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刘江的妻子点名要苏二姑娘过去陪她,林成不能实话实说,那可是刘江的妻子,不知道多少人想要她的命。
“要求?我想想。”苏玥双手托腮,“还真有一个,事成之后就赏我一包青花颜料好了。”
林成刚抿了一口茶,差点喷了出去,他这是不是搬起石头砸了自己的脚,这个时候的青花颜料比黄金还贵,贵不说,还缺货,不知道郑大人那里还有没有存货?
苏玥起身,“林大人,要是没有其他事,那我先回去了。”
林成郁闷得没有说话。
“那我走啦。”苏玥回过头看他。
“送送苏二姑娘。”林成几乎从牙缝里挤出了这几个字。
云杉过来领着人,沿着荷塘上搭建的廊桥往外走。
苏玥小声问,“有没有后门?”她实在是承受不住林府婆子火一般的热情,每次进府让她浑身不自在。
林成以为自己听错了,好好的大门不走,走什么后门?
“后门?”云杉也以为他听错了。
“从大门出去,要经过抄手游廊,绕来绕去要绕很远,要是有后门的话,我想或许能近一点。”
“有,怎么没有?苏二姑娘想走后门,要是没有,也得给你造一扇出来。”
什么叫苏二姑娘想走后门?苏玥瞪了云杉一眼。
“你别生气啊。”
从后花园出来,就是后门,出了后门直接就到了桂花巷。
回到苏家没多久,林府的幕僚先生来请苏远山进府说话。
苏远山第一次去知府府上,不知道林知府有何事找他,换了一身新做的蓝色直缀。
从林府回来,同王氏说起了林知府委托的事。
王氏舍不得女儿,“阿玥还从来没有离开我这么长时间,林知府那朋友进京,一去一回得好几个月吧。”
“你啊就是妇道人家见识短,这可是林知府,林知府求我们办点事,我们还能不答应?林知府说了最多一个月,中途阿玥想回来,会派人把阿玥送回来。”
林知府上任后,修复了河堤,又开渠给农户灌溉庄稼,最近又组建了水师,这犹如给城中的老百姓吃了颗定心丸,王氏对这个长相俊美又有能力的后生,很有好感。
王氏笑笑,“我也就随口说说,林知府求我们办事,怎么着,我们也得给林知府面子。”
“林知府说,三日后就启程,这几日,你好好准备一下。”
“这些不用老爷你吩咐,我晓得的,苏玥这次要出门见客,我寻思着得做两套新衣裳,打一副新头面。阿玥常用的东西也都带上,毕竟要去那么久,让红蕉也跟着她去,两人好有个照应。”
第二日,王氏拉着苏玥去彩云坊做了两套夏衫,去德盛银楼打了一副头面,去济生堂买了一些常用的药,有下火喝的凉茶方子,避暑用的药丸,还有一些治拉肚子,食欲不振等一些常见症状的药方,又吩咐红蕉把苏玥惯用的东西用箱笼打包好。
孙映莲过来串门,看到苏玥房中大大小小的箱笼,吓了一大跳,“你要出远门吗?”
“我要去我外祖母家,我外祖母年纪大了,想念孙辈,加上天气炎热,吃不下饭,前段日子托人带信过来,想外孙女过去陪她一段日子。”苏玥眨了眨眼,照着苏远山吩咐过的道。
苏远山从林府回来后,说林知府交代此事不可宣张,便同王氏商量,要是有人问起来苏玥去哪里了,就说苏玥回外祖母家陪外祖母避暑去了。
王氏的娘家出了城,在乡下,很偏远。
孙映莲舍不得苏玥,“你什么时候回来?你走了就没有人陪我一起玩了。”
“回去住一个多月就回来。”
红蕉正在收拾箱笼,房里乱糟糟的,苏玥找了块干净的地方,请孙映莲在床边坐下。
从小一起长大的玩伴,丢下她要出远门,孙映莲心中很不是滋味,“周姐姐上次来吃鸡的时候说准备开赏荷宴,你走了,赏荷宴肯定就参加不了了。”
“周姐姐那里,我已经递过话了。”苏玥挽了孙映莲的胳膊,安慰道,“她最近跟着布阵使夫人学管家,忙都忙不过来,这赏荷宴还不知道什么时候才能开起来。”
孙映莲也觉得是。
