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将少许的魔力释放出来,小心翼翼地沿着河水进入山洞之中,幽暗的空间里除了流水声,再没有其他任何的动静。
“因为魔法的缘故,地表的环境已经不适合生命居住,如果说这黄昏废墟中还有生命的话,那也只剩下地底了……”
虽然目前来说这里还算相对安全,但辰鸣如今的状态却算不上好,没有了食物来源,他如果再次受伤的话,大量的魔力消耗会将他的体力降至冰点,到那时,才是他最危险的时期,而为了避免这样的事情发生,他只能做出这样的选择。
“进去看看吧……”
心中呢喃着,辰鸣迈开步伐,顺着河岸缓缓地走了进去。
相比于外面的河流峡谷,山洞中的地势越往下也就越低,辰鸣小心翼翼地摸索前进,一旦有什么意外发生,他就立刻从山洞撤出。
但很明显,辰鸣的顾虑并没有发生,这个不知道通往什么地方的山洞,就连魔力都称得上稀薄,更别说支持那足以毁天灭地的魔法了。
这个发现同样让辰鸣松了口气,只是心中的警惕,却依旧存在着,在这个神战遗毒之地,什么样的事情都有可能发生,他不可能彻底地放松下来。
黑暗中的时间过得极为模糊,不知走了多久,辰鸣停在了一个岔路口,是河流的两个分支,同样是通往未知的地方。
“这里的温度倒是比外面低了许多。”
略有些潮湿的温暖空气,让辰鸣解除了保护着自己的魔力结界,现在的他,可没有那么多的魔力供他挥霍。
只是选择哪条路,却成了让他难以选择的难题。
“左边有风声,说明那里有着出山洞的出口,只是具体通往什么地方,却不知道……”
他转向了右边,相比于左边,没有风声的右边,要么通往的是死路,要么通往的是一个封闭的地下空间,而在那里,则极有可能有着生命留存。
“决定了,就走右边吧。”
他寻找的是食物,而不是出路,左边的路明显是通往地面的路,在他看来,不论是洞的出口还是入口,都是极为危险的地方,而右边,如果是条死路,那他折身返回即可,左右不会遇到什么危险。
迈开步伐,辰鸣轻轻一跃,跳到了右边的洞口岸边,而后深吸了一口气,顺着河岸继续走了进去。
说是无风,其实也不尽然,只是相比于左边来说,右边的空气流动相对较为平稳,就像是从山洞入口吹进来的风在碰到障碍之后又返回来的感觉,并不强烈。
越往里走,空气中的水分含量就越多,辰鸣的魔力依旧在小心翼翼地扫荡着四周,缓缓地向前走着。
而伴随着深入,辰鸣也从那洞壁之上,找到了一些青苔成长的痕迹,这让他原本有些厌倦的心情,顿时好了不少。
“果然是有生命在这里生存……”
有些疲惫的脸上露出了如释重负的笑容,辰鸣再次迈开步伐,对着那更深处走去。
而随着时间的推移,辰鸣看到的青苔也越发地多了起来,潮湿的地方,总归是长满了这种东西。
荡漾着魔力将这些青苔收集起来之后,辰鸣微笑地喃喃,“虽然这些东西里面的营养成分不高,但烘干了果腹总归还是能够做到的。”
只是遗憾的是,这没有魔法侵袭的河水之中,依旧是连最微小的蜉蝣生命都不曾有过。
继续深入地走着,在得到了青苔作为临时的事物之后,辰鸣的脚步明显放松了许多,就连行进的速度,也快了不少。
而那看似没有尽头的地下河道,也终归是有着其终点所在,这是一片极为茂密的森林。
“怎么有种深渊的即视感?”
如果不是因为周围与身体里的魔力还存在的话,辰鸣差点以为自己又一次地进入到深渊之中了。
略微犹豫之后,辰鸣迈开步伐,向着被河流分割起来的森林走去。
只是一踏入森林,他就有一种斗转星移的感觉。
这原本他以为封闭的空间,竟然有着星空呈现,这与外界有着天壤之别,就连那月亮,都是极为完整的。
“这里……是另一个世界?”
惊奇地看着那星月当空的景色,辰鸣皱了皱眉,将魔力彻底地释放出来。
森林的面积极大,即便以他目前的魔力,也没有探索到尽头的所在,这里的生命气息,极为浓郁,虽然这些生命体内的魔力很少,但却真实存在着。
“怪事年年有,今年特别多……”
有些不解地嘀咕了一句,辰鸣振开双翼,冲上了天空,他打算从上面俯瞰下方,只有这样,才能最快了解到世界的真相。
而当他上升到了某种高度之后,却看到了一个令他极为震惊的事情。
“这里难道真的是别的世界?”
