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回头再说龚美、兰儿等一行五人。
上路第二日中午，到达一处集镇名为杨家集。这里比华阳镇自然远远不及，几千户人家还是有的，不输任何县城。正街沿街都是店铺，各色招子迎风飘扬，街上不时走过三三两两的行人。
十字街路口有一位耍猴的老者，‘铛铛铛’铜锣声不绝于耳。一看周围好多人，龚美心中一乐，这不是省了很多招揽的力气？
龚美自驴背上卸下工具箱、折叠小案板，兰儿、范度、范祥都过来帮忙，云儿帮着照看大家的驴子、马匹。七手八脚，几个人很快支起摊子。
龚美高喊：
“华阳镇银匠，打造各色金银首饰——华阳镇银匠，打造各色金银首饰——”
兰儿取出播鼗，手中转动播鼗‘咚咚’。兰儿想要舞蹈配合，腰臀疼痛实在无法舞动。索性兰儿豁出去脸面，反正这里人也都不认得，开口唱起晚唐韦庄的菩萨蛮，道：
人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。垆边人似月，皓腕凝霜雪。未老莫还乡，还乡须断肠。
……
兰儿人美、歌声悦耳、播鼗咚咚，不一会围上一大群人。
一曲唱罢，兰儿稍做休息。
龚美高喊道：“华阳镇银匠，打造各色金银首饰——华阳镇银匠，打造各色金银首饰——”
有人道：“小娘子唱得极好，接着唱啊！”
云儿接过话来，顽皮说道：“唱得好么？”
“好！”
云儿：“好想听么？”
“想！”
云儿：“那就回家找银器来打，才能继续唱……”
“好！大家都回去娶银子，打个镯子也是好的。”竟有很多人附和。接着真的回去不少人。
开局很顺利，出乎兰儿预料。原来出门在外谋生，也不是想象的艰难。她不知道，麻烦不久就来了。
走过来两个六七岁小乞丐，衣衫褴褛、脸儿黝黑，看不出男女。两个小乞丐来到兰儿近前，伸出脏兮兮小手，是来讨钱的。刚开始摆摊尚未有收入，这时掏钱不吉利。
兰儿回头看看哥哥龚美。龚美摇摇头，意思是现在不能给。
兰儿七年前曾经也做过一段时日乞丐，怎能让两个娃娃空手而去？兰儿一狠心将银耳环摘下一个，放到小花子手中：“去换点吃的吧。”
小花子作揖而去。
范度在身后看见暗挑大指，兰儿果然是个心地善良的，自己眼光不错！自然更加喜欢兰儿。
人们陆续拿银子、银器来打造。龚美暗自高兴今日生意不错。忽然他高声叫道：“哎呀，银锤哪里去了？”
兰儿返身过来帮着找，却也不见银锤踪影。说是银锤，其实是一把青铜锤，只不过是打造银子的，才称为银锤。银锤没了，任何活计也无法进行，这可怎么办？
只听云儿喝道：“小猢狲看你哪里跑！”
云儿扬起手中长鞭子向一旁柳树上抽去。
原来是小猴子偷偷拿走了银锤，爬上树正要放到一处枝丫上。云儿手中长鞭子恰好卷住猴子，连同银锤一同扯下树来。
云儿收回皮鞭，银锤落地，小猴子乖巧举起双手做投降状。云儿也不好惩罚它什么，笑骂道：“滚吧！”
小猴儿急急逃回到老者身边，它也受到了惊吓。众人心中起疑，小猴儿怎会去偷沉重的银锤？不禁目光都看向老者。耍猴老者脸色一阵青、一阵白，收拾家什蔫退走掉了。
