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水乔幽瞥了一眼坠子,未伸手去接,重复道:“我不会照顾孩子。”
封常张嘴没有发出声音。
两人互相望了会,封常没再强求她,收回坠子,抱起孩子,给她道歉,“抱歉,打扰了。”
他抱着孩子出门,水乔幽不做挽留。
跨出门槛那刻,受伤的他,支撑不住,脚下一软,整个人倒下去。
这种时候,他不忘将孩子转到上方,自己后背砸在了地上,晕了过去。
他走过的地方,有不少血迹。
水乔幽望过去,并未起身去查看。
她在桌前坐了很久,直到那个孩子醒来。
小孩子揉着眼睛,看着躺着的封常,没有害怕,爬起来看到光里坐着的她,不哭也不闹。
水乔幽飘散的神思暂时聚拢,两人大眼瞪小眼许久,她起身走出门,将封常扶了进来靠放在门边。
上下查看,见到封常身上有几个严重的伤口,胸前背后,灰衣都已被鲜血浸染,脸色惨白,气息微弱,看着不比上次在临渊城好。
他刚才站在那同她讲话,估计已是强撑。
水乔幽回头见小孩就站在旁边,她一看他,本看着封常的他也回望她。
眼神同刚才一样。
水乔幽去找了之前照顾景言君时留下的伤药过来,给封常简单处理了一下伤口。
包扎好,她起身看向小孩。
没等她说什么,小小的孩子自己挨着封常在门边坐下。
水乔幽瞧着他的举动,没再说什么,踏过门槛去外面洗手。
房间里都是血腥味,洗完手,她在外面坐了一会。
再回来时,小孩挨着封常睡着了。
水乔幽没给他挪位置,自己去了里屋和衣而睡。
天边破晓,水乔幽醒来,一大一小还在门边没醒。
水乔幽去外面灶房烧水,烧好水回来,小的还在门边睡着,大的不见了。
桌上摆着一些大小不一的碎银子、十几个铜板、还有那个小小的青玉坠子。
看着像是封常掏出了身上所有值钱的东西。
屋里已没封常的气息。
水乔幽在桌边坐下,拿起那个坠子。
小小的青玉坠子,雕刻成了含苞待放的山茶花。
看上去,没有任何特别之处。
水乔幽扫过封常留下的银钱,再看坠子,睫毛垂落,在眼下扫出一片阴影。
封常根本没懂她的意思。
小孩醒来,没看到封常,见屋里只有坐在桌边的水乔幽,不哭不闹,不主动说话。
两日过去,封常没有回来。
这两日,白日里小孩跟着水乔幽去做事,晚上再跟着她回来。
他不主动说话,水乔幽话也不多,只是吃饭的时候叫他吃饭,该睡觉的时候让他睡觉,就连他叫什么,她都没问过。
小孩第一次吃水乔幽做的饭,吃第一口,许久才咽下去,看水乔幽慢慢地一口一口吃了好几口,他再次动筷子,同她一样,慢慢地吃着。
如水乔幽同封常所说的,她不会照顾孩子。
她不要求孩子什么,孩子做什么,她亦不管。
晚上孩子睡后,她站在卧房窗边,拿过就摆在旁边的青玉坠子。
再看,坠子还是没有什么特别的。
水乔幽将坠子放回旁边摆着的架子上,手再拿开,坠子已碎成粉末。
到了第三日,封常还是没回。
她没将小孩送走,日子同前两日一样,该怎么过就怎么过。
小孩子不知是不是还不知事,封常没如期回来, 他也没哭闹,早上吃完饭,水乔幽才背起背篓,他就乖乖跟过去。
山路上,水乔幽回头看了小孩一眼。
他迈着小短腿,跟在她身后,两颊都红了,硬是没有喊累,眼里亦没不耐烦。
这样的小孩,让水乔幽想起一段旧事来。
上元元年冬,她在西北边境巡防,那时繁城还唤曲城。
她到了曲城城外,偶遇马匪在郊外村庄打劫。
她顺手收拾了土匪,吩咐人去请当地官府来处理后续事宜。
没死的土匪一听他们要将他们交官府丝毫不惧,村里百姓悲愤透露此处就是官匪一家。
那时,天不凑巧,下起了大雪。
