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沈氏又训导了许久,直至妹妹过来嚷着要吃午饭林瑶青才得以解围,母女三人齐齐朝正堂走去。
张彻与岳父依旧聊得热络,大约是些生意的价格之类。林瑶青之前倒是没发现,张彻还真有天大的本事竟能轻松搞定自己的冷面阿爹。
众人移步宴厅,只见回门宴甚是丰盛,山珍海味,鸡鸭鱼肉,一应俱全。沈氏提前安排了几道女儿爱吃的小菜,也陆续摆上餐桌。
林泽坐在主位,张彻坐于主宾,林瑶红也列席,一家五口尽享天伦。
席间,翡翠和白瓷被大管家林施呈叫走,林瑶青正忙着与张彻斗智斗勇地拆台接话未能发觉发觉。
两丫鬟心惊胆战地被带到了族长房中,林修背对而站,周身散发着威严的气息。
林施呈朝族长背影行了一礼,道:“族长,翡翠、白瓷带到。”
“族长!”两人深躬施礼。
林修缓缓转过身来,冷声道:“你们两个可知罪?”
两丫鬟连忙跪地,“奴婢知罪,请族长饶命!”
白瓷叩首:“奴婢错了,奴婢没看好大小姐,请族长治罪!”
翡翠再叩:“奴婢知罪,是奴婢没照顾好大小姐。”
林修眼神朝林施呈示意,严肃道:“大管家,掌嘴。”
“是!”林施呈走到白瓷面前,一手将其下巴抬高,另一手高高扬起重重地打了她一个耳光。
白瓷被打趴下,林施呈再把她拽起,反面又是一掌。
委屈的白瓷即便红了眼睛也不敢出声,她的任务就是被派去看住大小姐的,可林瑶青接连出逃,数她的责任最大,再苦的刑罚她也该受着。
林施呈再甩白瓷两掌,打完之后便弯腰退身离开,恭敬地站到了一边。
下面轮到翡翠受罚了,林修缓步走到她的身前,翡翠心中打鼓,但依旧自觉地跪直了身子,咬紧牙关,只待巴掌挥落。
林修的握拳张开,他重重伸臂,疾风呼啸间,“啪!”一声将翡翠打倒在地。
因其力道过猛,翡翠瞬间顿感甜腥外涌。她狼狈地擦掉嘴边血迹,再度跪直了身子准备受罚。
林修眼神锐利地瞪了她一眼,甩袖转身未再为难。
族长竟如此轻易地放过了她,翡翠眸中闪烁难安,抿唇低下了头......
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宴席还算顺利,张彻言谈举止稳妥有度,林泽对新女婿很是满意。
席间,张彻多次为林瑶青布菜,老夫老妻互相对视一笑,想必女儿女婿必是已经琴瑟和鸣、恩爱和谐了,他们已无需挂心,双双舒畅不已。
饭后茶余,一家人又聊了一会,沈氏便命丫鬟把回礼抬上了车。
林瑶红也为姐姐准备了一箱礼物,亲手递于张家车夫,车夫双手承接并将礼物收于车上。
府宅门前,林瑶青抱着母亲依依不舍,后被父亲催促,林瑶青才与母亲行礼分别。
张彻扶妻子上了马车,两人从车窗再度挥手惜别。
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马车渐行渐远,林瑶青叹息着放下帘幕,张彻淡淡笑道,“今日我在岳父岳母面前表现的可好?”
“太好了,您可真是太厉害了。”她假意鼓掌,“若是不知道的,还以为我们很熟呢!”
张彻惋惜道:“可惜今天只见了父亲母亲,没来得及见见其他兄弟姐妹。”
林瑶青轻哼:“在学堂又不是没见过。”
“见是见过,只是资历排辈不甚熟悉,夫人可愿道与我听?”
林瑶青突觉得自己确实有些过分。在林府的时候他已经极力配合她了,她若再冷言冷语下去也着实失礼。
于是林瑶青详尽向他解释道:“男子排行老大的是我大哥林瑶墨、然后是二哥林瑶皓、三弟林璟、四弟林琅、五弟林璨、六弟林瑶缃、七弟林琛、八弟林瑶黧;女子排行我为老大,然后是依次是二妹林珊、三妹林瑶红、四妹林瑜。”
张彻歪头:“很少听说你大哥和二哥的事情。”
“是,四年前大哥离家出走,二哥少时早夭,叔叔们不愿提及他们,林家其他人自然也不愿多言。”
“你们家嫡出的男丁不太兴旺啊。”
“是啊,瑶缃、瑶黧太小,将来的林家还要靠林璟支撑了,可是他的武艺一直处在一种尴尬的境地,真遇到事情也不知道他能不能撑得住。”
张彻默念着他们的名字,“林家和白家倒是挺像啊,白家取名只有嫡出才入‘嘉’字辈,那些庶出的孩子都上不了台面,好多我都不认识。”
林瑶青接话:“要我说,林白两家都不如叶家。你看看人家叶家不管嫡出庶出,都是‘雪’字辈,大家一起其乐融融的不好吗?”
张彻冷笑:“叶家可没有你想的那般其乐融融。”
听他谈论叶家的语气不善,林瑶青脸色微沉,“张公子,我可以问你一个问题么?”
“说。”
她一动不动地盯着他的深眸,平静问道:“叶家惨案,可与你有关?”
张彻直直与她相视,反问道:“你何出此问?因何与我有关?”
“因为你介意我与雪岩哥的关系。”
张彻无心地笑了一声,蹙眉道:“我既不喜他,杀了他便是,为何舍近求远的杀他家人唯独留下他?”
林瑶青哑言,张彻的解释合情合理,但一句话连用了四个“他”字也不肯提叶雪岩的名字,字里行间里都可辨出他很是讨厌雪岩哥,他十分介意他们的关系。
两人不再言语,直至回了张府,张彻送她回房后便又独自离开了。
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林瑶青按照母亲的意思,带着礼物去秦氏房中复命。
婆媳两个寒暄几句,林瑶青返回竹园,可整整一路她都能隐约感受到两个丫鬟对自己的看守似乎比以前更紧了些。
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夜幕再临,张彻迟迟未归。
林瑶青支开了两个丫鬟,悄悄把妹妹捎给她的木箱藏好。她若逃之不得,箱子里的东西便是她最后保命的宝贝。
院内脚步声渐稀,林瑶青想着昨晚的路线不可行,只得换了个路数,计划从另一侧再逃。
她耐心地等待着上一拨整齐的脚步声远去,便立刻打开窗户纵身飞跃而出。
谁知,早已守在窗下的两个丫鬟蹭地起身,一人抱住大小姐的一条腿往下拉,只听“砰!”的一声,林瑶青硬生生被两个丫鬟从空中被拽下来,正面撞击在地。
“呸!”林瑶青吐出口中啃到的泥草大骂道:“你们两个白眼狼,哪有这般跟主子作对的?”
翡翠死死抱住林瑶青的大腿不放,“大小姐,求你别跑了!”
“大小姐,您再跑族长会剥了奴婢的皮的!”白瓷亦牢牢卡住大小姐。
林瑶青被两个丫鬟缠住,趴在地上丝毫动弹不得。