不用说，就是老者捣鬼。见这边人多，他羡慕妒恨，索性就搞破坏。真是人心险恶，诡异江湖啊！随时都有下绊子的小鬼。
既然银锤找回，龚美叮叮当当开始打造银器，精湛的技艺是杨家集人没见过的，花样模子也更多、更美！
应众人央求，兰儿多次播鼗、唱曲。播鼗叮咚，歌声婉转宛如天籁，不时传来阵阵叫好。范度也沉醉其中，如此美妙的歌声，只怕世间难觅！
兰儿见范度一旁打着拍子沉醉其中，心中泛起阵阵涟漪。所谓千古知音难觅啊！你的妙处，总有人懂得、欣赏才行！
俞伯牙和钟子期一对知音密友，流传千古。钟子期亡故，俞伯牙摔琴谢知音。知音死了，纵有万千妙音有谁来听！
可见千里马常有，而伯乐不常有。
兰儿感动之余，渐渐对范度好感徒增。
街上走来两位本地泼皮无赖。
贾三郎道：“我说哥哥，那播鼗唱词的小娘皮宛若天仙，若是我们哥俩个今晚压上一压，不是更加美艳无双了么？嗯——哈哈哈。”
刘达道：“可不是，贤弟言之有理。今晚定要压上一压！不消多说，上去抢人就走！看他们谁能挡住俺的铁拳！嘿嘿！”
贾三郎三角眼顿时眉花眼笑：“嘿嘿！哥哥铁拳名震杨家集，去年一拳打死疯牛，整个杨家集谁不怕哥哥！谅他们也不敢反抗！哼！”
‘呯！呯！’两声过后，贾三郎与刘达被身后一人一掌打翻在地，摔了个狗吃屎！
“呸、呸……”
刘达吐出口中泥土，强忍肩膀疼痛翻身坐起来骂道：“谁他娘的敢打爷爷！”他额头在地上擦破了皮，泥土混着血黏黏糊糊罩住半只眼睛，看他灰头土脸的惨样，周围人想笑又不敢笑。
话音未落，那人一脚踢在刘达屁股后头，刘达凭空移动五尺开外。刘达后鞧一阵剧痛。
“你娘的，兄弟，贾三郎！给我打他！嗯……人呢？”
刘达再回头找贾三郎，早就不见了人影！平日里称兄道弟，为兄弟两肋插刀的誓言，都是狗屁！真玩命的时候，跑的比兔子还快！这就是江湖上的瓷器兄弟！一碰就碎啊！
刘达龇牙咧嘴正要起身报仇，嘴里还骂着：
“你娘的，你是不晓得爷爷厉害，去年爷爷一拳打死疯牛!今日定教你死无全尸！”
他是狗脑子，刚刚被人一掌打趴下，一脚踢飞。这样的对手，还用过招么？
没等他起身，那人飞身过来，抓住他胸前衣襟提起、举到空中，一气呵成！
“腌臜小人！你再骂，今日我就废了你！”凌厉声音响在耳边，刘达被人揪住，只剩下空中手脚乱挠。此刻他才明白，这个人是他再厉害十倍，也惹不起的人物。
口中求饶道：“爷爷！小的服了！爷爷！小的真服了！放小的下来吧——”
动武之人正是范祥！范祥见刘达满脸血泥的惨相，心中不忍，也就放了他。刘达一落地，撒丫子就跑。嘴里喊着：“贾三郎——你给我站住——看爷爷今天不锤死你——”
众人哄笑中，纷纷称赞范祥。
“好一个少年大侠!”
“小郎君！去禁军吧，定会谋个禁军教头！”
“如此年纪轻轻，功夫已经罕见对手。将来天下武功第一，就是你的！”
“小郎君如何称呼？”
“在下范祥，哪里称得上大侠？”范祥作揖道。
“小郎君应该有个江湖赫号！”
有人说：“叫蜀地龙如何？”
书生模样人道：“不好，太土!”
又有人说：“西侠！这个赫号大气！”
书生模样人道：“不好，太俗!”
