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“二月初二出发的话,一路急行,应当能赶在入夏前入岭南。”柳老爷补充道。
事后果真如柳老爷所说,众人一路急行,连歇息的空挡都没有,莫说停下看看风景了,就是补给都是沿途的镖局提前为他们准备的。
纵然他们一路水路换马车,到了惠州时仍然是五月底了。
当柳臻从马车上下来藏到谷雨身后悄悄伸懒腰的时候,却听到柳老爷感叹实在太快了,他满是赞叹道:“如今真是太好了,要是搁十几年前,说不得要走一年多才能过来呢。”
柳臻瞬间收回了舒展开一半的手臂,规矩站好。
恰巧看见她的动作的柳致行扬声笑道:“爹爹可将妹妹吓到了。”
“为何?”柳老爷很是诧异地看过来。
“妹妹原本想伸懒腰的,听了爹爹的话,立马不伸了。”柳致行好笑道。
柳老爷关切地对柳臻道:“真是爹爹吓的?”
“当然不是。”柳臻摆摆手,“我原是觉得赶路有些累的,听爹爹说你们以前在路上花费的时间更多,想来比这回更累得多了,所以有些惭愧。”
柳老爷老怀欣慰地点了个头:“你能因一句话就体察到长辈的不易,实属……”
“坐了许久的马车,腰疼得厉害。”柳夫人凉凉打断他,“稍微歇一会,就快些入城吧。”
“是,夫人辛苦了。”柳老爷顾不上说教,当即走到柳夫人的身边,想要扶她。
柳臻对着柳致行做了一个鬼脸,转身去将还在马车上的小玉抱下来。人会累,兔子自然也会累的,所以柳臻想将它也抱下来在周围跑一跑,吃些青草。
见柳臻选定了地方,谷雨忙将一方深色的厚布铺在草地上。
“你别忙活了,我不想坐。”柳臻将方才伸了一半的懒腰接着伸完,“坐了这么久的马车,骨头都要散架了,我还是趁机多走走吧。”
谷雨笑笑,还是将布铺好了:“无妨,若真的用不着,再收拾了就是,费不了什么功夫。”
柳臻跟着笑笑,没再强求她按着自己的意愿行事,转身带着小玉往远处走了走。
看见远处有粼光,柳臻猜测那儿可能是一条溪流,抱起小玉有些兴奋道:“小玉渴吗?马上就有水了,说不定水边的草更鲜美呢。”
“慢着。”在发现柳臻远离人群的时候,萧秦就跟在她身后了,此时见她要往更远的地方去,当即叫住了她。
听见声音,柳臻先是诧异,看清来人后不禁笑了:“我就知道瞻白一定会过来的,咱们一起去抓鱼吧。”
“抓鱼?”萧秦皱眉,随着她手指着的方向看见了水光的地方,“不可,人生地不熟的,还是……”
柳臻抱着小玉可怜兮兮地打断他:“道理我都懂,大不了不抓鱼了,咱们只在边上看看。而且你看小玉都饿瘦了,说不定水边有让它喜欢的草呢。”
萧秦深深叹口气,无奈道:“你在这里等着,我去跟姨夫姨母说一声。”
“嗯嗯嗯。”柳臻乖巧地点头,“那你快去快来,我和小玉在这里等着你哟。”
待萧秦和柳老爷夫妻说过之后,两人一起去了小溪边。
望着清澈见底的浅溪,萧秦打趣道:“抓鱼?”
柳臻有些尴尬:“方才太远了,没想到会是这么个情形。不过原本就是为了小玉我才要来这边的,没鱼正好,还省得抓了。”
说着她赶忙将小玉放到了水边,怕将水弄浑浊小玉不愿喝,自己则往下游去了些,一边洗着手一边扬声喊道:“这水可真清凉,你也来洗洗手脸吧!”
萧秦一撩衣摆,径直坐在了一块大石头上,以具体的行动告诉她自己并不愿意过去,也不想洗手洗脸。
“快点过来!”柳臻站起来向他招手,见他故意将身子往另一个方向偏过去,她心里反而起了好胜心,更加想让他过来。
蹑手蹑脚走到他的背后,柳臻将捧在手心的水一把糊在了他的脸上。糊完了她立马跳到他的面前,嬉笑道:“是不是很凉快?”
