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天权十八年七月初八。
张彻研究了一夜的地图,总算找到三座和爷爷描述相似的小岛。
虽然不知是哪一座,但至少有了航行的方向。
天还没亮,张彻便背着一些干粮和金锭去了码头。
码头边已是人声鼎沸,渔民们正吆喝着准备出海捕鱼。
几个划船的船夫搭着汗巾,招揽着生意:“公子,要坐船吗?”
“公子,坐我的船吧?”
“公子,坐我的!我家的便宜!”
张彻拿出一锭金子朝众船夫道:“我想包船出海,有谁愿意跟我走的?”
船夫们从未见过大手笔,各个喊着:“我!我!我愿意!”
张彻拿出地图指了指:“我要去这三个岛。”
船夫们一看是这三个岛屿,纷纷噤言摆手,一哄而散。
张彻连忙又掏出两枚金锭:“我还可以加钱!”
一年轻小哥道:“公子,你去这几个岛干什么?白白送死吗?”
张彻问:“这几个岛怎么了?”
“咱先不说路途遥远能不能回来,就这几个岛啊,附近云雾缭绕,岛上尽是毒虫猛兽,还有毒雾毒气。上过这几座岛的渔民就没有活着回来的。”
张彻掏出十枚金锭倒在地上:“再问一遍,有没有敢跟我出海的?”
十枚金锭落地,发出诱惑的声响。
船夫们虽然眼红,但和性命比起来,还是作罢。
就在张彻万念俱灰之际,一个衣着褴褛的男子走了过来,问道:“公子,你只是包船吗?还需要别的吩咐吗?”
来者是个皮肤黝黑的中年男子,约莫四五十岁左右,面容饱经沧桑,四肢肌肉强健。
“对!我只是想包个船把我送过去,我想去这三个岛屿。”张彻指了指地图。
中年男子问:“我只负责划船,但不会陪你登岛,可以吗?”
张彻点头:“可以!”
其余几个船夫窃窃私语:“陈四叔,你不要命了!”
“老陈,你不想活了?”
还有个船夫轻声劝道:“大家别说了,四叔家情况比较特殊。”
中年男子从地上将钱从地上捡起,裹在破烂的衣袖里,低着头道:“公子,我姓陈,家中排行老四,就住在不远处。请先容我把钱送回家中,再带些工具干粮。咱们这一趟最快也要九天。”
“好!”
中年男子指着岸边的一艘小船道:“这艘船是我的,请公子在篷内稍等。若公子不放心也可随我一起回家。”
此番同行,便是身家性命全部交付。
张彻道:“陈四叔,我在船上等你。”
“嗯,我尽快回来。”
船夫的小船虽小,好在有个篷子,可以遮阳挡雨。船底也很牢靠,看得出船夫是个仔细的人。
张彻一上船,依稀能听见其他船夫的议论之声。
默默听了一阵,隐约得知船夫的妻子常年生病,家里债台高筑,十分缺钱。船夫唯一的女儿被债主看中了,正准备占为己有。
难怪其他船夫不敢接的活这个船夫敢接,想必这些金子估计是为其妻子看病和给女儿赎身用的。
不到半盏茶的功夫,船夫就背着个包袱和一个鱼叉匆匆跑来:“抱歉,公子,久等了。”
“不妨,此番旅途艰险,劳烦陈四叔了。”
“公子放心,我收了你的钱财,一定会将你送达目的地。”
“多谢!”
解绳下海,小船朝远方航行。
耀目的阳光之下,陈四叔强壮的臂膀滑动着船桨,船速越来越快。
张彻与之闲聊:“四叔做这个行当多久了?”
“我十二岁出来打渔,如今正好三十年了。”
“三十年了啊,四叔想必对这一片海域很熟悉。”
“嗯,没有几个人比我更熟悉了。虽然有几个长辈去的比我多,但他们已经没有体力划船了。”
“四叔,您对地图上的这三个岛屿熟悉吗?为何其他船夫如此惧怕?”
“这几个岛上不仅有毒虫猛兽,还有毒障。附近海域也极为凶险,变幻无穷。”陈四叔一顿,“公子,我一直想问你,你去这几个岛做什么?”
“我要去岛上找一样东西,为了我的爱人。”
一听说是为了爱人,陈四叔下意识地联想到自己卧病在床的爱妻,误以为张彻是为了妻子的疑难杂症而寻找珍稀的药材。
“公子,你一定很爱你的妻子吧?”
妻子......
她已经不是他的妻子了......
张彻本想否认,可一想到前妻也是妻,便顺势答道:“是,我很爱她。我想和她永远在一起。”
“公子,我一定将你安全送到。但岛上情况复杂,还请多加小心。届时我会在岸边等你,如果遇到险情就赶快往岸边跑。”
“好。多谢四叔。”
*
当小船消失在海平线后,躲在礁石后面的林瑶青缓缓走了出来。
她一路跟着张彻走到这里,没想到他真的豁出一切出海去了。
眼泪在眼眶打着旋,林瑶青的鼻头一阵泛酸。
她一直知道他很爱她。
她一直知道他很想和她在一起。
可她不想让他为此豁出性命。
她不敢接受这份以生命作为代价的爱情。
迎面吹来的是温柔的海风。
但在大海的深处,那家伙又将要面对怎样的惊涛骇浪?
林瑶青刚一扭头,发现段正坤不知何时站在了自己的身后。
“阿妹,你考虑好了吗?”段正坤的吐息喷薄在侧。
林瑶青吓得连连后退了几步,与其保持着距离。
“段公子。咱们昨天说好的,等过几天我再给你答复。”
“是为了等他带回来吗?”段正坤指向大海。
“是。”
“他这一走不会再回来了。”
“不会的!他一定会平安回来的!”
话音一落,林瑶青却先是露怯了。
且不说海上未知的风暴,附近一带海域都是段家的地盘,张彻一个外地人在海上孤立无援,如果段家派人下黑手,将绝无生还的可能。
人在屋檐下不得不低头,林瑶青道:“段公子,请你再等一下。十天之后我再给你答复。”
“十天啊......”
林瑶青看不出段正坤是嫌太长还是一刻也不想等,于是放软了声音,略带讨好地唤了一声:“阿哥......”
段正坤很吃这一招,表情渐渐变得愉悦:“你终于又肯叫我阿哥了。”
“阿哥,我不求你给他提供方便,但至少能别找人害他吗?”
“阿妹,我们做个交易吧。”
“什么交易?”
“我可以不动他。但等十天未免也太久了,这十天里我想请你吃饭,带你逛逛周围的风景,增进一下对彼此的了解,阿妹能赏个光吗?”
“能,我答应你。”林瑶青单手拢住领口,“但仅止于此,我相信段公子是个正人君子,不会强人所难。”
“好,仅止于此。我不动他,也不派其他手下去动他。张公子若能找金矿是他的本事,我认栽。”
“谢谢。”
段正坤伸开一臂道:“阿妹,从昨天分开到现在都没好好吃东西吧?我带你去吃早茶。”
林瑶青回首再望了一眼波光粼粼的海面,转身随其离去。