众人目光齐齐看向书生，刚刚说西侠的人气哼哼道：“你秦书生有才气，起个赫号来听听！”
秦书生昂着头、抿着嘴看看左右，才慢条斯理道：“看小侠士不过一十六、七岁，何不叫‘十六郎君’？去掉杀伐之气，徒增翩翩公子之姿，岂不是好？”
众人一阵沉默，忽然爆发出一阵叫好：“好——十六郎君！”
“不愧是秦书生！”
“好赫号！”
“从此江湖上多了一位少侠，赫号为：十六郎君！”
范祥也觉得有趣。十六郎君！他环看四周，哥哥范度、兰儿都投来赞许的目光。范祥也很兴奋，自己终于在哥哥面前露回脸，作为庶子的自卑也少了一分。尤其是兰儿身后是云儿满眼的小星星，范祥几乎要幸福死了。
呀！范祥一愣，云儿竟然对他笑！云儿笑起来太美了！范祥憋红了脸，有些手足无措。满脑子美梦遐思。
“祥弟！”一声称呼把范祥惊醒。眼前并不是云儿，而是兄长范度。再看云儿，与兰儿一起照看驴马去了。刚刚人多，驴马被惊吓躲到很远，好在缰绳都系在一起，才没有走脱。
“哦！长兄！呼——”范祥从迷糊中清醒，吐出一口闷气。
范度高兴道：“这个赫号很好，以后行走江湖，就叫‘十六郎君’吧！”
范祥点头：“长兄如父，您说成就成。我无所谓。”
范度一笑：“真的不错，什么叫无所谓？给人家先生茶资，不能白了人家，快去！”
范祥掏出一块银子，估摸有半两。走到秦书生面前双手奉上道：“感谢先生命名。这是茶钱，还请先生不嫌弃笑纳。”
秦书生见到银子眼冒金星。一边说别客气，这多不好意思，一边接过银子塞进袖口。
一旁人笑道：“这多不好意思，您还真不客气。”
秦书生脸色涨红回怼道：“人家少侠一番心意，诚诚恳恳，哪好驳了人家颜面？总得让人下得台面不是？你们哪——什么都不懂……这人情世故学问大着呢……你们哪里能懂得……”
一边说着话，秦书生一边开溜。
在众人哄笑声中，秦书生走远了。
……
刚刚云儿看得清清楚楚，范祥的武功招式迅捷无比，一气呵成。如今师兄的功力远远超过自己数倍，平日里两人对练一直是谦让而已。
师兄妹二人从小到大，几乎没有一日不见的。每日既斗口，又动手，早已习惯谁也不服谁。现下云儿彻底服气了。
云儿忽然心中不自觉将范度与范祥进行比较。与范祥如同左手摸右手，距离太近而看不到范祥长处。与范度好久才见一次，保持着神秘感，还有对范度温文尔雅、书卷气息的崇拜。
云儿自问，真的喜欢诗词歌赋么？答案是否定的。云儿身上有豪放不羁的侠客情结，怎能喜欢那些文绉绉的东西？范度是一静，云儿自己恰恰是一动。一位是鸽子、一位是大雁，根本是玩不到一处的两种鸟儿。
范祥呢？两人日日一处，云儿早已将范祥对自己的关心、照顾，当做理所应当，最正常不过的事。如果忽然范祥不照顾自己了，那才是咄咄怪事。范祥会变么？不会!
蓦然，云儿发现自己对范祥无比信任。就是到了生死关头，范祥也绝不会丢下自己不管。别人会么？——当然不会！
得到这个结论之时，云儿自己也惊吓一跳。她从未细细想过，范祥对自己竟如此重要！
…………
一个下午，龚美竟然赚了四百五十文。这足以兄妹二人住店和打尖三、五日日了。
一贯钱原本是一千个铜钱，宋时流行省陌，“以七十七钱为百”，即一贯钱为七百七十钱。至于铜钱与银两的换算，则变化很大：北宋宋初为一两银兑一贯钱，到徽宗时，一两银兑两贯钱。
龚美今日收入大致与半两银子差不多。
回到客栈里。
兰儿拿着几小块散碎银子和铜钱傻笑。
“哥哥，如此一路下来除去盘缠咱们还有剩头呢！”
“妹妹倒是很知足啊！人家范祥起个赫号，打赏就是半两银子。哥哥忙一下午，还不如先生一句话。”
兰儿抬头看一眼哥哥，一副心满意足的模样，又低头看着银子。
