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(短篇1)走进柿子河

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    大菊放下粥碗,小菊也跟着放下了粥碗。

    大菊一放下粥碗,就拎起洗衣桶去装家人昨晚换下的脏衣服了。小菊腾地跑过去,拿起一个空塑料瓶子,去倒洗衣粉。瓶子口有些窄,小菊的手微微颤抖,洒落了一些洗衣粉,像洁白的雪粒子,又像闪亮的银元子,一粒一粒咯嘣咯嘣地跳,小菊的心也咯噔咯噔地跳。大菊看见了,顺手拿起一件衣服抹了抹,撒落的粉珠子就乖乖地钻进了衣服里。小菊憨憨地笑了笑。

    出门时,娘又递过来一条裤子,说,这也一起洗了吧。

    大菊和小菊向着柿子河走去。姐妹俩在清晨的雾里走着,像穿梭在雾的时光隧道里,眼前白茫茫,心里迷茫茫。姐姐大菊挽着桶子走在前面,妹妹小菊跟在后面。走着走着,小菊几乎就跑起来了,她跑,因为她觉得她快跟不上姐了。大菊的脚步又快又轻,像飞一样。小菊一跑起来,就有一种腾云驾雾的感觉。那雾啊,就在脚下流淌着,仿如无数的秘密擦着脚丫而过。

    到了一个田埂上,大菊站住了,问:“是这儿吗?”

    小菊左右瞧了瞧,说:“就是这里,你看那,石榴枝,我插的记号。”

    “你这鬼灵精,”大菊摸了一把小菊的头,笑嘻嘻地说。小菊的脑壳上像过电一般,一股热流滑过去。

    大菊蹲下身来,弯弓着腰,双手伸进田泥里。

    小菊的脸贴着大菊的肩,脖子伸得老长,眼睛睁得灯泡似的,急切地问:“摸到了吗?”大菊应:“唔。”小菊又问:“软了吗?”大菊答:“唔。”

    “我摸摸,我也摸摸。”小菊忍不住心里的好奇,又怕掉进泥潭里,一手扯着大菊的衣服,一手也伸进了泥田。

    “咕嘟!咕嘟!”

    大菊左右瞧了瞧,问:“什么声音?”小菊舔了舔嘴巴:“姐姐,是我的肚子在叫。”又问:“姐,能吃了吗?”

    大菊的喉咙也动了一下,咕噜咽了一个口水。她想了想,问:“今天是第几天了?”

    小菊掰着手指头:“一个,两个,三个。那还要等两天,三天软,五天熟,狗子哥说的。”

    大菊望着满脸期待的妹妹,小菊也看到了姐姐满眼里的期待。“那就再等两天吧,”小菊的神情很坚定,斩钉截铁般干脆。大菊重新把泥捂好,把湿漉漉的手在草地上蹭了蹭,又往裤腿上擦了擦,然后拉起小菊的手继续向柿子河走去。

    雾渐渐散薄,柿子河像一个披着婚纱的害羞的新娘,隐隐约约,朦朦胧胧,怯怯地露出了身影。高高低低的柿子树盘踞在河的两岸,狭长的溪流像舞动的七彩飘带,从村头流来,向村尾流去,缠绕在水田和房舍之间。

    一阵风吹过。沙沙沙。飘来了几片柿子叶,也捎来了淡淡的柿子味,涩涩的。

    “姐,还有别的法子捂熟柿子吗?”小菊仰着头问。

    大菊正张开着嘴,大口大口的吸着晨的香气,吸着柿子的香气。小菊也不禁撑开鼻子猛吸一口。

    “姐┅┅,”小菊又扯了扯大菊的衣袖。

    大菊愣了愣,说:“有啊,青柿子除了捂在泥田里,还可以埋在米缸里、谷仓里,不过,那样娘会知道,老鼠也会闻到。柿子放在田野里,白天晒着太阳,晚上打着露珠,田水泡过了它的涩味,几天柿子就变得又黄又熟又甜了,我们小孩子都偷偷把柿子捂在水田里呢。”

    小菊想:“原来捂柿子也有秘密呢。”

    姐妹俩走到河边,坝上早有三三两两的人。

    六婆、三婶、花花┅┅,清一色女人,确切的说是女性的老人、大人和小孩。

    “哦,大菊这么能干了,这么快就接上你妈的班了。”六婆的眼不花,耳却有点背,一开嗓门儿就特别大声,像高音喇叭。

    大菊听了六婆的话,脸颊飞红,谦虚地说:“那呢,花花才能干呢,你看她那么小个就来帮忙洗衣服了。”

    三婶忙打趣说:“我们家花儿哪是帮忙,帮倒忙着呢,她是来这玩水呢。”

    六岁的花花听她娘这样说,一脸的不服气,嘟尖了小嘴,举起手中沾满白泡泡的衣裳,争辩道:“小菊才玩水呢,我都洗了两件小衣服了,这是第三件!”