看天色,大雪不知何时会停,恐到时被雪困在荒无人烟之地,随行之人建议暂作休息,不再赶路。
她略作思忖,听了建议,亲自押着土匪进了曲城。
去到官府,县官嘴上对她恭敬,一听让他派兵剿匪就诸多借口,推三阻四。她知百姓所说不是空穴来风,留了自己人连夜审讯带回来的土匪。当晚,她暂住在那座别院。
早上醒来,审讯的人已问出土匪的老巢所在。她趁着雪还不算太深,从府衙中调派了人手亲自出城把土匪老巢给端了。
回来时在城门口遇到一个与乞丐抢食的孩子,孩子抢赢了比他高壮的乞丐,却在逃跑时,差点被她的马给踩踏。
小孩看着不过五岁,没有受伤,但是好像是被吓到了,怔怔地看着她,一直没开口说话。
她让人将小孩送去医馆,自己去了官府善后。
等她从官府出来,雪下得愈发大了,送小孩去医馆的人来回禀,那孩子并无大事。
望着天色不佳,她只好再回别院。
走到别院旁边那条街,她又遇到那个小孩。
小孩脸上冻的发紫,衣衫单薄,缩在一处屋檐下躲雪。
下雪天街上人少,小孩很快也看见了她。
她让人将小孩带回了别院,到了别院门口,那小孩看着大门,却不肯走了,眼睛里怯怯的。
她回身,上前牵过小孩的手,带他走进别院。
她将小孩交给看守别院的管家照顾,晚上,管家带着小孩来向她道谢。
小孩子不开口。
她问话,他也不答。
第二日早上,白雪覆盖满园,她照常在院中练剑,练到一半,看到他躲在檐廊下的柱子后看她。
她唤他过来,他不上前。
她没再唤,也没赶他。
这似乎让他胆子大了些。
那日,后来她走到哪里,他就默不作声地跟到哪里,就如现在跟在她身后的小孩一般安静。
隔日,军中有事,顾不得大雪未化,一大早就带着人离开了曲城。
此后,她没再见过那个孩子。
当时她虽交代了看管院子的人照顾那个孩子,但是不久整个水家都没落了,曲城也遭了战火,不知那孩子后来如何。
“嘶。”
山路不好走,后面跟着的小孩踩到石子,摔了一跤,嘶痛声让水乔幽中断回忆。
水乔幽回头,看他撑在地上的手磕破了皮,走了过去,朝他伸出手。
小孩子愣了愣,将手小心翼翼地搭上去。
一大一小就这样过了一个月,最初透着怪异的相处渐渐也变得和谐起来。
水乔幽一直没有将孩子送往盐奇。
进入深冬,白日渐短。
淮国的冬日如景言君所说,很多地方依旧是生机盎然。
然而,淮国的冬日,许多地方亦是寒冷彻骨,有太阳的时候比没太阳的时候还冷,屋内比屋外更让人难受,这怪异的气候让雍国军中一些从北地调来的士兵一时难以适应。
武冠侯上奏雍国天子后,放缓了伐淮的脚步,命三军休整,等严冬过去再继续伐淮。
青国那边,有些出人意料。安王立下大功,没回中洛,派往信河的人抵达信河后,青国天子一纸诏书,直接将安王从信河调往青淮两国边界。
众人大悟,青国观望这么久,也要准备出手了。
青国大营就在离麻山镇不远的地方,青国刚经历大战,又是冬日,安王到任后,未立即向淮国出兵。
临近年关,天又变冷,王大善人主动提出让所有工匠休息一个半月,提前给他们发了年礼。
休息的第三日,水乔幽给孩子同自己各收拾了几件衣服,备了三日干粮,带着孩子出了门。
楚默离抵达大营,不顾天寒,先在各处巡视一遍,连忙了十日。
巡视回来,他又立刻召集营中四品以上的将领在自己营中探讨了雍淮战事。
谈完散场,营中安静下来,已临近四更。
他卸去盔甲洗漱完,刚准备休息,帐外值守的夙秋进来启禀。
“王爷,水乔幽求见。”
楚默离扯衣服系带的手停住, 再听到这个名字,眼里却没浮现意外。
三息过去,他扯下搭在旁边衣架上的外衣穿上,“就她自己?”
