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西泽北部的荒原上，一队商队缓缓而行。队伍中间，祁渺骑马与邹世全并肩而行。
“义父，前面就是白石城？”祁渺抬头看向远处山上的城池，和邹世全在茂城汇合后，又向北赶了几天的路，这才到了这里。
邹世全点头道：“那就是白石城，这里的人认为白色是吉祥的，建城的时候用的都是白色的石头，这城也就叫白石城了。”
“听说这里原先有个叫昆莫的小国？”
“昆莫是百年前匈奴的一个部落建立的国家，这白石城就是昆莫的国都。西泽立国后，出兵灭了昆莫，这个城却完整地保留了下来。”
“这里是通往西域的要地，也是南北货物的集散地，这白石城的繁华比起翼城怎么样？”
“这城里的住户，来往的客商，还有驻扎的军队，加起来差不多有七万人。每年从这里进出的南北货物数量是翼城的六成左右，无论是城池、人口，还是货物买卖规模，都不及翼城。”
“义父以前常来这里吗？这来往一趟可真是辛苦。”
“年轻的时候，每年都来，现在老了，不常来了，还是六年前来过一次。”邹世全的脸上露出了几分落寞，语气也有些惆怅。
“这次若不是我，义父也不用这么辛苦了。”祁渺轻轻叹了口气，很是觉得歉疚。
邹世全沉默了一会，才说道：“若是义父的辛苦，能换来你的平安，就算是再辛苦些，也值了。”
“义父……”祁渺欲言又止，眼睛已经有些潮湿了，她知道邹世全这句话背后，是对她的担心和牵挂。
那次在翼城认了邹世全为义父后，他除了平日里常给她捎信、捎东西来，每次随商队出行，他都要特意绕道去看她。她出嫁前夕，邹世全因为卧病在床，没能去阖城送嫁，随给她置办的嫁妆去的信里，还抱怨自己病的不是时候，留下了遗憾。很多时候，她看到邹世全都会想起赵昂。
“你已经把自己逼到了绝境，每一步都在刀尖上行走，稍不留意就会粉身碎骨。”邹世全重重叹了口气，“渺丫头，你图的什么呢？以你一人之力，你真能担得起那么多人的身家性命么？”
祁渺闻言一怔，这些话她也问过自己，如果说在杀死烈王之前，她是为报仇而活的话。那么之后她就很茫然了，命定之人，天命神授，说来她自己都不信。可周围的这些人，这些不惧生死跟随她的人，让她真的放不下。
“我什么都不图，以我一人之力，也许什么都改变不了。可是，看着身边的人一个个死去，却无能为力，我真的很难受。我只想做点什么，不管有用没用，至少心里会好受些。”祁渺轻声说道。
邹世全没有再说话，只是沉默地看着她，他的内心却翻起了波澜。走南闯北几十年，生死场上也来回了很多次，他以为自己早就看穿了这个世道，看穿了这世间的人和事，直到现在他才发现，他还是高估了自己。他知道祁渺说的意思，那是他曾经想过却没能坚持下去的，也是他永远到达不了的境地。
在翼城遇到祁渺，在祁渺的坚持下，他认了她做义女。那时候的他是陪着小心的，他不知道堂堂北洹的公主，为什么要认他这么一个商人做义父。活了大半辈子，他不会浅薄地认为祁渺图的是他的家财，万贯的家财没有权势的加持，不过是万祸之源罢了。
在得知了祁渺过往那些不幸的经历之后，他理解了她的所做所为，也渐渐地放下了戒备。随后的往来中，他惊讶地发现，她其实是真的把他当作父亲看待。她不会象别的儿女那样在他面前撒娇，只是会当着他的面翻看他带去的礼物，哪怕是一盒吃食，她都会欢喜异常。
她会拉着他走遍阖城的大街小巷，去尝试她吃过的好吃的饭菜，还会带着他去野外猎来兔子、山鸡，架起火烧烤，然后把烤好的肉献宝似的捧到他面前，让他试吃。很多时候看着祁渺，他都有些恍惚，觉得她象是自己丢失了很久才找回来的宝贝女儿，见了面想要宠着她，见不到的时候总是牵挂她担心她。
上次听闻高唐叛乱，祁渺失踪了，他召集了人手就要前往高唐去寻找。后来阖城传来消息说祁渺已经得救了，他就急急忙忙赶往了阖城。这次一得了祁渺的信，他就亲自带了商队来，陪她前来西泽，希望在她身处险境的时候能够帮她一把。
“渺公主，进了城怎么安排？”秦风催马过来问道。
祁渺望向邹世全，“义父，您熟悉这白石城，我们一切听您的安排。”
邹世全略略沉吟了一下，说道：“我们今天不进城了，离城十五里地，在西郊有个临松堡，我们去那里歇脚，明天再进城。”
“好，秦叔叔，你去告诉他们，去临松堡。”祁渺吩咐完，又抬头看了看不远处的白石城。
离开阖城的时候，简先生告诉她，牟羽经常在这一宣教。这里驻扎的西泽军队不是李坦一边的，也和乐平王没什么关系，属于第三方势力。领头的将军是个叫屈突的胡人，李坦和乐平王都在争取他，他两边都不搭理。牟羽之所以能在这里立足，也是得到了他的庇护。
“义父，你和那个屈突将军有没有往来？”祁渺问道。邹世全生意做得很大，这北边的城池、榷场，都有他的商铺。白石城也算是西泽北边最繁华的城市了，没理由不在这里开商铺，有商铺的人在，要了解这里的情况就方便得多。
“我和屈突虽然相识，交往却不多，他是胡人，不大信任汉人，特别是我们这些生意人。我在城里开有一家客栈和一间商铺，临松堡的堡主长孙忽是我多年的好友，虽然是汉人，妻子却是胡人。通过他，搭上屈突这条线倒是不难。”
“屈突那里暂时不着急，稍后看看情况再说。听说这一带有夷教的另一股势力在活动，领头的是西泽大国师萧冼的一个师弟牟羽，我这次来就是要找到他。”
“夷教？你和这个牟羽相识？”邹世全略略有些吃惊，他的生意遍布整个北方，各方的消息自然也很灵通，乌孙大国师是神一般的人物，祁渺居然和他的弟子有来往。
“算是老熟人了。当年我才六岁，遇到牟羽的时候已经奄奄一息了，是他救了我的命，还带我去见了乌孙大国师，替我占卜洗刷恶名。”祁渺笑了笑，当年那一幕现在回想起来，还象梦境一样令她刻骨铭心。
“我这半辈子也算是见多识广，象你这么多灾多难的，还真是少见。丫头，答应我，这一次什么事都不要瞒着我，就是拼了命，我也要护得你周全。”邹世全加重了语气，他知道祁渺的胆识和才略，还是忍不住要替她操心。
祁渺深深吸了口气，点点头，“我答应您，义父。其实您也不必为我担心，这次来都是些交际应酬上的事，不会动刀动枪的。您看，我还带了这么多人，应该没什么危险。”
“没危险好啊。”听了祁渺的话，邹世全并未觉得半分的轻松，虽然不知道祁渺要做的是什么事，涉及南下高唐平叛也不会是小事，这其间难说会发生什么。