苏玥想到自己要去田庄待一段时间,周垚那里怎么着也要过去说一声,昨日便带着红蕉去了布阵使府上,朝门房递了帖子。
刚到垂花门的时候,看见一个打扮体面的婆子,客客气气地站在垂花门旁边,布阵使府上的吴嬷嬷正跟人说话,“帖子先收下了,老身这就去拿给夫人看,嬷嬷请回吧。”
那婆子还有些不放心,“礼太夫人的生辰,还请布阵使夫人赏个脸。”
帖子送没送出去,是做奴婢的事,去不去,是夫人太太们的事。吴嬷嬷见对方不识趣,差点就想把帖子丢回去,“嬷嬷的话,老身一定带到,嬷嬷还是请回吧。”
那婆子还站在门口,“这次是太夫人六十大寿,是整寿,我家礼太太请了个很会做湘菜的厨子,在府中搭了戏台,准备请德音班的来唱三天戏……”
德音班是广州唱戏唱得最好的戏班子,苏玥故意放慢脚步,听了一会儿。
“嬷嬷请回吧!”吴嬷嬷没等人说完,转身关上了门。
布阵使夫人不喜与商家来往过密,担心对布阵使的名声不利,见是礼家的帖子,便转手让吴嬷嬷收在了抽屉里。
“夫人要是不想去,到了礼太夫人生辰那日,随便找个理由打发就是了。”吴嬷嬷一边收帖子,一边说。
“这礼太太最近也太殷勤了。”布阵使夫人想到了上次礼太太送来的两大匣子红豆饼。
吴嬷嬷笑笑,“做生意的都很会来事,奴婢看着这广州城中做生意的比京城的头脑灵光多了,也难怪广州出了那么多富得流油的大商户。”
广州富庶,吴嬷嬷说得不无道理,布阵使夫人总感觉礼太太有所求,不想与礼家来往。
在去见周垚的路上,苏玥想到了德音班很会唱花鼓戏,礼太太不仅请了德音班,还请了会做湘菜的厨子,这礼太太分明是照着布阵使夫人的喜好行事。
这礼太太不屈不饶地,上回送了红豆饼,这回直接送帖子。
苏玥想到了礼二公子的事,一个念头冒出来,礼太太想为她家二公子求娶周垚。
“真是癞蛤蟆想吃天鹅肉,布阵使家千金也是礼家二公子能肖想的?”苏玥愤愤不平地到了后院。
太湖石假山旁,两个婆子垂着头等着周垚示下,周垚见苏玥来了,长话短说,吩咐下面的婆子几句。
“周姐姐。”苏玥见周垚忙完,跑了过去。
苏玥能到府上找她,周垚感到很意外。
苏玥说明来意,说自己要去外祖母家住一段时间,特地过来告别。
“我准备忙完这段时日,开一个赏荷宴的。”周垚有些惋惜地道。
“我看你最近挺忙的,这赏荷宴还不知道能不能开起来。”苏玥同人打趣。
周垚觉得假山旁不是说话的地方,邀了苏玥去后面的闺房说话。
苏玥认真地考虑了一番,在镇海楼礼二公子指使小厮去偷周垚的首饰这件事,她原本想瞒下来,不想让周垚知道,可后来礼太太的所作所为出乎人的意料,事情的发展超出了她的想象,要是周垚真的嫁给了礼二公子,那就完了,苏玥决定把在镇海楼发生的事情告诉周垚。
周垚听完瞪大了眼,“我还以为我的发簪只是掉在了镇海楼的木梯上,没想到礼二公子这么无赖,能干出这种事来。”
幸好苏玥及时要回了发簪,掉了发簪,这事可大可小,别看周垚当时心平气和的,实则心里比谁都紧张。
周垚闻言很感动,拉着苏玥的手,轻轻地喊了声“阿玥”,而不是像往常一样客气地叫“苏妹妹”。
苏玥眨了眨大眼睛,决定要帮帮周垚,“礼家也太抬举自己了,给她三分颜色她就敢开染坊了,你只管把这件事告诉夫人,后面的事不用你出面。”
苏玥走后,周垚去了正房,扑到布阵使夫人怀里,哭诉道,“他们礼家也不照照镜子,自以为有几个臭钱就了不起,这天下比礼家有钱的多得是。”
布阵使夫人哪里舍得让女儿受委屈,“这是怎么了?”
“礼家二公子干出这种事来,他们礼家还敢上门送红豆饼。”周垚的眼泪簌簌往下掉,把事情的经过说给布阵使夫人听。
声音抽抽嗒嗒的,时断时续,布阵使夫人听了更是心疼得不得了,转身拉开桌边的抽屉,拿出里面收着的烫金帖子,撕成碎片,高声叫了吴嬷嬷进来,“以后礼家要是来人,只管给我打发了出去。”