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东陆三大国之一的东元国皇都——遂城。
当街华盖云集，车载货来往不息，熙熙攘攘，脚步碎碎，行人摩肩接踵，华裳飘过脂粉留香，小儿嬉游银锁叮当响。
此景繁华却不见慌乱，一副兴旺的太平盛世样，可谁人都知，这东元，是霍姓皇家，叶姓骨。
皇都西市，酒楼堂倌放声吆喝招呼客人，于是，有节奏的卖力呐喊有了成果，客人纷至杳来。
酒楼最顶三楼，回廊里，莺语调笑，酒客狎浪左拥右抱而行。
有不少醉酒的客人傻笑，东倒西歪追着舞女，舞女微有酒意上头，白皙面皮现了绯红，一双眼藏着水光，转身跺脚，绿绡垮下香肩半露，嗔怪客人跑得慢。
燕君莱端着托盘从前方转角走出，见有客人虚晃跑来，她往边上移步，给这些已然不清醒的酒客让路。
听着这些酒客与舞女之间的荤话，燕君莱侧头，眯眼望着日光倾斜下的皇都，高低楼阁层叠遥远处，是飞檐反宇高出云表，富丽大气的皇城。
此时，她穿着一身男子样式的青色粗使衣裳……
对的，就是一身男子穿的粗使衣裳。
燕君莱，给酒楼当了伙计，而这事就得从几天前说起了，至于起因，那就是因为——穷。
六日前，燕君莱牵着红娘子来到了遂城。
皇都真繁华啊，每个人都金光灿灿，笑容明艳艳，看起来富贵得很。
一路上，她想了很多，也知道自己穷这一事实，待来到遂城，她发现吃个包子都要三个铜钱，而她囊中羞涩，铜钱一个都不个。
所以，穷，成了现实。
饿着肚子，夜无数宿处，穷困潦倒的燕君莱心里隐隐生出了犯罪的念头。
嗟叹，命运使然她注定会是一个高洁清风的女侠，于是，燕君莱仰头就看见了“夜阑不归”……
应该说，是仰头就看见了夜阑不归酒楼，低头就看见了夜阑不归酒楼在卸酒坛子。
空酒坛子有半人那高，一个壮汉一手提溜一个酒坛子便大步走进了酒楼，其余的酒倌拿了麻绳棒子，两人一抬酒缸。
虽然没有垃圾扫，没有老人扶，没有文件捡，但，这是一个找工作的大好机会～啊！
于是，燕君莱牵着红娘子走了过去。
她欲问“老兄，需要要帮忙吗？”
……应该是“老兄，缺帮忙吃饭的人吗？”
可话未出口，人家看她穷，没好气回应“走开别挡路。”
就这样，一而再，再而三因穷遭受鄙夷，燕君莱暴怒了，她甩开手里的缰绳，一手提溜起一个酒缸，给人甩回了车上。
“咚咚”两声沉闷响后，搬运货物的伙计停了动作，傻愣看着这个又黑又丑的小矮子【燕君莱】。
“呀，小兄弟气力不错啊，”刚一手提溜一个缸进酒楼的大汉拍手赞赏。
其实，壮汉想说的是，“哇哈哈，终于来一个有力气的了，再也不是他一个人撑起夜阑酒楼的重担了！！”
思量一小会儿，燕君莱张开双手抱住缸，轻轻放到了地上。
安静了片刻，周围稀稀拉拉响起惊叹与拍手的声音。
头一回被众人夸，燕君莱有些腼腆，“咳，哪有，一般般了啦。”
众人客气，“哎呀，谦虚，谦虚。”
闲聊几句后，知道燕君莱是想找活，众人热情簇拥她走进了酒楼，并于大厅高喊老板娘。
柳眉丹凤眼的狐媚脸老板娘于二楼回廊觑眼瞧着燕君莱，居高打量一翻，点了头。
就这样，她迷迷糊糊便光荣成为了夜阑不归酒楼的一份子，在皇城有了一口饭吃。
……
听闻客人呼唤，燕君莱赶紧给一卓客人换上酒。二楼摆了十余张桌椅，余有一空台，供乐师弹奏。空台边有一悬空行廊挂满了喜庆的红幔，行廊尽头便是雅间。酒楼回廊过道许多，走哪儿都能绕道最中间的空台位置。
