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大殿内热烈的氛围不断攀升。很快,晚宴的高潮来临了。两道泛着冷光的蓝色火焰从延福宫大殿前的空地上冲天而上,直抵半空中。
火焰起处赫然站立着一位百媚娇俏、风姿绰约的美人,她身穿宽大的白色衣袍,那蓝色的火焰竟是从她平伸着的手掌心喷射而出。蓝焰妖异瑰丽,红颜冷艳高贵,在黑夜的存托下,两者都分外地耀眼,美得诡异至极。
令林俊臣更为惊讶的是,这个白衣美人居然是祁渺公主。这么短的时间,她就把戏法演练得这么精彩,还真是聪慧过人。
在大家还没有缓过神来的时候,蓝色的焰火忽然迸发出了一道耀眼的白光,白光由内至外,渐渐变成了红色的火焰,迅速燃烧起来,不过眨眼的功夫,祁渺整个人都置身于烈焰之中。
那一刻,她宛若涅槃的凤凰,高昂着头,微笑着,以一副圣洁的姿态,与烈焰渐渐溶合在了一起。待烈焰燃尽,众人眼前只剩下了一片空荡荡的青石地,再难觅佳人踪影。
就在一片惋惜声中,空地上蓦然又升起了一道白色的大幕,大幕在升至两丈高时忽然停滞不动了。舒缓的音乐声响起时,大幕才徐徐拉开。展现在众人眼前的舞台竟是如此的特别,舞台的前半部是一池碧水,水池的后面是一座雄伟壮丽的宫殿,殿门前挂着雅致的竹帘。
这时鼓乐声在大家的期盼中又骤然而起。竹帘门被掀起了一角,一个大小和四岁小儿相仿的木偶晃晃悠悠地走了出来。木偶挥舞着五彩的旗帜,眨巴着一双调皮的大眼睛,咧着嘴欢快地唱起歌来。
歌声轻快活泼,风趣俏皮,引出了一只阔口大眼、毛色纯净的白色巨兽,跟随木偶的旗帜,不断做着屈身跳跃的滑稽动作。巨兽的后面,又蹦蹦跳跳来了一个身着红肚兜的福娃,两手撑地,倒立翻腾,还不断冲着人群做着鬼脸,模样儿憨态可掬,赢得了阵阵笑声。
就在大家肆意的笑声中,福娃忽然一个转身,跃入了水池,幻化为一条金色的大鲤鱼,摇摆着尾巴,不断地跃出水面,与岸上的木偶相互嬉戏。不过片刻,那鲤鱼就幻化出尖利的龙爪和巨大的龙头、龙尾,鱼身不断变长,还生长出银光闪闪的鳞片。
当一条栩栩如生、张牙舞爪的巨龙终于出现在半空中时,所有的人都被眼前的一幕深深震撼了。人群开始出现骚动,疯狂的尖叫声,啧啧的赞叹声,有人甚至“扑通”一下跪到了地上,朝着巨龙连连磕头。
欢快亮丽的笛声再起时,可爱的小木偶又出现了,他晃晃悠悠走到水池前的一根竹竿旁,点燃了挂在竹竿上的爆竹。“噼里啪啦”的爆竹声中,一面面五颜六色的小彩旗从水面上徐徐升起。
这时,鼓点敲得更急了。忽然,一条金龙跃出水面,与半空中的巨龙亲昵地对舞起来,水池里又钻出两头威风凛凛的麒麟,开始争夺木偶抛出的绣球,白色的仙鹤、慢吞吞的乌龟和红色的大鲤鱼也跑来凑热闹,一副奇异的百兽嬉戏图呈现在了众人的面前。
大家还没有从极度震撼中清醒过来,一片喧闹声中,四条活灵活现的金色木偶龙,忽然浮现于水面上。它们翻腾于水波之中,每条龙嘴上开始喷出红色、黄色、绿色、蓝色和紫色的五彩烟雾,烟雾弥漫在夜空中,越聚越多,淹没了水池、金龙、人群,乃至整个延福宫。
当四条金龙又一次潜入水中,抬头向人群喷洒水雾时,五彩的烟雾才慢慢消散,大殿里的人们此时宛若一座座雕像,都愣在了那里,仿佛在做着一场五彩缤纷的美梦,痴迷着不愿意醒来。
“杀人了!”忽然,一声凄厉的女人的尖叫声响彻了整个大殿,突兀地敲破了所有人的迷梦。
当人们惊醒过来,才发现大殿中央,身着紫色锦袍的周琦躺倒在血泊里,他的胸口上,霍然插着一把寒光凛凛的短剑。
他的边上是已经瘫倒在地、面色惨白的周夫人。周梁茫然地持剑站立在一边,一切发生得太突然,又到处都是烟雾弥漫,他甚至没有看清楚事情是怎么发生的。
“快跑!不跑就没命了。”不知谁喊叫了一声,一时间大殿里混乱起来,人们争先恐后向殿外逃逸,一个个唯恐自己慢了一步,就落得和周琦一样的下场。
就在这时,又是一声惊天动地的女人的尖叫声传来:“陛下!陛下!……陛下……!”
混乱中的人们一下安静了下来,停住脚步,齐齐回头望向大殿的高台。高台之上,花容惨淡、惊慌失色的周贵妃软软地瘫倒在地,成宗皇帝歪斜地倒在龙椅上。
福王大步跨上高台,俯下身查看躺倒在龙椅上的成宗皇帝。只见皇帝脸色发青,两眼睖睁,一脸的惊恐,已经没了气息。福王扫视了眼大殿中开始慌乱的侍卫、太监,厉声吩咐道:
“众侍卫听令,马上封闭延福宫所有出口,在事情没有调查清楚之前,这里所有人都不许离开。传令关闭四城门,只许进城不许出城,对这次进宫的百戏班的人要全部缉拿,不能放走一个,他们就算不是凶手,也与凶手有关!”
林俊臣眼神一暗,福王果然还是没能沉住气,想杀人灭口。简先生又说对了,南靖没有希望了,福王不过是个目光短浅的庸才,终归还是让自己失望了。
出了延福宫,跑出了一段路,祁渺忍不住转头停下脚步,回望着延福宫露出的一角飞檐。大仇得报,她却没有丝毫的开心,心底浮上一种空落落的感觉。原本刺出这一剑的该是丛信师兄,现在只能由她替他完成了。
刚才乘着烟雾的掩护,她和王楫趋身进了大殿,摸到周琦身边,在短剑刺进周琦胸口的一瞬间,她长长地吁了口气,像是放下了千斤重担,她心底也终于有了一丝松快的感觉。原来沉甸甸压在丛信师兄和她心底的,不是仇恨,而是复仇的欲望。
“师妹,快走。”王楫上前拉了她一把,祁渺这才回过神来。他们得手后,趁着烟雾没散,撤离了延福宫,老郭头和戏班的另外几个人自愿留了下来,继续演出,掩护他们撤离。
“大家加快速度,出了宫,我们就安全了。”祁渺说着,带领大家朝御花苑的方向走去。
按照事先确定的撤离路线,进入御花苑,从园子西北边的角门出去,直达皇城的南门,这一路的守门侍卫都是事先安排好的内应,应该不会再有什么变故。
一路走去,没有碰到一个巡逻的侍卫,大家见一切顺利,心里都不由松了口气。不料接近御花苑时,忽然从暗处跳出四个侍卫来,让大家刚刚放下的心又提了起来。
“什么人?”祁渺喝问了一声,已经动了杀机。她扫了一眼王楫等人,见他们已然抓紧了手中的刀剑,只等自己一声令下,便要扑上前去。