    小菊在那边正打着水漂起劲呢,只见她手里揣满了平扁的石子、瓦片,弯侧着腰,一个一个扔出去。那小石块贴着水面滑过,扔得不好的窜出一两个水花就沉了,扔得好的擦出一串珍珠似的白花,石子几乎跳到河对岸了。小菊听见花花嚷嚷,耳朵根一阵阵发热。

    河里的人都哈哈大笑起来。

    那三婶嘴上责怪着花花,脸上挂满了疼爱的表情。

    小菊玩也不是,不玩也不是,心里又是羞愧,又是嫉妒,她眼红花花,眼红极了。前几天和娘去赶集,三婶也带着花花一起去。刚进街头,她和花花同时看中了一条黄底红花的皱褶裙,三十五块钱,三婶眼也不眨一下就买下来了。小菊喜欢得口水都流到一匹布那么长了,娘犹豫了好久还是没买,娘说三十五块可以买两条便宜的裙子了,大菊一条,小菊一条。后来走到街尾,娘果然买了两条别的裙子,只是颜色不够花花的鲜艳,花边皱褶也不如花花的多。小菊奇怪地想,如果没有姐姐,是不是她也能得到和花花一样的裙子。那么姐姐去哪儿呢?电影《马兰花》里的姐姐大兰又懒惰又恶毒,妹妹小兰又勤劳又善良,为了骗取马兰花,大兰和老猫合计把小兰推进河里。小菊诧异自己怎么想到了马兰花,她的姐姐大菊可是个勤快善良的人。

    “小菊,衣服冲走了。”大菊的喊声把小菊惊醒了。小菊向河里看去,娘的裤子像条船漂着,向下游流去。她挽起裤脚,一脚高一脚低地踩进河里。

    六婆的喇叭又开了,说:“有了你俩姐妹,你们娘不用洗衣服了,女人啊,一辈子都和河结缘着呢,忙忙碌碌都在这河里了,洗衣、洗菜、挑水。”

    三婶搭讪道:“可不是吗,大菊小菊这么小就开始到河里洗洗涮涮了,到你这把年纪还没停过手呢,女人啊,命苦,我们身上流下来的汗水都快变成河了┅┅”

    小孩子们听不懂大人们的唠叨,这河边的闲话和屋前檐下、地头田角的闲话一样无聊,她们才不往心里装呢。有很多有趣的秘密等着她们去开解呢。

    “小菊,洒上洗衣粉,蹭着石板搓,搓出泡泡,放水里漂漂,再搓。”大菊教小菊如何洗衣服。

    三婶开玩笑地说:“你俩这么能干,你娘又生一个小弟弟给你们带。”

    大菊笑了,说:“那你也赶紧生一个给花花,我们好作伴咧。”

    河里的人又哈哈大笑起来。

    小菊狠劲地搓洗着娘的裤子,小手赤红,没有泡泡,只觉得黏黏滑滑。她把衣服丢进河里一抖,捞起来再洒洗衣粉,再搓,白泡沫冒出来了,透亮透亮的,鼓大得像圩上何老六踏出的棉花糖。

    很多次,小菊和大菊问娘,她们是怎么来的。娘说,河里漂来的,下大雨的时候,河水涨了,爹娘拿着鱼捞去河里,就把你们捞回家了。她们又问,小孩都是河里漂来的?娘说,是啊,傻孩子,别问啦。下大雨,河里漂来很多小孩?人人都去捞,就像干鱼塘捉鱼的样子,爹娘怎么就把我们捞回来,不会捞错啊?小菊一副打破沙锅问到底的样子。娘说,就你问题多,自己的爹娘认得自己的孩子,自己的孩子认得自己的爹娘,不是一家人不进一家门,那会错呢,我们鸡笼放出来的鸡仔,晚上还寻回自己的窝呢;你们日头田里山里玩一整天,为什么天黑就认得门回自己的家了,不跑别人家去,不认山猪当爹娘。小菊还想再问,又不知道再问啥,想一想还觉得真是神了,她和姐姐、狗子哥他们山里树上乱跑乱爬,怎么就不把鸟窝当家呢。只好扭过头问大菊信不信娘说的话,大菊只是嘿嘿地笑。小菊觉得自己半信半疑,说不上来是信还是不信。

    小菊的心里便有了一个问题,一个关于她是怎么来的问题。

    每逢下雨,小菊总会趴在窗口,看河水涨了没有,看大人出去了没有,但她总没有看见大人捞小孩的一幕。后来她又想,是不是等晚上天黑了爹娘才行动。她开始努力地听夜,偶尔听见爹娘的房间里有响声,第二天醒来却没有小孩的踪影。后来她又发现了一个秘密,她的床底下有一块像芋头般大小的滚圆的石头。她问娘,为什么。娘说,捞她的时候顺便从河里捡了一块石头给她壮胆,希望她长大以后胆子像石头那般大,上山不怕大虎,下海不怕大鱼。她又问,大菊也是这样吗?娘说,人人都这样,娘出生的时候也是这样。小菊还是不相信的样子,可是她又没有找到更好的答案。

    刚才小菊还在想着,如果没有姐姐,她可以得到爹娘全部的爱,可以得到像花花那样的花裙子呢。现在,三婶说她们快有一个弟弟了。第三个竞争者?小菊的心里有些发慌,又有些期待。她望着清清的河水,心里忽地闪了一下子,嘴角偷偷笑了,河底的石头都露出来了,现在是秋天,河水浅,又不下雨,哪能漂来小孩呢,至少得等到明年,夏天才打雷下暴雨发大河水呢。

    洗完了衣服,花花吵着要三婶给她摘柿子,三婶不同意。

    花花死缠着三婶,说:“你不是说七月的核桃,八月的梨,九月的柿子乱赶集吗,现在都九月了。”

    三婶说:“柿子涩着呢,过几天再说。”

    花花说:“你总是说过几天,过几天,几天到底是几天啊。”

    三婶还是不同意,最后花花无望地看着柿子树,跟着她娘悻悻地回家了。

    大菊和小菊把衣服洗完了,大菊一个人提着有些吃力。小菊追上来,和姐姐一起提着干净的湿衣服,一高一低、摇摇晃晃走在回家的路上。

    她们嘻嘻哈哈地笑着,有一句没一句地谈论着她们的秘密,那藏在田里、河里的秘密。

    太阳爬上了东边的山腰,草叶上的露珠回家了,我如梦的童年也回来了!