换完酒，燕君莱依客人的话站在边上候着，头也不抬默默看着地面，十多张桌子零散没多少客人，坐一堆勉强能凑两卓。一桌客人在聊着家常，他们似乎有些门道，啥都知道一点儿，燕君莱猜想。或许人两口子睡觉，他几人正趴在床下。
渐渐的，仗着在最角落，他们聊到了一般人不敢提的人上面，谈着隐秘声音虽小，可习武的燕君莱耳朵灵敏，就算离得远些，四周偶尔嘈杂，也能将那桌儿顾客说的话听到一些。
“前些日子，我一兄弟在宫里当差，上头罚下来，屁股都被打烂了。”
“是冲撞了贵人？”
“是太子爷闹脾气，偷偷溜出了皇城，他守着宫门呢。”
“这太子，听说很稳重，不像是闹这种小孩子脾气的人呀。”
“前些日子，有一位不是被……”说着，这位做了抹脖子动作，“毕竟是亲兄弟嘛。”
“这我有听到一点消息，怪不得前些日子街上这多官兵搜查。这太子爷玩儿性倒大，没叶家护送，居然也敢离开。”
“他能有什么怕的，有叶相做舅舅，叶家做靠山，天捅破了叶家也会给他补着。”说着，三人相视一笑。
“是啊，叶家了不得，就大公子叶京塬，做事也狠，是个心狠手辣的主。在廷尉办案，折他手下的人不少。”
。。。。。。
并不是什么都能听得，暗自瞟了一眼这几位客人，燕君莱悄悄站远了些。她转头看着窗口，微出神片刻，才收回放在远远边际皇城上的视线，遂城大人物不少，客人提前的这些人和她都不会有交集，她在乎的只是，胡疯子要她找的东西在哪里。这多日子了，她没机会打听，依然没有头目。
又是个艳阳高照的天，作为酒楼少有的劳力担当，燕君莱往楼上搬酒。
酒楼门口甩人缸那日，同燕君莱一样，一手一口缸身材魁梧的老兄叫王周，至于为何叫这个名儿——
那是因为他爹姓王，他娘姓周，他是他爹和他妈的结合，所以就叫王周。
他站在过道楼梯口喊燕君莱。
“菌子，老板娘叫咱俩去抬东西。”
……对的，他口中的“菌子”便是燕君莱。
这名号的由来就得提及她第一次来酒楼了。
那日见过老板娘，老板娘点头同意她留下后，众人围着她这个人小力气大的小兄弟问叫啥名。
燕君莱说——“呃，你们就叫我君子吧。”
可能是她说话带了点口音，这些老兄却说——“呀，你叫菌子呀……”
“诶呀巧了，我叫柱子。”
“我叫狗子。”
贱名好活。
燕君莱：“……”
现今已然接受自己被人冠上这个奇怪的名儿，燕君莱笑点头回应王周，沿着回廊大步走去。
见着人来了，老板娘施施然回身，细长手指指着后院中央的一块六尺白玉石，“你们两个把那石板抬我屋子去，老娘要做脚踏。”
说完话都已经回房间去了，老板娘忽后退一步，回身警告，“别碎了哈，碎了老娘打你们来抵。”
闻言，燕君莱低头看着那块白玉石，狐疑，“做脚踏……会不会有点大了？”
其实，她想说的是，用这做脚踏会不会太浪费了，貌似这大小的白玉石挺珍贵的，更别说磨出来的石板了。
不过，大家都知晓一个俗理——有钱人世界规则不是贫穷庸人能理解的。
……
王周见怪不怪，睨笑燕君莱，“诶嘿，想那多，就古月老板娘那性子……她用玉石黄金来当床板你也管不了。”
估摸了一下白玉石板的大小，燕君莱点头：“其实，这石板用来当床板还是怪合适的。”
宽敞，晚上睡觉想怎么翻就怎么翻。
“硬邦邦硌人得很，虽然珍贵，可还没铺谷草睡着舒服。”
就这么你说一句，我应一句，燕君莱与王周两个人一起抬着这屈居为人脚下石的白玉石往酒楼二楼走。