同为女流,她出身寒门,却做了比我多得多的善事。她那小小的身子里,装了我大哥那种人从来都不曾拥有过的志向,只是那志向太宏大了,她怕人讥笑,所以从来不说而已。”
“巧妹有志向?是什么?”
白柔霞摇了摇头,并没有回答,只是道:“我见过她的次数不多,却瞧得出她这人志向大,心事重,也很骄傲。她每次朝我开口讨东西,其实我都看得出她很赧然,尽管她总是一副无所谓的模样,可她连看都不敢看我。她怕我生气,怕我嫌她事情多,怕我们赶她走。”
林韵喃喃:“原来是这样吗……”
“嗯。后来你是真的赶她走了,等同于将她心里的恐惧坐实,她并不了解我是个怎样的人,只当是你来了白家之后,被我带着心肠越来越硬,最后将她与爹娘弃如敝履。所以她才怨了你我这么多年。”
“可、可我给她写信解释过……”
白柔霞苦笑道:“你啊,你还亏是和她从小一块儿长大的。你不知道她心气很高吗?你觉得在没消气之前,她会愿意看你写的信,会愿意见你吗?”
“……”
“如今总算盼她来信啦。你就跟她说,多谢她的求子方,我们很快就定下日子,会去莲生镇看望她和爹爹妈妈。”
事情定了,于是他们揣着装了七八袋乾坤锦囊的灵药,挑了天好日子,回到了莲生镇。
苏巧就当什么事都没有发生,笑嘻嘻地接待了他们。那天晚上,这对夫妻走入了一个精心筹备了好几年的陷阱。苏巧准备了一桌好酒好菜,欺骗他们说爹娘出去城里买肉了,哄着两人各饮下一杯毒酒……
林韵的记忆就中断在这里,他最后记得的是腹中的剧痛,白柔霞伏倒于桌,还有烛光下苏巧模糊不清的脸。
温柔,憎恨,痛苦,快意,都在那一刻翻涌于那张清丽的脸上。
“小林子,嫂子,你们怎么了?”她试探着问,声音诡谲又寒凉,还微微有些抖,“你们听得到我说话么?”
林韵直到死,还没有完全反应过来发生了什么。
最后这一段记忆里,他有迷惑,有茫然,有恐惧,有不解,但唯独没有对苏巧的怀疑。他甚至还想傻傻地提醒她:没什么,只是这酒好像坏了,喝下去难受得紧,巧妹,你可千万别喝,你和爹爹妈妈不要那么省啊,坏了的酒怎么还放着呢……
可这番话化作了鲠在口喉间鲜血淋漓的一声咕哝。
一切都结束了。
“找到了!”翻了多处未果,用了好几种测灵的法器后,顾茫忽然大叫一声——他手中的黑魔罗盘此时正疯狂转动着,一道红光射向院内的其中一只染缸上。顾茫连忙跑过去,探头往染缸里看。
这缸染剂呈现某种油状的浑浊,颜色诡异,里头的内容更是难以辨清。顾茫盯着看了好一会儿,只能瞧见自己灰头土脸的倒影。他正准备去找根杆子往里面捞一捞,然而就在此时,他忽然感到一只冰冰凉的手搭在了自己肩头。
“……”
顾茫站住没动,过了一会儿,他看到在自己的倒影里身后,慢慢的多出了一张女人的脸,惨白地从他背后探出来,跟他一同望着缸内。
他们的目光在倒影中对上了。
白柔霞!!!
顾茫肺腑冰冷,一瞬间就认出了这张在林韵记忆中出现过的脸!他蓦地回身,召出薄弯刀,刷地朝这个看上去不死不活白柔霞砍去,可那女人的速度却比他料想的还要快,她忽地朝他张开嘴,口腔中喷出大量黑气,顾茫忙下腰去避,刀仍持护在胸前,照理而言这个防守并不会出错,除非白柔霞能够从他身后再变出个手来——
等等,背后!
顾茫一凛,几乎是立刻意识到了什么,但就这灵光一瞬的反应也来不及了,他听到背后染缸里“哗”地一声有什么东西窜出来,冰滑如蛇般拽住他的脖子,把他勒着栽入了染缸里,刹那间水花四溅!
顾茫呛咳间,看到染缸前神情冰冷的白柔霞,再一侧头,更是骇然——他看到身后拽着自己共赴染缸泡鸳鸯浴的那个怪物——她居然也长着张和白柔霞一模一样的脸!!