“她还带着一个孩子,没有惊动守卫。”
她这本事倒是大。
楚默离整理好衣服,吩咐道:“让她进来。”
水乔幽牵着小男孩跟着夙秋进入楚默离的营帐,楚默离已经端坐在外间当作书房用的书案前。
因要休息的缘故,楚默离没有束发,再来见客,他也只是拿了根发带稍微弄了一下。一身月白常服,端坐微黄光影之中,看着比平日里少了凌厉。
他见到水乔幽,眼中仍未有意外。
水乔幽看到未有意外的他,神色也未变化。
夙秋退到了帐外,亲自值守,禁止其他人靠近。
水乔幽只看了他一眼,就规矩垂下眼睛,拱手见礼,“见过王爷。”
已是严冬,入夜之时,还飘起了小雪,她却还是单薄穿着,不及一般人深秋里穿得厚,好似不知冷暖。
小孩未跟着她行礼,一双眼睛盯着楚默离,在水乔幽身边靠着。
楚默离视线在一大一小身上扫过,没为难她,“起。”
水乔幽手放下,还是没有抬眼看他,言行举止,看上去无不恭敬。
楚默离盯着她,淡淡问道:“你可知,夜闯军营,乃是大罪?”
水乔幽牵着小孩的手,恭敬答话,“知道。”
楚默离顺着她话再问:“知道还闯?”
水乔幽眉眼未抬,缓声回话,“我想着,先前一事,王爷宽仁,不与小民计较。一介贱民,不好托大等王爷派人来请。听说王爷来了此处,便自觉赶紧过来向王爷请安。”
营帐里烧了炭火,她这话落下,营帐里只余炭火烧出火星子的声音。
良久,楚默离的声音,才重新响起,“那他呢?”
水乔幽顺着他的视线低头看了小孩一眼,坦荡道:“今晚冒昧前来,除去请安,还为给您送来一人。”
楚默离有点欣赏她的这种开门见山,见她不看自己,却也没立即开口询问。
水乔幽一直听不到他声音,眼皮不得不稍微抬起一些,撞到他的眼神。
“送人?”
水乔幽面色不动,介绍孩子,“他,乃平宣王世子之子。”
孩子名字,她仍不知。
楚默离听着她的介绍,扫了一眼孩子,未有惊讶,“平宣王世子之子?”
“是的。”水乔幽眼皮又恭敬垂了下去,不再直视他,“至于他为何会同我一道,想必您早已清楚,无需我赘言。”
楚默离听她这样说,睫毛落下,过了一会,眼尾似是有浅浅的笑意,很快,复又向上,反问道:“你既知我清楚,还敢送他来我这儿?”
水乔幽立在下首,感受到他视线的逼人,头又微抬起来一下,看着他眼睛下方,道:“王爷攻入信河,所作之事,我也听过一些。但是,我相信,王爷不会是那般心胸狭窄之人。”
心胸狭窄。
这词听着有些巧妙。
楚默离静静看着他,不为所动。
水乔幽继续道:“想来,那些并不是您的命令。”
楚默离轻笑出声,但这笑声,不像是被人夸赞而笑出来的,“你又未见过,又何以断定不是我所为?”
水乔幽不像是那些胡乱拍马屁的被揭穿后慌乱失措。
她沉默下来。
楚默离嘴角的那抹弧度深了些,没有松口,亦不再问。
营帐里再次陷入静谧。
就在楚默离以为水乔幽答不上来时,她却忽然开了口。
“先前王爷未见诏令,私下前往临渊城,可是去见平宣王?”
楚默离眼尾几不可见地眯起来一点。
水乔幽说这话时,却还是望着他眼睛下方,不曾直视他的眼睛。
楚默离不说话,短暂过后,她吐词清晰地捋道:“王爷同陛下一样,欣赏平宣王之才,亦知陛下脾气秉性,知按平宣王的性子,进入中洛,难逃一死。您不忍见他落得那般下场,想在他进入中洛之前,再诚心劝他一番,希望他为青国所用,亦为保他一命。即使最终未能说动他,您仍旧派了闵度城的萧家主等诸多江湖高手一路护送他前往中洛。”