“不在于银钱多少，这些是哥哥辛辛苦苦赚来的，才金贵无比。嗨，今日妹妹是长了不少见识啊！先是小叫花子，再有耍猴老人偷银锤，更有无赖欺负上门。今日若不是范家三兄妹在侧，咱兄妹还真是处处为难啊！”
龚美点点头。
“亏得范家三兄妹同行，要不这些麻烦还真是难搞！江湖险恶啊！哥哥我也是长居华阳镇，没出过远门。这些鬼蜮伎俩哥哥也应付不来……”
“还有更让人生气的呢！”
兄妹二人抬头，是范度潇潇洒洒走进来。
“龚家哥哥，兰儿妹妹。”范度拱手辑礼。
龚美拱手，兰儿跟着万福还礼。
龚美问道：“是何事更让人生气？”
“是啊。”兰儿附和。
“兰儿妹妹，今日你给那两个小叫花子一只银耳环是吧？”
兰儿有些诧异。
“是的，范家哥哥怎么问起这个？”
范度惋惜道：
“那两个小叫花子是与耍猴老人是一伙的！前边耍猴吸引众人视线，小叫花子混在人群中偷偷下手，今日有三个丢了东西的。有个主事的派人截住三人，将赃物全部抢了回来。其中就有妹妹的耳环！”
说罢，范度托起手掌，掌心中正是灵儿的银耳环。
“如今物归原主吧!出门在外，以后妹妹可不要轻易信人。”
一片善心竟是被骗！灵儿气得胸脯不停起伏，伸手拿过银耳环放在丝帕里擦了又擦。觉得是被人亵渎了一般。
范度见状一笑。
“兰儿妹妹也不要生气，气坏了自己身子不值得。这是陌生人骗你，尚可忍受。真正伤人的，是你熟悉的人、信任的人，那种骗你才最伤人心！”
几句话打动了兰儿。是啊!行走江湖，这些都是小把戏，登不得台面的东西。真正伤人的是亲人、近人，那种欺骗才是最难以防备，会伤筋动骨！
兰儿上路刚刚两日，却明白了很多东西。人么!总要汲取经验教训，不能在同一地点犯错两次。明白了人心险恶，才会心思缜密。看透了利益纠葛，才懂得利弊权衡。
很多事情都不是表面看上去那么简单！如今经历过事情，兰儿的目光更加清亮，多了几分睿智。
范祥走进来。
“龚家哥哥，明日还要做一日么？今日可是有不少百姓说明日一早就来的。”
三人目光都投向龚美，这里他才是决定行程的人。
龚美略一沉吟，抬头道：
“那就再做半日!反正开头不错，多做些也好。遇到顺手之地，就多做。反之则匆匆而过。只要盘缠够了，多赚钱也没用。”
范度兴奋说道：
“龚家哥哥，是不是赚够了你们二人的盘缠，就可以快马加鞭直奔京城了呢？”
龚美一愣。
“就是这个道理，没错啊！”
范度忽然感到自己失态，忙收敛情绪。
“在下只是觉得龚家哥哥手艺高超，会很快赚够盘缠的，没别的意思。龚家哥哥可是不要多心，在下没有催促二位的意思。请您不要误解。”
……
晚饭时刻，要自己开火。这里擅长烧饭、汤水的，只有兰儿了。就在街角处一家菜店里，兰儿看到了洁白如玉的吃食（平常豆腐，只不过众人都没见过）。店家娘子也的确叫它“白如玉”。
兰儿很是好奇，尝过后问店家娘子，此物来历。店家娘子怎肯将秘密说出？这可是独家秘方，独家货物才好卖个高价。兰儿知晓是个难得的商机，想自己到了汴京城，完全可以此取利。
兰儿仔细打听，店家娘子吞吞吐吐一直兜圈子。兰儿只好以利诱惑。
“店家娘子，此物虽秘密您可尽数教与小女子。我这里有三两银子，您若是教会小女子就给您了。您不必担忧学会了会抢了您的生意。咱此去汴京城，距离此地两千五百里，断不会影响到您的。”
说着，将银子放在秤盘中。
这三两银子，几乎是哥哥放在自己手中的半副家当。兰儿之所以敢拿出一半来学白如玉工艺，是她看准了这其中蕴含的天大商机。好吃、不贵，而且是独家秘方。汴京城上百万人口，每日卖掉万斤白如玉也是小菜一碟。再说弄出大响动来之后，还可以收费传授加工技艺。可谓商机无限！
