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饭后,沈自山派人去库房挑选了几样礼品放在马车上。
沈闻瀚扬起马鞭带着妹妹和前妹夫启程。
第一站先是来到林瑶青二姨家的大表兄处。
端午节家宴上林瑶青只见过姨父姨母,这位大表兄孟孝钢还是头次见面。
沈闻瀚引荐介绍:“孝钢,这是我大姑家的瑶青妹妹。瑶青,这是你二姨家的大哥。”
“大哥好。”
孟孝钢回礼:“哦,原来这就是瑶青啊!生得真漂亮啊!大姨母本就是咱苏杭一带的美人,生出的女儿果然也是格外清丽。”
“哪有,大哥都说得人家都不好意思了......”
“大姨母虽是母亲的姐姐,但我记得我好像还比你年长两岁吧。”
“是,母亲生我生的比较晚,我年纪小一些。”
孟孝钢望向身后的张彻:“不知这位是?”
最尴尬的问答环节来了,林瑶青弱弱答了一句:“这位是我前夫,锦凉城的张族长。”
“孟大哥好。”张彻行礼。
孟孝钢满脸的笑容僵滞了。他尴尬地望着沈闻瀚,想搞清楚这到底是怎么一回事。
林瑶青先一步解释道:“大哥,是这样的,因为锦凉城出了一些事,我们只能暂时分开了。不过我们现在还是朋友,也共同抚养我们的孩子。”
“哦,是这样。老人常说一日夫妻百日恩,纵使分开了,恩情也还是在的。”
“正是这个道理。”沈闻瀚附和了一句,左右摆首着,“咦?怎么不见弟妹?”
孟孝钢干咳道:“你嫂子最近总是和我闹别扭,我就没让她出来,在后屋里呢!”
林瑶青难得来一次杭州,于是主动请缨道:“大哥,我还没见过嫂子呢!要不我试着去劝一劝?”
孟孝钢觉得身边人已经劝不动妻子了,于是答应:“也好,有劳妹妹。”
沈闻瀚带着林瑶青去了后院,而张彻作为外男暂且留在正厅和孟孝钢闲话。
连廊之内,林瑶青问向沈闻瀚:“表哥和表嫂怎么了?”
“没什么事,就是夫妻两个闹不和。”
“夫妻俩经常打架吗?”
沈闻瀚噗嗤笑了一声:“哪有?我们水乡女子温婉持家,哪像你们锦凉城女子一般天天舞刀弄枪的?”
“哥哥又取笑我!”
“你嫂子应该是在屋里绣花的。她针法极好,绣品极佳,可比你强多了!”
“嘿嘿,要论绣花我确实不太行......”
沈闻瀚走到内院,用力敲了敲外门:“弟妹,我带瑶青妹妹来看你了!”
一个小丫鬟闻声从园中跑出来:“表少爷,您来了!”
“我弟妹呢?今天来客人了,我带客人来见见她。”
丫鬟有些犹豫:“少夫人今天独自关在房间里,说谁也不要去打扰。”
“弟妹怎么了?”
就在谈话之间,林瑶青耳尖地听到凳子被踢倒的声音。
“咣当!”
“不好!要出事了!”林瑶青径直推开丫鬟朝屋内冲去。
几人刚一进屋,正看见一女子悬挂于白绫之上,表情十分狰狞。
沈闻瀚吓了一跳:“快救你嫂子!”
林瑶青急忙用灵霄剑斩断了白绫,张开双臂接下了寻死的焦氏,双双坠在地板上。
“嫂子!”
“嫂子!”
“嫂子!别吓我,怎平白无故的想不开?”
“吓死我了,真出事了可怎么办?”
脸色苍白的焦氏干咳了几声,讶异道:“瀚哥你怎么突然来了?你让我去死!我不想活了!”
沈闻瀚拉住焦氏:“哎哎,弟妹!人家瑶青妹妹难得从锦凉城来一趟,你可别吓着人家!”
林瑶青目光坚定道:“有话好好说啊嫂子!你若有什么苦楚就告诉我,我去找外公给你主持公道!”
“你外公?”
沈闻瀚帮衬道:“是啊,弟妹,瑶青妹妹的外公正是我祖父。祖父他老人家格外疼这个外孙女,有她言语几句,祖父绝对不会不管的。”
焦氏泪眼婆娑的望向林瑶青:“你就是大姨母家的女儿?”
“是。”
“早就听闻姨母家的女儿会功夫,今日一见果然很厉害。”
“嫂子,你到底有什么烦心事想不开啊?尽管告诉我,看看我是否能帮你解决?”
焦氏摇摇头:“你帮不了我......我从一出生就没有自由选择的权利,整个一生都在被别人所操控,实在是已经活够了!今天我想自己选择自己死亡的方式,求你们不要拦我了!”
林瑶青眼见嫂子又有轻生的架势,忙拉住她的两条胳膊道:“大嫂,世间道路千千万!如果你实在想要自由,就跟我大哥和离走出去啊!”
沈闻瀚严肃道:“青妹,你胡说什么呢?”
可这话却让激动的焦氏逐渐冷静下来。
焦氏的身体缓缓松垮下来,也不再像之前那般紧绷。她轻声叹息道:“瑶青妹妹,我不像你有一身的好本事。我根本走不出这座城,也没有活下去的技能。我只能依靠我的丈夫生存。我走不出去......”
林瑶青毫不理睬沈闻瀚的挤眉弄眼,一心劝导道:“嫂子,我听瀚哥说您擅长绣花,其实您可以出去靠绣品谋生啊!”
“谋生谈何容易?整个杭州苏州这一带都是沈家的地盘,大大小小的商户都要依附于苏杭商帮。只要你大哥一声令下,根本没有人敢雇用我。而且在外人的眼中,我就是个刁蛮任性的富家少夫人,根本不是出来讨生活的。”焦氏苦笑了几声,“而且绣娘的刺绣时间极长,需要从天亮绣到天黑,没有一个好身子骨根本撑不住的。我连走两步都会气喘,根本无力走出去这杭州城谋生。”
林瑶青听罢此言,也发现是自己唐突了。世间不是所有女子都能像自己一样独挡一面的,大多数只能遵循着年幼从父,年少从夫,年老从子的悲惨命格。自己确实没有设身处地的替她们想过苦楚与难处。
焦氏恍惚言道:“如果有来世,我再也不想做一个依附别人的人。我想读书识字,我想学点营生,我想靠自己活下去。我想要自由的活着,自由的做选择。”
林瑶青愧疚道:“对不起,嫂子,是我思虑不周了。但是嫂子你先别急,事情总有解决的办法,且等我去劝劝我大哥!”
话音刚落,孟孝钢已经走到了内院。
前厅的孟孝钢见兄妹俩迟迟没有出去,担心出了什么事,才刚一进屋就看见一大群人坐在地上,旁边还有踢翻的板凳和白绫。