那森林的尽头,有着一些城镇的轮廓,而城镇的尽头,是他顺着来到这里的地下河汇入的一片巨大海洋,至于更远的地方,以他的目力,却也看不到了。
强行压下了心头的震惊,辰鸣振动翅膀,对着那座城镇飞去。
从进入这里的入口,到城镇的距离是极为遥远的,但对于辰鸣来说,却不过是一会儿的时间。
为了避免不必要的麻烦,辰鸣选择了在森林的边缘落下,在给自己设置了认知障碍魔法之后,顺着那官道进入城镇。
“这里的居民……”
城镇的规模并不算大,却十分热闹,更让辰鸣惊讶的是,这里的人,或许并不是人。
从穿梭在街道上的行人体内,他感觉到了两种截然不同且绝无可能共同生存的魔力,光明与黑暗。
可从眼前的情景来看,这两种魔力的拥有者,却相处得极为融洽,甚至透过洞悉一切的魔力之眼看,这些生命中还有着天使与恶魔的存在。
“普遍的等阶不超过三阶么……”
略微探查了一下这些居民的魔力等阶,辰鸣的心中有了一丝明了,在暗处将认知障碍解除,随意找了家餐厅走了进去。
“服务员。”
辰鸣对着那不远处的服务员招了招手,等他走近,取出一枚金币,放在了桌面上,开口道,“帮我随便上点吃的。”
“好的。”
服务员点了点头,拿起了金币,却微微皱眉地又放回了原位,说道,“这位客人是来自远方国度的吧?不好意思,我从未见过这种样式的金币,如果可以,能去其他地方兑换一下吗?”
“啊,不好意思。”
辰鸣微微一愣,尴尬地说道,“我是行走在世界各地的商人,口袋中有着来自许多国家的货币,只是许久没有来到这里,有些忘记了这个国家的金币长什么模样了,请问能给我看一下么?”
服务员有些迟疑,显然并不相信辰鸣所说的那些话,略作思索之后,说道,“客人稍等,我去请一下本店的经理。”
说完,他转身向着后面的房间走去。
不一会儿,那房间里走出了一男一女,男的是刚才的服务员,而他前面的女人,则应该就是他所说的经理。
“不好意思,让客人久等了。”
走到近前,经理先是行礼,而后说道,“事情的大概我都听本店的服务员说了,来自远方的客人,因为近来城镇中盗贼比较猖獗,我们不方便将银币以上的货币拿出来当众示人,虽然您的货币我们从未见过,但如果您信得过我们,还请您将金币交给我看看,确定了是金子以后,我们会按照这里的购买力为您兑换相应的物品与金钱。”
“我倒是不介意,但是能麻烦你们先帮我上一些吃的吗?我已经很久没吃饭了。”
辰鸣摇了摇头,这种金币是他在赫丝缇福时蒂瑞斯汀给他的,在他的魔法戒指中还有着数万枚,眼下对他来说,食物可比金钱重要的多。
“当然可以。”
经理微微一笑,转身对着身后的服务员示意了一下,后者点了点头,去往了后厨。
随手将金币取出,放在了经理的手中,辰鸣说道,“感谢你的谅解。”
“这是我应该做的。”
接过金币,经理细细地检查之后,这才微笑道,“尊贵的客人,您给的金币中的金子含量比起本国通行货币高出了百分之二十,我们会按照本国的购买力为您兑换货币的。”
说着,她转身回到了原本的房间,过了一会儿,才走了出来,手中还拿着一个布质的小袋子。
“为了给您使用方便,我将您的金币兑换成了银币。”
将手中的小袋子放在了桌面上,经理说道,“扣除掉本店的餐费之后,为您结余十一枚金币以及八枚铜币,请清点一下。”
“不用,我相信你们。”
随手将袋子放在了一旁,辰鸣开口问道,“请问一下,你们去过东面的森林尽头么?”
“东面的森林尽头?”
经理微微一愣,道,“虽然我们这里有一些冒险家会在森林中捕猎一些魔物,但都不太敢深入其中,传说中那里有着极为恐怖的东西存在着,也有一些人去过,却从没有人从那里回来,哪怕是七阶的史诗级冒险者,都有几位死在了那里。”
紧接着,她又问道,“客人问这个问题干什么?如果您想去的话,那我劝您还是打消这个念头,那里可是被佣兵们列为第一死亡绝地。”
“放心,我也只有二阶的魔力,怎么敢去那里?”
辰鸣微微一笑,道,“我只是听说有那么个地方,一时好奇询问而已。”
“原来如此。”
经理松了口气,而后行礼道,“那如果没什么事的话,我就先回去了,祝您用餐愉快。”
……
酒足饭饱之后,辰鸣就随意地找了家旅馆住下,好不容易有了这样的一个安身之所,他怎么可能不借这个机会好好休息一下?
只是深夜无眠,躺在床上的辰鸣,眼神却瞥向了窗外的月光。
“这里究竟是什么世界?”
