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“先在喜得镇后边的一处山谷落脚罢。那里重峦叠嶂、钟灵毓秀，常年鲜有人迹……”
御瑟说这话的时候，没想到会自打嘴巴，还打得这么急。
第二日，她优哉游哉地睡到了日上三竿，然后开始和她的新徒儿着手打点行装。衡兰又含着泪给大伙儿做了最后一顿午餐。午饭用毕，御瑟揩了揩唇上的油腻，施施然站起身：“成！你们在此地好好过活，我和衡兰这便出山去了！”
众皆起身，簇拥着将二人送出了屋门。何婧英挽着衡兰的胳膊，泪水早已在眼眶里打转，却还是死命掌着，维持着最温煦的笑容。
“就到这罢！”御瑟在屋外站住了，转过来面朝着众人，“我们走陆路，不必送了。”
“避过了眼下，我们就去莲山串门子！”王歆信誓旦旦地说着。
萧子隆补充道：“等铖儿会叫姑姑了，我们就带他去找他的神医姑姑！”
这一番不着痕迹的恭维捧得御瑟心花怒放，若是萧昭铖敢管她叫姨婆，休怪她翻脸不认人！
而屋角边，燎星、燎尘隐匿在阴影下，不知该不该上前来。他们习惯了躲在暗处，习惯了独来独往，可是这些日子从建康一路而来，他们才隐隐地体会到，亲人、朋友，多好。
那一头，何婧英还依依不舍地攥着衡兰的手，泪终于流得不成样子，“你跟着御姐姐……好好的……”
衡兰抽抽噎噎地连声答应着。
“好啦，又不是不见了。”萧昭业淡笑着拍拍女子的柔肩，打趣道，“你这是想起衡兰的好，不肯放人了？”
何婧英紧紧抿着唇，一双黑白分明的眸子水汪汪的，惹人生怜。她将衡兰的手沉沉地捏了捏，方一横心，松开了。
御瑟提了提肩上的包袱，道了声：“走罢。”
衡兰“嗯”了一声，低头跟了上去。
冬日微斜，四人站在原地望着两个女子离去的背影，渐行渐远。
眼见她们将要步入石洞之中，倏地，两人脚步一顿，原地立住了。四人皆是一惊，面面相觑，隔得又远，不知出了何事。只见御瑟和衡兰在洞口滞留不前，半晌，石洞中走出一个高大的身影，依稀可见，他的背上负着一个长筐，里面盛着些什么却是看不分明了。几件修长的器物冒出头来，寒光闪闪……
寒冬的大风不减凛冽，尤其是在湖畔，愈发刮得劲厉。可是在那一瞬间，衡兰却感觉到一面胶着的空气凝结成墙，正以排山倒海之势推压而来。
对面的这个男人约莫五十岁上下，五官周正，一袭蓝袍，打扮得斯斯文文的样子，看起来是个有钱人。只是他的肩上背了这么个不伦不类的长筐，里面尽装了些锯子、锉刀、木片、石块什么的，都是些匠人的用具。此人装扮如此奇异，难怪师父起了戒备之心，停下脚步，静观其变！只是——僵持了半晌，为何他二人始终不发一言？
衡兰侧目望向身旁的女子，只见御瑟的一张脸清冷得骇人，她直觉感到——对面的这个男人一定不简单。
那个男人嘴唇噏动，双目瞪大，似是不敢相信一般举步走上前来。他的脚步极轻极稳，厚实的棉鞋踩在干干的泥地上，没有发出半点声音。衡兰下意识地后退半步，却发现御瑟仍站在原地，背影杳然。
“瑟儿……你还是回来了。”男子的嗓音厚重，有些沙哑。
他们认识？衡兰一脸惊愕地看向御瑟。
“你怎么知道此处？”御瑟直截了当地发问。
若说堪堪见到这个苍老了许多的男人之时，心下掩埋多年的那许多往事一齐涌了上来，叫她怔立当场，那么现在的她已然恢复了理智。她警惕地打量着眼前的这个人，他可会泄露此处的机密，对萧昭业等人造成威胁？
察觉出她的戒备，男人朝篷屋的方向瞥了一眼，注意到四个衣着朴素却气度不凡的年轻人正向此处匆匆走来。他弯了弯嘴角，眼底却是一片寒霜：
“我也算不清那是二十几年前了。喜得镇上的一个樵夫给我指了路。那幢小屋中有你……和他的东西。”
樵夫？御瑟锁紧眉头……是了，她在此处住了半年，除了最后来寻他的几个家兵，其间只有一个担柴的粗汉子来敲过门。那人满脸胡茬，她实在不喜，还是乖徒儿打发走的。忆及种种，除却一阵不可追思的怅然，她心下一骇，追问道：