“嗯。”萧秦擦了擦脸上的水渍,点头道,“是很清凉。”
“额……”柳臻歪头仔细地观察着他的神情,对于他的镇定很是惊疑,她原本想着,就算他不报复自己往自己身上泼水,最起码也会起身敲她两下的,她都做好随时逃跑的准备了,没想到他还这么能坐得住。
“过来。”萧秦抬手,说完那两个字后就静静地看着她,一动不动的。
“我为什么要过去?我才不过去,万一你只是骗我乖乖过去让你打怎么办?”嘴上这样说着,柳臻还是一步一步试探地往萧秦身边走着,见他不像要打自己的样子,慢慢将手放到了他的手里。
萧秦收拢五指,将她的手紧紧握住,力道温柔又不失沉稳地将她拉到自己的身边,然后另一只手拉起她的衣袖……擦脸。
“哈——”柳臻无语至极,一句话都说不出来。
慢条斯理地将脸上的水都擦干净了,萧秦松开她的手道:“你可以继续去洗洗手脸了。”
“呵呵。”一甩袖子,柳臻不带感情地瞪了他一眼,转身去水边看小玉。
“姑娘,谷雨也过来啦。”
随声音一看,柳臻不禁起身去帮忙:“怎么让你们两个人拿这么多东西?”
来人除了谷雨还有荷露,两人手里都拿满了东西。将一口大铁锅从谷雨手里接过来放到溪水边,柳臻又去帮着接过荷露手上的一篮子碗筷。
除了这些,两人还各拎了一只装满了瓜果的竹篮。
“旁的人去捉野物去了。”谷雨笑着解释,“而且有竹篮,除了有些重,倒是不难拿的。”
也是这次出来,柳臻才知道出来一趟会有那么多麻烦的事,光是过关时的例行检查就需要不少时辰。若不是柳老爷前些年办了“访胜符节”,想来其中麻烦会更多。柳老爷说出远门就是这样,这也是为何过去他总是很久才回家一次的原因。
加上书院的学子先生们,出行人数已经太多了,加上有沿途的镖局可以帮忙补给,柳夫人就没让带太多下人同行。所以谷雨和荷露就尤为忙碌,每个人都比在府里要多做许多事。
“今儿要在这吃午饭,不去城里了?”柳臻蹲在溪水边帮着清洗大铁锅。
谷雨将装瓜果的篮子放好,在溪水边揪了一把草过来道:“锅姑娘就别动了,我来洗。用手洗不干净的,要拿东西刷,这种硬硬的草正好可以用来刷锅。”
荷露见谷雨没听见柳臻的话,忙回答道:“老爷说咱们在这歇着,让人先去城里找住的地方了。然后夫人就说正好快到晌午最热的时候了,这儿凉快又安生,正好吃完饭歇息好等住处找好再进城。”
闻言柳臻点了点头,将锅让给谷雨来刷洗,自己转而去清洗瓜果,以及瓜果下面的菜蔬。
这片林子确实挺安生的,平坦阴凉,又没有看见猛兽的踪迹。
柳臻还记得上个月路过一座山头时听见狼嚎的事,吓得她和其他女眷都要发抖了,之后柳老爷就命人白日加紧赶路,天色黑了就绝对不要继续上路,千万不要误了投宿的地方。
瓜果菜蔬洗好,柳臻拣了几颗果子,看了小玉的位置一眼径自去找萧秦。
“喏,虽然你对我爱答不理的,但是我可不像你似的。”柳臻伸手将一个梨子递到萧秦的面前,萧秦看了她一眼,却没有接,接触到他的眼神,柳臻瞬间不淡定了,“你什么意思,是怀疑我的梨子洗得不干净?”
萧秦摇头叹气,转而看向别处。
“哦?”这是连看她都不想看了?将看起来就甜甜的梨子收了起来,柳臻拿起一颗半青不黄的杏子,将他的脑袋掰过来,扒开他的下巴,将杏子整个儿塞了进去。
萧秦满脸无奈,将视线又落在了她的脸上,起身往旁边让了让,抬手将杏子拿起慢慢吃着。
对着他努了努嘴,柳臻自觉地坐在了他让开的地方:“给你甜的你不要,那我只能给你酸的了。”
“不酸。”萧秦举着吃了一半的杏儿,一脸淡然道,“极是新鲜清甜,想来是就近采摘的。”
“真的?”柳臻没吃过岭南的杏儿,她只吃过阜县产的,阜县的杏儿才长成的时候极是酸涩,酸到发苦的那种。但是当酸杏熟透了,就会变得格外软糯香甜。听到萧秦说这杏儿清甜,柳臻不由有些好奇。
萧秦将杏子喂到她的嘴边,蛊惑道:“尝尝?”
柳臻看着他的眼睛,试图从他的眼睛里找出戏弄的成分,奈何他的眼神太平静了,她什么也没看出来。
“尝尝就尝尝。”停顿的有点久,柳臻觉得自己从他的眼神里看见了轻视之意,当下便凑上去咬了一小口,嚼了两下,没尝到酸味,刚想说确实很甜,就苦了脸。
原来是因为她刚刚吃了梨,梨子清甜,将杏儿的酸苦遮盖了去,待她又嚼了两下才觉出来酸味。
“你骗我!”又随意嚼了两下,柳臻将一小块杏子囫囵咽下去才控诉地看向他。
“嗯,我骗你。”萧秦紧跟着她苦了脸,随手将剩下的杏子远远抛了出去,转而拉过她的手在她的梨子上咬了一口。