这个困扰了他许久的问题,却迟迟没有人告诉他答案。
虽然等阶低微,但他的确清晰地感知到了这里的居民们的魔力,其他属性的魔力虽然也有,但对照性最强的,却是恶魔与天使的魔力,这两种生命,竟然可以共存在一个世界里,不得不让他啧啧称奇。
只是这样想着想着,不知不觉间,他就睡了过去。
直到了第二天的晌午,他才幽幽醒来,浓烈的好奇心,驱使着他去寻找这座城镇中等阶最高的强者。
花费了一些金币,又经过了一番周折之后,他借着发布任务的借口,找到了城镇中最强的一个佣兵团团长,等阶在辉煌级的卡莱斯,是一位光明天使。
“所以您找我来,并不是为了任务?”
佣兵工会的某一装潢华丽的会客室内,辰鸣对面的壮硕中年有些不解地询问道,“那您花费这么多金币,究竟是为了什么?”
“嗯……卡莱斯先生。”
辰鸣想了想,开口道,“请问你知道这个世界的外面,是什么样子的吗?”
“世界的外面?”
卡莱斯微微皱眉,道,“抱歉,我不是很理解您的意思,在我的认知里,我还从未听说过这个世界之外,还有其他的什么东西的存在,更别说样子了,别说我了,在我认识的冒险家中,史诗级,乃至于我仅见过一次的殿堂级的强者,他们之间,似乎也没有提及任何世界之外的东西。”
“嗯……”
辰鸣眸光微敛,说道,“那请问你能告诉我那位殿堂级的强者,现在在什么地方么?”
“不好意思,虽然我不想打击您。”
卡莱斯说道,“但那种等阶的强者,并不是您想见就能见到的,除非是发生了什么巨大的灾厄,他们才会出来解决,至于其他的时候,您花再多的价钱,都无法将之请出来。”
“巨大的灾厄么……”
辰鸣挑了挑眉,说道,“那请问您知道有什么人去过森林的尽头之后,还能回归的吗?”
“森林的尽头?”
听他提起这个名词,卡莱斯的脸色也变得凝重了起来,他开口道,“那里是真正的死亡绝地,我从未听说过有人能从那里回来的,在三四百年前,有一位殿堂级的冒险家去了那里,却始终没有见他回来,为了寻找他,国王陛下甚至派出了军队,却依旧如此,只是从那里回来的留守军队说,他们在进入了那里的一个洞穴之后,就再也没了声音,从那之后,不论是什么人,都不敢再靠近那里。”
“你这么一说,我倒是对那个地方起了一些兴趣。”
辰鸣眼眸微眯,道,“有没有兴趣和我一起前往那里,如果能够活着回来,我可以支付你一万金币作为报酬。”
“一万金币?!”
卡莱斯瞳孔紧缩了一下,要知道,辰鸣发布的任务报酬也只有二十金币左右,即使是这样,就已经让他极为心动了,一万金币,从他成为佣兵到现在两百年,也才存了这么多,就这个,还是他不畏艰辛地执行任务才得来的,可辰鸣一开口,就是一万金币的价码,这让他如何不吃惊?
不过想是这么想,但他还是苦笑地摇了摇头,道,“对不起,辰鸣先生,虽然您开的价十分诱人,但那个地方实在是太过危险,连殿堂级都不知所踪,更别说我了,也或许您所说的那个世界之外,就在森林尽头的洞穴之中,可是我却没有那个勇气去探寻。”
“这样啊。”
辰鸣有些遗憾地点了点头,而后微笑道,“还是谢谢你跟我说的这些,这让我受益匪浅。”
卡莱斯点了点头,而后有些犹豫地说道,“其实您想要了解世界外的样子,也不是没有办法的。”
“哦?”
辰鸣眼眸微亮,道,“什么办法?”
“在帝都的西城神殿中,居住着一位不知道活了多久的老者,或许您去问他,会得到想要的答案。”
卡莱斯说道,“只是这位老者并不是什么人都能够见到的,唯有等阶在史诗级以上的强者引荐,才有可能。”
“那卡莱斯团长有什么合适的人选么?”
辰鸣微笑地问道,“不论花多少钱,我都可以。”
“我的导师,如今正在帝都之中。”
卡莱斯说道,“但是想要他为您引荐,却有着一些难度,他并不在乎金钱,唯有给予令他感兴趣的东西时,他才会为您引荐,至于是什么东西,您只有问他才知道。”
“是这样……”
辰鸣眼眸微敛,随即笑道,“那我们就准备一下,明天前往帝都吧。”
“辰鸣先生。”
卡莱斯有些好奇地问道,“能告诉我,您为什么这么执着于知道世界外面的样子?”
这个问题,其实他从一开始就想询问,只是碍于雇主,他并不好多问什么,可是到了最后一刻,他依旧忍不住想知道,眼前这个等阶只有二阶黑铁级的青年,究竟为什么宁可花费这么大代价,也想了解这个不切实际的东西。
“如果我说……”
辰鸣神秘一笑,道,“我就是从世界之外过来的呢?”