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第四回 初遇萧道成

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    司马正见江中一个与自己差不多大小的孩子极力挣扎,手臂不断挥动,顺着江水朝自己这里漂来。

    那男孩身后,一大群人陆续跳入江中,拼命游向那男孩儿。

    只听有人大喊:“快!快救我儿!谁救上来,我重重有赏!”

    司马正朝声音来处看去,只见江边靠着好大一艘船,船身绘有五彩图案,船分两层,显然是一艘官船,船头朝西。

    船尾站着一个男子,约莫五十岁上下年纪,武将打扮,双手握着船边栏杆,兀自焦急大喊。一看便知,落江男孩,正是他的儿子。

    这时众人已经纷纷跳入水中营救,这些人中,有渡口的守军,有随船的士兵,有渡口的船夫、行人,众人正自几个方向游向男孩,那男孩显然不会水性,在江中时沉时浮,眼看便要坚持不住。

    加之事发突然,众人虽然极力营救,但也离这男孩很远。

    司马正见那男孩随水流方向自西向东漂来,此时自己恰好离他最近。

    马罕所雇的这艘船的船夫、伙计,此时正在岸边搬运木箱,若待他们赶到,男孩恐怕早已漂走。

    司马正见此时乃关键时刻,顿时起了仗义救人之心,不由多想,连衣服也没脱,“噗通”一声,便跳入江中。

    马罕万万没有想到司马正会入江救人,故而想阻止都没来及。

    司马正一去江中,起先下沉,随后便浮上水面,这一沉一浮之间,他心中已觉不妥,知道这长江不比曾经自己居住的村庄边的小河,可说算得上是深不可测了,二来时值冬季,江水寒冷刺骨。

    司马正硬着头皮游向那个落水男孩,可是划了几下水,却不见自己向西前进。

    原来,这江水湍急,若非他拼命划动,恐怕连他自己也被江水冲走,无可奈何,只得让自己尽量向那男孩正面方向游去,等江水把男孩冲到自己面前,再将他抱住。

    果不出司马正所料,那男孩顺江而东,直直撞在他怀里。

    他本想将男孩抱住,没想到水流冲力之大,司马正虽一把将男孩抱住,可是已经无法控制自身,竟被那男孩一撞之下,两人抱在一块儿,一同向东漂去。

    再看那男孩,口中直呼“救命”,一把抱住司马正,要知落水之人,求生念起,即便是一根稻草,他也会牢牢抓住,何况此时,还是抱着个人,说什么也不会放手了。

    司马正被他这么一抱,更是难以控制自身,一时间也是浮浮沉沉,饱饱喝了几大口江水,二人眼看便要支持不住。

    岸边众人看得此情形,有人大呼小叫;有人急得跳脚;有人结起绳圈,从岸边抛向两个孩子,想把他们拉住。

    正在此时,马罕随手打开船上一把雨伞,伞柄朝上,将整个伞倒将过来,使出全力扔入江中。

    扔伞时,马罕手腕一抖,那伞落水后,竟在江上旋转起来,宛如小孩子玩的一个陀螺,随着江水向东漂去。

    马罕纵身一跃,口中大呼:“徒儿莫怕,为师来也!”

    这马罕确实了得,一跃之下,已跃到伞上,右足在伞柄上一点,左足勾住伞骨,连人带伞又向两个孩子飞去。

    待到身体下落时,左足一抖,先放伞入江,身体随后落下,只见右足再点伞柄,左足再勾伞骨,又跃了起来。

    如此几个起落,便已跃至两个孩子面前。

    到得两个孩子面前,马罕已弯腰向前,双手在江中一抄,一手一个,将两个孩子从江中提了起来,同时,右足点,左足勾,一气呵成!

    随即马罕便入先前那般,再是几个起落,已将两个孩子带回到岸边。

    此番救人,马罕实是将毕生所学施展出来。

    要知刚才跃江救人的一连串动作,不论哪一个稍有闪失,不但救不上两个孩子,恐怕连马罕自己也要落入江中。

    马罕刚落脚江边,把两个孩子放下,便连声咳嗽起来,而此时渡口边的人见这老道如此身手了得,都是震天价地喝起彩来!

    再看两个孩子,司马正一上岸,也不顾自己全身湿透,立刻站起来欢呼。只因自己和落江的男孩被救,而且师傅如此在众人面前显本事,自是觉得面上有光。

    而那个落江的男孩,全身湿透,上了岸来,也自手舞足蹈,哇哇乱叫,仿佛自己还在水中一般。

    司马正见师傅咳嗽,便抚着师傅的背,焦急地说道:“师傅,您没事吧?”

    马罕咳了好一会儿方才止住,示意司马正去看那落水的男孩。

    这时,那落水男孩已经恢复神志,坐起身来一看,见是这老道和男孩救了自己,赶忙站起来向二人道谢,又见老道武艺高强,道骨仙风,正欲下拜。

    忽然听身后人群中传来一个粗重而焦急的声音:“我儿何在!我儿何在!”

