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第一次到外面的酒楼，与自己交好的姐妹们一起吃饭，周垚感到很新鲜又好玩，吩咐随身跟着的丫鬟去告诉吴管家一声，孙映莲想起在一楼大堂等着的吴管家，派有钱送了两只咸香鸡过去。
周垚见状朝人道谢。
“两只鸡而已，周姐姐不用那么客气。”孙映莲推辞道。
很快，三只刚出炉的咸香鸡端上了桌。
“这么大？怎么吃得完？”周垚被白瓷盘中装着的三只大大的鸡惊到了。
苏玥撕了一只鸡腿放到周垚面前的盘中，“之前吃鸡的时候，我也和你一样，认为太大吃不完，吃着吃着就吃完了。”说完，又撕了另一只鸡腿放到孙映莲盘中。
周垚见孙映莲开始吃鸡，便也尝了一块，觉得得月楼果然名不虚传，这咸香鸡和京城的烧鸡不一样，用盐焗的，咸味够足，显得鸡肉特别鲜美。
“好吃吧？是不是比京城的烧鸡好吃。”孙映莲问周垚。
“嗯。”
三人埋头一边吃鸡一边聊天。
“礼记饼家的礼太太很会来事，不知在谁家的席面上，听到布阵使夫人喜欢吃礼记饼家的红豆饼，今日一早派人送了两大匣子来，我娘接也不是，不接也不是。”周垚道。
礼太太这明摆着是无事献殷勤，难道礼家想为二公子求娶周垚？苏玥想起爬镇海楼时周垚掉的发簪来，没有点破地提醒道，“礼家太太惯会来事，养的儿子却不随她，特别是礼家二公子。”
“礼家二公子怎么了？”周垚疑惑。
孙映莲笑道，“周姐姐，你是养在深闺太久了，连城中出了名吊儿郎当的礼家二公子都不知道。”
苏玥不想说太多礼家二公子的事，水过留痕，说多了反而会加深礼家二公子在周垚心中的印象，讪讪一笑，“礼二公子不是什么好人，我们以后离他远一点。”
周垚点点头，和姐妹们分享她好不容易听来的朝中大事。
“什么？郑大人又要下西洋了？”孙映莲停下吃鸡，抬起头来。
现在外头还没有传出郑大人下西洋的风声，果然结交官家小姐，更容易听到朝中秘事，苏玥听闻也很吃惊，“朝廷怎么又派郑大人下西洋，这是多么劳民伤财的事啊。”
她就亲眼见过，朝廷为了支持郑大人下西洋，对工商农户多收苛捐杂税，上次郑大人下西洋，东长街的商户多多少少是出了银子的。
“朝廷可不这么想，如今天下太平，国家富庶，今上为扬国威，派郑大人出海到西方蛮夷之地周游一番，也好让西洋各国知道我东方大国的气派。”周垚一边吃鸡一边说，不知不觉盘中的烧鸡吃了大半。
“朝廷就知道显摆。”孙映莲撕着鸡腿，咬牙切齿道。
苏玥也跟着叹道，“郑大人出去一趟，得花多少银子！”
“你们不知道，福建那边已经开始造船了，上次下西洋用的宝船还能用，朝廷决定重新把宝船修一修补一补，但新增的船只要重新打造，看福建那边造船的架势就知道，这次的规模比上次还要大。”周垚叹道。
苏玥和孙映莲纷纷惊呼，难以想象那是一个多么壮观的场面。
郑大人下西洋除了劳民伤财之外，也不是没有别的好处。郑大人从西洋回来，带回来好多西洋各国的蔬菜种子香料，烧制青花的青花颜料，也是从西洋来的。
苏玥有心想打听到更多郑大人的消息，“说起来，我倒很想认识一下这位在海上乘风破浪的郑大人，一个人没有一定的本事，怎么能够征服茫茫大海？”
“他可是皇上身边的大红人，一般人见不到他。”周垚有些郁闷，“我都没有见过郑大人，我在京城，也就过年的时候，我娘跟着祖母进宫朝拜，有诰命品阶的夫人才能见到郑大人。”
郑大人年幼时入燕王府，从燕王身边的小内侍做起，能做到如今内侍总管的位置，人还是有真本事的，不说别的，就说出海下西洋这事，真是前无古人后无来者，走出国门，穿越浩瀚的大海，与西洋各国互通有无，苏玥心中很佩服郑大人的胸怀与胆识。
三人一边吃鸡一边说着话，很快盘子里的咸香鸡见了底。
周垚觉得很不好意思，吃了那么多。
这时候，有钱端了三盘鸡爪子上来。
苏玥招呼周垚吃鸡爪子，周垚连忙摆手，表示她吃不下了，鸡爪子这个东西，她偷偷地在闺房吃一个还行，她实在是不敢在人面前啃这个东西，觉得有伤大雅。
苏玥知道周垚是个腼腆的姑娘，便不再勉强她。
“你呀就是放不下你大家闺秀的包袱。”孙映莲笑话周垚，“要不我们把这盘鸡爪子分给几位丫鬟吃？”
周垚微红着脸，点头说好。
旁边站着的三位丫鬟，受宠若惊地纷纷去看自家姑娘，见自家姑娘点头，便欢欢喜喜地朝孙映莲道谢。碧桃上前端了盘子，分给其他两位丫鬟，到旁边的小桌子上啃起了鸡爪。
场面有些壮观，除了周垚之外，其余的人每人手里拿了一只鸡爪。
“得月楼的鸡爪就是香。”
“好吃。”
“就是有些辣。”
苏玥小心啃完了一只鸡爪子，这鸡爪是用放了食茱萸的酸水泡过的，因岭南人不吃辣，得月楼只放了一点点食茱萸，吃起来有一丝辣味。
“好辣。”苏玥辣得直吐舌头，给自己连灌了两杯水。
孙映莲也吃不了辣，辣得脸都红了，“我爹只放了一点辣子，没想到这么辣，早知道让我爹不要辣子好了，还是上次的卤鸡爪好吃。”
周垚好奇地看了看苏玥，又转头看了看孙映莲，见两人都辣得满脸通红，笑道，“要说能吃辣，就数川蜀和湘南，川蜀吃的是麻辣，湘南却不喜吃花椒。我们府上刚好有一个湘南来的厨子，是我娘托我外祖母从湘南请过来的，改天我下帖子，请你们去府上吃湘菜。”
布阵使夫人娘家是湘南人，吃不惯岭南清淡的饮食，便从娘家找了个擅长做湘菜的厨子。
孙映莲忙拒绝，“吃湘菜还是算了，岭南气候湿热，吃多了辣子容易上火。”
苏玥也连连摆手，“周姐姐，你请我们吃湘菜，还不如设宴请我们去玩呢。”
周垚想了想，道，“眼下正是荷花开的季节，我们府上池塘里的荷花也开了，不如我们开个赏荷宴好不好？”
只要不是吃辣子，怎么着都好，苏玥和孙映莲齐刷刷点头，“好啊。”
周垚坐了一会儿，怕吴管家在大堂等久了，便带着丫鬟起身告辞。