“这地方还有谁知道？”
“那樵夫在十年前已经身故。”那男人见她紧张的模样，大致猜到了这些年轻人的身份不一般，“在我之前，他曾给几个着官服的男人指过路。我当时便恳求樵夫不要再泄露此地，而后每年都捎些东西去看望他。据他所言，除此之外，当是没有再同外人道。而我，除了珉之，从未告诉他人。”
“珉之……”她觉着还是应该告诉他，“已经死了。”
“我知道……”男人的神情显得愈发沧桑。他垂着眼眸，淡淡言道：“四年前，他入了太医院。改元伊始，他与皇后传出些不堪入耳的谣言，新帝容不下他，赐死了。”
一语言罢，正是萧昭业等四人匆匆赶到的时候。
原来他是只知其一，不知其二。世人只知一个名唤萧子修的皇子薨逝，却鲜有人知道他是失而复得的皇六子，曾有另一个名字。御瑟冷冷地重新打量着眼前的男人，这个她自以为全心去爱过的男人——杨云廷。杨珉之在朝中久负盛名，当初传谣一事又影响颇广，杨家人没有理由不知道。可为何由始至终，杨门于珉之而言像是一个虚无的名号，自此断了往来？太医院的“杨珉之”被赐死之后，杨门那一家子人又做了什么？
可纵然再气他的不作为，御瑟还是无意识地掩下了后面的真相——杨珉之过世的真相。人已死，怎么死的，何时死的……又有什么分别？
御瑟余光扫去，见四人站在一丈外警觉地盯着杨云廷的一举一动，尤其是王歆这个小姑娘，挽起了袖管一副枕戈以待的模样。她轻摆了摆手：“无妨。你们先和衡兰进屋去，我这里还有些事。”
——一些事，该了断了。
*
偌大的镜湖边空空荡荡，静得仿佛这世间只余下他二人。
杨云廷的目光落在女人的脸上，片刻也移不开视线。二十七载岁月，没有在她的脸上留下多少痕迹，当初的美好与破灭只在昨日一般。
“瑟儿。”他忍不住轻唤道。
“叫我御瑟。”她有些不屑，“如此亲昵的称呼，你家中的妻室又当如何作想？”
她为何会有这样的想法？杨云廷皱了皱眉，急道：“瑟儿，我的妻一直只有……”
“你没听见我说的话吗？”御瑟毫不留情地打断了他的解释，“你杨府的大夫人是谁同我有甚么干系？我只知道当年是我休了你，自此恩断义绝，两不相欠！”
杨云廷一时晃了神。一开始的那半年，他曾无数次地设想过，倘或再见她，他要解释什么，忏悔什么，挽回什么。后来，他知道她有了新的归宿，却还是抑制不住地想要再与她见上一面。他心知这对她的生活是一种打扰，可他情不自禁。
他什么都解释不了。白芷陪伴他多年，又是孩子的母亲。他既已原谅了她，便不该将旧事归罪于她。爹娘已然仙逝，他做了一辈子孝子，唯有故步自封下去。
他扯了扯嘴角，话锋一转，干笑着问道：“方才站在你身后的小姑娘，是你和他的女儿吗？”
“他？”御瑟犹豫了片刻，明白过来他所指。杨云廷既然探得她曾在此居住，必然知晓当年与她同住的还有一男子。他这是把萧长懋当做了她的夫君。
念及衡兰对杨珉之的心意，御瑟无意解释，果断地回答道：“没错！我的女儿，叫衡兰。”
“挺好……挺秀气的姑娘。”
“多谢夸奖。”御瑟转而发问，“珉之说，他十余年前便离开了杨家，自此再无来往。”
杨云廷一愣，点点头：“不错。”
“是你们杨家容不下他？”御瑟冷冷地问道。
他面颊有些发红，急急地否认：“这说的哪里话……珉之是我的儿子，杨家岂会容不下他！”
“那为何再无联络？”
“因着……”杨云廷顿了顿，面色赧然——杨珉之离家的直接原因是他获悉了自己的身世，至于间接因素，那些年间府中人的冷言与排挤多不胜数。可这些，都不能告诉眼前的她。
“因着白芷诞下一子，他心中忿然、语出不逊，后被我责罚，导致他与家里的关系僵化了。接着，他提出要出去闯荡，我想着让他历练历练也是好的，就没拦着……没想到，他这一置气，便置了这么多年。”
“好……”御瑟的声音颤抖着，她不确定自己是否想要再追问下去。萧子修如何，杨珉之又如何？心如明镜如何，自欺欺人又如何？她当真想知道个一清二楚吗？