    随即便见一个将军模样的人从人群中挤了过来,随在他身后的,有一队士兵,士兵待将军站定,便呼喝叫骂着把旁边围观的百姓驱赶开了。

    马罕见士兵对百姓如此强横,微微皱着眉头,一言未发。

    司马正一瞧那将军,正是先前在那官船上的那个呼救之人。

    那将军见儿子无恙,这才放心下来。

    那将军向马罕和司马正瞧了一眼,向两人一抱拳,说道:“多谢啦!”说话时,神情甚是傲慢。

    司马正见这人言辞无礼,心中有气,心想:“这哪里是向人道谢的口吻,倒像是师傅和我欠了一般!”

    那将军说完,也不待马罕和司马正说话,一把便拉着那个落水的男孩,扭头要走。

    那落水的男孩拉了自己父亲一下,那将领回头看了儿子一眼,一愣,随即笑道:“你看把我急的,差点失了礼节!”

    那将领又转过身来,向马罕和司马正抱拳道:“多谢道长和小兄弟相救犬子,敢问二位高姓大名?”说着,手对着手下士兵一挥:“来人,赏黄金百两!”

    司马正见这将领这般傲慢,心下实在不忿,没好气地说道:“谁要你的钱!听好了,我师傅乃是上清派掌门马真人!”

    那将领一听,随即脸上一红,赶忙道歉道:“哎哟!小将有眼不识泰山,原来是“上清仙卿辅正先生”马真人。失礼!失礼!”说着,便是深深一拜。

    马罕不冷不热地回了一句:“那是皇上错爱,贫道受之有愧啊!敢问,将军是?”

    那将领赶忙说道:“小将乃是横野将军萧承之。”

    萧承之指着那落水的男孩向马罕说道:“这是犬子萧道成,他今日本在船尾玩耍,谁知竟然不慎落水。”

    萧道成上前向马罕和司马正行了个礼:“多谢道长和小兄弟相救。”

    司马正看向萧道成,只见此人仪表不凡,眉清目秀,一看便是富贵人家的子弟。

    马罕看了一眼萧道成,对萧承之说道:“贫道观将军之子,眉宇间英气十足,日后成就当在将军之上,还请将军多多栽培此子。”

    萧承之一听此言,喜出望外,当下对马罕是连声道谢。

    只因这马罕乃是当年宋武帝刘裕极力推崇之人,当今皇帝刘义隆对他也是十分敬重,多次派人上九霄万福宫请老道去宫中讲道。

    多年来,皇帝对马罕又是赐钱,又是封号。不过,这老道说来有些不识抬举,几次将皇帝派出的使者拒之于山门之外。

    后来皇帝赏赐的次数多了,未免皇帝面上下不来台,便勉强接受了一个“上清仙卿辅正先生”的尊号。

    而且京城中盛传,这老道不但武艺高强,看相、占卜、治病等等无一不通。

    京城上下,从皇帝到王公大臣个个都想得到这老道的几句垂训。

    萧承之心想:我这是交了什么大运,竟然在这里和他相遇,而且儿子还得到他这般评价。

    说话间,一个士兵捧着黄金送到马罕面前,马罕眉头一皱。

    不待马罕说话,那萧承之一把将那士兵拉了过来,“啪啪”两个耳光,大骂:“混账东西!你当马真人是什么?岂能要这等俗物,还不拿走!滚!”

    那士兵被打得稀里糊涂,晕头转向地说:“将军,这不是你让我……”

    话未说完,萧承之又是两个巴掌抽了上去,又是“啪啪”两声,随后骂道:“什么你啊我的,叫你滚你就滚!”

    那士兵捧着黄金讪讪退下,心中兀自早已把这位萧将军的祖宗们都问候了一遍。

    司马正见状,没忍住,便笑出了声,心想:“分明是你自己叫手下捧的黄金。”

    萧承之此时十分尴尬,赶忙打岔道:“没请教,这位小兄弟是?”

    马罕还未答话,司马正抢先道:“我叫司马正。”

    萧承之一愣,马罕赶忙说:“这是贫道在道上收的一个徒弟。阿正,快给将军行礼。”

    司马正依马罕之言,向萧承之行了个礼。

    萧承之用异样的眼光看着司马正,喃喃说道:“司马?莫非是?”

    马罕接口解释道:“将军不要误会,小徒与那些谋反的晋氏后裔毫无关系。”

    萧承之嘴上答应着,但是多少有些不信。

    马罕打岔道:“将军这是往哪里去啊?”

    萧承之赶忙恭敬回答道:“小将本在家中祭祖,忽然接到皇上圣旨,要末将立刻前往汉中坐镇,那里氐王杨难当又来侵扰我国边境了。我顺带送犬子一程,将他送到建康读书。没想到,他竟会在此落水。”

    马罕点了点头,说道:“将军还请小心。”

    这时,萧道成走到司马正面前说道:“谢谢你舍命救我,你的恩情我记在心里,日后我必定报答。”

    司马正一挺胸膛,说道:“我师傅教我,应当行侠仗义,没听说行侠仗义还要报答的。”

    说完,两个孩子相视而笑,小孩子的友情,便在此时已深深结下了。

    马罕和萧承之又寒暄了一会儿,说道:“贫道要早些回去,将军也请早些赶路,贫道便在这里告辞了。”

    这时,马罕先前包下的小船已经驶到马罕师徒身边停下,马罕拉着司马正的手登上船头。

    司马正回头看时,见萧道成正站在岸边注视着他,二人目光相接,相视一笑。

    此时正是清晨,那小船越划越远,岸边的景物也逐渐消失在薄雾之中。