店家娘子眼盯着白花花的银子，心中波澜顿起。一时还是下不得决心。这‘白如玉’可是己家独有的，若是将配方教给他人，岂不是泄露了独家商机？
兰儿见她还是有些犹豫，怂恿道：
“姐姐，小女子可以立下契约，只在汴京城制作，断不会影响你的生意。姐姐不必为难，您实在不情愿小女子就收起银子。”
说着兰儿将银子抓在手中，故意在空中一抛，又接住。
店家娘子的小心脏随着银子银在空中一荡，咬咬嘴唇又狠狠心。
“就依妹妹，咱们可先签订契约，再行教授白如玉的做法。如何？”
兰儿欣然接受道：“就依姐姐！”
签了契约。兰儿用半个时辰时间，将‘白如玉’做法全部记录下来。店家娘子是极不情愿的，一边口述白如玉做法，一边后悔。
兰儿怕仅仅听一回不能学会，还不如实际从第一道工序开始，完整做一遍。就约下店家娘子，凌晨丑时来店里当一回学徒，实际操作一回，亲手做出‘白如玉’。
店家娘子倒是很实在，说：“要泡菽豆，现下到后房。”
兰儿欣然前往。
次日凌晨，范度陪同兰儿前来学艺。从磨豆浆开始，再就是熬制豆浆、过包、降温、点石膏、入木盘、压石。范度与兰儿整整忙了三个时辰，也算累的不轻。
在水汽蒸腾中，范度看兰儿越看越爱，开始没话找话。
“兰儿妹妹，这个白如玉是好吃，咱也不至于为了吃它，吃一回累惨一次吧？”
兰儿回头看一眼门外，店家娘子做完指挥，已经卖菜去了。兰儿小声说道：
“范家哥哥，小女子学这个可不是为了咱几个吃的。汴京城据说有七八十万人口，像白如玉这等好吃不贵的东西，每日不是要消耗几万斤么？这可是个大生意！”
范度登时瞪大眼睛，他没想到兰儿是为了到汴京城以后的生计着想。
“兰儿妹妹，原来你是如此的有心，在下无话可说了。同样看到白如玉，在下可是想不到。敬佩之至。”范度频频点头。
兰儿也有点小得意。
“范家哥哥是商贾之家、宰辅之才，怎会动这样的小心思？只有小女子这样的平常谋生人家，才会处处思虑生计。刚刚那个石膏的配比，小女子算过正好是一百斤菽豆用二斤，你那里用的也是么？”
范度笑着拿出一张纸，递给兰儿。兰儿一看之下，竟是范度用柴碳偷偷记下的每秤石膏数量。兰儿对着范度一挑大指，随后将纸张揣进怀中。
范度心中甚美，如饮甘霖。这是兰儿第一次夸奖他。不禁话多起来，眉飞色舞。
“兰儿妹妹要奖励在下什么？”
兰儿高兴中，也没顾及范度刚刚立功就要奖励，其实是有点暧昧的情话。
“范家哥哥先给白如玉起个名字，再奖励不迟。”
范度冥思苦想半晌。
“这个东西叫做白如玉，其中没涉及到豆子……此物有很多吃法，不如叫它豆什锦如何？”
兰儿思索一下。
“范家哥哥，这个名字很好。就是……就是……”
“就是怎样？”
“就会说有点不贴近寻常百姓，能在平实一点么？我觉得两个字最好，叫起来容易上口。”
“那就叫豆花，做菜可以花样翻新的意思。还有点赞美之意……”
兰儿登时拍掌笑道：“好名字，就叫豆花！范家哥哥果然是高才！”
范度摇晃着脑袋殷勤笑着：
“可以有奖励了么？”
“好吧，奖励你一碗豆花！”
兰儿给范度舀了一碗未压石的豆花。
范度撇撇嘴。
“好吧，我尝个鲜……”
范度接过豆花，以木勺盛起入口。吃完一口盛赞。
“很好吃，只是淡了一点。兰儿妹妹，你也尝尝。”
兰儿见范度夸赞，自己也盛一勺入口。果然爽滑还带着豆香气。兰儿眼珠儿一转兴奋道：
“又可以加一个吃法，未压石的豆花放可口的汤汁进来，也是一道美味。算起来一碗只收三、四文钱足矣，其价格实惠又好吃，谁能拒绝呢？若是就着炊饼吃，太适合普通百姓就餐吃食了呀。”
“嗯——好聪明的兰儿妹妹。”
范度由衷赞叹。兰儿心若七窍，实在是少有的聪慧。